，腦中驟然一亮，胸中頓生憤怒之意，深深吸了幾口氣，強壓下情緒沉聲質(zhì)問(wèn)道：“聞大人以為我要的知心人是誰(shuí)？”

聞允休端茶就飲的手微微一停，心中直嘆他太敏銳，不過(guò)兩三句話(huà)便被聽(tīng)出了端倪。他佯裝成萬(wàn)分疑惑的樣子，蓋上手中茶盞，略微提高了聲音問(wèn)道：“王爺既然來(lái)臣家中提起婚嫁之事，臣只有心兒這么一個(gè)女兒能嫁，還能說(shuō)誰(shuí)？”忽然神色肅穆道：“難道王爺也學(xué)前人，喜好男風(fēng)，蓄養男寵，要拿我聞家兒郎尋開(kāi)心？”

蕭韞曦心中冷笑一聲，收斂了心神正色應道：“我此生所求，不過(guò)聞靜思一人。我與他相識相知十余年，真誠相待，毫無(wú)半分作偽，言出如山，絕無(wú)半點(diǎn)悔改。聞大人，我待靜思如何，你應是最為清楚，何來(lái)拿他尋開(kāi)心之語(yǔ)？”

聞允休將茶盞往小幾上重重一擱，沉聲道：“王爺，臣三個(gè)兒子中唯有思兒最為出色，他又是下任家主，前途不可限量。若被王爺要去了，世人如何看他，王爺又置我聞家百年清譽(yù)于何地？?jì)扇酥?，總要?jīng)得起世間倫常，對得起祖宗顏面，就憑王爺一人之情，臣為了思兒，為了聞家，絕不答應?！?/br>
蕭韞曦頭一次遇見(jiàn)如此強硬明確的拒絕之語(yǔ)，焦躁之余也有一絲頹喪。他低眉斂目，凝視著(zhù)茶盞上聞靜思的肖像，心中逐漸冷靜下來(lái)。窗外夜幕深沉，萬(wàn)籟俱靜，偶然有積雪從枝葉上掉落在地，發(fā)出細微的聲響。屋內燭光熠熠，照得室內一片明朗，炭火旺盛，卻暖不了心底那一點(diǎn)蒼涼的寒意。兩人沉浸在自己的思緒之中，一時(shí)無(wú)話(huà)。蕭韞曦一手托茶盞，一手拇指輕撫肖像，吐納片刻，悠然開(kāi)口道：“聞大人為了靜思，為了聞家，答應下來(lái)才是上上之策，兩全其美。靜思清能有容，仁能善斷，明不傷察，直不過(guò)矯，當得起賢臣良相，只有我能毫無(wú)忌憚之心，下放重權，讓他施展抱負，一嘗所愿。況且天下百姓，受之盛惠，生活安樂(lè )美滿(mǎn)，富足豐裕，即便知道靜思不是完人，又怎會(huì )將感激之情換輕鄙之心，恩將仇報，壞他名聲？而聞家有我為盾，何懼宗家強橫蠻悍，權財噬人？聞大人在朝中心思甚為清明，自會(huì )分辨輕重。若聞大人答應我所求……”他稍稍停頓，將茶盞放在身旁小幾上，朗聲道：“我愿事成之后，以相位贈予靜思，聘他為后，這聘禮就是我大燕的半壁江山！”

聞允休邊聽(tīng)他說(shuō)，邊已有拒絕應對之策，只不料他最后一句，當場(chǎng)震撼地無(wú)法言語(yǔ)。饒是他見(jiàn)多識廣，經(jīng)歷風(fēng)浪，手中的茶盞也有些拿捏不穩。他見(jiàn)蕭韞曦面容沉靜，雙目爍爍，神色之間坦坦蕩蕩毫無(wú)畏懼，不由脫口問(wèn)道：“王爺人中龍鳳，思兒不過(guò)中上資質(zhì)，何以青眼相加？”

蕭韞曦淡淡一笑，道：“凌云壯志，濯我情懷，喜憂(yōu)顏色，醉我心神?！鳖D了頓又道：“聞大人，以靜思一人換一代賢相之美譽(yù)，與聞家百年榮耀，并無(wú)半點(diǎn)虧損。我不逼聞大人現在就答應，等我大業(yè)成功，將承諾一一兌現，聞大人再來(lái)斟酌也是可以，只是以后，聞大人勿要斥責我以權謀私啊?！?/br>
聞允休肅容道：“王爺多慮了。王爺既然有心有意有承諾，我便將此事放在心上。只是思兒……”他嘆了口氣，才繼續道：“王爺與他相識多年，也知道他的脾性，看似隨和，也有極為堅持的時(shí)候。王爺若能得他首肯，臣自然無(wú)話(huà)可說(shuō)，他若不答應，只怕權勢強壓之下，剛極必折。還請王爺再許一諾，思兒若無(wú)此意，絕不能逼他就范?！?/br>
蕭韞曦鄭重道：“聞大人盡可放心，我對靜思惜如珍寶，愛(ài)之入骨，絕不讓他受半點(diǎn)委屈?！痹?huà)已至此，再無(wú)其它可談。他站起身來(lái)，由著(zhù)聞允休陪同走了出去。

