次日一早，白石為龍池搜集來(lái)的信息就被匯總整理好送到了她案頭。因著(zhù)時(shí)間緊迫，她只好一手拿著(zhù)筷子往嘴里送早飯，另一只手翻著(zhù)尚帶墨香的書(shū)冊，仔仔細細地瀏覽起來(lái)。

    細心查看之后，龍池才發(fā)現，黑市中流通的原材料解厄其實(shí)并不多，因為需要購買(mǎi)解厄入藥的，都愿意通過(guò)正規途徑備案購買(mǎi)，反而以解厄為原料制作的禁藥更受歡迎——與其說(shuō)是購買(mǎi)解厄，不如說(shuō)是購買(mǎi)藥師制藥的技術(shù)。

    解厄，禁藥，又需要能接觸到受害者，就連身為貴女的民部少輔的女兒都愿意收受對方的平價(jià)茶葉作為禮物……她幾乎翻到底，直到視線(xiàn)凝固在其中一行字上：平月宮親王府中，曾有一位妾室因過(guò)度服用禁藥而猝死。

    即使不是親王府的主子，宰相門(mén)前亦是七品官，確實(shí)什么三教九流都能接觸。龍池覺(jué)得有理，又抬頭一看時(shí)間，見(jiàn)剛剛下朝沒(méi)多久，便披了薄衫急忙出門(mén)，想要趁著(zhù)平月宮親王還未回府，快些去向平佳月打聽(tīng)這件事。只是她才踏出府門(mén)，就瞧見(jiàn)門(mén)前的馬車(chē)上也下來(lái)一個(gè)熟悉的高大身影——是上門(mén)來(lái)想帶她去與另外兩人匯合的高貞宮親王。

    一見(jiàn)他，龍池便迎上去，指著(zhù)書(shū)冊中的那行字說(shuō)自己的猜想。高貞宮凝神聽(tīng)了，又與她探討了幾個(gè)來(lái)回，便敲定兩人待會(huì )得一同去平月宮親王府上拜訪(fǎng)。

    “事不宜遲，我們快走。我乘你的車(chē)？”龍池問(wèn)道。

    高貞宮反問(wèn)：“你不去換男裝了？”

    “既然是去見(jiàn)佳月，就不必換了，否則反而麻煩?！?/br>
    見(jiàn)龍池這樣回答，高貞宮也不堅持，只是道：“你等一下?！彪S后便回了馬車(chē)，從車(chē)上拿下一件披風(fēng)來(lái)，披在她的身上。

    龍池：？

    “你穿得少，先披著(zhù)，免得著(zhù)涼?！备哓憣m說(shuō)完，隔著(zhù)披風(fēng)去握她的手腕，“我們走吧?！?/br>
    龍池眼珠微動(dòng)，剛想邁步跟上，身側卻傳來(lái)車(chē)輪軋路的聲響，一道聲音——幾乎是迫不及待地——從半掀起的簾幕后傳出：“薰這么早要走，是要去哪里？”

    那是白石的聲音。

    龍池站定腳步，高貞宮也不敢當著(zhù)白石的面拉她離開(kāi)，于是也停了下來(lái)：“左大臣?！?/br>
    龍池小心翼翼觀(guān)察兩人的臉色，說(shuō)道：“我們正要去平月宮親王府上調查呢。父親上朝辛苦，該回去休息才是?！?/br>
    “無(wú)妨?！卑资呱锨皝?lái)，手指有些嫌棄地拎起龍池身上披風(fēng)的毛領(lǐng)，“這是你的衣服？”

    “不是。是高貞宮……親王殿下的?！饼埑匦庇U著(zhù)白石的臉色，見(jiàn)他面沉如水，不似昨日溫柔，不禁心下詰問(wèn)自己是否哪里做錯了，用眼神向他詢(xún)問(wèn)：這不是我們計劃的一環(huán)嗎？

    確實(shí)如此。白石心想，只是他確實(shí)看這件衣服不大順眼，總要找個(gè)理由讓她脫掉：“對你來(lái)說(shuō)太長(cháng)了，弄臟了也不好向親王交代。反正就在家門(mén)口，你等一會(huì )兒，讓人來(lái)給你換?！?/br>
    高貞宮適時(shí)開(kāi)口：“本王并不介意?！?/br>
    白石微笑，油鹽不進(jìn)：“多謝您的美意，只是白石家倒還不至于缺一件披風(fēng)，不必殿下勞心?！?/br>
    龍池敏銳地聞到一股火藥味，不禁拉了拉白石的袖子，蹙起眉使眼色：怎么還吵起來(lái)了？

