聞靜心乍一看到，頭發(fā)都要被嚇得豎起來(lái)，尖叫一聲撲向大哥懷里連聲道：“大哥救我！”

聞靜思無(wú)奈地攬著(zhù)她，安撫道：“誰(shuí)讓你總愛(ài)作弄人?！毖劢瞧骋?jiàn)遠處林溪之與林穩聯(lián)袂而來(lái)，拍拍小妹肩膀，示意她坐正，自己站起身等他二人走到近前。

林溪之看了看幾人，目光最后落在聞靜思身上，互相致禮后道：“聞公子今日出來(lái)散心么？我看你氣色尚佳，真是胸懷闊達之人。雖然這次意外落榜，下次說(shuō)不定便是狀元呢，實(shí)在不必拘泥于此?！?/br>
聞靜思呼吸一窒，微微蹙了眉，驚訝道：“落榜之事，我一無(wú)所知?！?/br>
林溪之倒吸一口氣，心中大呼糟糕，滿(mǎn)面尷尬之色，不敢再多說(shuō)一句。聞家幾個(gè)弟妹也是面面向覦，都覺(jué)得不可思議。一片靜默之中，唯有聞靜心“嚯”地站起來(lái)，雙目怒睜，清脆的嗓音頭一回帶著(zhù)尖銳?！拔掖蟾缭趺淳吐浒窳?，你說(shuō)說(shuō)看，憑我大哥的學(xué)識難道還進(jìn)不了三甲么！”

林溪之被這咄咄逼人的氣勢壓得吶吶無(wú)言，他身后的林穩卻上前半步，朝聞靜心致禮道：“我們也是道聽(tīng)途說(shuō)，聞公子依答題優(yōu)劣，原本是能入榜的，只是犯了父諱，被剔除榜外。再細的事，便不知了?！?/br>
聞靜心狠狠地一跺腳，聞靜思急忙按住她肩頭，向兩人道：“真也好假也罷，都是天注定?！?/br>
林溪之不敢再待下去，躬身道了歉，拉著(zhù)林穩匆匆告辭遠遁了。聞靜林冷聲怒道：“大哥最是刻板守禮，說(shuō)他犯諱，簡(jiǎn)直瞎了眼！”

聞靜思神情黯然，怔怔地站了許久才緩緩坐下來(lái)，輕聲道：“林溪之的祖父就是學(xué)士承旨林顯。從他嘴里說(shuō)出來(lái)的，也八九不離十了?！?/br>
原本其樂(lè )融融的氣氛被林溪之一攪合，散得蕩然全無(wú)。聞靜思不愿大家擔心，勉強撐起笑臉將煮沸許久的泉水沖入茶壺中。眾人看他盈盈笑意也遮不住眼底那一抹黯淡，有心想勸，又不知如何開(kāi)口，只好順著(zhù)他的意思繼續品茶賞花。只是那茶入口不再甘甜，春景入眼不再絢麗。聞靜思見(jiàn)大家品之無(wú)味，不禁放下茶壺苦笑道：“今年不中，下次再考罷。為百姓謀富足，不止有科舉一途?！彼闹袇s是清楚的很，所為犯父諱，已是再明確不過(guò)的意思，他冒犯的不是父諱，而是太子之諱，皇權之諱。他臉上并無(wú)憂(yōu)慮之色，衣袖掩蓋下的手掌，卻有四條彎彎的甲印，深深深深。

四月十二日，禮部貢院外掛起了杏榜，長(cháng)長(cháng)的榜單上會(huì )元的位置寫(xiě)著(zhù)史逸君，從第一名至最后二百七十六名，果然沒(méi)有“聞靜思”這三個(gè)字。榜下熙熙攘攘的學(xué)子們有互相道喜的，也有默默離去的。大小客棧一時(shí)間擠滿(mǎn)了各路報錄人，銅鑼聲響徹了大街小巷。

聞靜思早知道如此，便躲在家中清理賬務(wù)。聞靜林和雁遲出了一趟門(mén)，回來(lái)之后一個(gè)臉色黑過(guò)一個(gè)。兩人一前一后進(jìn)了聞靜思的書(shū)房，雁遲在椅子上坐下，沉著(zhù)臉不知想什么。聞靜林卻煩躁地走來(lái)走去，嘴上一會(huì )兒數落林顯偏私自家人，林溪之這樣的學(xué)識也入了榜，一會(huì )兒又叨念著(zhù)質(zhì)問(wèn)史逸君，史逸君只搖頭不語(yǔ)。聞靜思被他擾得算珠都撥錯幾回，不禁放下筆道：“你走得我頭都暈了。這次會(huì )試幸好是林大人主持，尚算公平。若是宗太師，恐怕更多有學(xué)之士要落榜?！彼徽f(shuō)還好，一說(shuō)起來(lái)，聞靜林更是一跳三丈高，吹胡子瞪眼睛地朝他吼道：“說(shuō)你犯父諱，聞家人聽(tīng)了都覺(jué)得可笑。弄這么一個(gè)腌臜名目將你剔除榜外，你便不去問(wèn)上一問(wèn)，爭上一爭，任這些年的努力竹籃打水一場(chǎng)空？”

