得劉之敬是個(gè)善心之人，只是書(shū)生大概沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這些，乍一聽(tīng)說(shuō)疫病竟無(wú)法平治，頓時(shí)就頂不住了。

沈數卻微微皺了皺眉，但并未攔阻：“多半是路上累了些，飲食又有些粗糙之故。若是他實(shí)在頂不住，就安排他回京城去，到了邊關(guān)忙碌起來(lái)怕是更要受委屈了，若他病倒反不好了?！?/br>
桃華并未深想，點(diǎn)頭道：“你說(shuō)的是。不過(guò)我看他臉色也不像有什么大病，大約就是為治疫憂(yōu)心，邊用飯邊思慮，于胃腸自然不宜?！闭f(shuō)著(zhù)，順口還要教導一下沈數，“王爺也要引以為戒！”

沈數笑著(zhù)點(diǎn)頭，等桃華一轉身便吩咐道：“去瞧著(zhù)劉翰林，若是他有退意，送他回去就是?！?/br>
或許是他疑心過(guò)甚吧，但桃華這位未來(lái)的妹夫在方才那一會(huì )兒流露出來(lái)的失望，可不太像桃華所認為的那樣，是對西北遭疫百姓的悲憫。

“王爺的意思是——”初一跟了他十幾年，一個(gè)眼神就能明白他的意思，“劉翰林他……”不想去西北了？一聽(tīng)說(shuō)王妃也沒(méi)有平疫的把握，就想當逃兵了？

“王妃總是太過(guò)慈悲?！眲e看桃華遇事時(shí)仿佛帶刺的玫瑰花一般，連太后都能不動(dòng)聲色地威脅，但她其實(shí)內心還是太過(guò)柔軟?；蛟S真是醫者父母心吧，蔣家人從蔣老太爺到蔣錫，再到桃華，其實(shí)都是這般柔軟的人。

沈數嘴角不知不覺(jué)地浮起了一絲笑意：“到底是王妃未來(lái)的妹夫，不必做得太難看?！比绻麆⒅床皇且呀?jīng)跟桃華的meimei定了親，逃兵可是要斬首的！

桃華并不知道沈數的安排，然而給劉之敬診過(guò)脈之后也有點(diǎn)疑惑：“究竟覺(jué)得怎樣？”這脈象并不是腸胃有損的模樣啊，雖然有些疲勞，但劉之敬的身體情況應該還不錯，難道真是被嚇壞了？

“此次疫癥雖然難治，但只要防范得當，并不會(huì )輕易染病?！辈欢t的人，很容易有兩極分化的錯誤觀(guān)念，一種是認為什么病醫生都該能治，根本不算個(gè)事兒，另一種就會(huì )過(guò)分夸大病癥的可怕，自己嚇自己。

劉之敬勉強擠出個(gè)笑容：“下官并不是怕染疫?！辈⒉皇遣慌?，只是最怕的并不是染疫。

“那就好?！碧胰A點(diǎn)點(diǎn)頭，收回搭在他手腕上的手，“你歇息一日，我叫丫鬟給你熬點(diǎn)湯粥。你放心，皇上已經(jīng)知道疫情難治，并不會(huì )降罪?！?/br>
劉之敬看著(zhù)桃華走出去，手緊緊地攥成了拳頭。當然了，她已經(jīng)是郡王妃，只要皇上不降罪，她就什么事都沒(méi)有?？墒撬Ю锾鎏龅呐艿轿鞅眮?lái)，要的可不只是不降罪??！而且，皇帝不降罪于她，可未必就不降罪于別人，畢竟此次平疫還是打的朝廷的旗號，郡王妃不過(guò)是跟安郡王回舅家探親，順便治疫罷了。

現在如何是好？劉之敬躺在馬車(chē)的角落里，被周?chē)婀值奈兜姥酶胪铝?。這里頭有藥材的各種味道，還有其他奇怪東西散發(fā)出來(lái)的復雜味道，簡(jiǎn)直難以形容。加上馬車(chē)行駛起來(lái)之后的顛簸，還不如他自己走路來(lái)得舒服呢。

不過(guò)，若是自己下來(lái)走，就證明他其實(shí)沒(méi)什么病。那么到了西北，又該用什么借口不去治疫呢？

車(chē)隊在入夜時(shí)分到達了距離邊關(guān)最近的小鎮。這鎮子有個(gè)名兒叫三十里，從這個(gè)名字上就可以確定，明天再走三十里，就能到邊關(guān)了。

