明日便是除夕，紛揚的大雪中添了團圓的顏色。白天熱熱鬧鬧的，晚上各家各戶(hù)是開(kāi)始長(cháng)燃燈燭，徹夜為明日做準備。

    不過(guò)，對于那些鮮有家親的人來(lái)說(shuō)，這樣重要的日子，與平時(shí)也沒(méi)什么區別。

    杜微踉踉蹌蹌地走出翠艷樓，依舊是留戀不舍地同身后花枝招展，艷麗妖嬈的女子揮手。

    “杜老爺過(guò)了年后，可還要再來(lái)看雨茜姑娘??！”

    嘖。若不是有除夕必須是在家中守歲的習俗，他倒是更愿意呆在這熱熱鬧鬧，聞香軟懷的花柳之地了。

    人至中年，他的發(fā)妻前年病逝，平日里除了上朝，也再無(wú)其他樂(lè )趣。若是自己要女人，就往這脂粉濃香的翠艷樓跑，也未曾再又納過(guò)妾。

    自己的大宅中，除了那些個(gè)老嬤仆人，就只剩他自己了。

    雪更大了些，街上的人較往時(shí)少了更多。他踉踉蹌蹌走著(zhù)，肚中的那黃湯隨著(zhù)他的步子在胃中翻騰，頂到喉間，便止不住吐得個(gè)稀里嘩啦。走到離家不遠處的地方，他又吐了一次，翻江倒海。當他直起身，面前卻出現一人。

    這人身材高大挺拔，將面掩得嚴嚴實(shí)實(shí)，露出雙兇厲眼睛，直勾勾盯著(zhù)杜微。他還未來(lái)得及開(kāi)口呼喊，頸后挨下重重一劈，昏了過(guò)去。

    再醒來(lái)時(shí)，杜微發(fā)現自己是被帶到了某處暖閣之中。屋內打扮質(zhì)樸大方，就是普通人家的樣子，而面前站的那人，就是剛才將他擄走的男子。

    這男子換了身輕便的單衣，背負雙手。雖是生的俊朗，但是卻是有近乎殺氣的脅迫，緊緊抿唇，看著(zhù)杜微醒來(lái)。

    “杜大人。這般冒昧請您來(lái)，還請您多加見(jiàn)諒?！闭f(shuō)是這么說(shuō)，但是面上一點(diǎn)都沒(méi)有客氣的意思。

    杜微一覺(jué)醒來(lái)，醉意散了許多。這不速之客雖是體格上比自己這個(gè)半老不老的要壯實(shí)，完全就不是相熟面孔。他鼓起膽子嚷道：“你是何人？你可知道我是誰(shuí)？就將我綁到此地！”

    “我當然認識您了！小的時(shí)候，還喚您杜伯伯。去您府上，還摘了您花園中的荷花?！?/br>
    這話(huà)聽(tīng)得杜微是皺起眉頭來(lái)，又將男人打量了一番，越是打量，越是發(fā)現這人，隱隱約約是能看到熟悉影子，既有超然周正，又有內斂修涵。想著(zhù)想著(zhù)，終于是想起來(lái)，曾經(jīng)皇上是有這樣一位妃，也是這般長(cháng)相的。

    嚇得他是連連后退，磕到腿坐倒于地。杜微指著(zhù)，顫顫巍巍，喊出這人名字：“玄······三······三皇子······”

    “你······你不是跟那茹妃一起被燒死了么？”

    “我是愿意同我娘親一起去了······不過(guò)，地府王爺不收，說(shuō)我還得回來(lái)，至少得將罪人送下去再說(shuō)?！鼻匚禐懻f(shuō)道。

    心里是越發(fā)恐懼了。杜微看著(zhù)他，就像是看著(zhù)來(lái)索命的閻羅。當下也是明了，秦蔚瀾來(lái)尋他為的是什么事。

    “你······秦守忠叛國！那就是該償命的！你找我有什么用！”

