可憐得很。只是各人有志，也怪不得?！?/br>
雁遲站在原地，看著(zhù)聞靜林披著(zhù)一身的月光漸走漸遠。園子里有微風(fēng)輕輕穿過(guò)，竹葉沙沙，花香氤氳撲面而來(lái)，不禁深深吸了口氣，緩緩低吟道：“負盡韶華一生休，彈指解卻半枕愁?！?/br>
聞靜思既已定下心，便不再去掛念科舉之事，反而關(guān)注殷州傳來(lái)的消息。三日后的殿試，殷州沒(méi)有動(dòng)靜，史逸君和雁遲一舉奪魁，錦衣游城，設宴琳瑯苑時(shí)，殷州還是沒(méi)有消息。直到五月初，史逸君請調殷州為知縣，雁遲賜封為忠武將軍，在輔國大將軍凌崇山手下任職，聞靜思才聽(tīng)到有關(guān)蕭韞曦在殷州的只字片語(yǔ)。

蕭韞曦一到殷州，便開(kāi)始著(zhù)手調查與馬慶平往來(lái)的各路人馬，上至家中親眷，下至同袍酒友都細細梳理了一遍。聞允休派遣的刑部官員則查驗馬慶平的尸體和尋找師爺的下落，翻箱倒柜之際發(fā)現臥房?jì)裙跋碌囊粋€(gè)暗格，撬開(kāi)之后竟是一疊書(shū)信。至此，蕭韞曦才算拿到了所有證據，帶著(zhù)府衙的差役，當著(zhù)百姓的面抄了馬慶平和幾個(gè)地方官員的家，從府內抬出數十箱的金銀珠寶，玉器古玩，著(zhù)實(shí)讓城內百姓大吃一驚。城門(mén)張貼的官榜告示歷數馬慶平等人的十余條罪狀，罪重致死的秋后問(wèn)斬，罪輕的原地坐牢。馬慶平在城內經(jīng)營(yíng)多年，又擅長(cháng)收買(mǎi)人心，起初還有不少不明事理的百姓聚眾圍堵蕭韞曦的車(chē)轎，卻被他淡淡的三言?xún)烧Z(yǔ)道破了大義與小利。百姓得了他擇清官替補的承諾，又見(jiàn)他衣食住行皆不擾民，且言出必行，為人低調，都心生好感。蕭韞曦查案進(jìn)展順利，馬慶平之死因也顯山露水，師爺雖還未找到，但已不再重要。三月底，蕭韞曦和刑部官員一同將案子結了，四月初啟程回京。剛走出殷州駐進(jìn)驛站，便遇上了客房走水，有幾個(gè)醉酒的官兵不及逃走，被火燒死，蕭韞曦和刑部官員不曾沾酒，因而毫發(fā)無(wú)損。侍從清點(diǎn)物品時(shí)卻發(fā)現放置馬慶平那一扎信件的箱子被火燒去大半，信件證物付之一炬。

五月初十深夜，蕭韞曦總算回到了寧王府，稍作清理整頓，便只身面圣去了?；实勐?tīng)到幾個(gè)月未見(jiàn)的兒子前來(lái)請安，并無(wú)多少意外之色，直接就在寢宮宣見(jiàn)。蕭韞曦在外奔波數月，飲食不調水土不服，瘦了許多。乍一見(jiàn)面，還不及下跪請安，便聽(tīng)蕭佑安詫異道：“怎么弄成這幅模樣？快過(guò)來(lái)讓我看看?！?/br>
蕭韞曦微微一笑，徑直走到御床前，跪坐在足乘上，看著(zhù)父皇已蓄起了花白的胡須，臉上雖盡是服散后的紅潤之色，心中酸楚難耐，緊緊握上父親的雙手，顫聲道：“父皇，保重身體啊?！?/br>
蕭韞曦微微一笑，徑直走到御床前，跪坐在足乘上，看著(zhù)父皇已蓄起了花白的胡須，臉上雖盡是服散后的紅潤之色，心中酸楚難耐，緊緊握上父親的雙手，顫聲道：“父皇，保重身體啊?！?/br>
蕭佑安淡淡一笑，道：“近日鶴道人為朕新煉了火云丹，服之身輕如燕，朕自覺(jué)身體比十年前還要好，沒(méi)什么可擔心的。倒是你，驛站失火，可有損傷？”

