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    ──我就送到這里了，如果要找我……喂喂喂！直接說(shuō)「不會(huì )」太傷人了吧。

    ──再怎么說(shuō)我也是照顧你十多年的人，好歹揮個(gè)手再走吧。

    ──佛羅格！喂！沒(méi)有好好道別的人，很快就會(huì )再遇上喔！

    ※※※※

    「嗚……」

    李焰緩慢地睜開(kāi)眼睛，盯著(zhù)斑駁的天花板片刻，才掀開(kāi)棉被赤腳踏上地板，慢慢走到浴室的淋浴間沖冷水澡。

    清涼的水花沿著(zhù)他的皮膚滑落，過(guò)程中沒(méi)有蒸發(fā)也未大幅升溫，依舊冰涼的落上磁磚地。

    李焰看著(zhù)腳邊的冷水漥，嘴角稍稍上揚，仔細清潔手腳軀干后，關(guān)上蓮蓬頭離開(kāi)浴室。

    他換上褪色的兜帽衫與運動(dòng)褲，照慣例將埃德蒙多送的衣褲放進(jìn)帆布袋，接著(zhù)拉開(kāi)衣柜最下方的抽屜，拿出一個(gè)鼓脹的牛皮紙袋，慎重地放到袋子中央，提起袋子前往茱萸上班。

    ※※※※

    今日是週六，而假日一向是餐飲店最忙碌的日子，李焰開(kāi)店前切好剁妥的蔥薑蒜辣椒在午餐時(shí)間結束前就消耗殆盡，且晚間九點(diǎn)不到，菜單上大多數的菜品就售鑿。

    小送最后一桌客人走出店面，將門(mén)口的掛牌翻至「close」面，返回店面深吸一口氣，高舉雙手吶喊：「今天結束啦啦啦啦──」

    「還有明天呢！」

    小陳在廚房中回應，趴在出餐口用毛巾抹去臉上的汗珠道：「週日只會(huì )更忙不會(huì )更輕松……啊啊一想到就更累了?！?/br>
    「和我無(wú)關(guān)，我明天放假！」小梅比了個(gè)勝利手勢。

    「可惡──」

    「有時(shí)間罵人，還不動(dòng)手收拾廚房?！?/br>
    梅姐端著(zhù)堆滿(mǎn)杯盤(pán)筷子的托盤(pán)來(lái)到出菜口，放下托盤(pán)看向在水槽前高速刷洗餐具的李焰道：「阿焰可是在十多分鐘前就開(kāi)始清潔工作了?！?/br>
    小陳垮下肩膀疲乏地道：「我都甩鍋子甩了整整三小時(shí)，累到手都有點(diǎn)抽筋了，休息一下不過(guò)份吧！」

    「抽筋？要貼藥布嗎？」

    王嬸也來(lái)到出菜口，拿出一包褐色的方形貼布道：「這是我姊姊上周寄來(lái)的，對筋骨痠痛最有效了?！?/br>
    「那我就不客氣了！」

    小陳捲起袖子，撕開(kāi)王嬸遞上來(lái)的貼布，轉向水槽喊道：「阿焰，你要不要貼？」

    李焰放下手中的刷子快步走向小陳，但沒(méi)有伸手拿貼布，而是端起梅姐送過(guò)來(lái)的臟盤(pán)臟碗，回到水槽前繼續刷洗。

    這讓出菜口旁的四人──小春正巧走過(guò)來(lái)，以及稍遠處炮爐邊的夏華川紛紛愣住，從左或右方盯著(zhù)金發(fā)青年，直到對方將碗盤(pán)通通洗乾凈，轉過(guò)身和同僚對上眼。

    「怎么了？」李焰問(wèn)。

    「用不著(zhù)那么急著(zhù)洗吧？」小春指著(zhù)清潔完畢的碗盤(pán)問(wèn)。

    「用得著(zhù)?！?/br>
    李焰抓起放在水朝旁的刷子，看向夏華川問(wèn)：「我可以在刷完廚房后下班嗎？」

    梅姐不等夏華川回答，就探頭意外地問(wèn)：「你不吃晚餐？」

    「會(huì )吃，但不在這里?！估钛娴?。

    「不在這吃要在哪吃？」小陳瞪大眼瞳。

    「千禧公園?！估钛婊卮?。

    「你要去千禧公園？」王嬸歪著(zhù)頭問(wèn)。

    「是?！?/br>
    李焰點(diǎn)頭，停頓一秒才接續道：「我約埃德蒙多去公園聽(tīng)露天音樂(lè )會(huì )?！?/br>
    廚房與外場(chǎng)先陷入沉默，再同時(shí)響起驚呼、吸氣、錯愕與尖叫聲，小陳衝向李焰，小春與梅姐也跟進(jìn)，三個(gè)人一同包圍金發(fā)青年。