    秦蔚瀾也不跟他廢話(huà)太多，來(lái)到他面前。還未曾等這杜微回過(guò)神來(lái)，便是用力掰斷了他的一根小指。

    “啊啊啊啊啊啊啊??！”杜微的慘叫，回蕩在冬夜。

    秦蔚瀾冷冷一笑。這幾日，要查清楚其中的原委，的確是花了他不少功夫。

    當年叛國一事，的確是秦守忠做的，無(wú)需質(zhì)疑。曾經(jīng)的秦守忠，堅信李秋鶴會(huì )是個(gè)明君，自然樂(lè )于攀親，將寶貝女兒秦映茹嫁給他。

    只是沒(méi)想到，這李秋鶴，將這治國之責，當做兒戲一般。日日沉迷于吟詩(shī)作畫(huà)，游玩賞樂(lè )，后宮妃嬪數不勝數。

    秦守忠私下同外邦使臣通了不少書(shū)信，其中必然也有一些機密東西，例如中原地區各區域地勢，水利狀況，糧產(chǎn)農作等。關(guān)鍵的是，這有叛國之意的，不是只是秦守忠，還有這杜微。

    杜微同秦守忠二人，暗結成盟，計劃是投靠敵王。只是沒(méi)想到，事情意外敗露，有人暗中將二人罪證公開(kāi)于朝堂之上。正巧那時(shí)李秋鶴帶著(zhù)玉璽南下，等到他回來(lái)，秦家的人早就死的差不多了。

    家族滿(mǎn)門(mén)抄斬，秦映茹悲傷欲絕，以身謝罪。杜微把所有罪證，都推到了秦守忠身上。后來(lái)他平步青云，官及大一品，風(fēng)頭無(wú)兩，成為呼風(fēng)喚雨之人。

    秦蔚瀾是個(gè)正直之人，既然知曉真相，該是誰(shuí)的罪，那就是要罰誰(shuí)的。甚至自己的娘親，都已經(jīng)為秦守忠的錯付出代價(jià)。不過(guò)，既然若是要懲罰，那便不能漏了。

    面前的杜微齜牙咧嘴，涕淚縱橫，看著(zhù)秦蔚瀾從腰間抽出鋒利長(cháng)劍，此時(shí)還是抱著(zhù)最后一絲希望，想要自救：

    “這事！這事原本就不應該有什么紕漏！要不是被捅了出來(lái)，現在這天下早就改姓了！其帝無(wú)德，民之凄哀！當時(shí)易了主，能得一明君，哪會(huì )落到這步田地！”

    秦蔚瀾手上，殺過(guò)太多敵軍了。他恨這骯臟的杜微，恨自己身上留著(zhù)李家的血，他更恨秦守忠一時(shí)糊涂，為反李秋鶴的昏治，居然做出如此叛國通敵的下策。

    只是可憐了他那心善溫柔，忠貞不渝的娘親。夫父皆不為良人，此生都未曾有過(guò)選擇的機會(huì )。

    那關(guān)外并戈鐵馬之中，每斬下一個(gè)敵軍頭顱，他想，或許都是他替自己，替娘親，償還這些罪。

    杜微還想再說(shuō)些什么，可惜他沒(méi)有這個(gè)機會(huì )了。秦蔚瀾將屋子內布置成仇家來(lái)尋的樣子，又換回夜行黑衣，頭也不回的離去。

    門(mén)窗打開(kāi)，涼氣涌入，散了滿(mǎn)室腥血氣。

    現在是趕不及在年前返回閬中的了，君霓便是想著(zhù)，等到明年天氣暖和些，再尋到羌戎去，帶著(zhù)烏萊一起回家。

    受魏青橋盛情邀請，到他府上一起過(guò)年夜。原本她是打算回絕，可現在是不可能住在宮中，也不可能再住在李勉府上了。

    自從上次與秦蔚瀾攤牌之后，二人便再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面，更別說(shuō)交談了。偌大的長(cháng)安，若是有心，便是天天都能相遇；若是無(wú)緣，便是真真正正地不曾相見(jiàn)。

