農場(chǎng)主辛苦一年，賺到的錢(qián)卻有一半要交到約瑟夫亨利的腰包中，心理要是不失衡的話(huà)那才叫一個(gè)怪。因而，他們才會(huì )產(chǎn)生了鼓動(dòng)當地原著(zhù)民以及非洲農奴聯(lián)合起來(lái)鬧獨立的念頭及行動(dòng)。

    約瑟夫亨利也意識到了這個(gè)問(wèn)題，他有心將各項費用降下來(lái)一些，又擔心跟那些個(gè)農場(chǎng)主們的矛盾已經(jīng)到了不可調和的矛盾，如果降低的幅度不夠大的話(huà)，對矛盾調和基本無(wú)效，且降費就等于認慫示弱，而認慫示弱，只會(huì )令他們更加瘋狂。

    而若是能控制住貨物的銷(xiāo)售渠道，那局面可就不一樣了。他完全能做到將島上生產(chǎn)出的所有商品全部集中在一起銷(xiāo)售給羅獵他們，各項費用可以大幅消減，損失的金錢(qián)完全可以憑借差價(jià)彌補回來(lái)。而掌握了銷(xiāo)售渠道，那么，對那些個(gè)農場(chǎng)主們，他就能絕對強硬起來(lái)，愛(ài)干不干，不干就給老子滾蛋，老子手上只要有足夠的勞動(dòng)力，六千英畝的耕地老子一個(gè)人拿下也不是不可能。

    本著(zhù)這種思想，那約瑟夫亨利對羅獵的期望值陡然間便上升了好幾個(gè)臺階，沒(méi)錯，羅獵已然成了他解決島上矛盾的一把利劍，因而，必須大加尊重。

    “考察驗貨都是必須的，包括跟各個(gè)農場(chǎng)主見(jiàn)面交流?！奔s瑟夫亨利面帶誠摯的微笑，耐心地做起了羅獵的工作來(lái)：“但今天已經(jīng)很晚了，這些工作，只能是放到明天再做。但我想，這似乎并不影響我們共同關(guān)注一下交易價(jià)格的問(wèn)題，我們不一定強求在今晚上就將這個(gè)問(wèn)題談妥，但我希望，我們之間能夠就此問(wèn)題相互了解一下對方的想法，你說(shuō)呢？羅先生?！?/br>
    羅獵笑道：“首先我想向你提個(gè)要求，我已經(jīng)不再叫你為總督大人了，而改口叫了你亨利，為什么會(huì )改口呢，是因為我真的很想和你成為生意伙伴，所以，我建議你直接叫我諾力，而我，也再次改口，叫你約瑟夫?！?/br>
    約瑟夫亨利笑著(zhù)回應道：“很好，諾力，我非常愿意接受你的建議?！?/br>
    羅獵點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“關(guān)于交易價(jià)格的問(wèn)題，我想這并不是一個(gè)很難達成一致意見(jiàn)的問(wèn)題。實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，約瑟夫，在美利堅合眾國，優(yōu)質(zhì)蔗糖的市面價(jià)在十美分一磅左右，而上等的香蕉價(jià)格則是每十磅八美分，我們以前的供貨商是以市面價(jià)的六折為我們供貨，我們很不滿(mǎn)意，我們希望能將供貨價(jià)壓低到市面價(jià)的四折?！?/br>
    英鎊和美元不等值，大英帝國的計量單位跟美利堅合眾國的計量單位也有習慣上的差別，但在吃飯之前，約瑟夫亨利已經(jīng)帶著(zhù)一幫幕僚進(jìn)行過(guò)一場(chǎng)推算，對島上產(chǎn)品既往的銷(xiāo)售價(jià)格也是基本清楚。

    盤(pán)算了片刻，約瑟夫亨利得出了結果，即便按照羅獵開(kāi)出的市面價(jià)四折的交易價(jià)格，那他也是大有賺頭，因為這之前的收購商開(kāi)出的價(jià)碼，基本都在兩折半到三折之間。也就是說(shuō)，他將獲得市面價(jià)一成到一成半的利潤空間。

    有了這一成到一成半的利潤，那么，即便他將每英畝六英鎊的附加稅費全部取消，那么他也不會(huì )虧本。事實(shí)上他并不需要那么做，只要將附加費用減消一半，相信那些農場(chǎng)主們就已經(jīng)是歡呼雀躍了。

    “看得出來(lái)，諾力，你很有誠意?！奔s瑟夫亨利盤(pán)算清楚了，向羅獵舉起了酒杯，道：“我想，我完全可以滿(mǎn)足你的需求?！?/br>
    “痛快，約瑟夫，那我們一言為定?！绷_獵舉起酒杯，一飲而盡，道：“現在，我想我們可以結束晚餐，去享受一下加勒比海溫暖而輕柔的晚風(fēng)了?！?/br>
    既然是演戲，那就要演得逼真，此時(shí)，趙大明向羅獵這邊靠了靠，低聲用中文說(shuō)道：“少東家，你不應該急于做出決定的，我感覺(jué)這交易價(jià)格還能夠往下壓一壓?！?/br>
    羅獵沉下了臉來(lái)，用英文呵斥道：“決策權是掌握在你手中還是掌握在我手中？”

