第十三章 狹路相逢

    湘陽(yáng)王府的東側，有一片開(kāi)闊的練武場(chǎng)，足有數畝方圓，地面平坦結實(shí)，塵土隨風(fēng)輕揚。這裡遠離主院的喧囂，唯有偶爾傳來(lái)兵器交擊的脆響，或馬匹的嘶鳴，襯得四周愈發(fā)肅穆。

    今日，這肅穆的練武場(chǎng)卻多了一絲難得的景象。

    湘陽(yáng)王身著(zhù)一襲深色騎裝，身姿挺拔如松，周身氣度依舊清冷。他站在一匹棗紅色的駿馬旁，耐心十足地牽著(zhù)韁繩。馬兒通體油亮，性子溫順，顯然是特意為宋楚楚挑選的。宋楚楚亦換上了一身利落的窄袖騎裝，烏髮用一條紅色革帶高高束起，少了平日的嬌氣，多了幾分英氣颯爽。

    「妳先試著(zhù)上馬，不必急?！瓜骊?yáng)王嗓音低沉，聲線(xiàn)依舊平靜。

    宋楚楚輕巧地翻身上馬，動(dòng)作行雲流水。她穩穩地坐在馬背上，雙手輕輕拉著(zhù)韁繩，馬兒似乎也感受到了主人的溫柔，輕輕打了個(gè)響鼻。

    她轉頭望向湘陽(yáng)王，明亮的眼眸中閃爍著(zhù)期待：「王爺，妾隨爹爹在邊關(guān)住過(guò)幾年，會(huì )騎馬的?！?/br>
    湘陽(yáng)王唇角微不可察地輕勾了一下。他上前一步，一躍上馬，高大的身軀幾乎將她籠罩，寬闊的胸膛緊貼她的背部。

    宋楚楚臉頰微紅道：「妾能自己騎……」

    他含笑道：「妳不是說(shuō)想學(xué)騎射嗎？」他大手覆上她握著(zhù)弓的手，輕輕調整著(zhù)她的姿勢，以肢體示範著(zhù)力道與角度：「射箭的力道要從腰部發(fā)出，而非只靠臂膀。騎射更甚，需要藉助馬匹衝勢，人馬合一?！?/br>
    「現在，拉弓?！瓜骊?yáng)王簡(jiǎn)短地命令。

    宋楚楚深吸一口氣，在他的引導下，緩緩拉滿(mǎn)了弓弦。箭尖在靶場(chǎng)遠處的一隻稻草人靶心處穩穩地晃動(dòng)。

    「放?！?/br>
    隨著(zhù)他一聲令下，箭矢離弦，如一道閃電般射向靶心。雖然偏離了一點(diǎn)，但對於初次騎射的人來(lái)說(shuō)，已是難得。

    「哇！」宋楚楚驚呼一聲，轉頭看向湘陽(yáng)王，眼底是難以抑制的興奮，「王爺，妾射中了！」

    湘陽(yáng)王低頭看她，語(yǔ)氣懶懶的：

    「妳那點(diǎn)氣力，連靶人都沒(méi)射疼。若這是在戰場(chǎng)，妳怕是連對方的頭盔都掀不動(dòng)?！?/br>
    宋楚楚下唇一撅道：「王爺……」

    湘陽(yáng)王眉峰挑了挑，仍是那副淡淡的神情：「怎麼，剛剛不是還意氣風(fēng)發(fā)？妳那邊關(guān)出身的驕傲呢？」

    「妾……妾又不是要上戰場(chǎng)！」

    「不上戰場(chǎng)也不能放空箭?！顾曊f(shuō)道，眼角卻藏著(zhù)笑意，「不然教妳來(lái)做什麼？陪妳策馬遊湖麼？」

    她小聲嘀咕：「也不是不行……」

    湘陽(yáng)王失笑一聲。

    宋楚楚抬眸看他，笑意盈盈地說(shuō)：「王爺笑了?！闺S即仰頭在他臉頰上輕輕一吻。

    他輕聲斥道：「得寸進(jìn)尺?！拐Z(yǔ)氣裡卻無(wú)半分怒意，又道：「再練幾次。若妳學(xué)會(huì )了，改日隨本王一同出獵?！?/br>
    她眼睛一亮：「真的？」

