責，御史臺便插不進(jìn)手。大理寺那邊，魏大人新官上任，還有許多地方不明白的。聞大人能力過(guò)人，在朝中德高望重，公正廉明，在民間聲譽(yù)極佳，又曾暗中協(xié)助我查明狗傷太后之事，這件案子萬(wàn)分棘手，除聞大人之外，我再無(wú)二人可選。如今聞大人接手此事，我手下有用之人，盡可驅使?！?/br>
聞允休聽(tīng)他提起瘋狗之事，暗贊蕭韞曦心思敏銳，口中卻恭敬道：“王爺過(guò)譽(yù)了?！?/br>
蕭韞曦微笑擺手道：“我極少當面稱(chēng)贊人，凡有稱(chēng)贊，必是擔當得起之人，靜思最明白我這一點(diǎn)?！彼晨恳巫?，放松全身?！爸劣诓榍羼R慶平背后是否有人指使，則不能公開(kāi)去查，我會(huì )想辦法暗中取證，只需聞大人能時(shí)常與我互通消息即可?！?/br>
聞允休不料他將這事攬到自己手下，微感訝異，隨即答應道：“微臣一有進(jìn)展，即刻告知王爺?！?/br>
蕭韞曦點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在手中茶盞聞靜思的小像上，摩挲良久，才沉聲道：“哪里有人，哪里就有貪欲，這也怪不得馬慶平。只是貪奢多年才因內訌曝露天下，實(shí)在是朝廷的大恥辱。有貪官污吏不治，有權勢卻不作為，何以對得起百姓的殷殷期盼，何以對得起自己的理想抱負?！?/br>
聞允休靜坐一旁不言不語(yǔ)，在明亮的燭光下，將他的一舉一動(dòng)盡收眼底。雖對他的感慨深有體會(huì )，卻隱隱覺(jué)得蕭韞曦自降身份親自前來(lái)求助，神態(tài)言辭都透著(zhù)一股難以言喻的異樣，令人琢磨不透。如今見(jiàn)他雙目飽含溫情，舉止盡顯憐惜之意，心中不禁對他這樣明顯的示意，既震驚，又惋惜。

蕭韞曦來(lái)聞府，請聞允休出手查案只是表面，最重要的是阻止聞靜思的婚事。他雖貴為親王，也無(wú)權干涉他人的嫁娶。思慮再三，唯有向聞允休表露自己的誠意，方是上上之選。他沉吟良久，眼見(jiàn)快過(guò)二更天，不能再拖宕，才緩緩道：“聞大人，你與宗、趙二家明里暗里對立這么多年，有沒(méi)有算過(guò)勝負各占多少？”

聞允休雖詫異他關(guān)心這個(gè)，倒也如實(shí)答道：“臣所作所為，為的是世間公理。能勝則惠及民眾，若敗，也盡量補救。因而與他人爭斗，臣從不在意勝負多少，只關(guān)心自身行得正不正，百姓是否得到利益?！?/br>
蕭韞曦點(diǎn)頭笑道：“聞大人是真名士。聞大人不計較勝負，我卻替聞大人算過(guò)。自從楊丞相致仕，聞、史兩家被推到臺上，與宗、趙兩家因政見(jiàn)不和導致的爭斗，雙方各是五五平手?！彼麄阮^看著(zhù)聞允休沉思的面容，輕聲道：“如今還是父皇有意壓制宗太師，若太子身登大寶，聞大人還能像今天這樣不在意勝負輸贏(yíng)么？”

