外嫲，外嫲年輕時(shí)跟著(zhù)外公走南闖北，游走行醫。有了孩子才在常州開(kāi)設醫館，安頓下來(lái)。

兩人共養育三個(gè)兒子一個(gè)女兒，對阿娘和自己寶貝的不得了。如今阿娘去了，外嫲還不知道如何傷心。問(wèn)道：“為何受阻？”

桑梓答道：“聽(tīng)那報信的家人說(shuō)，走到三河碼頭時(shí)，前方河道被江南道都督府的官兵給封鎖了。打聽(tīng)了一下，說(shuō)是在部屬抓捕水匪。蘇老太太便先遣他走陸路前來(lái)報信?！?/br>
徐婉真聽(tīng)了心下?lián)鷳n(yōu)，這路上不大太平，希望外嫲和小舅舅能平安到達。又聽(tīng)桑梓道：“老夫人已經(jīng)打發(fā)人，這幾日都去碼頭候著(zhù)?！?/br>
這時(shí)見(jiàn)葛麻走進(jìn)來(lái)，屈膝行禮后道：“小姐，我這里有一事稟報?！闭f(shuō)罷拿眼看了一下桑梓。

桑梓見(jiàn)狀正欲退下，徐婉真道：“不必，你也一起聽(tīng)聽(tīng)。你們都是我信的過(guò)的人?！鄙ｈ餍南赂袆?dòng)。

葛麻將墨竹的話(huà)復述了一遍，拿出孫九少爺的小印交給徐婉真。

徐婉真對這方小印當然很熟悉，孫九少爺常給她捎一些團扇、妝鏡等女兒家的玩物，為避嫌從不寫(xiě)書(shū)信，而是將玩物用紙仔仔細細包扎了，再蓋上這方小印，足以看出他對徐婉真的用心。

從孫三夫人來(lái)退婚起，再見(jiàn)到這方小印，有物是人非之感。

徐婉真思忖良久，對葛麻道：“你給墨竹回話(huà)，阿娘下葬后將在廣仁寺做七七法事。孫三夫人理應會(huì )來(lái)，到時(shí)尋隙見(jiàn)面?！?/br>
雖然兩家已商定退婚意向，但徐大夫人新喪，至少要等到七七后才會(huì )請媒人來(lái)做退婚文書(shū)。在外人看來(lái)，徐孫兩家仍是親家，徐大夫人的七七儀式，孫家理應前來(lái)拜祭。

葛麻應了，疑惑道：“今兒聽(tīng)了墨竹的話(huà)，我一直想也想不明白九少爺所為何事。小姐可知？”

徐婉真道：“應該是阿爹的案子有了什么線(xiàn)索。孫家是書(shū)香門(mén)第，多年積累的官場(chǎng)人脈盤(pán)根錯節，是我們所不能想象的?！?/br>
剛洗漱罷，奶娘便帶著(zhù)徐文宇到了。這些日子，徐文宇益發(fā)粘著(zhù)阿姐，兩人便一道去往正房給徐老夫人請安。

玉露已在碧紗閣擺好了飯，徐三爺和牛氏也在。碧螺攙著(zhù)徐老夫人出來(lái)，牛氏殷勤的上前服侍。

徐老夫人掃了一眼冷冷清清的幾個(gè)人，大孫女徐婉真安安靜靜；孫子徐文宇的小臉瘦得下巴都尖了；庶子徐昌興吶吶低頭；庶子媳婦面上殷勤。不禁憶起徐老太爺仍在時(shí)的熱鬧，心下酸澀。

待用完飯，徐老夫人吩咐碧螺：“給宇兒每餐加上雞蛋，早餐加上牛乳。孩子正是長(cháng)身體的時(shí)候，這些守重孝也能吃?！北搪輵?。

牛氏見(jiàn)徐老夫人將要回房，扯了扯徐三爺的袖子，徐三爺遲疑的開(kāi)口：“母親，我有一事?！?/br>
見(jiàn)徐昌興開(kāi)口，徐老夫人道：“我知道你要說(shuō)何事，等做完七七法事就議?！迸Ｊ下勓园迪?。

☆、第8章葬禮

徐婉真外嫲和小舅舅直到出殯前一天才趕到，外嫲畢竟年紀大了，加之痛失愛(ài)女又舟車(chē)勞頓，望著(zhù)不如以往精神好。

抱住徐婉真痛哭了一場(chǎng)，一旁蘇三爺勸道：“阿娘，你瞧外甥女不是好好的，快別哭了?！庇謱⑿煳挠畋?lái)見(jiàn)了，蘇老太太才收住淚。

蘇老太太拉著(zhù)姐弟的手道：“以后有什么事盡管給我送信?！庇种钢?zhù)蘇三爺道：“我讓你小舅舅在這蘇州城內也開(kāi)一家醫館，也好就近照應?！?/br>
徐婉真道：“阿嫲，不要為了我們大動(dòng)干戈?！?/br>
蘇老太太拭淚，“傻孩子說(shuō)什么呢？跟外嫲不要這么見(jiàn)外，我們以前也有過(guò)這打算?！?/br>
蘇三爺是蘇老太太的老來(lái)子，年紀只比徐婉真大四歲，尚未娶妻，與徐婉真關(guān)系甚好。眉眼生得靈活生動(dòng)，從小在醫館長(cháng)大又天資卓越，一身醫術(shù)盡得蘇老太爺真傳。