    他不置可否，只道：「本王的話(huà)，幾時(shí)哄過(guò)人了？」

    湘陽(yáng)王又陪她練了幾圈，見(jiàn)她漸漸駕輕就熟，便放手讓她獨自練習。

    宋楚楚騎著(zhù)馬，在練武場(chǎng)上奔馳了幾圈，汗意微濕鬢角。正欲回轉之際，目光無(wú)意間瞥見(jiàn)練武場(chǎng)的另一側，身著(zhù)一襲素雅淺色長(cháng)裙的江若寧正靜靜地站在那裡，似是剛到，朝這邊望來(lái)。

    宋楚楚心中泛起一絲複雜的情緒。江若寧是湘陽(yáng)王心中無(wú)法憾動(dòng)的存在，她不是不想恨，而是連個(gè)由頭都找不著(zhù)。她想起江若寧幫助她離開(kāi)寒院的恩情，便騎馬上前，在她身前緩緩停住。

    「江娘子，妳也來(lái)騎馬嗎？」

    江若寧微笑搖頭，語(yǔ)氣溫和：「只是路過(guò)看看。我不會(huì )騎馬?！?/br>
    宋楚楚驚訝地睜大眼，隨即興致勃勃地伸出手：「我教妳吧，來(lái)！」

    江若寧連忙抬手輕擺，語(yǔ)氣帶著(zhù)一絲緊張：「謝宋娘子好意，我身子文弱，怕是會(huì )給王爺和娘子添亂?！?/br>
    宋楚楚卻全然不在意，笑著(zhù)俯身往前探，正要拉她上馬。

    然而，她還未碰到江若寧的衣袖，一道冷然的嗓音自背後傳來(lái)——

    「胡鬧?！?/br>
    湘陽(yáng)王面色平靜無(wú)波，瞥了一眼熱情高漲的宋楚楚，語(yǔ)氣淡淡地說(shuō)道：「就妳那野性子，自己一人騎得勉強，半路搞不好兩人都摔下來(lái)?！?/br>
    他既知宋楚楚的活潑，也知江若寧的柔弱，這組合實(shí)在風(fēng)險太大。

    宋楚楚聞言，立刻意識到湘陽(yáng)王不悅了，小聲道：「那妾自己騎……」

    她策馬遠去，練武場(chǎng)再度歸於靜謐。馬蹄聲漸遠，只餘風(fēng)掠沙聲，偶爾吹動(dòng)江若寧裙角。

    湘陽(yáng)王站在她身側，靜默片刻，才忽然開(kāi)口，聲音仍是慣常的清冷：

    「真不學(xué)？本王可以教妳?！?/br>
    江若寧心頭微跳，抬眼與他對上一瞬，旋即垂下。

    「謝王爺好意，妾確實(shí)不善馬術(shù)，恐怕會(huì )辜負王爺一番教導?！顾Z(yǔ)氣婉轉，拒得得體，神色亦一如既往的溫和恭順。

    湘陽(yáng)王看了她一眼，沒(méi)再勉強。

    遠處宋楚楚的笑聲隱隱傳來(lái)，他眉頭不動(dòng)聲色地皺了皺，轉過(guò)視線(xiàn)回到江若寧身上。

    「若寧，」他語(yǔ)調依舊冷靜，卻低沉了一點(diǎn)，「宋娘子央了本王幾回，想去寶玉齋看看首飾?！?/br>
    江若寧略微偏頭，神情安然聽(tīng)著(zhù)。