    但是她已經(jīng)回絕了魏青橋的示好，自然是也不能過(guò)于親密了。還好，魏青橋府上并不只是他自己，還有他遠親的表叔表嬸表妹一家，說(shuō)是做生意，年前也趕不及再回巴蜀，便決定一塊兒過(guò)年。

    魏青橋的表妹只比君霓小個(gè)三兩歲，性子活潑又不怯生，表叔表嬸也是典型的南方蜀人，男的老實(shí)女的潑辣。這都是一群同地老鄉，吃食習慣什么的都能對上，比想象中熱鬧太多。

    魏表妹和魏青橋在院子里放煙火炮仗，表叔在貼喜聯(lián)窗花，她則在廚房和魏表嬸為晚上的年夜飯做準備。

    最后一串長(cháng)炮仗放完，就是到了吃團員飯的時(shí)候。飯桌上魚(yú)鮮滿(mǎn)目，滋味自然麻辣鮮爽。小表妹也不好好吃飯，嘴里塞滿(mǎn)了一大口，還偷偷打量君霓，也不知道是不是魏青橋私底下說(shuō)了些什么。

    恍惚間，她想起自己曾經(jīng)做過(guò)的夢(mèng)，也是這樣的一桌菜，圍繞著(zhù)的，都是那些舍不下的人。

    想起了秦蔚瀾。不知道今夜，他是在哪兒吃年夜飯的。

    吃沒(méi)吃不知道，不過(guò)當下的秦蔚瀾，身處于皇宮之中。早些時(shí)候，李勉同他說(shuō)，今日宮中有年宴，便是小心翼翼地問(wèn)了秦蔚瀾要不要同他進(jìn)宮。

    秦蔚瀾拒絕了。但在殺了那杜微之后，忽然心中又涌起念想，要看看這個(gè)李秋鶴，現在是變成什么樣子。當晚他易容，混到了御軍之中。

    宮中的一切，同他記憶里也不太一樣了。那時(shí)候他還小，不過(guò)還是隱約記得娘親的寢宮大概位置，便是也悄悄過(guò)去。

    大火之后，該宮殿被撤了冷宮的名，又被重新修繕一番，改稱(chēng)“憶茹宮”。他嗤之以鼻，還有什么好憶的？若是真的對娘親有這么幾分情，為何會(huì )獨自南下，事發(fā)之后，讓她面對這一切。

    他覺(jué)得可笑。

    時(shí)辰一到，大宴開(kāi)始。排場(chǎng)隆重浩大自不必說(shuō)，這御用的戲班都拿出了看家的本事，天寒地凍的也都不怕，還穿著(zhù)精貴的薄秋衫，估摸著(zhù)覺(jué)得冬襖太過(guò)厚重，影響表演。

    暖閣正中央的李秋鶴，身邊李勉、李琪二人相伴，看不清他們三人的表情。服侍的女婢和守衛都圍了一圈，也花了好些時(shí)間，才混到離他們更近的位置。

    若不是今日在見(jiàn)到他，秦蔚瀾估計這輩子也不會(huì )想起他的樣子。

    相貌上，李秋鶴同年輕的時(shí)候沒(méi)什么變化，不過(guò)是頭發(fā)花白了許多。原本挺拔偉岸的身板，現在也是微微駝躬。眼神之中，帶了日薄西山，燈油燃盡的殘倦。他看著(zhù)眼前喜慶熱鬧的舞蹈，專(zhuān)注十分。