蕭韞曦這一番話(huà)，正中聞允休的隱憂(yōu)。宗維精于算計謀略，宗琪擅長(cháng)籠絡(luò )人心，趙明忠是宗家姻親，自然百般依附。若太子登基，按宗維心錙銖必較，睚眥必報來(lái)看，不要說(shuō)維持現在的平手，連自保都困難。他可以將自己置于險境以求震懾宗家，卻不敢將子女及聞家的安危興亡做賭注。他明面暗里支持蕭韞曦，也是將一線(xiàn)生機寄托于此。今日聽(tīng)他明明白白提出來(lái)，一時(shí)也不知該如何回答。幸好蕭韞曦并不在意他的答案，停頓片刻后，繼續道：“我籌謀大業(yè)，有聞大人暗中相助，必能成事。自古以來(lái)，明君近賢臣，無(wú)外乎許諾功名利祿。聞大人既然是rou｀體凡胎，必有所欲，有所欲則有所求。我現在說(shuō)這話(huà)雖然早了點(diǎn)，但也不妨給聞大人一顆定心丸。聞家家風(fēng)甚是嚴謹，所教子弟也各有風(fēng)采，自然出不了禍國殃民之輩，如此情況，我勢必保聞家百年榮華?！?/br>
聞允休淡淡一笑，終于知道蕭韞曦真正目的了。他右手拇指食指一松，瓷蓋“?！钡囊宦暵浠夭璞K上，悠然道：“王爺說(shuō)得好，為人者必有貪欲。臣也是貪婪之人，只是臣貪得不是榮華富貴，臣貪得是聞家百年清譽(yù)，自身廉潔奉公的名聲。王爺若能成全，臣定鼎力相助，感激不盡?！?/br>
蕭韞曦盯著(zhù)聞允休一雙看了官場(chǎng)二十載的眼睛，心中不禁微微發(fā)涼。他慢慢調整了呼吸，繼續道：“聞家的百年清譽(yù)，來(lái)自幾輩人的為民請命，廉政為公。和氏璧先為璞后為玉，何況微瑕之人呢。聞大人切勿只看微細之處，而忘了其本質(zhì)啊?！彼?jiàn)聞允休面上平靜無(wú)波，絲毫不為所動(dòng)，只得將話(huà)往明處說(shuō)：“聞大人所求，我勢必滿(mǎn)足。不知我心中所求，聞大人能否網(wǎng)開(kāi)一面，如我所愿？”

聞允休心中不耐，卻不得不佯裝毫不知情地順著(zhù)他的話(huà)道：“王爺一句話(huà)，有得是愿意雙手奉上之人。微臣一清二白，忠心朝廷，還有什么能給王爺的？”

蕭韞曦肅聲道：“我只向聞大人求一知心人！”

聞允休長(cháng)嘆了口氣，心道他終于是不再遮掩，要說(shuō)出來(lái)了。隨即正色道：“王爺果然是為這事而來(lái)?！?/br>
蕭韞曦一怔，脫口道：“聞大人知道了？”又想畢竟兩人是父子，聞允休擅長(cháng)觀(guān)察揣摩，說(shuō)不定聞靜思也有此心，被父親發(fā)現。這樣一想，心里的雀躍之情幾乎讓他即刻跳起身來(lái)，連手中的茶盞也差點(diǎn)滑出掌心，努力繃緊了笑臉道：“聞大人這是允許了？”

聞允休斜斜睨了他一眼，道：“王爺，臣不是迂腐之人，對婚姻大事，無(wú)所謂父母之命媒酌之言，雖身份懸殊，只要你們二人心中有情，我自然無(wú)二話(huà)?？晌夷呛簩奕牖始腋唛T(mén)深感不安，又喜歡脾氣溫和，耐心包容之人，與你相識那么多年，一門(mén)心思將你當成是良師益友，半點(diǎn)異心也沒(méi)有?？偛荒芤蛑?zhù)王爺一時(shí)心動(dòng)，讓我這孩兒受一輩子的委屈罷?！?/br>
蕭韞曦心中一沉，一股怪異之感油然而生，又說(shuō)不出聞允休話(huà)中的蹊蹺，只得竭力分辯道：“我愛(ài)慕他已有七、八年之久，他嫁給我為妻，只會(huì )讓我如獲至寶，絕不會(huì )將他當成普通王妃對待。我有的日常用度他一定會(huì )有，我有的權力人脈他也會(huì )有。他所有的理想抱負，我都會(huì )盡全力為他實(shí)現，絕不斷他雙翼，讓他平庸無(wú)為地過(guò)完一生?！?/br>
聞允休擺擺手，臉上盡是無(wú)奈?！俺茧m不是個(gè)稱(chēng)職的父親，對自己的孩兒還是了解的。她若對王爺有心，便會(huì )有真情流露之時(shí)，她對王爺無(wú)心，即便王爺對她再好，也只能博個(gè)憐憫之情。天下之大，王爺何必只取唯一?！?/br>
蕭韞曦搖頭道：“三千佳麗雖好，不及半點(diǎn)知心情。聞夫人去世多年，聞大人未曾再娶，想必聞大人也是深有體會(huì )的?！?/br>
聞允休嘆道：“臣與王爺不可相提并論。王爺之情深厚誼，臣心中感佩。我那孩兒是王爺的知心人，王爺卻未必是她的知心人，若王爺真心愛(ài)她，為她著(zhù)想，何妨放一放手？”

蕭韞曦沉默下來(lái)，將他的前言后語(yǔ)反復咀嚼數次