關(guān)于給養子開(kāi)蒙選老師這件事，可以說(shuō)是龍池想瞌睡就有人遞上了枕頭——三皇子給龍池傳信來(lái)，說(shuō)是有一位他認識的大儒最近正準備收學(xué)生。那人在唐國進(jìn)修過(guò)，學(xué)識出眾，若是她有意，可以帶著(zhù)佑都去試試。

    不僅如此，信中還附上了那位大儒的地址和三皇子手書(shū)的介紹信。龍池對他的引薦萬(wàn)分感激，回信道謝，又恭賀他逃過(guò)賜婚，得以出京逍遙之喜。

    前不久的春季賞花宴上，中宮下旨為三位皇子都賜了婚，唯有三皇子沒(méi)有。據說(shuō)是他在宮內與天皇據理力爭換來(lái)的——唯愿閑云野鶴、寄情山水一生，何苦耽誤了好姑娘。

    天皇：那你前段時(shí)間和白石家的姑娘混什么呢？

    三皇子：……我是被迫的啊父皇您明鑒…！

    出乎意料的是，兩個(gè)大熱門(mén)，京都玫瑰、京都明月都沒(méi)有成為皇子妃。后者是因為平佳月才出頭七，日后更要守孝的緣故，因此沒(méi)有急著(zhù)安排她的婚事；而前者……原因不明，這讓有關(guān)于她的流言愈發(fā)多了。從前是懷疑她的血脈，現如今更增添了幾分緋聞色彩。

    有說(shuō)她與高貞宮親王因案生情的，有說(shuō)三皇子為了她拒絕賜婚的。而最離譜的便是，當朝左大臣臨時(shí)反悔，不愿嫁女，是因為他與自己的女兒生了禁斷的戀情——結合血脈不純的流言，似乎也不無(wú)道理。

    熱度愈演愈烈，至今未消，害得龍池連帶養子去見(jiàn)大儒，都得換一乘沒(méi)家徽的馬車(chē)、輕紗遮面，才能感到一絲安全感。

    白石有公務(wù)在身，沒(méi)法陪同，龍池便帶著(zhù)五郎一起前往那位大儒在京都中的宅子。

    不愧是三皇子都推薦的名師，“招生”現場(chǎng)火爆異常。還未看到匾額，龍池便看到前頭大排長(cháng)龍，都是家長(cháng)帶著(zhù)孩子來(lái)。學(xué)生候選從孩童到少年皆有，且不說(shuō)是否手不釋卷的勤奮了，光是看面相，就無(wú)不生得乖巧伶俐——換句話(huà)說(shuō)，這孩子看著(zhù)就聰明。

    龍池低頭，看著(zhù)正在樂(lè )呵地逗懷中黑貓的佑都，嘆了口氣。

    算了，三歲的孩子，愛(ài)玩也是應該的。

    她向門(mén)房遞了拜帖，就安安心心等起來(lái)。在等待的過(guò)程中，還時(shí)不時(shí)和佑都介紹他沒(méi)見(jiàn)過(guò)的新鮮玩意、教他發(fā)音。至于面試技巧…三歲小孩哪懂這個(gè)，不過(guò)是看他的天賦罷了。

    時(shí)間推移，龍池在隊伍中的位置越來(lái)越靠前，然而隊伍的總長(cháng)并不見(jiàn)減少。終于，門(mén)房喚他們進(jìn)去。在臨進(jìn)門(mén)前，龍池回望一眼，只見(jiàn)稚童們或在父母身邊讀書(shū)，或三五成群鬧作一團——但無(wú)一例外，俱是男孩的面孔。

    她嘆了口氣，拉著(zhù)佑都進(jìn)門(mén)了。

    不愧是知識分子的家，大宅內亭臺樓閣、山石花木排列無(wú)不和諧。更奇妙的是，當人走在林中時(shí)，不僅看不見(jiàn)更外頭的院墻，也聽(tīng)不見(jiàn)人聲喧囂，明明身處繁華京都中，卻仿似住在深山一般幽靜。

    修格斯在佑都懷里怠懶地瞇著(zhù)眼，像是也喜歡這樣的山林氣息，不自覺(jué)地放松了下來(lái)。

    回廊轉折，龍池恍惚間有回到嵐山的錯覺(jué)。不過(guò)這里顯然沒(méi)有嵐山大，只過(guò)了兩個(gè)彎，便是接待客人的正廳。

    龍池只見(jiàn)一位頭發(fā)花白的男人跪坐在廳中，正為面前的兩只茶杯斟茶。白霧裊裊，他側頭望過(guò)來(lái)，露出一張顯了老態(tài)但卻依然英俊文雅的臉，光從眉眼間就已經(jīng)透露出一股nongnong的書(shū)卷氣。不需介紹，龍池就知道他是三皇子力薦的大儒——高井光輝。