    他不記得李秋鶴的樣子，更加不會(huì )記得李琪的樣子了。李琪長(cháng)他五歲，現在看著(zhù)，面上更是有陰驁之氣。雖說(shuō)一樣是看著(zhù)舞蹈，但是看得出來(lái)，心思都放在旁邊的李秋鶴，和坐對面的李勉身上。

    但是他是記得李勉的。這位只比他大一歲的哥哥，在群臣上書(shū)要求重懲秦家，李秋鶴左右搖擺之時(shí)，冷靜地安慰了母妃，也是他提議，將自己送托至可信之人手上撫養，遠離宮中爭斗。若不是李勉，或許他就不會(huì )活下來(lái)。

    在他的賢治之下，本是貧寮的南方地域，也是一派祥和安定，安居樂(lè )業(yè)之景。雖說(shuō)自己是遠在塞外軍營(yíng)，但是自己這一年來(lái)的游歷，親眼見(jiàn)到了這傳聞。

    于德于行，于這蒼生天下，他便是那最有資格稱(chēng)帝之人。

    “又是歲終，也是歲始。明天就是新的時(shí)候了?！崩钋嵇Q喃道。李勉李琪雙手舉盞，共敬李秋鶴。意外地，他念叨起曾經(jīng)的事：

    “本來(lái)，朕該是有三個(gè)兒子才是······”

    李勉李琪心中聽(tīng)到這話(huà)，是各有想法。秦蔚瀾是沒(méi)有聽(tīng)到的。趁著(zhù)天空放起絢爛煙火之時(shí)，悄悄地離開(kāi)了。

    宮里的年，今年也如同往年一樣，熱鬧的很但又寂寞。

    遠離了長(cháng)安，這塞外的除夕，是另外的景象。

    兵馬嘈雜，踏地奔涌。城關(guān)上箭雨紛飛，呼喊不絕。那些兇煞的敵軍將士，就像是打了雞血般，一波又一波地從云梯登上，而他們身后的火箭，火石也未曾停止，瞄準了城墻上那些英勇無(wú)懼的武寧兵。

    真會(huì )挑時(shí)候。這孜國韃虜將這中原人的習慣摸得是一清二楚，知曉這農歷新年前后，正是兵乏思鄉之時(shí)。

    城墻上的士兵揮舞著(zhù)砍刀，那些能爬上來(lái)的敵軍，被三五軍士圍攻斬殺。后來(lái)上來(lái)的人是越來(lái)越多了，孜國攻兵漸漸占據上風(fēng)。

    “我想我爹······”角落里的甲兵，戰了一夜，終于是腿乏無(wú)力，坐倒在地。

    “放什么屁呢！你爹要是知道你娘們唧唧的，不得氣死！這孜國狗他媽都沒(méi)殺干凈呢！你給老子起來(lái)！”乙兵吼道，同時(shí)又取了幾只箭，探出頭去，意欲拉弓反擊。

    可是這才剛拉開(kāi)弓，他的頭顱便是像個(gè)壓碎的西瓜般，被飛來(lái)的箭射中，紅汁迸濺。他看著(zhù)身邊的好兄弟，鼓勵的話(huà)留在嘴邊，直愣愣倒下。

    不遠處，目睹這一切的駐城武寧將軍胡非，他恨得快要將牙咬碎。這兩個(gè)兵不過(guò)是前段時(shí)間急招進(jìn)來(lái)的，訓了還不到兩月，就匆匆送到了前線(xiàn)。剛成年，比自己家中小兒只大一歲。

    “通知城中老弱婦孺！兩個(gè)時(shí)辰之內離開(kāi)！并召集所有青壯年男子迎戰爭取時(shí)間！”

    “將軍！若是扛不住了呢！真的要棄城嗎！”

    “扛不住······”胡非的聲音，湮沒(méi)在轟天巨響之中。

    敵軍越來(lái)越多了，估計也再撐不住多少時(shí)候。遲來(lái)的烽煙燃起，濃黑的，滾滾而上，熏得天色好生可怕。

    又是一年了。