    趙大明隨即也換做了英文，回道：“當然是掌握在您手中?！?/br>
    羅獵依舊陰著(zhù)臉，道：“那么，以市面價(jià)四折的價(jià)格收購是不是大老板定下來(lái)的？”

    趙大明唯唯諾諾道：“是，不過(guò)，大老板說(shuō)的原話(huà)是最高四折?！?/br>
    羅獵的雙眼冒出了怒火，喝道：“你在跟我咬字眼是嗎？最高四折，包不包括四折呢？”

    趙大明道：“包括！”

    羅獵冷哼了一聲，道：“那不就得了？做生意嘛，不能光想著(zhù)自己賺錢(qián)而讓別人吃虧，要想著(zhù)有錢(qián)大家一起賺，這樣才能把生意做得大做得久，這個(gè)道理，大老板不是多次交代過(guò)我們嗎？”

    趙大明似乎被嚇到了，抹了把額頭上被熱出來(lái)的汗珠，怯怯回應道：“您批評的對，是我的思想太狹隘了?！?/br>
    羅獵轉過(guò)頭來(lái)，沖著(zhù)約瑟夫亨利道：“不好意思，讓你見(jiàn)笑了?！?/br>
    約瑟夫亨利沖著(zhù)羅獵豎起了大拇指，贊道：“諾力，你說(shuō)的太棒了，我非常認同你的觀(guān)點(diǎn)，有錢(qián)大家一起賺，這生意才會(huì )做大做久，我相信，我們之間的生意，一定會(huì )合作的非常愉快?！?/br>
    羅獵手指面前還剩了一多半食物的餐盤(pán)，笑道：“沒(méi)錯，約瑟夫，雖然我批評了你的晚餐，但我必須承認，我還是被這頓晚餐所感動(dòng)到了。食材不新鮮，廚師的廚藝欠佳，那都不是你的過(guò)錯，是受條件限制，而在這種局限的條件下，你卻拿出了最好的菜譜來(lái)招待我，所以，我非常樂(lè )意交你這個(gè)朋友，如果有機會(huì )在紐約見(jiàn)到你的話(huà)，我一定會(huì )回請你吃上一頓最正宗的最頂級的法蘭西大餐?！?/br>
    約瑟夫亨利道：“會(huì )的，諾力，一定會(huì )有這樣的機會(huì )的，我已經(jīng)享用到了你饋贈給我的頂級雪茄，但我仍舊期盼能夠享用到你宴請我的頂級大餐?！?/br>
    晚宴在一片祥和愉悅的氣氛中落下了帷幕。

    約瑟夫亨利心情大爽，親自駕車(chē)要帶著(zhù)羅獵游覽島上風(fēng)光。

    羅獵欣然接受。

    當然，趙大明秦剛以及顧霆這三個(gè)跟班是沒(méi)有資格陪同的，勉強能跟上車(chē)的，便只有送了約瑟夫亨利五大盒頂級雪茄的羅布特。

    趙大明很是擔心羅獵的安全，用眼神示意羅獵最好改變決定，但羅獵卻視而不見(jiàn)，拉著(zhù)羅布特上了約瑟夫亨利的車(chē)。

    溫暖且輕柔的海風(fēng)迎面吹來(lái)，耳邊則是陣陣海浪拍打著(zhù)海灘浪濤聲，道路兩旁是秘密的甘蔗或是一株株的香蕉樹(shù)，空氣中彌漫著(zhù)蔗糖的甜和香蕉的香，羅獵不由的閉上了雙眼，深深地吸了口氣，感受著(zhù)那香甜的滋味。

    停歇了一上午的雪在過(guò)了午時(shí)之后，又開(kāi)始飄飄揚揚下了起來(lái)。

    曹濱倚在書(shū)房的窗前，凝視著(zhù)窗外的雪景。

    距離他銷(xiāo)毀那一千八百?lài)嶘f片的日子已經(jīng)過(guò)去整整一個(gè)禮拜了，而埃斯頓、斯坦德及庫柏那些人并沒(méi)有展開(kāi)實(shí)質(zhì)性的報復行為。

    這只能說(shuō)明對方是一幫有腦子的家伙。

    在銷(xiāo)毀鴉片的那天早上，董彪遇到的那個(gè)身穿黑色皮夾克的干練男子很顯然就是對方安排的殺手，在得知這一信息的時(shí)候，曹濱判定他只要將鴉片銷(xiāo)毀了，那幫人必然會(huì )暴跳如雷而失去理智。只要他們做出過(guò)分的行為，那么自己就有機會(huì )抓住他們犯罪的證據。

    但接下來(lái)的這一個(gè)禮拜的時(shí)間，卻讓曹濱感覺(jué)到了無(wú)比的失望。

    這種失望情緒的產(chǎn)生，不只是來(lái)源于那幫人的不作為，還有相當一部分來(lái)自于他自己。

    董彪沒(méi)有說(shuō)錯，海倫鮑威爾確實(shí)是他這二十年來(lái)唯一一個(gè)動(dòng)了心的女人。曹濱很奇怪，這女人在年初的時(shí)候就曾接觸過(guò)，可那時(shí)，卻是一點(diǎn)感覺(jué)都沒(méi)有，甚至還有些厭煩。這才過(guò)了九個(gè)月的時(shí)間，人還是那個(gè)人，而且比年初的時(shí)候還要老了將近一歲，自己怎么就對這個(gè)女人動(dòng)了心了呢？

