來(lái)往消息，與墨竹往來(lái)更多。

墨竹道：“是，葛麻是徐家的家生子，她家就在徐家后巷?！?/br>
孫智韜想了想，“你想辦法讓葛麻傳個(gè)口信給她家小姐，說(shuō)我有要事與她相商?！?/br>
為了避免落人口實(shí)，孫智韜并不寫(xiě)書(shū)信，解下日常佩戴的小印交給墨竹，道：“此事極為重要，我只能當面告訴徐小姐，如若不信，你可把小印給她看?！?/br>
墨竹應是，孫智韜盯著(zhù)他道：“此事只能你我二人知曉，不可告訴阿娘，否則你我主仆情分將盡于此?！?/br>
這一眼極為凌冽，看得墨竹背后發(fā)涼，退出書(shū)房方才松了一口氣，認真去辦事。

待墨竹走后，孫智韜喃喃自語(yǔ)，“出門(mén)乃是重孝期間的大忌，要是見(jiàn)不到，這消息可怎么才能告訴她？”

離蘇州城外幾十里地有座云霧山，山高林密，云霧繚繞。山間多野兔、野雞等野物。再往深山里去，不乏老虎豹子等猛獸。

在半山腰處有二三十戶(hù)人家，形成一個(gè)小小的村落，多以獵戶(hù)為主，靠山吃山，便叫做云霧村。眼下村莊里正是做晚餐的時(shí)候，家家戶(hù)戶(hù)炊煙裊裊，雞犬相鳴，一派祥和景象。

其中一個(gè)小院里坐著(zhù)一位黑臉膛漢子，兀自望著(zhù)斧頭發(fā)呆。

屋內走出一個(gè)中年婦人，為了方便干活，包著(zhù)頭巾挽著(zhù)袖子，洗得有些發(fā)白的粗布衣服拾掇的干干凈凈，是個(gè)利索能干的中年婦人。只聽(tīng)她叫道：“黑狗子，柴劈好了嗎？這是在發(fā)什么呆？”

黑狗子聽(tīng)到，猛然醒神，“哦，阿娘，快好了?！?/br>
婦人疑惑道：“你昨天從城里回來(lái)就一直發(fā)呆，魂丟在城里啦？”

“阿娘，有件事，我說(shuō)了又怕你難受?！?/br>
“什么事？快說(shuō)，大男人別膩膩歪歪的?！眿D人催促。

“我昨天入城，聽(tīng)到一個(gè)消息，徐家大夫人沒(méi)了?！焙诠纷勇裰?zhù)頭，不敢看阿娘的臉色。

婦人聽(tīng)得臉色一白，急忙追問(wèn)：“是當年在蘇州城里救我一命的徐家大夫人？你沒(méi)聽(tīng)錯？”

“就是她，我反復問(wèn)過(guò)幾個(gè)人，一定沒(méi)錯?！?/br>
聽(tīng)到這消息，猶如晴天霹靂，婦人眼前一黑，險些癱軟到地上，黑狗子連忙扶她起來(lái)。

聽(tīng)得她喃喃自語(yǔ)，“當年我在城里突發(fā)急癥，你背著(zhù)我到處求醫，跑幾個(gè)醫館都不敢收，就怕為娘死在他那里。多虧了徐大夫人為我找來(lái)名醫，這才撿回一條命?！?/br>
說(shuō)罷看向黑狗子：“我們素不相識，她盡力幫我，還給我留下買(mǎi)藥的銀錢(qián)。這么好一個(gè)人，怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了？”

黑狗子將他聽(tīng)到的消息告訴婦人，一時(shí)間母子倆皆束手無(wú)策。半晌，婦人道：“這段時(shí)間你多往城里去，仔細打聽(tīng)著(zhù)。說(shuō)不得有我們能幫上忙的地方?！焙诠纷討?。

這座大山里發(fā)生的事，徐婉真不會(huì )知道。

其時(shí)徐大夫人救助那婦人的事，也沒(méi)有告知過(guò)家人。在她看來(lái)，既然碰到了，順手救人一命，是再平常不過(guò)的事。

但對于黑狗子母子，就是救命的恩情。這母子倆又是極重恩情的人，知自家和徐家天差地遠，多年來(lái)將此恩情牢記心間，默默地為徐大夫人祈福，并不前去打擾。

☆、第7章傳話(huà)

