心中之擺

    自那日在井底驚現孩童尸身，伊莉絲返回城堡后即刻下令：徹查全城水井。

    幸而除那口舊井外，其余井中并未發(fā)現異常。

    索維里斯帶回的水樣仍在查驗，雖尚無(wú)十足把握，但已可初步斷定——水源污染與怪病蔓延之間，必有牽連。

    眼下橫亙著(zhù)一個(gè)更棘手的謎題：就是那孩子的身份始終成謎。

    她與卡斯帕翻遍了近幾年的失蹤卷宗，竟無(wú)一例能與之吻合。

    “按理說(shuō)，孩子失蹤，家人該第一時(shí)間上報才是……”伊莉絲指尖劃過(guò)泛黃紙頁(yè)，低聲沉吟。

    “或許，他的家人從未報官?！笨ㄋ古恋?。

    翻動(dòng)紙頁(yè)的動(dòng)作倏然一頓，她抬眼望向他。

    “若他們本是流民，生存于城中灰色地帶，性命如草芥。即便報了官，那些尸位素餐的官吏，若無(wú)銀錢(qián)打點(diǎn)，又會(huì )如何處置？”他冷靜地引導著(zhù)她的思緒。

    “會(huì )視而不見(jiàn)，自然……也不會(huì )記錄在冊?！彼樦?zhù)他的思路往下推，心頭漸漸發(fā)沉。

    “此外，還有一點(diǎn)值得留意——你可還記得那孩子的發(fā)色？”

    “黑發(fā)……”伊莉絲驀然睜大眼，一個(gè)可怕的猜想浮上心頭，“難道他的家人是怕這發(fā)色被視作女巫征兆，遭受牽連，才不敢聲張？”

    卡斯帕頷首：“不無(wú)可能?！?/br>
    “但艾琳的孩子不也……”她脫口而出，隨即意識到失言，連忙剎住話(huà)頭，“父母愛(ài)子乃是天性。骨rou至親下落不明，即便冒著(zhù)風(fēng)險，也該想方設法找尋才是？”

    “這世間并非所有父母都愿為孩子豁出一切?！鄙乘柖酥?zhù)茶盤(pán)走近，姿態(tài)優(yōu)雅地為二人各斟一杯熱茶，隨即走到伊莉絲身后，溫熱指節搭上她緊繃的肩頸，力道適中地揉按起來(lái)。

    提起自身遭遇，男人的語(yǔ)氣輕淡得仿佛在說(shuō)旁人軼事，“我不正是被親生父母賣(mài)入娼館，才流落至此的么？”

    伊莉絲反手輕輕覆上他手背，指尖傳遞著(zhù)無(wú)言的撫慰。

    沙塔爾與她目光相接，不甚在意地莞爾一笑。

    “我是在想，”他繼續道，聲音低沉下來(lái)，“那孩子究竟是如何落入井中的？若他的父母早知他發(fā)色異常，即便為了自保，也該將他牢牢藏起，怎會(huì )任他亂跑？除非……”他頓了頓，綠眸中掠過(guò)一絲陰翳，“他的父母視他為累贅，故而……”

    “不至于吧？”伊莉絲只覺(jué)一股寒意攀上脊背，“虎毒尚不食子。況且棄尸井中，豈非更容易敗露？若真想永絕后患，不如掘坑埋了來(lái)得隱蔽?！?/br>
    話(huà)一出口，她自己也怔住了——何時(shí)起，她的思維竟也變得如此黑暗？

    “當務(wù)之急，仍是查明身份?！笨ㄋ古链蚱瞥良?，思路清晰，“可派人持那孩子衣物至城中挨家詢(xún)問(wèn)。再尋一名畫(huà)師，若能復原其容貌，查訪(fǎng)起來(lái)會(huì )容易得多?！?/br>
    “我們這兒怕是沒(méi)這樣的人才了?！毕肫鹕匣厮骶S里斯與沙塔爾為她背上蛇紋所繪的“杰作”，伊莉絲幾乎忍俊不禁，“這次還是從外頭請一位可靠的畫(huà)師吧?！彼砸凰妓?，又道，“落井緣由也需徹查。不妨將近期城內所有人口失蹤記錄一并調出核查，或許能找出線(xiàn)索。此事便交予你?！?/br>
    她對卡斯帕說(shuō)完，倏然起身朝門(mén)外走去，“我去尋索維里斯，看看他那邊可有進(jìn)展?！?/br>
    桌上清茶猶溫，凝集的水珠沿杯壁滑落。