    一大早，海倫在堂口的大院子中留下了兩行腳印，曹濱是眼睜睜看著(zhù)這兩行腳印是如何被海倫一步步走出來(lái)的。海倫的步履很沉重，而注視著(zhù)她的曹濱的心情則更加沉重，整個(gè)過(guò)程中，曹濱一直在思考一個(gè)問(wèn)題，他該不該追出去，將海倫攔下來(lái)，告訴她不要走，告訴她自己是喜歡她的。

    回答這個(gè)問(wèn)題是如此的簡(jiǎn)單，要么是該，要么便是不該。

    可是，就這么簡(jiǎn)單的一個(gè)問(wèn)題，直到海倫的背影已經(jīng)消失在了堂口的大門(mén)之外，他仍舊沒(méi)能回答出來(lái)。

    這讓曹濱對自己不免產(chǎn)生了失望的情緒。

    接下來(lái)，跟董彪的那番對話(huà)，曹濱自己也想不明白為什么會(huì )找出那么多的理由來(lái)反駁董彪。尤其是到了最后，那董彪起身要替他將海倫追回來(lái)的時(shí)候，他卻極為堅定的喝止住了董彪，現在想想，卻是悔不該當時(shí)。

    董彪這兄弟的個(gè)性雖然粗魯了一些，隨性了一些，甚至可以說(shuō)是莽撞了一些，但他在一早時(shí)說(shuō)的那句話(huà)卻是無(wú)比的正確，以海倫那種要強的性格，如果此時(shí)不追出去的話(huà)，那么他很有可能會(huì )失去她?，F在想來(lái)，或許不再是很有可能，而是一定。

    這使得曹濱加重了對自己的失望情緒。

    董彪從書(shū)房中離去后，曹濱便在反復地想著(zhù)另外一個(gè)問(wèn)題，自己該不該偷偷溜出堂口，去金山郵報的報社找到海倫，向她道歉，乞求她的原諒。

    這個(gè)問(wèn)題也是如此的簡(jiǎn)單，要么是該，要么便是不該。

    可是，一直想到了現在，那曹濱也沒(méi)能得出答案來(lái)。

    早晨就沒(méi)吃東西的曹濱到了中午仍舊沒(méi)什么胃口，但他還是吩咐后廚為他準備了四菜一湯。曹濱一個(gè)人顯然吃不了那么多的菜，他原本打算是將董彪叫來(lái)，陪他喝點(diǎn)酒，聊聊心里話(huà)?？墒?，堂口弟兄卻回答說(shuō)，彪哥早就開(kāi)車(chē)出去了。

    大雪的天，這個(gè)阿彪開(kāi)車(chē)出去的目的何在呢？相處了二十多年的兄弟情使得曹濱立時(shí)就想到了答案，這條犟驢，定然是背著(zhù)自己去替自己給海倫道歉去了。

    那一刻，曹濱原本已有些灰暗的心里陡然間閃出了一絲光亮來(lái)。

    阿彪能成功嗎？

    一個(gè)新的問(wèn)題在曹濱的腦海中形成。

    這個(gè)問(wèn)題的答案同樣簡(jiǎn)單，能，或者不能。

    但和前兩個(gè)問(wèn)題不一樣的是，曹濱迅速做出了答案，一定能！

    因為阿彪在過(guò)去的二十多年時(shí)間里從來(lái)沒(méi)讓他失望過(guò)。

    曹濱堅信，這一次，阿彪一定也不會(huì )讓自己失望。

    等待是一種煎熬，但同時(shí)又是一份希望。

    曹濱怎么也弄不明白，在生死面前都可以做得到淡定自若的自己，為什么在這個(gè)時(shí)候居然有了一種惴惴不安心神不定的感覺(jué)，他再也無(wú)法安坐，控制不住地要往窗前走來(lái)，他告訴自己來(lái)到窗前只是想看看雪景，但視線(xiàn)卻不自覺(jué)地總是定格在大門(mén)的方向上。

    隱隱地聽(tīng)到了一聲汽車(chē)喇叭的聲音，接著(zhù)看到堂口的鐵柵欄門(mén)被堂口弟兄打開(kāi)，再看到一輛黑色的轎車(chē)緩緩地駛進(jìn)堂口，曹濱終于松了口氣。

    是阿彪沒(méi)錯。

    曹濱隨即推開(kāi)了窗戶(hù)，深吸了口氣，極力保持著(zhù)沉穩，叫了聲：“阿彪！”

    董彪將車(chē)停在了已經(jīng)被大雪完全覆蓋住了的水池旁，抬起頭來(lái)，向著(zhù)曹濱的方向看了一眼，隨即按了下喇叭，當做自己的回應。

    曹濱招了招手，然后關(guān)上了窗戶(hù)。

    不過(guò)是兩三分鐘，董彪便敲響了曹濱書(shū)房的房門(mén)。

    曹濱輕咳了一聲，應道：“門(mén)沒(méi)鎖，進(jìn)來(lái)吧！”