轉眼徐大夫人的大殮儀式過(guò)去，茶師傅看了吉日，測算出下葬時(shí)辰，還需停靈七日方才下葬。

墨竹在徐家后角門(mén)等了三日，不見(jiàn)葛麻出來(lái)，又到后巷找葛麻的伯娘，請她幫忙遞話(huà)，請葛麻出來(lái)一趟。

葛麻伯娘管著(zhù)徐老夫人院里的小廚房，有幾分手藝傍身，男人徐大有給東家趕車(chē)，一家人在徐家頗有些臉面。她當然知道孫家退婚的事，見(jiàn)著(zhù)墨竹冷臉道：“喲，瞧這是誰(shuí)？真是稀客?！?/br>
墨竹硬著(zhù)頭皮道：“大娘，實(shí)在是有非常重要的事情，請幫忙通融一下?！?/br>
葛麻伯娘，也就是徐大有家的，冷哼一聲：“可不敢當這話(huà)，我們兩家還有什么話(huà)需要說(shuō)嗎？”

墨竹連聲哀求，徐大有家的想著(zhù)他應確是有事，答應了他，讓他就在屋里等著(zhù)。

徐大有家的換過(guò)衣服，匆匆來(lái)到映云閣院前，拉住一個(gè)正在灑掃的小丫頭問(wèn)：“葛麻可在？”

小丫頭答道：“小姐才從靈堂回來(lái)，這幾日累壞了，葛麻在屋里伺候小姐歇下?！?/br>
等了一小會(huì )兒，見(jiàn)葛麻從房里出來(lái)，忙打手勢讓她過(guò)來(lái)。

葛麻見(jiàn)到伯娘心下詫異，雖說(shuō)沾親帶故，但在徐家各有各的活計，平常并不會(huì )往來(lái)過(guò)多，都是回到后巷了才聚。像這種專(zhuān)程來(lái)找她，尚屬首次。

“伯娘找我何事？”

徐大有家的將緣故說(shuō)了一遍，道：“我看他的樣子是真有事，已經(jīng)等了好幾日，不會(huì )無(wú)緣無(wú)故?！?/br>
葛麻想了想，“剛好小姐睡下了，我去見(jiàn)見(jiàn)他也不礙事?！焙蘼暤溃骸叭绻菐退巧贍斍笄?，看我饒不了他?！?/br>
墨竹正在徐大有家焦急轉圈，不知道葛麻是否會(huì )同意來(lái)見(jiàn)他?？吹礁鹇樽哌M(jìn)來(lái)的身影，不禁長(cháng)長(cháng)地舒了一口氣。少爺交代的任務(wù)，總算是完成了一半。

葛麻冷臉問(wèn)他：“找我有事？”

墨竹將少爺的吩咐仔仔細細地講了一遍，見(jiàn)葛麻疑惑，把九少爺的貼身小印拿給葛麻，道：“徐小姐認得這個(gè)小印，你務(wù)必交給徐小姐?！币?jiàn)葛麻應了，又連忙叮囑一句：“這事千萬(wàn)不能告訴任何人?！?/br>
葛麻慍怒：“你當我傻？事關(guān)小姐清譽(yù)，我會(huì )到處說(shuō)？”墨竹訕訕，又道：“我明日申時(shí)還在后角門(mén)，等你的回話(huà)?！?/br>
葛麻想了想道：“還是在伯娘家好，這些日子后角門(mén)人多眼雜，識得你我的人也多，怕傳出什么閑話(huà)?！?/br>
待墨竹走后又交代徐大有家的，務(wù)必保密，對自家伯娘葛麻十分了解，管了十幾年的廚房，什么該說(shuō)什么不該說(shuō)心里很清楚，嘴極嚴密。

回到映云閣，見(jiàn)小姐還未起身。葛麻思來(lái)想去，按說(shuō)兩家已經(jīng)在商議退婚，孫家九少爺如果為小姐好，更應該避嫌才是，不明白為什么要在這個(gè)節骨眼上見(jiàn)小姐。

徐婉真這幾日累壞了，屬于原來(lái)身體的情緒一直悲痛，哭的頭暈暈沉沉。加之服喪期間茹素，整個(gè)人瘦了一大圈，望上去飄飄欲倒。

徐老夫人見(jiàn)了，待大殮結束，便趕她回房休息。這一覺(jué)，直睡到天色將黒才醒。

桑梓聽(tīng)到動(dòng)靜，端過(guò)熱水來(lái)給她洗漱。熱毛巾敷了臉，用茶水漱過(guò)口，徐婉真徹底清醒過(guò)來(lái)。

到底是年紀小身體底子好，狠狠地睡一覺(jué)便恢復了大半精神。聽(tīng)見(jiàn)桑梓道：“老夫人吩咐，吊唁的客人已散去，后面這幾日小姐和少爺都不必過(guò)去，好好養身子?！?/br>
頓了一頓，又道：“小姐的外嫲家來(lái)人報信，蘇老太太和蘇三爺的船在半道上受阻，明后天才能到?！?/br>
徐婉真想起面容慈祥精神矍鑠的