芝麻官借太子之威當面責難輕辱靜思，你若是上前相護，他回頭給你一個(gè)妨礙公務(wù)之罪，便可將你抓入牢內，你若不上前，又哪里稱(chēng)得上是護衛？”他見(jiàn)雁遲垂眸深思，又道：“你一身功夫確實(shí)拔尖，本王派出的暗衛明珠，也不見(jiàn)得遜色多少，在保護性命上你已沒(méi)有多少優(yōu)勢。朝中上下都敬畏聞允休為人，靜思身為長(cháng)子，品行端正，有學(xué)識有遠見(jiàn)，無(wú)可挑剔，又有本王做他的后盾，在保衛名譽(yù)上你更沒(méi)有用處。你拿什么護衛靜思？”

蕭韞曦一席話(huà)將雁遲貶低地一無(wú)是處，雁遲有心反駁，卻毫無(wú)為自己開(kāi)解的底氣。默默地思量許久，竟然想不出一個(gè)好辦法來(lái)，只能不甘心地朝蕭韞曦道：“寧王可有良策？”

蕭韞曦淡淡一笑，并不急著(zhù)回答。站起身走到聞靜思坐過(guò)的椅子旁，將他未喝完的茶盞端在手中，揭開(kāi)茶蓋，緩緩貼近唇邊，不管雁遲一臉的驚訝，如親吻情人一般溫柔地淺啜了一口。那茶水仍有余溫，瓷盞微涼又適口，嘴唇相觸，就仿若親吻在情人的唇上。他沉醉片刻，緩緩出了口氣，齒間余香隱隱，悠悠地道：“好茶！”一抬眼看見(jiàn)雁遲神情驚愕，微微一笑，道：“良策倒是有，就要看你肯不肯做了?！?/br>
雁遲被他一看，頓時(shí)一個(gè)激靈，急忙穩下心緒，鎮定道：“只要不違背良心，又能護衛恩人，有什么不肯做！”

蕭韞曦朗朗一聲“好”，端著(zhù)茶盞坐回主座?！办o思往后必定為官，結交周旋的都是朝中權貴。你一介布衣，背后又無(wú)世族做依靠，僅憑一身武藝，談何護衛？你若真有心，就要讓自己掌權、得勢、強大，用實(shí)力去護衛他?！彼?jiàn)雁遲凝神傾聽(tīng)，若有所思，知道是聽(tīng)進(jìn)了心里?！懊髂晔强婆e之年，靜思備考進(jìn)士科，由父皇任主考，學(xué)士承旨林顯為副考官，他定在一二榜內。武舉由大將軍凌崇山主考，你武藝高強，不妨奪個(gè)武狀元。本王設法調你入凌孟優(yōu)的禁軍，鍛煉幾年積累軍功，再來(lái)護衛靜思?！?/br>
雁遲見(jiàn)他安排得妥妥當當，絲毫沒(méi)有給自己拒絕的余地，雖心有不甘，卻也知道這條路對聞靜思，對自己都是最佳。他既準備答應，也要得到蕭韞曦相當的承諾：“我答應王爺，定考下武狀元。王爺也要答應在下，讓我護衛恩人?！?/br>
蕭韞曦像似看透雁遲心中所想，微微一笑，一手托茶盞，一手中指輕柔地撫摸瓷蓋，緩緩點(diǎn)頭道：“明珠的忠心不比你遜色半分，但對靜思的情義卻輸去甚遠。護衛他的人，除了你，不做二選?！?/br>
雁遲心中大震，雙眼直直盯著(zhù)蕭韞曦，臉上閃過(guò)驚異、了悟、好奇等諸多神色，最終只剩下由心而發(fā)的佩服。他猶豫片刻，開(kāi)口問(wèn)道：“王爺如此設身處地替聞公子著(zhù)想，難道也是為了保護聞公子，這樣一步步走過(guò)來(lái)？”

雁遲這樣問(wèn)，已是極其逾矩。蕭韞曦卻好像完全忘了尊卑禮儀，垂下眼簾，揭開(kāi)茶蓋，輕呷一口，徐徐咽下，別有深意地笑道：“你說(shuō)呢？”

雁遲閉口不再說(shuō)話(huà)，蕭韞曦從一個(gè)只顧自己安好的小皇子，坐到今日手握三部大權的親王，其答案已了然于胸。不必再問(wèn)對聞靜思的情意有多深，十多年沉淀，早已融入血骨，動(dòng)則十死無(wú)生。雁遲見(jiàn)他雖有笑容，雙眼卻冷冷清清，言談思路慎密地無(wú)可挑剔，既讓人覺(jué)得親近，實(shí)際是隔山又隔水，心底不禁難得的害怕起來(lái)。

