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宣政殿中,皇帝看著(zhù)洛陽(yáng)官員上呈的奏疏,臉上露出了難得的欣慰笑容。 在姚清和姚霖的爭斗暗流逐漸上浮后,皇帝還是第一次如此寬慰,慕容洵不禁問(wèn)道:“陛下緣何如此舒心?” 其他朝臣也都豎起了耳朵等皇帝的話(huà),只見(jiàn)皇帝將奏疏遞給慕容洵,慕容洵心中還在疑惑,各州府縣上呈到長(cháng)安的奏疏都會(huì )經(jīng)過(guò)他這邊,印象里也沒(méi)有什么大消息啊。 慕容洵掃了一眼奏疏,心臟猛地跳了起來(lái),上面寫(xiě)的是姚元昭在洛陽(yáng)治水的事跡,他算是明白為何這封奏疏直接呈到了皇帝面前,洛陽(yáng)的百姓為姚元昭縫了萬(wàn)民傘,這等大事必然是急遞直呈到皇帝跟前。 “真不愧是我與觀(guān)音奴的孩子?!被实垩鄣仔σ飧鼭?,他口中的觀(guān)音奴便是先皇后的乳名。 “燕王果真深得陛下真傳?!蹦饺蒌膊恢撜f(shuō)什么了,只得順著(zhù)皇帝的話(huà)說(shuō)下去,他面上看起來(lái)波瀾不驚,實(shí)則內心已經(jīng)掀起了滔天巨浪,如果說(shuō)之前姚元昭處理吳王調戲自己王妃,順便彈壓了吳王氣焰一事尚屬情理之中,那么這次就是姚元昭的首秀了,手腕魄力實(shí)在驚人。 皇帝笑吟吟問(wèn)左右道:“去看看元昭現在到哪里了,快進(jìn)長(cháng)安了吧?!?/br> “回陛下,燕王殿下剛遞來(lái)信,說(shuō)是繞道先去一趟公主的陵?!蓖蹒鶎⑹盏降男懦式o皇帝。 “嗯,元昭一直忙于政務(wù),是許久沒(méi)有跟元嘉說(shuō)過(guò)話(huà)了?!被实垩壑幸擦髀冻隽吮瘋纳袂?,不過(guò)他更多的是對姚元昭的滿(mǎn)意。 ----------------------------------------------- 姚元昭走下馬車(chē),跟顏鐘玉徒步走向姚元嘉的墓,通往陵墓的道路被值守的駐軍打掃得很是干凈,只是兩旁的樹(shù)都已長(cháng)高,無(wú)聲地提醒他們時(shí)間過(guò)去了多久。 “不知道青瑤姑姑現在是不是在母親陵前誦經(jīng)?!币υ炎咴谑迓飞贤蝗惶崞鹆饲喱?,在顏鐘玉不知自己底細前都是青瑤近身侍奉她,之后母親去世,青瑤便自請為皇后守陵,一走就再沒(méi)回宮過(guò)。 “許是吧,娘娘生前便常誦經(jīng)祈福,青瑤jiejie耳濡目染下也會(huì )為娘娘祈冥福?!鳖佺娪窨粗?zhù)眼前這一望無(wú)邊的蒼茫樹(shù)海,心底涌出一陣唏噓。 “其實(shí)母親并非篤信佛法,只是體恤子民,我大周奉三清,民間尤其是江南,深受佛法熏陶?!币υ训靡嬗谛r(shí)候被有意無(wú)意忽視,反倒是作為半個(gè)局外人,看得明白,她母親誦經(jīng)禮佛無(wú)非是為了安撫百姓罷了。 “不過(guò),也存了為你積德的心思吧?!奔词惯^(guò)去了很久,顏鐘玉也依然記得皇后看向姚元昭的眼神,心痛自責又帶著(zhù)深沉的牽掛,或許她在佛堂前也真真切切為了自己這個(gè)風(fēng)雨飄搖中的孩子在祈福吧。 “嗯,母親啊,一直都掛念著(zhù)我?!币υ训皖^看著(zhù)腳下不斷向遠處延伸的岔路,此處向東便是陵寢了。 姚元昭的回憶被顏鐘玉的這番話(huà)拉扯到了小時(shí)候。 ------------------------------------ 佛龕前,皇后跪坐在蒲團上抄寫(xiě)著(zhù)經(jīng)書(shū),姚元昭抱著(zhù)自己的小球,輕手輕腳地走到母親身后。 “稚月,怎的突然來(lái)了?平日里不是覺(jué)得香味熏鼻子嗎?”皇后不用回頭都能分辨出姚元昭的腳步聲,她回頭微笑著(zhù)看向自己的孩子。 姚元昭懵懂地眨了眨眼,從一旁拖來(lái)一塊跟她差不多大的蒲團,一屁股坐在了母親身邊,小腦袋擱在案幾上。 “是剛跟元嘉玩過(guò)嗎?”皇后撫摸著(zhù)姚元昭后頸被汗水沾濕的小絨毛。 “嗯?!币υ训南掳偷衷诎干喜缓命c(diǎn)頭,便小小哼了一聲。 隨后,姚元昭又甕聲甕氣地指著(zhù)紙上看不懂的文字,點(diǎn)了點(diǎn)還未干的字跡問(wèn)道:“母親,這是什么?” “母親在抄法師從天竺帶回大周的經(jīng)書(shū)?!被屎笊焓謱⒚媲暗慕?jīng)書(shū)拿到了姚元昭眼前,用纖細的手指從上至下劃過(guò)。 “母親,這是什么字???我看不懂?!币υ巡[起眼睛瞧了半晌,也不明白這些符號是什么意思。 “這是梵文,天竺那邊的佛經(jīng)都是梵文所著(zhù),法師西行十七年方求得這些珍貴的經(jīng)書(shū)?!被屎竽托牡貫樽约翰湃龤q的孩子解釋。 “哇!十七年!”姚元昭聽(tīng)不懂佛經(jīng),但被母親口中的時(shí)間所震撼了,她伸出小指頭開(kāi)始扒算這究竟是多久。 “是啊,經(jīng)書(shū)得來(lái)不易?!被屎笾钢?zhù)經(jīng)文,一點(diǎn)一點(diǎn)給姚元昭念這是在祈求身體康健。 “母親也會(huì )康健起來(lái)?!币υ岩宦?tīng)這本經(jīng)書(shū)的用途后便不假思索地說(shuō)了出來(lái)。 皇后笑著(zhù)摸了摸姚元昭的頭,不再言語(yǔ)。 ------------------------------------ 就在兩人于樹(shù)海沙沙聲中陷入沉默時(shí),姚元昭突然開(kāi)口:“其實(shí)那天,元嘉跟我說(shuō)過(guò)喜歡你?!?/br> “元嘉竟說(shuō)過(guò)這句話(huà)嗎?”顏鐘玉很意外,這話(huà)她也是第一次聽(tīng)姚元昭提起。 “我之前一直不敢說(shuō)喜歡你便是以為你也喜歡元嘉?!币υ褷科痤佺娪竦氖?,走到了高大的墓碑前。 “元嘉,jiejie來(lái)了,這次是帶著(zhù)鐘玉一起來(lái)的?!币υ褟澫卵o姚元嘉上了三柱香,喃喃向姚元嘉講述著(zhù)她和顏鐘玉的事。 顏鐘玉站在一旁,注視著(zhù)姚元昭的身影,你這個(gè)膽小鬼,在心中罵了一句后,她的眼底浮現了出了一絲滿(mǎn)足的笑意,可是幸好與你走到了一起,在這暗無(wú)天日的宮廷里,你就是我的昭昭日光。 “走吧,去那觀(guān)里?!币υ巡潦酶蓛袅艘υ蔚哪贡笃鹕?。 “好?!鳖佺娪駹孔×艘υ训氖?,向山頂的道觀(guān)走去。 “彬兒他們幾個(gè)已經(jīng)埋伏下了吧?!币υ巡[起眼睛看向山頂的方向。 “看時(shí)辰,已然就位了?!鳖佺娪窨戳艘谎廴疹^和樹(shù)影,在姚元昭給皇帝送信的同時(shí),她們也給彬兒幾人送去了消息,誰(shuí)說(shuō)皇城里陰養不了死士的呢? 春日的風(fēng)在山間增添了一絲野性,吹起了她們二人外袍,露出了別在腰間閃爍著(zhù)刺骨寒芒的刀鞘。 ------------------------------------------------- “大哥,你說(shuō)爺那邊擱置我們這么久了,會(huì )不會(huì )……”一個(gè)道士打扮的人拉過(guò)正在掃地的大胡子道長(cháng)小聲問(wèn)道。 “爺能留我們一條狗命就不錯了,你好好想想自家的老小再仔細說(shuō)話(huà)?!贝蠛拥篱L(cháng)聲音不大,但氣勢十足,一個(gè)斜瞪眼就叫那人息了聲。 “大哥你這就不厚道了,我們都在這山上藏了快六年了,我的老母年紀那么大,做兒子的放心不下啊?!钡朗縿傞]嘴沒(méi)一會(huì )又開(kāi)口了,姚清捏著(zhù)他們幾個(gè)的命門(mén),他不敢輕舉妄動(dòng),但隨著(zhù)母親的年歲增長(cháng),他思家的心越來(lái)越重。 “我看你小子是昏了頭!”胡子道長(cháng)狠狠啐了一口,不過(guò)說(shuō)起來(lái)他也奇怪,為什么姚清遲遲不給他們一個(gè)交待,難道是還有事情要交給他們幾個(gè)做嗎? “大哥……”道士剛開(kāi)口就停住了,他雙眼血紅,眼珠子都快從眼眶里瞪出來(lái)了,就像是白日里撞鬼了一樣。 “你小子又在玩什么把戲?!”胡子道長(cháng)不耐煩地把掃把往地上一摔,擼起袖子就要揍不老實(shí)的道士,就在他拳頭即將觸碰到道士的臉頰時(shí),那道士的脖頸間突然冒出了一絲規整的紅線(xiàn),隨后血液像噴泉一樣噗嗤往外噴,一根細若銀絲的鋼線(xiàn)在日光下閃著(zhù)銀光。 “媽的!”胡子道長(cháng)罵了一句轉身就要跑,卻覺(jué)腦后一痛,似有鈍物猛擊了他的后腦,未等他再有動(dòng)作,一張濕乎乎的帕子就捂住了他的口鼻,幾只手在黑暗中麻利地將他捆了起來(lái),在意識徹底消失前,一聲不男不女的見(jiàn)過(guò)主子傳進(jìn)了他的耳中,從此他再無(wú)知覺(jué)。 姚元昭垂眼冷冷瞥了一下癱軟在地的胡子道長(cháng),然后看向彬兒幾人夸獎道:“做的很干凈?!?/br> 隨后從腰間掏出了一個(gè)沉甸甸的錢(qián)袋扔給了一旁的小喜。 “謝主子恩賞,奴婢們?yōu)橹髯臃謶n(yōu)時(shí)應該的?!北騼翰环判牡赜掷α藥兹?,他給小喜使了個(gè)眼色,讓他把錢(qián)收起來(lái)。 姚元昭走到胡子道長(cháng)面前,用腳尖挑起了他的臉:“畫(huà)下這個(gè)人的臉,去查這是人是鬼?!?/br> “殿下這是何意?”縱使彬兒十分機靈,卻也不太明白姚元昭這是什么意思。 “這些人在山中日久,姚清極可能是讓他們頂替了別人的身份,他們原本的戶(hù)籍可能已成了死人,我要你們查到底,看看他們究竟是什么人?!币υ严胩壮鲞@些人的真實(shí)身份,好用來(lái)撬開(kāi)這個(gè)老道的嘴得到更多的信息。 “知道了主子?!北騼好Σ坏c(diǎn)頭。 “此事先不急,你們各自身上的擔子甚重,就撂他個(gè)幾天?!币υ研闹幸延辛吮P(pán)算,要是一上來(lái)就暴露自己的意圖反而會(huì )壞事,她想好好磨磨這個(gè)老道的性子,讓他自己去猜去恐懼。 “多謝主子體恤?!北騼核麄冸m不懂姚元昭在想什么,但只要照做就行了,幾人趕緊謝恩。 姚元昭此時(shí)方才抬起寬大的袖子,露出了背在手中沾血的橫刀。 “擦擦?!鳖佺娪癫恢獜哪哪贸霭雺K皂色道袍布料扔給了姚元昭。 姚元昭展開(kāi)一看,這破爛的布料已經(jīng)有一半沾上了規整的血跡,也不曉得顏鐘玉是什么時(shí)候把自己的刀擦干凈了。 自己擦了也不叫我,真小氣,姚元昭在心中小小腹誹,手上倒是老老實(shí)實(shí)地把自己的刀擦干凈了。 “主子,我們在門(mén)口的竹林里藏了主子和顏jiejie的干凈衣物?!毙∠睬由卣f(shuō)道。 “你們倒是很細致?!币υ延行@訝,這是自己沒(méi)吩咐過(guò)的,這幾個(gè)小太監竟想到了這么細致的事。 “好了,都走吧,時(shí)候不早了?!鳖佺娪衿沉艘谎垡呀?jīng)被埋進(jìn)土里的尸體催促幾人速速離去。 “是?!毙√O們麻溜地換上了預備的干凈衣服,悄無(wú)聲息地跑走了。 ------------------------------------------------- “哇,這就是長(cháng)安??!”趙明晗緊了緊背上的書(shū)簍看著(zhù)氣象恢弘的長(cháng)安城感嘆道,他按照路上碰到的好心腳夫們的介紹找到了一家離國子監近的干凈便宜的客棧。 趙明晗一進(jìn)房間就開(kāi)始溫習了起來(lái),再過(guò)幾日就是春闈了,聽(tīng)同行的舉子說(shuō)這次春闈的主監考陛下才定下來(lái),是當今的燕王殿下。 “燕王啊?!壁w明晗想到了路上聽(tīng)到的有關(guān)燕王的傳聞,是個(gè)很有魄力和才干的年輕親王,身上沒(méi)有一點(diǎn)驕矜紈绔的習氣,治水時(shí)還親歷親為,與民夫們一起做粗活,一直做到工事筑成,期間都沒(méi)有回過(guò)一次洛陽(yáng)城。 就在他思索之時(shí),房門(mén)就被敲響了,趙明晗沖著(zhù)門(mén)高聲問(wèn)道:“何事?” “舉子,樓下有位崔公子找,說(shuō)是舉子您在洛陽(yáng)結識的朋友?!迸芴眯≠牡穆曇魝髁诉M(jìn)來(lái),趙明晗都迷糊了,崔知節是怎么這么快就知道自己住在哪里的? “我這就來(lái)?!壁w明晗放下手中的書(shū),跟在小倌身后下了樓,才到樓梯轉角就看到了站在堂中的崔知節沖他擺手示意。 “趙兄!”崔知節笑盈盈地走上前給趙明晗拱手行禮。 “賢弟是如何知道我在這里住的?”趙明晗驚訝非常,隨后像是想到了什么:“賢弟認得那顏姑娘,我這里還有顏公子給我的銀錢(qián)尚未用完,可否勞煩……” 話(huà)還沒(méi)說(shuō)完,崔知節就包住了趙明晗遞過(guò)來(lái)的錢(qián)袋往回推:“哎,不急不急崔兄還要住上一陣,結賬了再還錢(qián)也不遲。至于我是如何知道的,我早早地就叫家里小廝在城門(mén)口等了,這才知道崔兄在這里下榻?!?/br> “原是如此?!壁w明晗這才驚覺(jué)眼前這個(gè)崔知節可是世家子弟,勢力自然遠非自己這個(gè)寒門(mén)舉子可比。 “崔兄要是不介意,要不要賞臉來(lái)我家吃個(gè)便飯?”崔知節滿(mǎn)臉都是笑容,叫趙明晗不好拒絕。 “可……在下出身寒微,是否不妥?”趙明晗面露難色,他此番能提前進(jìn)京已經(jīng)是受了姚元昭的恩惠,要是再不知廉恥地蹭吃蹭喝…… “崔兄多慮了,我家不過(guò)是個(gè)小院子,還是同別家合租的,不是什么高門(mén)大戶(hù),再說(shuō)了,我一個(gè)旁支,也住不進(jìn)崔家大宅啊?!贝拗澆灰詾橐?,他自來(lái)熟地就勾住了趙明晗的肩膀向自己家的方向走去。 “那顏公子的錢(qián)?”趙明晗還是惦記這個(gè),這錢(qián)太多了,拿著(zhù)燙手。 “人家要是有空了自然會(huì )出現的,況且連我都知道你住哪里了,何況人家,你就安心花吧?!贝拗澟牧伺内w明晗的肩膀讓他寬心。 “好吧……”趙明晗這才仔細收好錢(qián)袋跟著(zhù)崔知節走了。