聞靜思嘆了口氣，凝視著(zhù)弟弟憤怒地雙眼道：“問(wèn)誰(shuí)？爭什么？林大人這樣德高望重的老臣批下的卷子，怎么會(huì )有差錯?！?/br>
聞靜林嗤笑道：“他沒(méi)有錯，難道你犯諱就是真了？”

雁遲忽然道：“林大人沒(méi)有錯，你大哥也沒(méi)有犯諱?！?/br>
聞靜林道：“既然都沒(méi)錯，誰(shuí)那么大膽將大哥剔除出來(lái)？”

雁遲避開(kāi)他審視的目光，惋惜地看向聞靜思。聞靜思卻怔怔地盯著(zhù)書(shū)房外那一架綠意幽幽的荼糜。聞靜林見(jiàn)他兩人對這事閉口不語(yǔ)，心中驟然一寒，試探道：“若是太子所為，皇上身為主考，難道對這事便不管不顧了么？”

雁遲無(wú)聲地一笑，輕蔑之意盡顯。聞靜林看得清清楚楚，心中透亮，閉上嘴安靜地坐下來(lái)。過(guò)了片刻，聞靜思回過(guò)頭來(lái)，問(wèn)道：“今日出文科武科會(huì )試榜，阿遲的武科考得如何？”

雁遲微微一怔，答道：“寧王交代下來(lái)的事，我必會(huì )用心辦好?！?/br>
聞靜思笑道：“我聽(tīng)史大哥說(shuō)，若無(wú)意外，三天后下午的殿試，你必得金榜魁首，我卻不知道你身手竟然這樣厲害?！?/br>
聞靜林默默無(wú)言地看著(zhù)他二人交談，心中五味雜陳，難以分辨。

到了晚膳，聞允休從官衙回家，一家人圍成一桌，菜肴雖不是山珍海味，卻也十分的豐富鮮美。聞靜林見(jiàn)父親神色自若，不禁開(kāi)口問(wèn)道：“父親，大哥落榜的事，宮里有沒(méi)有消息？”

聞靜思默默一嘆，與弟妹們一起停了筷。聞允休慢慢吞吞咽下口中的飯菜，又用茶水漱了口，不答次子，卻向長(cháng)子道：“你怎么看？”

聞靜思微垂眼瞼道：“父親，實(shí)現抱負不只依靠科舉這一條路?！?/br>
聞允休點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你能這樣想，很好。同樣的目的，等你老了回頭來(lái)看，過(guò)程便不那么重要了?！?/br>
雁遲面無(wú)表情地將勺中剔凈刺的魚(yú)rou夾入聞靜思碗中，安慰道：“船到橋頭自然直，總會(huì )有辦法的?！?/br>
聞靜林看看雁遲，又看看兄長(cháng)，不知為何忽然想起寧王來(lái)。晚膳之后，他邀了雁遲去園子里散步，東扯西扯聊了半個(gè)時(shí)辰，才說(shuō)起正題：“阿遲，說(shuō)說(shuō)你師父，是個(gè)怎樣的人?！?/br>
雁遲不料他會(huì )問(wèn)起這個(gè)，思索了片刻，道：“師父曾與先父結拜，對我如待半子。教武藝時(shí)十分嚴厲，平常卻是一個(gè)慈父?！?/br>
聞靜林又問(wèn)：“你師兄弟呢？”

雁遲道：“我入門(mén)晚，排行第四，后面還有一個(gè)師弟一個(gè)師妹。大師兄盡得師父真傳，行為舉止十分像師父。二師兄愛(ài)蒔花弄草，和師母學(xué)習醫術(shù)居多。三師兄和小姐脾性很像，心思單純又愛(ài)作弄人，小師弟對他又敬又怕。小師妹輕功最高，師父曾說(shuō)假以時(shí)日，小師妹輕功定會(huì )超越他?！?/br>
聞靜林聽(tīng)得心中生出一片向往之情，回想兄長(cháng)這幾年，不由道：“大哥看著(zhù)無(wú)事，我卻知道他心里極是難受。都說(shuō)伴君如伴虎，朝中處處都是陷阱，他考不中，未必不是福?？纯锤赣H，再看看他，真是覺(jué)得負盡韶華一生休，