蕭韞曦搖了搖頭，輕聲道：“幸虧兒臣早有準備，火燒的是贗本，正本被我藏了起來(lái)，完好無(wú)損?！?/br>
蕭佑安拍拍兒子溫暖的雙手，欣慰道：“難為你如此周到。朕聽(tīng)暗衛來(lái)報驛站失火，現在見(jiàn)你毫發(fā)無(wú)傷，才算放心?！彪S即將他從足乘上拉了起來(lái)，面容肅正道：“這失火一事若是人為，必要查出背后主謀。大燕親王之尊，豈容他人冒犯。你坐下來(lái)，將殷州一事細細說(shuō)給朕聽(tīng)?！?/br>
蕭韞曦心中連連冷笑，謝了賜坐，從隨身木匣中掏出一疊書(shū)信遞了上去，又將在殷州查案的細節敘述一遍，最后才道：“父皇要查辦，有此證據，以罪論處并不算難。難在牽扯眾廣，此事一經(jīng)公布，必然會(huì )引起朝廷動(dòng)蕩?！?/br>
蕭佑安瞇著(zhù)雙眼仔細地看信中的一字一句，一頁(yè)翻過(guò)一頁(yè)。那些詞藻語(yǔ)句，熟悉又陌生，記載著(zhù)人性的貪婪、狂妄與倨傲。蕭佑安原以為自己在位近二十載，早已看透了各種嘴臉，卻不料被這幾張薄薄的信紙，激起胸中滔天的巨浪。蕭韞曦眼見(jiàn)父皇從驚訝到憤怒，憎恨到無(wú)奈，最終化作長(cháng)長(cháng)的嘆惜，剛想張口，被蕭佑安擺手阻擋道：“這些數目和歷年下發(fā)殷州的數目可相符？”

蕭韞曦又取出整理完畢的賬目，一一指給父皇看道：“兒臣調取了戶(hù)部以往下?lián)芤笾莞黝?lèi)款項的卷宗，又搜集了馬慶平衙門(mén)的賬冊，出入一對比，多出來(lái)的就是信件中的數目?！?/br>
蕭佑安冷笑道：“下?lián)芏f(wàn)兩重筑河堤，他只用了二萬(wàn)兩。三十萬(wàn)兩救濟雪災災民，他扣下十八萬(wàn)兩。送一尊玉雕佛像花去五萬(wàn)兩，給宗家建祠堂竟花費十萬(wàn)兩之巨。就算如此，你抄家還能抄出一百二十萬(wàn)兩之余。他馬慶平就算十世為人，也花不完這么多錢(qián)?！彼麑⑹种匈~目重重合上，靜默了片刻，忽然道：“皇后上個(gè)月還提議要在清涼山修建新園子，真是貪得無(wú)厭?！?/br>
蕭韞曦道：“父皇息怒。人為財死，鳥(niǎo)為食亡，皆是如此?！?/br>
蕭佑安默默不語(yǔ)，思索了許久才道：“依你所見(jiàn)，這事如何處置？”

蕭韞曦心中一笑，面上卻低垂眼眸，淡然道：“兒臣不敢說(shuō)?！?/br>
蕭佑安冷哼一聲，將手中賬本朝兒子劈面砸了下去，恨恨地道：“混賬東西，從小到大，什么事你不敢說(shuō)！真要你說(shuō)，給朕擺架子?！?/br>
蕭韞曦這才挺直了腰背，揉了揉前額，正色道：“依兒臣淺見(jiàn)，主謀殺是一定要殺，但不是因這事。貪污受賄只懲其人，可享盡了好處的家眷卻不能一并處罰。兒臣認為，罰得太輕，不如不罰，任其做大，屆時(shí)數罪并罰，便可誅族。其余同黨因牽扯廣泛，一動(dòng)便牽制朝廷運作，甚為不妥。兒臣覺(jué)得按輕重之分，將重者另尋名目抄家，為官清廉者替補之，輕者暫且不動(dòng)。這樣一來(lái)，既追回了大部分贓款，又不打草驚蛇，且避免了朝廷動(dòng)蕩。父皇以為如何？”

蕭佑安聽(tīng)他說(shuō)得如此順當，便知他早已想好了對策，思量一番后才道：“你去封地之前，把這事辦妥罷?！?/br>
蕭韞曦愣了一愣，沒(méi)想到父皇會(huì )這樣放權，不由道：“這事讓兒臣來(lái)辦，恐怕有逾矩之嫌?！?/br>
蕭佑安又道：“找人錯處，你不是最在行么？執掌吏部，誰(shuí)升誰(shuí)降，你不也是最清楚？”

蕭韞曦心中一動(dòng)，深吸幾口氣平穩了心緒才起身恭敬地跪拜道：“兒臣領(lǐng)旨?！?/br>
蕭佑安又道：“找人錯處，你不是最在行么？執掌吏部，誰(shuí)升誰(shuí)降，你不也是最清楚？”

蕭韞曦心中一動(dòng)，深吸幾口氣平穩了心緒才起身恭敬地跪拜道：“兒臣領(lǐng)旨?！?/br>