門(mén)外不知何時(shí)下起了雪，寂靜地飄蕩著(zhù)零星的雪花，偶爾沾上蕭韞曦的臉頰，一觸即融，只留下些許的涼意。聞府之中的廊燈不如宮中的多，稀稀落落，影影憧憧。蕭韞曦行在其中，只覺(jué)得眼前明暗交替，渾然不似人間大道。想起今夜聞允休的幾番話(huà)，越想越是詭異，竟是像早有準備。他這一行，既沒(méi)有得到聞允休放手聞靜思的承諾，也沒(méi)有得到聞允休真心的認同。想到此處，腳下猛地一停，先是低低悶笑，繼而朗聲狂笑，一拳捶在廊柱上，憤聲道：“聞靜思！”心中卻是無(wú)力之極：“我為你誓做明君，若還得不到你，此生何樂(lè )之有！”默默閉眼冷靜了許久，深深呼出一口白氣，攏了攏狐裘，才慢慢地沿著(zhù)石徑走出聞府。

聞允休站在門(mén)口，一直目送著(zhù)蕭韞曦的身影消失在小院月門(mén)外，才轉回房?jì)?。他走進(jìn)內室，貼墻置著(zhù)一條桌案，亡妻的牌位端正地立在中央。他袖手靠在一旁，怔怔出神了一刻，才半似自問(wèn)，半似感慨道：“我這樣做，究竟好不好？繡衣，你泉下有知，托個(gè)夢(mèng)給我也好啊?！?/br>
深夜寂寂，遠處只有聞靜思的書(shū)房還有燈火。隆冬寒冷，也有春暖花開(kāi)之日，夜幕濃重，總有旭日東升之時(shí)。

第十章璞玉無(wú)芳自有華

蕭韞曦從聞府回來(lái)的第三天，便帶上自己的人手和聞允休派出的刑部官員一起前往殷州調查馬慶平一案。聞靜思聽(tīng)父親提起此事，已經(jīng)是東方風(fēng)來(lái)滿(mǎn)眼春，花城柳暗愁殺人的三月。

臨近禮部試，整個(gè)燕國各大書(shū)院的知名才子慢慢地從四面八方匯聚到京城。文人一多，即便考試在即，也擋不住各種接踵而來(lái)的流觴雅集與詩(shī)文茶會(huì )。聞靜思一心撲在詩(shī)書(shū)文章上，有時(shí)實(shí)在推不掉史逸君的盛情，也會(huì )應邀而往。只是他不像別的京城世家子弟，愛(ài)依仗著(zhù)自己皇城腳下的身家，和外來(lái)士子在文章上比高低爭輸贏(yíng)，弄得面紅耳赤風(fēng)度大失，反而多是詢(xún)問(wèn)當地百姓溫飽和官府政績(jì)。他言辭溫文有禮，待人眉慈目善，對蓄意挑釁的學(xué)子能和顏悅色，溫言相勸，而前來(lái)求教學(xué)問(wèn)的人又能盡心教授，絕不私藏，盡顯聞家子弟的氣度風(fēng)范。因此聞靜思露面不多，在京城世家學(xué)子中卻是評價(jià)頗高。

三月十八日，會(huì )試在禮部貢院開(kāi)考，聞靜思獲皇帝親賜的恩額，跳過(guò)了院試、鄉試，直接進(jìn)入會(huì )試。而雁遲有寧王保舉，也直接入了兵部武科的考場(chǎng)。武科與文科不同，既有筆試的兵法策略，又考馬步箭及槍、刀、劍、戟、拳搏、擊刺等法。入試的考生既有各州尚武的武士，也有來(lái)自江湖門(mén)派的子弟。只是大多江湖高手持才傲物，隨心自在，不喜被官府拘束管制，加上雁遲天賦異稟，武藝絕倫，才第一天考畢，就已經(jīng)是聲名在外了。

三月二十二日，文科武科三場(chǎng)考完，全城學(xué)子終于放松下來(lái)，雖有喜有憂(yōu)，卻無(wú)礙考生們在詩(shī)會(huì )茶社的大小閣樓暢飲至通宵達旦。聞靜思雙腳剛走出