    「她那性子，本王不放心她獨自出府?！?/br>
    江若寧忍俊不禁，語(yǔ)帶促狹地笑了笑：「王爺若陪她一趟，她自然不會(huì )出什麼亂子?！?/br>
    湘陽(yáng)王皺眉，語(yǔ)氣透出幾分嫌棄：「本王才不進(jìn)那等香氣濃得叫人犯頭疼的地方?！?/br>
    江若寧眸光輕轉，語(yǔ)中含笑：「妾倒從未見(jiàn)王爺避過(guò)女兒家的薰香?！?/br>
    湘陽(yáng)王掃了她一眼，唇角微勾，只道：「妳陪她去。反正……妳們兩個(gè)，也不是處不來(lái)?！?/br>
    江若寧輕聲應下：「是，王爺?！?/br>
    他腳步微移，似欲離去，又忽然停下，語(yǔ)氣冷淡卻多了一分叮囑：

    「看緊她，別叫她闖禍。妳是準側妃，若她胡來(lái)，不必遷就，罰就是?！?/br>
    江若寧神色如常的沉穩溫婉：「妾定當盡力，不讓宋娘子惹事，亦不負王爺所託?！?/br>
    寶玉齋坐落於城南街，雕梁畫(huà)棟，翠簾低垂，香霧氤氳，一步入內，便如墜入一片精雕細琢的錦繡世界。正廳四壁懸掛著(zhù)名家繡畫(huà)，櫃臺後方幾座高大的紫檀木櫃錯落有致，陳列著(zhù)各式首飾繡品，金絲銀線(xiàn)、南珠夜明，無(wú)一不精巧細緻。

    宋楚楚甫一進(jìn)門(mén)，眼眸便亮了起來(lái)，左顧右盼，驚歎聲不斷：「呀！這對耳墜，好像是蘇州今年新出的樣式……」說(shuō)著(zhù)便湊上前去端詳，目光在一排排步搖、金釵與繡扇上流連忘返。

    江若寧亦緩步入內，身形婀娜，神色如常，卻在瞧見(jiàn)一枝步搖時(shí)微微頓住，眼底罕見(jiàn)地浮起幾分興致。那步瑤呈溫潤的淡金色，內斂高雅。主體是一朵半開(kāi)的玉蘭花，花蕊以幾顆渾圓的南海珍珠點(diǎn)綴。玉蘭花下，垂墜著(zhù)三串細細的金鏈，每串鏈尾都懸掛著(zhù)一顆冰種翡翠。

    宋楚楚見(jiàn)狀，也湊過(guò)去看了一眼，驚呼：「好美的步搖！」她順手拿起那枝步搖，湊到江若寧髮邊比了比，笑吟吟道：「江娘子，買(mǎi)吧！妳是準側妃，若妳什麼都不買(mǎi)，只我一人買(mǎi)，回府後又要被人說(shuō)我張揚顯擺了！」

    江若寧聞言，輕笑一聲：「我看王爺倒是喜歡妳這般張揚?！?/br>
    隨後宋楚楚挑選繡品，與店家低聲討論扇面圖案。店家手持一柄以淡雅絲線(xiàn)繡成的團扇，花瓣以深淺不一的粉色絲線(xiàn)繡出，細緻得連花蕊都清晰可見(jiàn)。幾隻彩蝶蝶翼上的紋路以金線(xiàn)勾勒，在光線(xiàn)下熠熠生輝。

    她兩眼放光，正想拿上手，忽聽(tīng)門(mén)口傳來(lái)掌櫃的迎聲：「哎喲，原來(lái)是永寧侯夫人駕臨。今日可真是蓬蓽生輝?！?/br>
    一位衣飾華貴、面容端肅的中年婦人步入廳內，眼神冷冽、氣場(chǎng)強盛，眾人紛紛避讓。其身後幾名侍婢隨行，其中一名鶴髮嬤嬤，目光銳利，神情刻薄。

