當姬宇飛躍出酒樓的時(shí)候，半空中突然打了個(gè)霹靂，一道光芒奪目的閃電將他的身影映照如一隻神龍，威勢赫赫地翱翔天際。

    姬宇入水，只見(jiàn)河水被他鑽出一個(gè)深洞，仍然是不濺出半點(diǎn)水花。莊蹻傻傻地望著(zhù)滾滾河水，口中喃喃唸道：「真龍出世！真龍出世！」。

    姬宇當然沒(méi)有在河底睡覺(jué)，睡覺(jué)對他而言既不必要，也怕睡著(zhù)時(shí)被大魚(yú)吃了，所以他只在河底胡混了一下，就偷偷上岸繼續上路了。

    姬宇從鄧城北上，穿過(guò)了南陽(yáng)、韓國、魏國，到了趙國的柏人(註一)。柏人是緊鄰中山國的邊防重鎮，除了地方上的役齡男子經(jīng)常召集cao練，還駐扎有一萬(wàn)兩千多名常備軍，散發(fā)著(zhù)nongnong的軍武氣息。

    姬宇用他屬名為“角宿”的特別名刺，很快就見(jiàn)到了太守李曇(註二)。李曇是第一代金蘭國士李真的后人，他對姬宇雖然十分恭敬，但卻很客氣，而且對兩百年前之約似乎也不是太熱心。

    李曇對姬宇說(shuō)道：「曇不敢有違祖宗遺命，亦樂(lè )見(jiàn)周室能恢復合法正朔，然趙君(註三)待我甚厚，此時(shí)又逢趙國國事緊張之際，曇無(wú)法棄之而去，如此對周、趙之忠實(shí)難兩全。不然這樣吧！吾子李璣(註四)頗具才能，當能有點(diǎn)用處，可繼承周爵，追隨大哥為周室效命，您看這樣可好？」。

    姬宇體諒他的為難，沒(méi)啥好反對的，就說(shuō)道：「好！就煩請兄弟安排了?！?。

    李曇對這位小孩大哥的通情達理十分欣慰，說(shuō)道：「大哥少年老成，世故通達，大周深慶得遇明主，興復有望?！?。他想了想，又說(shuō)：「小犬李璣尚不知我等祖上金蘭之約，曇須得先與他好好談?wù)?。乞大哥寬待三日，到時(shí)我家必獻上一名像樣的金蘭國士?！?。

    ……

    姬宇離開(kāi)了柏人太守府就北上往中山國去，他想利用這三天的空檔，去尋找另一位金蘭國士廉杰。

    姬宇到了中山國的苦陘縣(註五)，打聽(tīng)到了廉杰家所在的村莊，卻發(fā)現他家已毀于兵災，全家剩下唯一的活口是廉杰的長(cháng)子廉頗(註六)。廉頗十六歲時(shí)便離家從軍，至今已有四年，幾個(gè)月前他在營(yíng)中聽(tīng)到消息說(shuō)家人全都死了，就回鄉查看，村里的倖存者才知道他當兵的駐地在房子城(註七)。

    房子城是中山國的邊防重鎮，與趙國的柏人對峙，兩城相距不過(guò)六十多里。姬宇從柏人出發(fā)來(lái)苦陘的時(shí)候，首先就經(jīng)過(guò)房子城。所以他這是跑過(guò)頭了，在打聽(tīng)到廉頗的下落后，便立即折返前往。

    中山國的軍隊并沒(méi)有集中在一個(gè)大型的軍營(yíng)里，而是各個(gè)單位散落在房子城各處與居民雜處。姬宇在踏遍了大半個(gè)房子城之后，終于找到了廉頗。廉頗并非貴族，當兵得從小卒干起，不過(guò)他屢立戰功一路升官，現在已是一名「五百主」(註八)了。還好這官不大，他的住處沒(méi)有什么警衛門(mén)禁環(huán)繞，姬宇不需投名刺通報就直接見(jiàn)到了他。

    廉頗知道兩百年前的約定，對姬宇的態(tài)度也很恭敬，可是他卻說(shuō)道：「大哥，小弟很愿意繼承祖志興復大周，可是小弟恐怕沒(méi)有性命去追隨您了?！?。