兩人協(xié)議商定，再無(wú)話(huà)可談。雁遲起身告辭，臨出門(mén)之前，想起一事來(lái)，腳步一頓，回身道：“王爺，有件事，可大可小，似好似壞，不知當講不當講?！?/br>
蕭韞曦微一挑眉，正色道：“講！”

雁遲沉吟片刻，終究不敢挑明來(lái)說(shuō)，只沉聲道：“上個(gè)月我聽(tīng)聞二公子說(shuō)，聞大人看中了一塊玉佩，要定下送給長(cháng)公子，又怕影響他學(xué)業(yè)，便推到來(lái)年科舉之后，等長(cháng)公子親自過(guò)目首肯。在下以為長(cháng)公子頗有玉德，佩玉乃多此一舉。聽(tīng)說(shuō)王爺也愛(ài)玉，不如去瞧一眼?！彼f(shuō)畢，見(jiàn)蕭韞曦神色不變，只道了聲“好”，也不知聽(tīng)懂沒(méi)有，猶豫再三，終是扭頭走出門(mén)外。

蕭韞曦見(jiàn)雁遲越走越遠，抓著(zhù)茶盞的手指卻越來(lái)越用力，用力到指節泛白，微微顫抖的連茶蓋都發(fā)出清脆的響聲。他面上平靜如水，心中早已惡浪滔天，忍耐許久，一口悶氣梗在喉頭，咽不下又吐不出，終于一手將茶盞狠狠地摜在茶幾上，低聲怒罵道：“聞靜思，你這個(gè)混蛋！”

蕭韞曦生氣歸生氣，并不沖動(dòng)而為。他在廳中靜坐了許久，等心平氣和之后，才走出廳門(mén)。聞靜思仍在小花園玩賞，前朝的王爺獨愛(ài)花木，修葺府邸的工匠們便在園林山石上苦下功夫，誓要做到山石必詭奇，形態(tài)必雅致，曲徑必幽深，花木必珍稀。因而這花園雖然小巧，卻能一眼看盡四季，夏有枯木，冬有鮮花。蕭韞曦得此宅邸，對小花園十分上心，去除了一部分花草，又移入喜愛(ài)的品種，因而全府之內，就此處最是喜歡。聞靜思自己的小院中也有花園，只是大多為常見(jiàn)的花草，并無(wú)多少珍貴的品種，難得來(lái)王府，便一株株瞧過(guò)去，一片片賞過(guò)來(lái)，心中既愜意，又喜悅，眼角眉梢都是暖暖地笑意，站在一林頂著(zhù)薄雪的梅樹(shù)下，當真是賞心悅目，十分好看。蕭韞曦來(lái)到小花園，看見(jiàn)的就是這樣一幅靜美的景象，他心頭一震，停下腳步不敢上前，就怕是一場(chǎng)空夢(mèng)，一觸既醒。聞靜思的余光看見(jiàn)他站在遠處，身姿修長(cháng)，衣冠華貴，在冬日的園林之中，分外耀眼，不由怔怔地盯著(zhù)。兩人相視許久，俱都沉醉在這人這景之中，直到枝頭的麻雀撲扇著(zhù)翅膀飛離，才如夢(mèng)初醒，不禁一同笑出聲來(lái)。

聞靜思沿著(zhù)雨花石小路走到蕭韞曦身前，他心情極佳，說(shuō)話(huà)也少了三分恭敬，輕笑道：“王爺看什么這樣入神呢？”

蕭韞曦揚了揚眉，答道：“自然是看美人了！天下之大，美景常有，美人不常有。這等機會(huì )可遇不可求，今日有幸遇上，還不多看兩眼么?！?/br>
聞靜思微微一怔，也不知是否聽(tīng)出話(huà)中的意有所指，只笑不語(yǔ)。蕭韞曦雖有失望，卻并不強求，和聲道：“雁遲走了？”

聞靜思道：“他剛剛才走。阿遲能答應考武舉，一展所長(cháng)，真是一樁好事?！?/br>
蕭韞曦聽(tīng)他這樣說(shuō)，就知道雁遲沒(méi)有說(shuō)考完武舉之后，仍舊來(lái)護衛他，心中暗道了聲“聰明”，開(kāi)口卻換了話(huà)題道：“你覺(jué)得我這院子怎么樣？”

聞靜思笑道：“這里匯集了天下的奇花異草，雖在王府之中，但仔細去看，卻能發(fā)現株株都不是嬌貴的花種，既無(wú)牡丹又無(wú)蘭花，榴花和海棠卻有許多?！?/br>
蕭韞曦微微驚訝道：“不想你看得如此分明?！鳖D了頓又