    「所所所以你們、你們……是那個(gè)了嗎？」小陳右手做圈左手伸指，做出插拔手勢。

    「你主動(dòng)約埃德蒙多先生？真的嗎？我沒(méi)聽(tīng)錯吧！」梅姐指著(zhù)自己的耳朵。

    「我可以偷偷跟過(guò)去看嗎？我會(huì )躲好，不會(huì )妨礙你和埃德蒙多先生約會(huì )?！剐〈号男匕l(fā)誓。

    李焰被這陣仗嚇一跳，愣了片刻才回神道：「我不知道『那個(gè)』是哪個(gè)；是我主動(dòng)約的；露天音樂(lè )會(huì )在草地上，沒(méi)有地方可以躲?！?/br>
    「我可以混在人群……」

    「別當燈泡！」

    梅姐手刀輕敲小春的頭，視線(xiàn)偶然掠過(guò)同僚背后的打卡機，肩頭一顫看往李焰問(wèn)：「等等，要是我沒(méi)記錯，阿焰你明天也有排班吧？」

    「有?！?/br>
    「然后你約埃德蒙多先生今晚見(jiàn)面？」

    「是?！?/br>
    李焰點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)梅姐瞬間垮下臉龐，不解地問(wèn)：「不可以嗎？」

    「不是不可以的問(wèn)題，而是……」

    梅姐拉長(cháng)尾音，掃視李焰的身軀憂(yōu)心忡忡地問(wèn)：「之前你和埃德蒙多先生見(jiàn)面時(shí)，隔天是店里的公休日，回家還能睡一天好好休息，可是明天別說(shuō)放假了，還是最忙的周日，身體撐得住嗎？」

    「我的身體很好，而且不工作就沒(méi)有錢(qián)，我缺錢(qián)?！?/br>
    「你人住小閣樓，飯吃店里的，平常也沒(méi)看你買(mǎi)東西，會(huì )缺錢(qián)？」小陳皺眉。

    「最近買(mǎi)了?！?/br>
    李焰在小陳追問(wèn)前轉向夏華川再次問(wèn)：「我能在刷好廚房后下班嗎？」

    「可以?！?/br>
    夏華川回答，轉身走到電鍋前，將鍋中的飯舀到鐵盆中道：「我做幾個(gè)飯糰和小菜，你帶去公園和埃德蒙多先生一起吃?！?/br>
    「我可以自己……」

    「剩飯剩菜花不了幾毛錢(qián)?！?/br>
    夏華川打開(kāi)醃泡菜的玻璃甕，將甕里的泡椒、嫩薑、豇豆……種種蔬菜拿出，握起菜刀咑咑咑地切剁。

    李焰聽(tīng)著(zhù)剁菜聲，胸口先是微微泛起無(wú)法明瞭的暖意，再涌現興奮與期待──他還沒(méi)看過(guò)埃德蒙多吃飯糰。

    ※※※※

    當李焰在腦中設想埃德蒙多啃飯糰的模樣時(shí)，夜血者正坐在休旅車(chē)的后座，對著(zhù)堆疊在車(chē)中小方桌上的羊皮紙文件振筆疾書(shū)。

    不，正確來(lái)說(shuō)，埃德蒙多是一下振筆疾書(shū)，一下抬頭朝車(chē)窗外顧望，焦躁之色從嘴角堆上眉梢。

    而在他抬抬寫(xiě)寫(xiě)交錯到第十三回時(shí)，后座的車(chē)門(mén)刷一聲打開(kāi)，內洛站在門(mén)外，手里提著(zhù)一個(gè)長(cháng)寬高都頗可觀(guān)的藤編野餐籃。

    「我拿到您預定的餐點(diǎn)了?！?/br>
    內洛面無(wú)表情地將野餐籃放到埃德蒙多身邊，掀開(kāi)籃蓋指著(zhù)里頭由大大小小紙盒分裝的食物道：「蔬菜棒沙拉、綜合切片水果、波浪薯條、炸洋蔥各一份，烤牛rou三明治、蛋沙拉三明治、培根三明治各五份，炸雞腿十隻，十片裝的巧克力餅乾與奶油餅乾三包，啤酒四罐。有遺漏的嗎？」

    「沒(méi)有漏?！?/br>
    埃德蒙多注視野餐籃，稍稍蹙眉問(wèn)：「但多了些品項，我應該沒(méi)訂餅乾和炸洋蔥吧？」

    「您是沒(méi)有訂，但大多數店家在收到巨量訂單時(shí)，都不會(huì )吝于給予贈品?！?/br>
    「……為何我有種被諷刺的感覺(jué)？」

    「因為我的確在諷刺您?！?/br>
    內洛蓋上野餐籃的蓋子，關(guān)起車(chē)門(mén)繞到車(chē)子另一側進(jìn)入駕駛座，握住方向盤(pán)踩下油門(mén)道：「我明瞭您因李先生的主動(dòng)邀約處于亢奮狀態(tài)，但即使如此，訂購超過(guò)十人份的也太超過(guò)了?！?/br>
    「因為阿焰很能吃啊，不多準備些他會(huì )吃不飽?！?/br>
    「那么我建議您下次自行取貨，親自面對老闆與路人的『老天??！這么多食物是要給幾個(gè)人吃？』、『哇啊那是我看過(guò)最大尺寸的野餐籃！』視線(xiàn)?！?/br>
    「那個(gè)籃子很引人注目？」