    宋楚楚臉色微變，欲側身避讓?zhuān)瑓s已被那嬤嬤一眼認出。

    嬤嬤語(yǔ)帶譏諷：「咦，這不是咱們府上庶出的二姑娘？怎麼，還有臉來(lái)這等地方挑首飾？」

    宋楚楚眉頭一蹙。江若寧則輕輕放下手中金步搖，神色未變。

    永寧侯夫人目光落下，眼神似寒針?shù)侁?，語(yǔ)氣卻平平：「怎麼，不會(huì )叫人了？」

    宋楚楚僵硬的福身一禮，低聲道：「侯夫人?！?/br>
    侯夫人唇角一勾，帶著(zhù)淡淡的輕蔑：「聽(tīng)說(shuō)妳如今在湘陽(yáng)王府過(guò)得倒也不錯?？上Я?，若不是太后心軟，怕是如今見(jiàn)的就是妳的靈位了?！?/br>
    宋楚楚神情驟變，怔怔抬頭：「太后？」

    那嬤嬤一聲冷哼，忽地踏前一步，聲音帶刺：

    「哼，當初若不是湘陽(yáng)王先一步納妳入府，妳這等庶女早該伏法受死。永寧侯府可不稀罕妳這等不知羞的逆女，現如今倒好，成了王府的玩物?！?/br>
    她語(yǔ)畢，刻意頓了一頓，又補上一句：「若不是長(cháng)了張還能看的臉，怕是連暖榻的資格都無(wú)?！?/br>
    宋楚楚氣血上湧，臉色倏白，咬牙欲衝上前，腳步未動(dòng)幾步，手腕卻被一隻細白的手緊緊扣住。

    江若寧微側身，擋在她身前，語(yǔ)氣平靜，聲音不高，卻字字清晰：

    「這位嬤嬤說(shuō)話(huà)倒是鏗鏘，竟不似下人，倒像自家主子似的。若旁人只聽(tīng)妳幾句，怕還真誤以為永寧侯府如今是妳當家?！?/br>
    嬤嬤臉色一變，剛欲反駁，江若寧卻不緊不慢地接著(zhù)道：

    「宋娘子奉王爺之命入王府，是妾室也好，是玩物也罷——這話(huà)，可敢當著(zhù)王爺的面說(shuō)一次？」

    四周霎時(shí)一靜。

    嬤嬤一時(shí)語(yǔ)塞，硬著(zhù)頭皮道：「便是湘陽(yáng)王也得尊夫人一聲表姨母，妳又算什麼？」

    江若寧轉向侯夫人，語(yǔ)氣依舊溫婉，卻平平一語(yǔ)刀刀見(jiàn)骨：

    「既如此，夫人更應清楚王爺的脾性。妾向來(lái)聽(tīng)聞夫人端莊有度，教養有方，今日一見(jiàn)……倒是妾眼拙了。這樣的下人，若非夫人默許，怕也不敢當街放肆?！?/br>
    永寧侯夫人臉色終於變了，沉默了半晌，方緩緩開(kāi)口：「江娘子言之有理，是我教人無(wú)方，回府後自會(huì )訓誡?！?/br>
    江若寧頷首示意，進(jìn)退得宜，也不再多言。身形清瘦，卻在宋楚楚前方穩穩而立。

    侯府夫人已轉身欲出，踏至門(mén)前，忽又止步。她微微側首，語(yǔ)氣輕柔，卻暗藏鋒利：

    「聽(tīng)聞數年前，江娘子在王府中曾遭歹人下毒。那撕心裂肺的絞痛，實(shí)令人憐惜?！?/br>
    她語(yǔ)氣一頓，唇角彎起一抹若有若無(wú)的冷笑：「妳可知宋楚楚當初是為何觸怒太后？與這樣的人共侍一夫，江娘子……當真不怕嗎？」

    言罷，便揚長(cháng)而去。

    宋楚楚怔怔的抬頭望向江若寧，只見(jiàn)她霎時(shí)臉色蒼白，額上浮出細汗，身子微微顫抖，方才清淡如水的眸光，此刻浮上了一層難以言喻的驚懼。