    “高井先生?！饼埑叵蛩⑽⑿幸欢Y，身邊的佑都有樣學(xué)樣，也叫到：“高井先生好?！?/br>
    高井光輝慈祥地點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)了龍池有關(guān)于佑都年齡、是否開(kāi)蒙的一些問(wèn)題來(lái)把握情況。他了解之后，便喚來(lái)侍女，叫她帶佑都到一旁的房間做測試去。

    龍池心中好奇，想跟著(zhù)去看看，卻被高井光輝拒絕：“公子得獨立測試才行，還是不要打擾為好?！?/br>
    龍池想爭取一下，問(wèn)道：“看看也不行嗎？”

    “自然是可以的?！备呔廨x笑道，“只不過(guò)現在還不是時(shí)候……白石小姐，老夫想先和你聊聊天?！?/br>
    龍池沉默一瞬，反問(wèn)道：“您是想和佑都的母親聊天，還是想和白石薰聊天?！?/br>
    高井光輝笑意不改：　“兩者皆有，還請白石小姐賞光?！?/br>
    “……好吧?！饼埑囟饲f地坐著(zhù)，暫時(shí)打消了離開(kāi)的念頭。她呷了一口茶——確實(shí)品質(zhì)極好——問(wèn)道：“先生有何指教?！?/br>
    “指教說(shuō)不上，反倒是老夫心中有困惑，想請您為我解答?！?/br>
    龍池不作聲，高井光輝便繼續問(wèn)道：“前些日子，京中盛傳您是內定的太子妃、未來(lái)的中宮皇后。然而現如今賜婚旨意都已經(jīng)頒布，您卻并未被選中……白石小姐覺(jué)得原因為何？”

    還能有什么原因……龍池腹誹，當然是因為她在和白石談戀愛(ài)了。那個(gè)男人是不會(huì )在戳破窗戶(hù)紙之后還容忍她頂著(zhù)和別人的婚約的——京中流言雖有不實(shí)之處，但居然還有那么一兩條能揭示真相。不過(guò)，她不好這么直說(shuō)，故而借來(lái)一條早晚要被證實(shí)的“傳聞”，說(shuō)道：“或許正如流言所說(shuō)，我并非攝家血脈，嫁入皇室會(huì )污染神血吧?！?/br>
    “據老夫所知，并非僅此而已。白石小姐才名出眾，應當聽(tīng)過(guò)唐國武皇的事跡？”

    龍池眉頭微皺：“是，但那與我……”她住了嘴，心中浮現出了一個(gè)她先前從未想過(guò)、或許也不敢想的猜測：“皇室以為我會(huì )效仿唐國武后，所以不敢娶我？”

    “正是?！备呔廨x低眉斂目，為自己添上半杯茶，“白石小姐對閨閣之外、朝堂之上的事太感興趣，攝家又勢大，足以令皇室畏懼。盡管改朝換代難，若是白石小姐身為中宮、日后身為太后代管朝政，則日后變數太大。攝家若有機會(huì )再進(jìn)一步，則現在的忠心便如空中樓閣了?！?/br>
    龍池心念電轉，居然對效仿武皇這個(gè)主意心有動(dòng)搖。但她仍有一事不解：“先生與我說(shuō)這些，是為什么？”

    “老夫是想告訴您，如無(wú)意外，老夫不會(huì )收攝家的孩子為徒?！?/br>
    龍池眉目一凜，心想恐怕自己今日是要白跑一趟，但仍想為佑都爭取一二：“他并非親生，如此也不行嗎？”

    “血脈的聯(lián)結，說(shuō)堅固也堅固，但卻比不了情感的羈絆。他在其位，日后必為攝家所用。然而老夫并不愿意看到權臣勢大，實(shí)在抱歉?！备呔廨x并不退讓?zhuān)f(shuō)道，“何況，老夫的本意是想讓有才華的人，無(wú)論貧富貴賤，都有機會(huì )獲得更好的教育。攝家并不缺錢(qián)財，也不缺老師…還請另尋高明吧?！?/br>
    聽(tīng)他這樣說(shuō)了，龍池也知道此事沒(méi)了轉圜的余地。不愧是三殿下結交的清流名士啊……她嘆口氣，問(wèn)道：“您既然這么說(shuō)了，我也不為難先生。但我還有好奇的地方——您說(shuō)的意外指的是什么呢？”

    “是指那孩子天賦異稟，身懷奇智?！?/br>
    “…如果這樣會(huì )讓您收徒，那對他豈不是如虎添翼，未來(lái)對攝家也是一大助力嗎？”