    董彪推門(mén)而入，率先看到了茶幾上擺放的四菜一湯還有一瓶白蘭地?！案C考，你早說(shuō)嘛，濱哥，不然我就不出去吃飯去了，在這兒陪你喝兩杯那多過(guò)癮啊?！?/br>
    曹濱不露聲色道：“中午跟誰(shuí)去吃飯了？”

    董彪隨口應道：“一個(gè)朋友?！弊缴嘲l(fā)上，董彪隨手拿起了酒瓶，卻見(jiàn)到那瓶酒居然還沒(méi)有開(kāi)封，于是樂(lè )道：“中午吃的西餐，那玩意根本吃不飽，濱哥，要不咱們再喝兩杯？”

    曹濱起身來(lái)到了書(shū)桌后，拉了下貼在墻壁上的一根繩索，不一會(huì )，周嫂便出現在了門(mén)口。曹濱吩咐道：“周嫂，辛苦你一趟，把這幾盤(pán)菜幫我熱一下?！?/br>
    周嫂還沒(méi)把菜端出去，董彪已然打開(kāi)了酒瓶，先給曹濱倒了一杯，再給自己倒了一杯，二話(huà)不說(shuō)，先灌了一氣。

    曹濱道：“你還沒(méi)回答我，你中午跟誰(shuí)去吃飯了？”

    董彪笑道：“不是跟您說(shuō)了嘛，一個(gè)朋友?！?/br>
    曹濱道：“是男朋友還是女朋友？叫什么姓什么？”

    董彪摸出香煙，點(diǎn)上了一根，噴著(zhù)煙回答道：“你不認識，是我以前在賓尼的俱樂(lè )部認識的一個(gè)朋友，叫托尼，托尼漢密爾頓?！?/br>
    曹濱冷笑道：“阿彪，你知不知道你在撒謊的時(shí)候會(huì )有一個(gè)習慣性的動(dòng)作？”

    董彪驚疑道：“我摸鼻子了嗎？沒(méi)有??！”

    曹濱接著(zhù)冷哼了一聲，道：“你上午從我書(shū)房中離去后便開(kāi)著(zhù)車(chē)離開(kāi)了堂口?！?/br>
    董彪點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“是??！很多弟兄都看到了啊?！?/br>
    曹濱盯了董彪一眼，道：“你去了金山郵報的報社！”

    董彪抽了口煙，委屈道：“哪有??？”

    曹濱忽地笑開(kāi)了，道：“阿彪，還不承認你在撒謊么？去老賓尼的俱樂(lè )部，必須經(jīng)過(guò)郵報的報社，你若不是純心撒謊，怎么會(huì )忽略了這個(gè)細節呢？”

    董彪瞪圓了雙眼，道：“大哥，我是說(shuō)我跟之前在賓尼俱樂(lè )部中認識的一個(gè)朋友吃飯，我什么時(shí)候說(shuō)了我去到了賓尼的俱樂(lè )部了？”

    曹濱一把奪下了董彪剛拎起來(lái)的酒瓶，斥道：“話(huà)不投機半句多！這酒，不喝了！”

    董彪服軟道：“好了，好了，我承認，我是去了金山郵報的報社，而且，我找到了海倫，中午便是陪她吃的飯，怎么了？要打就打，要罵就罵，但你得等我喝過(guò)癮了再來(lái)說(shuō)這事?！?/br>
    曹濱為董彪倒上了酒，自個(gè)也端起了酒杯，飲啜了一口，遲疑了片刻后，問(wèn)道：“那結果如何？”

    董彪裝傻道：“什么結果？”

    曹濱嘆了口氣，道：“這就有些過(guò)分了哈，阿彪，這酒我都給你倒上了，那菜我也吩咐周嫂為你去熱了，怎么從你嘴里得到一句實(shí)話(huà)就那么難呢？”

    董彪跟著(zhù)嘆了一聲，道：“我這不是怕你傷心嘛！”

    曹濱猛地一怔，失口問(wèn)道：“她不肯原諒我？”

    董彪默默地抽了兩口香煙，然后將煙屁股摁滅在了煙灰缸中，端起酒杯來(lái)，咕咚咚兩口喝了個(gè)干凈，然后抹了把嘴，道：“我是在她的宿舍中找到她的，我找到她的時(shí)候，她正躲在宿舍中痛哭，而我在門(mén)外，卻根本沒(méi)聽(tīng)到哭聲，直到她開(kāi)了門(mén)，我看到了她臉上的淚痕，才知道她剛剛哭過(guò)?！?/br>
    曹濱的神色黯淡了下來(lái)。

    董彪接道：“她宿舍的陳設非常簡(jiǎn)陋，看得出來(lái)，她將全部的心思都投入到了工作當中，所以，我敢斷定，濱哥你是她做了記者后唯一愛(ài)過(guò)的人?？墒?，你卻躲了她整整一個(gè)禮拜，她的心徹底涼了。而我一個(gè)局外人，怎么可能僅憑三言?xún)烧Z(yǔ)就能把她的心給暖熱了呢？”

    曹濱道：“我能理解，謝謝你，我的好兄弟?！?/br>
    董彪苦笑道：“就這么句話(huà)便算了結了？濱哥，你不覺(jué)得你應該親自去找她，去把她的心重新焐熱嗎？”

    曹濱長(cháng)嘆一聲，道：“我何嘗不想??！可是……可是她還會(huì )原諒我嗎？”