“王爺，殷大哥來(lái)了！”蝶衣興高采烈地在門(mén)外稟報。

這鎮子原本小得可憐，只因處在前往邊關(guān)的要道之上，來(lái)往之人多半要在此歇腳，這些年才漸漸興旺了一些。只是物資有限，鎮子看起來(lái)仍舊偏于簡(jiǎn)陋。沈數一行人包下了鎮上最好的客棧，其實(shí)也不過(guò)是些低矮的小房罷了，殷忠行的馬到客棧門(mén)前，連屋里都能聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜。

“屬下給王爺請安?！币笾倚蓄^發(fā)上全是細細的黃土，顯然是一路頂風(fēng)吃土地跑過(guò)來(lái)的，“不知王妃可有閑暇，西北疫情有些變化，須向王妃稟報！”

這話(huà)他說(shuō)得有幾分尷尬。身為外院侍衛，求見(jiàn)女眷，這還真是少有的事兒。

桃華正在洗漱。西北缺水，然而做醫生的多少都有點(diǎn)兒潔癖，這一天天的趕路灰頭土臉，不洗可實(shí)在是受不了。還沒(méi)洗完，桔梗兒就進(jìn)來(lái)報說(shuō)定北侯府派了人來(lái)要向她回報疫情，只得草草拿帕子把臉一抹，從內室出來(lái)：“殷護衛，西北疫情如何？”

殷忠行一抬眼就看見(jiàn)郡王妃挽著(zhù)頭發(fā)出來(lái)，頓時(shí)嚇得把頭直低到胸前不敢多看一眼：“給王妃請安?！?/br>
“殷護衛無(wú)須多禮?！碧胰A也有些心急，“西北到底怎樣了？”

“侯爺依著(zhù)王妃信中所說(shuō)處置，那些生了皰疹疔瘡的有不少人都在漸漸愈合，然而其余的人情形并無(wú)好轉……”殷忠行這些日子也是忙得夠嗆，他是親自帶人把病人往聚集處送的，因此那里到底是個(gè)什么情景他很清楚，“照王妃所說(shuō)進(jìn)行防護之后，再無(wú)郎中軍士等人染病，可是仍舊有百姓不停地得病……”可以說(shuō)，這幾天雖然用了桃華的方法，但疫情并沒(méi)有什么大的改善。

桃華嘆了口氣：“那就是說(shuō)，還沒(méi)有找到疫源?！?/br>
“還有更糟糕的……”殷忠行終于抬頭看了桃華一眼，“城里有孩子患了天花……”

“天花？”沈數呼地站了起來(lái)，“在哪里發(fā)現了天花？是燕州城嗎？”

西北邊關(guān)三城，定北侯府鎮守的燕州城最為繁華，前方便是城關(guān)，亦是西北最要緊的地方，倘若在燕州城里發(fā)現天花，那簡(jiǎn)直是災難。

殷忠行忙道：“不是燕州城，是督州城。但是發(fā)現得太晚，已經(jīng)有十幾人都染上了。侯爺之后巡檢聚集處，發(fā)現其中也有數人并非生了皰疔，而是天花?！蹦鞘羌依锏暮撼隽硕?，還以為是得了炭疽病，舍不得送到城外聚集處去，只在家里養著(zhù)，按著(zhù)京城傳過(guò)來(lái)的方子用藥。誰(shuí)知藥吃了全不見(jiàn)效，待發(fā)現是天花之時(shí)，已經(jīng)將家里人傳染了好幾個(gè)，還傳去了鄰家。

沈數一拳砸在桌子上：“真是禍不單行！”這什么炭疽就已經(jīng)夠麻煩了，現在又出現天花，這是更可怕的病啊。

“侯爺讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)王妃，可有治療天花的良方？如今也沒(méi)有多的地方，只得將天花病人也放到了聚集處?！币笾倚姓f(shuō)著(zhù)，看了一眼沈數，“王爺幼時(shí)是沒(méi)有出過(guò)天花的，所以……侯爺的意思，王妃若是也不曾出過(guò)花，還是不要前往疫區了?！?/br>
桃華也不由得閉了閉眼睛，炭疽之后又是天花，果然是禍不單行：“我是沒(méi)出過(guò)天花，不過(guò)疫區還是要去。放心，天花只要防護得當，并不會(huì )輕易傳染上?！背赡耆说牡挚沽Ρ群⑼獜?，所以一般不太會(huì )傳染。

“不行！”殷忠行強硬地道，“侯爺說(shuō)了，王妃若是不曾出過(guò)花，絕對不能前去疫區！”天花可不是什么小打小鬧的風(fēng)寒咳嗽，萬(wàn)一真的感染上——而且還很可能再傳染給沈