夜鸮驚夢(mèng)

    折騰了大半宿，感覺(jué)身體“被掏空”的伊莉絲只覺(jué)得身上的每個(gè)骨頭縫里都在散著(zhù)酸軟的抗議。

    她剛在柔軟衾被間覓得一絲溫暖，沉入短暫的黑暗，叩門(mén)聲便如冷針般刺破靜謐。

    眼皮尚未抬起，搭在她腰間的手臂便悄然撤去。

    沙塔爾起身下地，點(diǎn)亮燭臺，披衣開(kāi)門(mén)?；椟S光線(xiàn)勾勒出他流暢的脊線(xiàn)，投下一片搖曳的影。

    “怎么了？是誰(shuí)？”伊莉絲撐著(zhù)酸軟的身體坐起，揉著(zhù)干澀的眼。

    視野模糊中，只見(jiàn)沙塔爾僵立在門(mén)邊，像個(gè)錯事的孩子般垂下眼睫，默默側身讓出通路。

    門(mén)外，卡斯帕的面容在陰影中半明半暗，仿佛凝著(zhù)一層寒霜。

    霎時(shí)間殘存的睡意煙消云散。

    伊莉絲心頭一緊，瞌睡醒了大半。倒不是為背著(zhù)男人又做了一回“昏君”而羞赧，而是心念電轉間，她預感到卡斯帕深夜至此，必有不尋常的禍事。

    “發(fā)生什么了？”她急急掀被下床，指尖摸索著(zhù)尋找散落的衣物。

    “剛接到的消息?！笨ㄋ古量缛胧覂?，自然地取過(guò)她的外袍為她披上，動(dòng)作依舊沉穩，臉色卻凝重得駭人，“艾德死了?！?/br>
    “什么？”伊莉絲系扣子的手猛地一頓，踉蹌后退一步，被沙塔爾從后穩穩扶住。

    “不是已經(jīng)了結了嗎？”她猛地抓住卡斯帕的衣袖，指甲幾乎掐進(jìn)衣料，臉上血色盡褪，目光在他臉上急切梭巡，渴求一絲聽(tīng)錯的證據，“法庭那日明明……”

    “事發(fā)突然。兇手尚未查明，不排除是教會(huì )那位主教或當日那守衛蓄意報復?！?/br>
    “那艾琳她……”

    “他們抓不到真兇，便押了艾琳，”卡斯帕的聲音沉了下去，“要在廣場(chǎng)動(dòng)私刑?！?/br>
    伊莉絲聞言便要沖向門(mén)外，卻被他一把拉?。骸澳闳ズ翁?？”

    “救人??！”她急得聲音發(fā)顫。

    “如何救？”

    “調集兵馬，立刻……”

    “不可！”他斬釘截鐵，握住她手臂的力道加重了幾分，“群情激憤至此，若此刻民眾見(jiàn)他們的領(lǐng)主為一己私交罔顧人言，我們先前所有苦心經(jīng)營(yíng)皆會(huì )付諸東流?！?/br>
    “都這種時(shí)候了還顧得上這些……”

    “非是不救，”卡斯帕放緩語(yǔ)氣，指腹摩挲她微涼的手背，眼底閃過(guò)一抹冷冽的算計，“只是此番，須換一種方式?！?/br>
    ——

    “主人，我們非得這半夜三更出來(lái)……采風(fēng)么？”背著(zhù)沉重畫(huà)架的仆人跌跌撞撞地跟在后面，話(huà)音未落便被暗處什么東西絆倒，重重摔在地上。

    箱籠里的畫(huà)筆、顏料罐叮呤咣啷滾了一地。

    走在前頭的男人恍若未聞，依舊踱著(zhù)步，瞇眼審視著(zhù)兩側被夜色吞沒(méi)的泥墻，指尖細細撫過(guò)粗糙的紋路，如同觸摸情人的肌膚。

    “我在尋覓一種……感覺(jué)?！彼麎?mèng)囈般低語(yǔ)，“你不懂?！?/br>
    仆人齜牙咧嘴地爬起，一邊摸索著(zhù)收拾散落的工具，一邊忍不住絮叨：“我知道您許久畫(huà)不出稱(chēng)心的作品，心里焦急?？蛇@艾爾瓦德滿(mǎn)眼灰土，有什么好看？不如回王都去，畫(huà)陛下的宮殿、御苑的寶馬香花，又輕省又安穩，何苦在此地弄得灰頭土臉，連錢(qián)袋都叫人摸了去……”