    董彪搖頭嘆道：“我哪里知道??！你不親自去試一試，哪里能得知會(huì )不會(huì )呢？”

    曹濱拎起酒瓶，將自己的杯子倒滿(mǎn)了，然后一飲而盡，像是下定了決心，卻忽然間又xiele氣，嘆道：“今天的雪下的實(shí)在是太大了，路上不方便，還是等明天再說(shuō)吧！”

    雪下得確實(shí)很大，而且，越下越大。

    海倫原本就有中午小憩一會(huì )的習慣，午餐時(shí)又喝了點(diǎn)紅酒，因而，當她回到宿舍的時(shí)候有了困意。往常的午間小憩也就是二三十分鐘的樣子，但這一天，或許是因為酒精的作用，也或許是別的原因，她睡了好長(cháng)的時(shí)間才醒來(lái)。

    醒來(lái)時(shí)，屋里的光線(xiàn)已經(jīng)非?；璋?，海倫陡然一驚，從床上彈起，奔向書(shū)桌，抓起那只鬧鐘看了一眼。鬧鐘的秒針依舊邁著(zhù)沉穩且堅定的步伐，最短的時(shí)針?？吭谟蚁路降奈宓臄底峙?，而最長(cháng)的分針則來(lái)直直地指向了正上方。

    “哦，才五點(diǎn)鐘，應該還來(lái)得及?！狈畔铝唆[鐘，海倫的臉上洋溢出了幸福的笑容。還有兩個(gè)小時(shí)，不過(guò)才六英里不到的路程，就算是步行，她也來(lái)得及在七點(diǎn)鐘的時(shí)候準時(shí)趕到安良堂的堂口。

    帶著(zhù)幸福的笑容，海倫開(kāi)始梳妝打扮。

    梳個(gè)怎樣的發(fā)型好呢？對著(zhù)鏡子，海倫猶豫了片刻，除了把頭發(fā)放開(kāi)或是扎攏，她似乎并不會(huì )梳理出第三種發(fā)型。

    要不要涂點(diǎn)口紅呢？海倫翻出了她僅有的兩支口紅，可是，一支斷掉了，而另一支干癟的好像已經(jīng)涂抹不到嘴唇上了。海倫愣了下，這才想起這兩支口紅居然是自己三年前去紐約出差時(shí)在心血來(lái)潮的狀態(tài)下才購買(mǎi)下來(lái)的。

    換一件什么樣的衣服呢？海倫打開(kāi)了自己的衣柜，可是，除了一件棉衣之外，在這種大雪紛飛的天氣下，沒(méi)有什么別的衣服可穿。

    這一刻，海倫對自己很是失望。

    她活得太不像是一個(gè)女人了，也難怪人家湯姆一個(gè)禮拜都不搭理自己。

    海倫暗自下定了決心，等這場(chǎng)大雪過(guò)去之后，她一定要拿出一整天的時(shí)間，去逛逛街，把一個(gè)女人應該擁有的各種化妝品全都買(mǎi)回來(lái)，還要再給自己買(mǎi)幾件最為時(shí)尚的衣服，如果時(shí)間來(lái)得及，還要去一趟理發(fā)店，好好地把自己的頭發(fā)打理一下。

    梳妝打扮過(guò)后，也換好了衣服，海倫準備出門(mén)的時(shí)候再看了一眼鬧鐘，心中頓時(shí)慌亂起來(lái)。沒(méi)怎么注意，那時(shí)間居然已經(jīng)過(guò)去了半個(gè)小時(shí)。匆匆忙忙出了門(mén)，來(lái)到了街上，海倫的心情更加慌亂，紛揚大雪中，街上連一輛汽車(chē)的影子都看不到，就更不用說(shuō)能不能搭上計程車(chē)了。

    再大的困難也不能退縮！

    九年的記者生涯成就了海倫倔強的性格，她圍緊了圍巾，冒著(zhù)風(fēng)雪，向著(zhù)唐人街的方向邁開(kāi)了艱難的，但同時(shí)也是堅定的步伐。

    安良堂二樓的書(shū)房中，董彪往壁爐中添加了木炭，木炭稍微有些潮濕，遇到了火焰，發(fā)出了痛并快樂(lè )的嗶剝聲。一瓶酒已經(jīng)見(jiàn)了瓶底，七百五十毫升的白蘭地被董彪喝去了三分之二，而僅僅喝掉了三分之一的曹濱卻顯得酒意要比董彪還要強烈，仰躺在沙發(fā)上，雙眼迷離地似乎已經(jīng)睜不開(kāi)了。

    “阿彪，你說(shuō)我是不是有點(diǎn)慫??？”酒意十足的曹濱說(shuō)起話(huà)來(lái)還算是清晰。

    董彪添完了木炭，回到了沙發(fā)上坐定，點(diǎn)了支煙，笑道：“你不是有點(diǎn)慫，濱哥，你是非常慫！這要換了我阿彪遇上了動(dòng)心的女人，我才不會(huì )管她喜不喜歡我，我直接就把她弄上了床再說(shuō)?！?/br>
    曹濱嘆道：“你是流氓，誰(shuí)敢跟你比??！”