    留下的兩人對視一眼，沙塔爾望著(zhù)她風(fēng)風(fēng)火火消失在門(mén)廊的背影，堪堪收回懸在半空的手，不禁失笑：“她這性子，總是這般……雷厲風(fēng)行？”

    “若不如此，便不是她了?！笨ㄋ古链浇俏⒐?，望向同一方向的目光里隱有一絲縱容。

    ……

    “索維里斯！”

    大門(mén)被猛地推開(kāi)的巨響震得桌上瓶罐齊齊一跳。

    正凝神注視著(zhù)坩堝內沸騰液體的索維里斯手一抖，險些打翻手邊的藥劑瓶。

    他按著(zhù)怦怦直跳的心口，看向闖入者，皮笑rou不笑道：“門(mén)是用來(lái)推的，不是用來(lái)砸的?！?/br>
    “抱歉?！币晾蚪z臉頰微熱，聲如蚊蚋，“我急著(zhù)來(lái)找你?！?/br>
    “找我？”索維里斯毫不留情地戳穿，“你是急著(zhù)來(lái)看進(jìn)度的吧?！?/br>
    “都一樣，都一樣?！彼裰?zhù)臉皮湊近，好奇地打量桌上那些色彩詭譎的瓶罐，指尖蠢蠢欲動(dòng)。

    男人重新埋首于筆記，頭也未抬，卻似背后長(cháng)了眼睛般精準警告：“你左手邊那瓶，劇毒?！?/br>
    伊莉絲觸電般縮回手，干笑兩聲：“有沒(méi)有什么我能幫上忙的？”

    “你安安靜靜坐在那兒，便是最大的幫忙?！彼骶S里斯嘆息，“倘若不慎碰倒什么，或是添錯了藥劑，傷了自己，卡斯帕閣下怕是立刻要提劍來(lái)取我性命?！?/br>
    “哦?！背龊跛饬?，伊莉絲這次竟從善如流，當真乖乖尋了張椅子坐下，托著(zhù)腮，目不轉睛地看他忙碌。

    本該因此更加專(zhuān)注，然而在那道專(zhuān)注目光的籠罩下，他卻莫名覺(jué)得空氣滯澀，連時(shí)光流淌都變得粘緩起來(lái)。

    室內靜得只剩掛鐘規律的滴答聲，以及她清淺的呼吸，索維里斯甚至能聽(tīng)見(jiàn)自己擂鼓般的心跳。

    他的手開(kāi)始難以察覺(jué)地發(fā)顫。

    “當心！”伊莉絲忽然出聲，伸手欲扶住他肘側一個(gè)搖搖欲墜的琉璃瓶。

    男人驟然回神，慌忙穩住動(dòng)作。

    倉促間，兩人的手指意外相疊，肌膚相觸之處仿佛竄起一簇微小的火苗。

    他們同時(shí)愣住，呼吸在極近的距離間交錯。索維里斯的喉結滾動(dòng)了一下，氣息不由自主地急促起來(lái)。

    “你看，我也不是全然幫倒忙嘛?！彼氏瘸榛厥?，別開(kāi)視線(xiàn)，試圖用玩笑打破這微妙的氣氛。

    “不然，”他深吸一口氣，強迫自己聚焦于眼前的藥劑，“你還是先回去吧?！?/br>
    “我保證不亂動(dòng)了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “也不出聲?！?/br>
    “我知道?！?/br>
    “但我還是打擾到你了，對嗎？”

    索維里斯沉默良久，終是幾不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “索維里斯，你……”

    她話(huà)音未落，輕叩門(mén)扉的聲音響起。

    兩人齊齊轉頭，只見(jiàn)卡斯帕立于敞開(kāi)的門(mén)邊，神情隱在廊道的光影里，晦暗難明。

    “艾琳派人傳來(lái)急訊，她丈夫艾德，被教會(huì )法庭的人帶走了?！?/br>
    “什么？”伊莉絲豁然起身，眉頭緊鎖，即刻隨他向外走去。

    徒留下索維里斯一人立于原處，房間里的掛鐘仍在忠實(shí)地記錄著(zhù)流逝的時(shí)光，

    滴答，滴答。