    姬宇大感詫異，追問(wèn)其故，廉頗就坦然說(shuō)出了自己的境遇與打算。

    原來(lái)半年前中山王派遣大將司馬雊接掌房子城防務(wù)，而這司馬雊在前來(lái)就任的路上，竟然一路上縱兵劫掠自己國家的村莊，不知燒毀了多少民宅，殺害了多少百姓，而廉頗全家不幸就在罹難者之列。

    廉頗把這事情調查清楚后，心中就只有一個(gè)念頭：報仇。他無(wú)法殺光那次經(jīng)過(guò)家鄉的兩萬(wàn)多大軍，就只能把帳算在給士兵“放大假”的大將軍頭上?？墒撬抉R雊貴為大將軍，光是在身邊護衛的短兵(註九)就有三千人，廉頗又官職卑微，根本沒(méi)有資格進(jìn)入統帥大帳，想要捨身行刺都辦不到。

    所以廉頗就打了一個(gè)主意，他打算耐心等待下次與趙國大戰，然后在亂軍之中設法靠近司馬雊，找機會(huì )送他幾隻冷箭。當然；能找到這種機會(huì )的可能性不大，即使僥倖成功，他也八成要賠上自己的性命。

    姬宇聽(tīng)罷，除了表示諒解之外沒(méi)多說(shuō)什么，便辭別了廉頗。其實(shí)他打算幫廉頗報仇，解決這個(gè)問(wèn)題，只是他從未干過(guò)夜行刺殺的勾當，對自己一身武功究竟高到什么程度也捏不準，沒(méi)把握能辦成這事，所以就先不說(shuō)了。

    當天晚上趁著(zhù)夜色掩護，姬宇如鬼魅幻影般地飄進(jìn)了中山軍的統帥大帳，割下了睡夢(mèng)中司馬雊的腦袋。這過(guò)程輕松容易到自己都大吃一驚，他不知道人類(lèi)的輕功竟然可以練到這種程度，看來(lái)天下任何君王大將都躲不過(guò)他的刺殺。當然；這種事只在必要時(shí)偶一為之，他不打算用這種方式來(lái)統一天下。

    廉頗正在為白天姬宇來(lái)訪(fǎng)之事心緒翻涌，睡不著(zhù)覺(jué)，忽地眼睛一花，就看到那位小孩大哥站在燈影之下，手里還拎著(zhù)一顆血淋淋的人頭。

    只見(jiàn)姬宇把那人頭舉在廉頗的面前，廉頗定睛一瞧，那可不正是大仇人的腦袋嗎？只聽(tīng)姬宇說(shuō)道：「喏，這是司馬雊那廝的狗頭，兄弟的仇人就是我的仇人，我去宰了他也是應該的，兄弟莫怪我多事?！?。

    ……

    姬宇帶著(zhù)廉頗，連夜出奔，潛入趙國的柏人城。第二天一早兩人去了太守府，李璣已經(jīng)束裝停當在等著(zhù)姬宇了。姬宇為李璣與廉頗互相介紹認識，李璣今年十八歲，比廉頗還小兩歲。姬宇為廉頗向李曇多要了一匹馬，一面通關(guān)腰牌，給了李、廉二人各二十金盤(pán)纏，命他們結伴去穰邑姬府等候自己。至于中山軍統帥丟了腦袋一事，他沒(méi)有對李曇透露，就讓趙國人自己去發(fā)現吧！金蘭國士的私事，盡量避免牽扯上外國的斗爭較好。

    姬宇繼續北上，到了燕國的國都薊城(註十)。他發(fā)現要找的人全無(wú)蹤影，于是就施出了老套招數，跑到酒館傳舍這種地方請客吃飯，打探消息。一日他在一家酒樓里宴請燕國的一位洪姓太樸，一邊喝酒觀(guān)賞歌舞，一邊請教燕國境內秦姓家族的情況。恰好隔壁桌的客人認得洪太樸，就過(guò)來(lái)敬酒打招呼，來(lái)的一位是趙國代郡的郡丞趙固(註十一)，另一位則是在燕國當人質(zhì)的秦國公子稷(註十二)。洪太樸為眾人引介，說(shuō)我旁邊這位小公子是楚國來(lái)的莊于。莊于當然就是姬宇，他當晚與洪太樸、趙固、秦稷等人飲酒作樂(lè )言不及義的諸般情事，那就不用細表了。