    董彪起身去了書(shū)柜，找到了曹濱的雪茄盒，拿出了一根雪茄，走回來(lái)，點(diǎn)了上火，遞給了曹濱，道：“你是流氓的大哥，只有你不想做的事，哪有你不敢做的事？”

    曹濱接過(guò)點(diǎn)了火的雪茄，抽了兩口，依舊仰躺著(zhù)，呆望著(zhù)天花板，道：“你錯了，阿彪，我不敢做的事情實(shí)在是太多太多了?！?/br>
    董彪笑道：“比如說(shuō)，你現在就不敢爬起來(lái)再跟我喝上一瓶?！?/br>
    曹濱突然坐起身來(lái)，迷離的眼神倏地一下凜冽起來(lái)，冷冷道：“你再說(shuō)一遍？”

    董彪樂(lè )道：“喲呵，好久沒(méi)見(jiàn)到你能被激將到了?！?/br>
    曹濱卻忽地嘆了口氣，重新癱了下去，道：“算嘍，菜都冷了，再喝下去一點(diǎn)意思都沒(méi)有?！?/br>
    董彪嘆道：“菜冷了可以再去熱，吃完了可以再去做，可要是心冷了，就很難再熱起來(lái)，要是人沒(méi)了，更別想追回來(lái)，濱哥，你說(shuō)我說(shuō)的對不對呢？”

    曹濱茫然點(diǎn)頭，道：“對，當然對，你董大彪說(shuō)的話(huà)，能不對嗎？”

    董彪苦笑道：“可你卻放任那顆心冷了下去？看著(zhù)那個(gè)人消失在你的視線(xiàn)中？”

    曹濱盡顯頹態(tài)道：“那你說(shuō)，我能怎樣？厚著(zhù)臉皮去找她？像個(gè)十幾二十歲的毛孩子一樣去跟她解釋請求原諒？還要我像只蒼蠅一般圍著(zhù)她嗡嗡轉？”

    董彪肅容回道：“你用錯詞了，濱哥，海倫是一朵花，是金山乃至整個(gè)美利堅唯一一朵能被你所欣賞的花，不是一坨牛糞，蒼蠅只會(huì )圍著(zhù)牛糞轉，是嗅不到花香的?！?/br>
    曹濱再次坐起身來(lái)，怒瞪著(zhù)董彪，長(cháng)了幾下嘴，卻沒(méi)能說(shuō)出話(huà)來(lái)，終究是一聲無(wú)奈的笑。

    董彪看了眼墻上的壁鐘，道：“五點(diǎn)半了，濱哥，既然你不愿再喝了，那你就休息一會(huì )吧，我出去轉轉看看，等到七點(diǎn)鐘的時(shí)候，再回來(lái)陪你說(shuō)話(huà)?！?/br>
    曹濱仰躺在沙發(fā)上，有氣無(wú)力地擺了擺手。待董彪剛把房門(mén)拉開(kāi)的時(shí)候，曹濱忽地坐起身來(lái)，喝道：“你等會(huì )！”

    董彪停下腳步，轉過(guò)身來(lái)，道：“你還有什么吩咐？”

    曹濱鎖著(zhù)眉頭，凝視著(zhù)董彪，沉吟道：“你有事瞞著(zhù)我！”

    董彪聳了下肩，哼笑道：“我可全都招供了哦，哪還有什么事情瞞著(zhù)你呢？”

    曹濱微微搖頭，道：“平時(shí)沒(méi)事的時(shí)候，你從來(lái)不會(huì )關(guān)心時(shí)間，而一旦當你關(guān)注時(shí)間的時(shí)候，就表明你肯定有事。說(shuō)吧，到底是什么事？”

    二十好幾年的兄弟，而且始終處在并肩戰斗的狀態(tài)，彼此之間已經(jīng)到了了如指掌的地步，可以說(shuō)，這兄弟二人對對方的了解甚至要超過(guò)了對自己的了解。

    董彪自知出了破綻，是怎么也瞞不下去了，只好坦白交代道：“七點(diǎn)鐘，我跟海倫約好了七點(diǎn)鐘，我要去堂口的大門(mén)處等著(zhù)她，然后將她帶進(jìn)你的書(shū)房?！?/br>
    曹濱噌地一下站了起來(lái)，先是愣了會(huì )，然后沖到了窗前，揭開(kāi)了窗簾，不由得搖了搖頭，轉過(guò)身來(lái)，凌空虛點(diǎn)了董彪幾下，氣道：“你啊，糊涂??！”

    董彪困惑道：“我怎么就糊涂了呢？濱哥，我覺(jué)得在感情的問(wèn)題上，你還不如人家海倫勇敢呢！你……”

    曹濱打斷了董彪的嚷嚷，手指窗外，道：“這么大的雪，海倫能叫得到車(chē)嗎？就算叫到了，那車(chē)能開(kāi)得動(dòng)嗎？”

    董彪愣住了，囁啜道：“我中午跟她約定的時(shí)候，雪已經(jīng)停住了……”

    曹濱搖了搖頭，道：“海倫是一個(gè)非常要強的人，她既然承諾了要過(guò)來(lái)，那么就算天氣再怎么惡劣，她也一定會(huì )來(lái)，可這雪下得那么大，她怎么來(lái)??！”

    董彪道：“我去接她?！?/br>
    曹濱喝道：“你站??！要去，也該是我去！”