    “那些陳腐之物，早已畫(huà)得膩了?！蹦腥四闷饓且恢黄铺展?，對著(zhù)微弱天光端詳片刻，又失望地放下，“唯有夜闌人靜，萬(wàn)物沉睡，方可貼近自然之神的心跳。此乃采風(fēng)之要義。至于錢(qián)袋——”他側首瞥了仆人一眼，語(yǔ)氣涼薄，“遇劫時(shí)你逃得比我還快。若你如尋常仆役般英勇，你我何至于此?！?/br>
    “我、我那是為了護住您這些寶貝家伙什……”仆人干笑兩聲，忽見(jiàn)前方巷口透出晃動(dòng)的火光，人聲鼎沸，忙指著(zhù)道，“主人您看！那頭亮堂得很，定有熱鬧！說(shuō)不定您的靈感就在那兒呢！”

    男人果然被吸引，隨著(zhù)仆人深一腳淺一腳走向巷口。越是靠近，火焰燃燒的噼啪聲和人群狂熱的呼喊便越是清晰。

    “燒死女巫！”

    “凈化罪惡！”

    熊熊火把簇擁著(zhù)廣場(chǎng)中央高聳的十字架，上面綁著(zhù)一個(gè)長(cháng)發(fā)披散的女人。

    面容雖看不清，那絕望的姿態(tài)卻如一把冰冷的匕首刺入眼簾。

    “愚昧?！彼?zhù)那片被狂熱扭曲的面孔，低聲吐出兩個(gè)字。

    刺鼻的油脂味撲面而來(lái)。

    火焰猛地竄起，吞噬了木架的基礎，歡呼聲如潮水般爆發(fā)，震耳欲聾。

    人們臉上洋溢著(zhù)近乎癲狂的興奮，仿佛燒死的并非一個(gè)活人，而是通往天國的階梯。

    “主人，小心！”仆從慌忙將發(fā)呆的男人往后一拉。

    一簇飛濺的火星恰巧落在他袖口，布料瞬間燃起。

    仆人手忙腳亂地撲打，總算將火苗摁滅。

    “此地兇險萬(wàn)分，快走罷！”他心有余悸，扯著(zhù)主人的袖子就想逃離這是非之地。

    男人卻似被釘在原地，手腕處傳來(lái)灼痛，他卻渾然不覺(jué)，只怔怔望著(zhù)那沖天的烈焰，以及火焰中那道逐漸模糊的身影。

    就在這時(shí)，尖利的破空聲驟然劃破喧囂！

    一支箭矢拖著(zhù)冷光從天而降，狠狠扎入人群邊緣。

    驚叫聲炸開(kāi)。

    緊接著(zhù)，更多箭矢如疾雨般落下，人群頓時(shí)炸鍋，哭喊著(zhù)四散奔逃。

    仆從嚇得魂飛魄散，死命拖著(zhù)主人想躲回暗巷。而那素來(lái)散漫的畫(huà)家此刻卻爆發(fā)出驚人的力量，猛地甩開(kāi)他，反向那一片混亂的中心望去。

    混亂中，幾道黑影如鷹隼般從天而降，直撲火刑架。

    一道銀鞭如靈蛇出洞，在空中劃出刺目寒光，精準纏上燃燒的十字架頂端。只聽(tīng)“喀拉”一聲裂響，那高聳的木架竟應聲斷裂，轟然砸向下方面目猙獰的人群！

    “別看了！走??！”仆從幾乎是在哀嚎，再次拼命去拉主人。

    卻見(jiàn)男人猛地轉過(guò)身來(lái)，眼底燃燒著(zhù)一種近乎瘋魔的光彩，手腕上那圈被灼傷的紅痕竟隱隱泛起詭譎的暗色光芒，肌膚之下，仿佛有深色勒痕在憑空浮現！

    “這就是了……這就是我要的！”他高聲喊道，聲音因激動(dòng)而扭曲。

    當他再次看向仆從時(shí)，一只眼瞳竟已化為幽綠的豎瞳，閃爍著(zhù)非人的冷光。

    仆從嚇得僵立原地，動(dòng)彈不得。

    “我要留下?！蹦腥宋⑿χ?zhù)，一字一頓。他伸出指尖，在仆從額上輕輕一點(diǎn)。幽光閃過(guò)，仆人眼神瞬間空洞，如提線(xiàn)木偶般垂下頭。

    “是，主人?！?/br>