    第二天一早，秦公子嬴稷就派隨從來(lái)客棧，邀請楚國來(lái)的莊于少爺前去他的府邸做客。這不出姬宇所料，早已恭候多時(shí)，那隨從語(yǔ)音方落，他就抓起一個(gè)布囊跟著(zhù)那人出門(mén)了。

    嬴稷見(jiàn)著(zhù)了姬宇就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的說(shuō)：「小兄弟你打聽(tīng)的事，我知道一點(diǎn)線(xiàn)索。昨晚沒(méi)說(shuō)，是因為我不想讓洪大人認為我平日關(guān)心燕國的邊情。而且，我也想請教小兄弟你的真實(shí)身分，以及找那姓秦的所為何事，這些；想來(lái)你也不愿意說(shuō)給不相干的人知曉吧？」。

    姬宇很佩服嬴稷的聰明才智，心想他不愧為將來(lái)的一代名王。尤其是昨晚他那一番放浪形骸，把紈絝子弟演得入木三分，實(shí)在是個(gè)城府深沉的厲害角色。

    嬴稷的質(zhì)問(wèn)在姬宇意料之中，也想好了對策，不過(guò)他沒(méi)有立即回答嬴稷的問(wèn)題，而是說(shuō)道：「難逃公子法眼，小弟現拙了。不過(guò)，除了小弟的身分與意圖之外，公子還有其他見(jiàn)示嗎？」。

    嬴稷微微一笑，道：「咱們印證一下劍術(shù)吧！」，原來(lái)這才是他的真正目的。

    原來(lái)昨晚這兩人都察覺(jué)對方身懷絕技，嬴稷便起了比試劍術(shù)之念。姬宇雖然對比武沒(méi)興趣，但也裝出一個(gè)少年該有的好勝心，好讓自己的形象符合這個(gè)對手的估計。于是哈哈一笑，道：「好極了！小弟正有此意，不過(guò)我不使劍，使槍?！?，就從布囊里拿出拆成三截的短槍?zhuān)唤亟右唤氐貙⒅梢粭U槍。

    其實(shí)姬宇已獲師父徐剛傳授「陰陽(yáng)劍法」，但他為了不洩漏師父的行蹤，就放著(zhù)劍法不用，而改以六合槍法行走天下。

    姬宇擺出一副急于一較高下的模樣，一抖槍花，叫道：「來(lái)！先打過(guò)了再說(shuō)！」。

    嬴稷拔劍挺上，喝道：「好！打就打！」。

    兩人槍來(lái)劍往，戰了百馀來(lái)招，竟是勢均力敵，不分勝負。于是雙方罷斗，互道佩服。

    嬴稷心想，這小孩用這么大的力氣使槍?zhuān)质沟倪@么急，看來(lái)是把吃奶的力氣都擠出來(lái)了。而我則不過(guò)只用了七、八成本領(lǐng)，若是把「烈火神劍」的精奧之處都施展開(kāi)來(lái)，那么今日必勝無(wú)疑。不過(guò)話(huà)又說(shuō)回來(lái)，他不過(guò)還是個(gè)小孩就這么厲害，日后他長(cháng)大了恐怕還要更勝我一籌。

    (註一)柏人約當今河北省邢臺市隆堯縣西部。

    (註二)李曇客居秦國為御史，回趙后封為柏人侯，見(jiàn)《新唐書(shū)?表第十上》。

    (註三)趙君即趙武靈王趙雍，當時(shí)已自行取消王號，稱(chēng)之為“君”。

    (註四)李璣是李曇的第四個(gè)兒子，戰國名將李牧的父親。

    (註五)苦陘縣約當今河北省定州市邢邑鎮。

    (註六)廉頗，戰國時(shí)期名將。

    (註七)房子城約當今河北省石家莊市高邑縣。

    (註八)中山國軍制不明，本書(shū)假借秦制，五百主為五百名士兵的指揮官。

    (註九)中山國軍制不明，本書(shū)假借秦制，短兵為部隊長(cháng)的親衛隊。

    (註十)薊城約當今北京市房山區一帶。

    (註十一)趙武靈王命趙固負責與嬴稷連絡(luò )，見(jiàn)《史記?趙世家》。

    (註十二)秦公子稷即嬴稷，后來(lái)的秦昭襄王，當時(shí)在燕國做人質(zhì)。