    凜冽的寒風(fēng)裹挾著(zhù)片片冰冷的雪花將整個(gè)世界籠罩在了一片朦朧之中，路上的積雪至少有一英尺厚，一腳踩下去，腳脖子都不見(jiàn)了影子。海倫深一腳淺一腳地艱難跋涉，寒風(fēng)吹亂了她的頭發(fā)，冰冷的雪花總是往她的脖子里鉆，似乎也想尋找到一個(gè)溫暖的落腳點(diǎn)。幸虧這是在城市中，若是換到了田野上，非得迷失了方向不成。

    路上沒(méi)見(jiàn)到一輛車(chē)，起初還能偶見(jiàn)到一兩個(gè)行人，但走了一段路程后，便再也見(jiàn)不到一個(gè)行人了。道路兩側的商鋪全都打了烊，又因尚不到法定的點(diǎn)亮路燈的時(shí)間，因而，整條馬路上，視線(xiàn)所至，見(jiàn)不到星點(diǎn)燈光。

    六英里的路程，海倫才走完了六分之一，卻已是精疲力盡。

    后悔嗎？

    海倫昂起頭來(lái)，拂去了額頭發(fā)梢上的冰凌，露出了幸福的微笑。

    還能堅持下去嗎？

    海倫甩了甩頭發(fā)，解開(kāi)了圍巾，擦了下臉頰及脖子處的混雜在一起的汗漬和雪漬，繼續向前邁開(kāi)了大步。

    終于將市區拋在了身后之時(shí)，海倫來(lái)到了一個(gè)三叉路口。她已經(jīng)不知道自己走了多長(cháng)的時(shí)間，她也算不清出已經(jīng)走完了多少的路程，她甚至記不起來(lái)了在這個(gè)三叉路口前該是左拐還是右轉，她的體力已經(jīng)完全耗盡，她的大腦已經(jīng)出現了缺氧的跡象，她很想坐下來(lái)休息片刻，她甚至想不顧一切地躺在雪地中睡上一會(huì )。

    但她還有著(zhù)堅強的意志，她知道，此刻決不能停下來(lái)，不管是坐下來(lái)還是躺下去，她便會(huì )被無(wú)情的暴雪覆蓋住，她將再也沒(méi)有機會(huì )重新站起來(lái)。

    她必須撐下去。

    海倫使出了最后一點(diǎn)力氣，彎下腰捧起了一抔雪，在臉頰上揉搓了幾下，憑借著(zhù)短暫的清醒，她辨認出方向，應該是向右轉。

    然而，當她踏上了右轉的那條道路的時(shí)候，腳下不知道被什么東西墊了一下，腿上同時(shí)一軟，控制不住地撲到在了雪堆中。

    有獲得必有付出。

    九年的記者生涯，海倫獲得了事業(yè)上的成功，成為了金山郵報乃至整個(gè)金山新聞界中最有號召力的記者之一，但她同時(shí)也付出了健康的代價(jià)。

    做為記者，吃不好喝不好饑一頓飽一頓乃是常態(tài)，為了趕稿，徹夜于燈下奮力疾書(shū)亦是常態(tài)，遇到了重大事件需要千里迢迢奔赴現場(chǎng)之時(shí)，晝夜顛倒，甚或連續幾天不眠不休，那也是常態(tài)。

    二十幾歲的時(shí)候，仗著(zhù)年輕，這些個(gè)傷害在身體上尚無(wú)體現，但女人一旦過(guò)了三十，那身子骨便再也比不上從前，積累下來(lái)的對健康的種種傷害便要逐一顯現。海倫三十有二，雖然自己也感覺(jué)到體力上跟不上從前了，但她并沒(méi)有意思到自己的健康問(wèn)題已經(jīng)到了一個(gè)很?chē)谰臓顟B(tài)中，她還以為自己是二十多歲的時(shí)候，在如此的暴風(fēng)雪中，可以輕松地走完這六英里的路程。

    她顯然是高估了自己。

    撲倒在雪堆中的海倫意識到了危險，她憑借著(zhù)堅強的意志力艱難地爬起身來(lái)，可沒(méi)走了幾步，卻又再次撲倒。

    那一刻，她想到了放棄。

    但在閉上雙眼的時(shí)候，曹濱的音容相貌不自覺(jué)地浮現在了眼前。海倫備受鼓舞，告誡自己一定不能放棄，一定要堅持走完這段路程，一定要完成自己對自己的承諾，一定要向曹濱發(fā)起潮水般的進(jìn)攻，并將他徹底拿下！

    可是，她再也積攢不出足夠的氣力來(lái)支撐她再次爬起。

    每一年，金山都要來(lái)上一場(chǎng)或是幾場(chǎng)暴風(fēng)雪。當暴風(fēng)雪襲來(lái)之時(shí)，氣溫會(huì )驟然降至攝氏零下二十度甚至更低，風(fēng)雪之大，常人根本無(wú)法在室外久留，更不用說(shuō)行走在毫無(wú)遮擋的道路上。人們唯一能做的便是躲在家里，有錢(qián)人可以烤著(zhù)壁爐，窮人也要點(diǎn)燃一盆炭火。