    “作為臣子，我不愿看世家獨大；但作為學(xué)者，誰(shuí)不愿意教一個(gè)驚才絕艷的學(xué)生呢?！?/br>
    高井光輝說(shuō)到這里，也長(cháng)嘆一口氣。

    交談結束，測試也結束了。佑都抱著(zhù)修格斯出來(lái)，被龍池帶著(zhù)與高井光輝道別了之后才離開(kāi)。

    走出宅子的路上，佑都用簡(jiǎn)短稚拙的語(yǔ)言說(shuō)著(zhù)今日的測試：“那jiejie很好……給我好幾種顏色的積木玩，最后讓我放進(jìn)兩種顏色的盒子里收好。那上面有不同形狀的洞，嗯，要從里面塞過(guò)去……但是有的太大了，我塞不進(jìn)去?！?/br>
    龍池笑著(zhù)問(wèn)：“那佑都是怎么做的呢？”

    “放不進(jìn)去嘛…那我就放在一邊了?！?/br>
    “……真棒?！饼埑啬竽笏哪?，夸贊道，“今天佑都等累了吧，回家獎勵你喝糖水，但是只準多喝一碗，好不好，嗯？”

    “嗯！”佑都點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛亮晶晶的，“jiejie也等累了，所以jiejie也要和我一起多喝一碗?！?/br>
    龍池笑了，無(wú)奈地揉揉他的頭發(fā)，讓五郎把他抱上馬車(chē)。

    回到家，龍池抽了個(gè)時(shí)間，在晚飯后與白石單獨提起了今天這件事，告訴他高井光輝那里走不通，還是要自己找個(gè)老師。

    白石表示明白，說(shuō)他已經(jīng)有了幾個(gè)人選，會(huì )抓緊時(shí)間聯(lián)系。說(shuō)到這里，他又問(wèn)：“薰開(kāi)蒙過(guò)的吧，當時(shí)薰的老師是……？”

    他問(wèn)到這事，龍池面上浮現出幾分尷尬來(lái)：“是我父母…他們當時(shí)以教導我為樂(lè )，除了普通的啟蒙讀物外，還喜歡讓我讀……”

    “讀？”

    “…讀他們互相寫(xiě)的情書(shū)?！?/br>
    白石經(jīng)受過(guò)專(zhuān)業(yè)訓練，但他真的忍不住，一下笑了出來(lái)。他的手指蜷起，貼在唇邊，努力壓平嘴角：“你讀得懂？”

    “我讀不懂！”龍池大聲抗辯，“我、我這不是之后才反應過(guò)來(lái)的……那總之他們就是這樣惡趣味的人！”

    白石撐著(zhù)臉頰聽(tīng)她講，確實(shí)覺(jué)得惡趣味——但似乎也不失為一種浪漫，只是迫害了小孩。不過(guò)，即使浪漫，他也并不打算使用這種方法——無(wú)論是出于真心還是娛樂(lè )的目的，對待孩子的教育，應該更嚴肅一點(diǎn)才行。

    “沒(méi)關(guān)系，你不用太cao心?！卑资f(shuō)道，“你也還是個(gè)孩子——所以交給我就好了。你有別的更需要關(guān)心的事情?！?/br>
    龍池眨眨眼：“……什么事？”

    “三月就要結束了?！?/br>
    “所以呢……？”

    “所以?！卑资f(shuō)道，“我的生日要到了，今年我想要特殊一點(diǎn)的生日禮物?！?/br>
    龍池腦海里一瞬間冒出很多和禮物有關(guān)的顏色話(huà)題。她冷哼一聲，道：“我還是個(gè)孩子，所以不會(huì )有特殊的生日禮物！”

    白石本意很純潔，沒(méi)有屆到她的想法，于是自顧自說(shuō)：“我知道薰以前每年也都很用心，但是今年開(kāi)始我們就是情侶關(guān)系了，我想要一些……”

    龍池急了，一把捂住他的嘴：“不許說(shuō)?！?/br>
    她臉頰緋紅，白石愣愣地盯著(zhù)她俏麗臉龐三秒，忽然悟了——他低笑一聲，握住她的手，吻落在她手心。

    “不是那種?！彼穆曇艉?，有種纏綿的味道，“即使是，那也應該我先送上，薰才好禮尚往來(lái)?！?/br>
    龍池被他抓住手，動(dòng)彈不得，又被腦海里幻想擊暈，竟大膽開(kāi)口問(wèn)：“那您打算什么時(shí)候送？”

    白石垂眸沉思一秒，才道：

    “任何薰做好準備的時(shí)間?！?/br>