    白石坦然地給自己找了個(gè)貌似不是很能說(shuō)得通的理由：只有這樣才能讓他知道我很重視你。

    龍池思索，思索再三，三思而后行，終于還是被白石說(shuō)服了。她乖乖地站在他身前，等著(zhù)梅丸送來(lái)她自己的披風(fēng)。

    沒(méi)一會(huì )兒，她的披風(fēng)就到了。白石抬手，解開(kāi)她身上那條屬于高貞宮的墨綠色毛領(lǐng)披風(fēng)，順手還揮開(kāi)了高貞宮的手——后者意外地看過(guò)去，眼中思緒翻涌——緊接著(zhù)為她披上她的那件。白石系好之后，還鄭重其事地攏了攏，讓她的臉頰能被白色的絨毛淹沒(méi)才罷休。

    高貞宮拿著(zhù)自己的那件披風(fēng)，這時(shí)才開(kāi)口：“可以了嗎？”

    白石道：“可以了?！庇侄谒骸稗?，早去早回?！?/br>
    龍池點(diǎn)點(diǎn)頭，在白石的目送下登上了高貞宮的馬車(chē)，向平月宮親王府行去。

    “我們家很缺馬車(chē)嗎？”她走后，白石冷不丁問(wèn)道。

    梅丸摸不著(zhù)頭腦：“沒(méi)有啊，大人何出此言？”

    白石瞥他一眼，沒(méi)有回答，邁步進(jìn)門(mén)。梅丸留在原地，稍一思索，視線(xiàn)落在馬車(chē)車(chē)轍上的那一瞬突然想通——于是對門(mén)衛道：“你個(gè)沒(méi)眼色的，大小姐要出門(mén)，你不為她叫馬車(chē)來(lái)，傻站著(zhù)做什么？”

    教訓完門(mén)衛，梅丸也自己懊惱——他也沒(méi)想起來(lái)這回事。但是，如果白石大人在意大小姐和親王殿下同乘馬車(chē)的話(huà)，剛剛為什么不提呢？

    他心中疑惑，抓抓頭發(fā)，趕緊快步跟上白石，打算及時(shí)同他認錯——還得立刻叫馬車(chē)趕去平月宮親王府門(mén)口候著(zhù)，才好彌補這錯誤。

    另一頭，龍池找到平佳月，問(wèn)起那位猝死的妾室時(shí)，后者側頭思索好久，才道：“我知道你說(shuō)的是誰(shuí)了。她名喚青蝶，但我不清楚她其他的事，只知道她為了進(jìn)我們家的門(mén)，連親生兒子都不要了，扔給了別人撫養。不過(guò)她嫁人前很有名，是島原素衣房的小花魁，曾隨著(zhù)從前的百合女參與過(guò)花魁道中?！?/br>
    “百合女……素衣房？”龍池眉頭擰起。她知道百合女是死者之一，而素衣房則是老牌的島原伎館，如果是他們的話(huà)，會(huì )用解厄制作禁藥就并不稀奇了。她又問(wèn)道，“她死之后，可曾留下過(guò)什么東西嗎？藥粉、藥丸之類(lèi)的?！?/br>
    平佳月冰雪聰明，立刻明白了她的意思，卻只能搖頭：“東西？自然沒(méi)有，連尸體都被丟去亂葬崗了，怎還會(huì )留下什么東西在這里。唯有這點(diǎn)我可以向你保證，我們府上…除了我父王，絕不會(huì )有人持有你想查的藥物?！?/br>
    “何出此言？”

    “此事之后，我們對府中人嚴加管束。只有我父王耽于享樂(lè )，不肯戒癮?！逼郊言碌?，“府內中饋由我打理，礙于他是我的血親長(cháng)輩，只能供養，然而其他人，我是絕不會(huì )放任他們將我家變成毒窟的?！?/br>
    “好吧。對了，你能幫我帶出一些你父親用的藥嗎？我想送去檢查一下?！饼埑赜謫?wèn)道。

    平佳月點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，這算不上難事，你且等著(zhù)，我讓人來(lái)拿?！?/br>
    過(guò)不了多久，一個(gè)侍從帶著(zhù)一個(gè)小紙包走過(guò)來(lái)。平佳月用眼神示意這便是了。高貞宮主動(dòng)接過(guò)，塞進(jìn)袖中：“我讓太醫去查?！?/br>
    事已至此，龍池與高貞宮只能從平月宮親王府略有所獲地出來(lái)，打算與另兩人匯合，梳理一下目前的線(xiàn)索和思路。