當下?lián)P著(zhù)眉毛，得意道：“小舅舅別的本事沒(méi)有，一身醫術(shù)那可是天下少有，外甥女你盡管放心?！?/br>
蘇老太太剛勾起的悲傷情緒被這話(huà)逗笑：“就你能的?！?/br>
徐文宇揚起脖子，奶聲奶氣的問(wèn)：“阿嫲，外公怎么沒(méi)來(lái)？”

蘇老太太聞言笑了，“看我家宇兒多乖，這么有孝心，知道惦記你外公。你外公去嶺南道找藥材，都去了半年，年前一定能趕回來(lái)?！?/br>
親了親徐文宇的額頭：“回來(lái)了一定來(lái)看你呀，給你帶好吃的?！?/br>
到了徐大夫人下葬的日子，為了穩定人心，在徐老夫人的吩咐下，葬禮熱鬧隆重。

茶師傅主持了祭門(mén)儀式后起杠，僧、道齊誦經(jīng)，吹鼓手在陰陽(yáng)生指揮下奏樂(lè )。徐文宇哭著(zhù)摔了瓦盆，徐婉真抱罐跟隨其后。

親友所送挽聯(lián)、誄詞、挽詩(shī)扎了彩棚抬著(zhù)，沿途不斷有親友加入送殯隊伍，孫家也在其中。

徐大夫人生前樂(lè )善好施，蘇州城里城外受她好處的人不少。不少百姓自發(fā)扶老攜幼為她送行，黑狗子扶著(zhù)母親行走其中，那貨郎也帶著(zhù)幼子婆娘來(lái)為恩人送行?？蓚鳛橐粫r(shí)佳話(huà)。

送走了阿娘，徐文宇變得不愛(ài)說(shuō)話(huà)，小小的人兒也不知在想些什么。徐婉真為引他說(shuō)話(huà)，白日陪他習字帖，晚上耐心給他講來(lái)自現代的童話(huà)故事哄他入眠?！澳九计嬗鲇洝薄鞍籽┕鳌甭?tīng)得徐文宇兩眼發(fā)光，性子也恢復了些許活潑。

到了要做七七法事的日子，一家人提前一日抵達廣仁寺，遣過(guò)下人來(lái)賃下一個(gè)小院供徐家人居住，舟車(chē)勞頓，各自安頓好不提。

當日天剛擦黑，到了酉時(shí)，葛麻進(jìn)來(lái)稟道：“小姐，九少爺已經(jīng)到了。墨竹說(shuō)怕明日人多不好碰面，問(wèn)能不能今日夜間見(jiàn)面？”

徐婉真道：“待祖母和外嫲安歇了再去，問(wèn)清楚見(jiàn)面地點(diǎn)?！?/br>
等到亥時(shí)，已是暮色四合，寺廟里的僧人、仆婦、借宿的家眷均已安寢。

徐婉真換上丫鬟服飾，留下桑梓在屋內支應，跟在葛麻身后，悄無(wú)聲息的出了院門(mén)。墨竹等在院門(mén)外，打了一盞竹雕燈籠，引著(zhù)兩人沿小路往寺廟后方的竹林里的“聽(tīng)風(fēng)亭”走去。

到達聽(tīng)風(fēng)亭，徐婉真不由暗暗頷首，孫九少爺行事考慮周到。這個(gè)地點(diǎn)看上去四通八達毫不隱蔽，但人在亭子里便可看到周?chē)鷦?dòng)靜。

白日里游人來(lái)往，到了晚上由于太過(guò)寂靜而無(wú)人問(wèn)津，是個(gè)談話(huà)的好地方。九少爺身著(zhù)藍色交領(lǐng)袍衫，頭戴軟腳幞頭，標準的讀書(shū)人裝扮，孤身袖手等待，看上去身姿落寞。

見(jiàn)到徐婉真逐漸走近的身影，孫智韜只覺(jué)心跳加速，是有多久沒(méi)見(jiàn)到她？原來(lái)不知不覺(jué)間已情根深種。

燈籠發(fā)出昏黃的光，映著(zhù)她的臉龐瑩潤如玉，就這樣看著(zhù)她，怎么瘦了這許多，這些日子，她是怎么撐過(guò)來(lái)的？臉上的神情再也尋不到往日的嬌俏天真。

只聽(tīng)徐婉真清冽的聲音道：“見(jiàn)過(guò)孫九少爺?！?/br>
孫