    「非常?！?/br>
    內洛加速穿過(guò)路口，斜眼瞄了后視鏡一秒道：「請不要停下手，否則會(huì )趕不及在到達公園之前簽完?！?/br>
    埃德蒙多垂下肩膀，握起鋼筆抓起快速簽名道：「人類(lèi)的公文都電子化了，我們的非人執業(yè)允許書(shū)就不能改成蓋印章之類(lèi)的，一定要親簽嗎！」

    「這是傳統，且電子公文有假造的可能，在防偽上遠不如注入魔力的簽名?！?/br>
    「那起碼找個(gè)人和我分擔??！連續一周每天五千張是在考驗我的魔力存量，還是手部肌rou強度啦！」埃德蒙多掐著(zhù)鋼筆怒吼。

    「我對您的魔力和肌rou有信心?！?/br>
    內洛平靜的打轉方向盤(pán)道：「以往這工作是由您的職務(wù)代理人──影子集團總經(jīng)理、影蝠主家族的二把手負責，但這兩者在您去年處理掉蓋爾后就空缺至今，所以您只能自行努力了?！?/br>
    埃德蒙多握筆的手指微微收緊，抬起頭朝駕駛座問(wèn)：「內洛，你有興趣……」

    「沒(méi)有興趣?！?/br>
    「我還沒(méi)說(shuō)完！」

    「我知道您想說(shuō)什么──我是否有興趣擔任總經(jīng)歷或二把手，謝謝，我毫無(wú)興趣?！?/br>
    「你不想升職或取得更大的權力嗎？」

    「我對現在的權力與職位很滿(mǎn)意，更何況升職后我的快樂(lè )泉源就會(huì )離我遠去，這是任何地位或權力都無(wú)法彌補的?！?/br>
    「你的快樂(lè )泉源是？」埃德蒙多前傾上身。

    「近距離、零時(shí)差地諷刺您?！?/br>
    「喂！」

    「說(shuō)笑的?！?/br>
    內洛踩下剎車(chē)，看著(zhù)橫在擋風(fēng)玻璃外的紅燈道：「我討厭簽名，假如您指派我代簽允許書(shū)，我會(huì )為了減輕工作量殺掉一半的申請者?！?/br>
    埃德蒙多微微一愣，接著(zhù)輕笑道：「那可不行，允許書(shū)是家族的重要收入來(lái)源之一?！?/br>
    「所以……」

    一串鈴聲打斷內洛的話(huà)，他轉向鈴聲來(lái)源──放在車(chē)上手機架內的手機，動(dòng)指滑了滑螢幕讀完訊息，踏下油門(mén)道：「先前到總部鬧事的狼人首領(lǐng)，和貝提諾˙朱利亞諾接觸了?！?/br>
    「製造焰魔的那個(gè)貝提諾˙朱利亞諾？」

    「是的，雙方約在夜店，我們派去的人礙于音樂(lè )嘈雜無(wú)法聽(tīng)清楚談話(huà)內容，但透過(guò)唇語(yǔ)得知是貝提諾主動(dòng)找上狼人，目的是替某位高貴的先生找另外一個(gè)世界的同盟?！?/br>
    「高貴的先生、另一個(gè)世界的同盟……」

    埃德蒙多咀嚼這幾個(gè)字，望向車(chē)窗外的樓房大廈，目光轉沉道：「這座城市似乎又要不平靜了?！?/br>
    「它從未平靜過(guò)?！?/br>
    內洛回答，架子中的手機又響了一聲，他再次滑看螢幕，但這回卻沒(méi)向埃德蒙多報告。

    這激起埃德蒙多的好奇心，靠近前座問(wèn)：「誰(shuí)傳訊息給你？」

    「我僱用的私家偵探?！?/br>
    內洛一把將手機螢幕鎖上，加快車(chē)速道：「他告訴我，他查到李先生的本名、生日、入境美國的時(shí)間和上一份工作的地點(diǎn)?！?/br>
    「內……」

    「我不會(huì )告訴您的?！?/br>
    內洛將油門(mén)踩到底，透過(guò)眼角馀光注視照后鏡中一臉錯愕的主人，稍稍勾起嘴角道：「為了維持您與李先生的友誼，您只能由李先生口中，而非我的報告里得知這些訊息，不是嗎？」

    「是沒(méi)錯，但是……」埃德蒙多拉長(cháng)尾音。

    「請繼續簽名，如果您沒(méi)有將允許書(shū)簽完，即使車(chē)子抵達公園，我也會(huì )把車(chē)門(mén)上鎖?！?/br>
    「你這個(gè)惡魔！」

    「考量到您的種族，您應該罵『你這個(gè)天使』?！?/br>