    而五郎——作為馬車(chē)夫——眼見(jiàn)龍池出來(lái)，便朝她揮著(zhù)手：“大小姐！這兒！”

    龍池很是意外，走過(guò)去問(wèn)：“你怎么駕車(chē)來(lái)了？”

    “修格斯醒來(lái)見(jiàn)您不在，吵得我們不得安生呢?！蔽謇傻?，“梅丸被貓叫得頭疼，叫我來(lái)尋大小姐?！?/br>
    龍池掀開(kāi)簾子一瞧，只見(jiàn)修格斯正盤(pán)在里面睡覺(jué)，全然沒(méi)有吵鬧，不禁狐疑地看向五郎：“這不是挺安靜的么？”

    “它叫累了?！蔽謇尚攀牡┑┑卮鸬?，“過(guò)會(huì )兒就會(huì )叫了，您還是上這輛車(chē)來(lái)吧?！?/br>
    龍池歉意地看向高貞宮，男人負手站在一邊，很是寬宏地道：“沒(méi)事，待會(huì )兒還是要同席商討的，白石小姐請吧?！?/br>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭，坐上了自己的那輛馬車(chē)。

    小分隊的匯合地點(diǎn)在一家茶樓，九條與三皇子都已經(jīng)到了，見(jiàn)他們兩人一同前來(lái)，便都站了起來(lái)，拱手寒暄。高貞宮揮揮手，叫他們不必多說(shuō)，先商討正事要緊。

    四人拿來(lái)紙筆，由三皇子毛遂自薦，在上頭筆走游龍、按著(zhù)眾人的談話(huà)內容書(shū)寫(xiě)起來(lái)。

    護國寺的被殺尼姑和民部少輔的女兒在死前都有接觸過(guò)特殊禁藥甲的跡象，禁藥的制作方法很是奇特，還用上了一味特殊的藥材，名為解厄。

    民部少輔的女兒拿到的摻有禁藥的茶葉應該是別人轉贈的。暫時(shí)無(wú)法通過(guò)茶莊找到買(mǎi)家，而可能贈送茶葉出去的平月宮親王府除了親王本人以外沒(méi)有人持有禁藥。而平月宮親王所使用的藥品暫稱(chēng)為禁藥乙，需要太醫那里再行鑒別。

    至此，尼姑與皋月靜兩起案子的線(xiàn)索，到這里便都斷了。

    “到這里，我們還有兩個(gè)疑問(wèn)沒(méi)有結果?！饼埑氐?，“其一，為什么兇手要帶走他們的面部器官；其二，被害者為何都是女子，他們還有沒(méi)有別的共同點(diǎn)？九條叔叔，你對神異志怪之事很有研究，這是某種儀式嗎？”

    “我正要說(shuō)這件事?！本艞l道，“我這幾日翻閱典籍，從唐國的一本書(shū)中看到了相關(guān)的記載：取人面諸法妙相，聚大恐怖，可溝通陰陽(yáng)之間，據傳這是唐國無(wú)皮教的一樁經(jīng)典密法。只可惜我這里再沒(méi)有別的記載了，其中也沒(méi)提到受害者必須要有什么共同點(diǎn)?！?/br>
    “溝通陰陽(yáng)之間……”龍池喃喃重復，又道，“既然這里也無(wú)頭緒，那我想我們還是得去島原那里看看。最初死的那倆人是哪里的游女？”

    高貞宮答道：“是素衣房的。一名是老鴇，另一名是當紅的花魁。今日倉促，我們不如明日再去？”

    “……明日我有事?！饼埑貨](méi)忘記自己答應白石的事，試探問(wèn)道，“后日可以嗎？”

    “也可以?！本艞l道，“不過(guò)，今日我們總不能開(kāi)了會(huì )就散了，不如一起去刑部幫忙吧？那兒可是積了許多茶莊和藥材的登記資料要檢查呢?！?/br>
    高貞宮自然沒(méi)意見(jiàn)，龍池也沒(méi)意見(jiàn)，三人達成一致，看向正在欣賞自己書(shū)法作品一般的筆記的三皇子。

    三皇子：……我去。

    四人“戮力同心”，馬蹄聲響，向刑部衙門(mén)行去。