    今年的暴風(fēng)雪來(lái)的比往常要早了一些，但來(lái)得越早，這暴風(fēng)雪可能就更加兇猛。

    董彪在回來(lái)的路上，那雪便已經(jīng)重新飄落，寒風(fēng)也要凜冽了許多，但他并沒(méi)有意識到這正是暴風(fēng)雪來(lái)臨的征兆。

    曹濱卻意識到了。

    因而，當董彪終于說(shuō)出了實(shí)話(huà)的時(shí)候，曹濱的第一反應便是對海倫的擔憂(yōu)。他不由得沖到了窗前，再看了一眼那漫天的灰蒙蒙透露著(zhù)隱隱墨色的烏云，確定了這必然是暴風(fēng)雪即將來(lái)臨的前奏，這才真正斥責了董彪一句：“你真糊涂！”

    如果海倫執拗前來(lái)的話(huà)，她必然會(huì )遭遇到這場(chǎng)即將襲來(lái)的暴風(fēng)雪中，饒是他曹濱，也不敢嘗試在暴風(fēng)雪中徒步行走六英里的路程，更何況海倫不過(guò)是一名弱女子，哪怕是距離堂口僅剩下了最后一英里的路程，只要是被暴風(fēng)雪給追上了，她也絕無(wú)可能安然走完這最后的一英里。

    生死面前，曹濱反而鎮定了下來(lái)。

    “要去，也該是我去！”曹濱堅毅的神情告訴了董彪，他的決定不容遲疑：“你立刻組織人手，帶上雪橇、食物、火種，還有燃料、毛毯，隨后跟上。人不要多，挑最健壯的三五個(gè)人就夠了，多了只會(huì )更加危險?！?/br>
    曹濱的嚴峻的口吻使得董彪明白過(guò)來(lái)，當前遇到的不是一場(chǎng)普通的大雪，而是一場(chǎng)足以要人命的暴風(fēng)雪。如果海倫已經(jīng)上了路，如果那暴風(fēng)雪趕在了海倫抵達堂口之前撲襲到了金山，那么，海倫將很難逃過(guò)此劫。

    曹濱下完了命令，隨即出了書(shū)房，去了臥室，他以最快地速度換上了沖鋒衣和雪地靴，并戴上了擋風(fēng)鏡，然后穩步下樓，走進(jìn)了風(fēng)雪之中。

    這種沉穩，似乎是裝出來(lái)的。

    出了堂口的大門(mén)，曹濱加快了腳步，他甚至想飛奔起來(lái)，想趁著(zhù)暴風(fēng)雪尚未抵達之時(shí)多趕一些路程，但經(jīng)驗告訴他，決不能這樣做，必須要保留住充分的體力，不然的話(huà)，當暴風(fēng)雪來(lái)臨之時(shí)，自己也難以扛撐的下來(lái)。

    僅僅走出了兩里路，剛剛離開(kāi)了唐人街的范圍，耳邊便聽(tīng)到了隱隱的狂風(fēng)發(fā)出來(lái)的嗚咽聲，也就是稍一愣神的功夫，風(fēng)勢便驟然猛烈起來(lái)。

    狂風(fēng)卷起了地上的積雪，混雜于天上墜落下來(lái)的雪團，將天地之間連成了一個(gè)白色的朦朧世界。雖然光線(xiàn)在雪地的映射下尚不覺(jué)有多昏暗，但可見(jiàn)度卻是急速下降，前方十米之外，幾乎無(wú)法視清任何物品。側頂著(zhù)狂風(fēng)，曹濱的步伐雖然堅定，但身形卻難免踉蹌。

    “海倫！”曹濱按捺不住內心的焦慮，不由大聲呼喊?？墒?，那喊聲剛出了口，便被狂風(fēng)吹散，以至于連自己都有些聽(tīng)不清楚自己的喊聲。

    憑著(zhù)經(jīng)驗，曹濱判斷前方不遠處便是通往市區的三叉路口，而此時(shí)，他依舊未能迎來(lái)海倫的身影，他忽然產(chǎn)生了疑慮，那海倫會(huì )不會(huì )在風(fēng)雪中迷失了方向而走錯了道路。是該繼續前行，還是轉個(gè)彎過(guò)去追尋，又或是停下來(lái)等待后援的董彪趕到之后再做定奪，猶豫中，曹濱突然看到了遠處前方閃現出了一個(gè)黑點(diǎn)。

    那黑點(diǎn)只是閃現了一下，便消失了，消失之后，再無(wú)閃現。

    是錯覺(jué)嗎？還是幻覺(jué)？?jì)H有十來(lái)米的能見(jiàn)度，自己又是如何看到遠處五十米開(kāi)外的那個(gè)黑點(diǎn)的呢？

    曹濱來(lái)不及多想，只能是奮力前行。

    黑點(diǎn)再也沒(méi)有出現，但曹濱終于發(fā)現了五米外路邊的異樣。

    道路旁，隆起了一個(gè)不高的長(cháng)條型的雪堆。

    “雪堆中埋著(zhù)的一定是個(gè)落難的人！”曹濱踉蹌著(zhù)撲了過(guò)去。他不希望那雪堆中埋著(zhù)的便是海倫，他希望海倫還在道路上艱難跋涉，或是躲在了某個(gè)地方。但他又隱隱地感覺(jué)到，那雪堆下面埋著(zhù)的很有可能就是海倫。