二十三、偽裝

    申正四刻，暮陽(yáng)西斜，山路上人潮逐漸散去，在最後一名年輕書(shū)生落選的嘆息中，長(cháng)麓書(shū)院的入門(mén)測試即將落幕。

    負責登記的弟子檢閱名冊，細數今日選試參與者約有百餘人，較往年增加不少；然而此番映魂鏡卻只選中兩名院生，其餘參加人等無(wú)論執拗地在鏡前站上多久，鏡面依舊沒(méi)有給予任何回應。

    一旁的高階弟子走來(lái)，視線(xiàn)掃過(guò)簿頁(yè)裡以工整字跡書(shū)寫(xiě)的名錄，最後落在硃砂筆圈起的兩個(gè)名字上──薛羨恩、阮杏兒。

    他沉默片刻，打算讓師弟們準備收拾時(shí)，後方傳來(lái)猶豫的詢(xún)問(wèn)。

    「請問(wèn)……測試結束了嗎？」

    背對著(zhù)火紅夕陽(yáng)，兩名身形相貌相仿的少年走過(guò)來(lái)，皮膚黝黑，身著(zhù)不合身的粗麻布衣，看上去像是一對兄弟，後面跟著(zhù)的男孩手上還捧著(zhù)顆梨子，邊走邊啃得歡快。

    山門(mén)處人群雖已散盡，但映魂鏡仍未撤離，那高階弟子嫌麻煩，乾脆省去登記名冊的步驟，示意倆少年直接站到映魂鏡前。

    也不知道哪座深山老林裡跑出來(lái)的野小子。

    他心中暗忖，不抱任何期望，甚至目光都不曾往映魂鏡投去一眼，擺擺手指示底下弟子盡快整理東西，可幾個(gè)人傻愣著(zhù)站在原地不動(dòng)，不約而同瞠圓了眼珠子，伸手指向映魂鏡所在的位置。

    「顯、顯影了……！」

    他大吃一驚，猛回頭確認映魂鏡情況，只見(jiàn)那沉寂大半天的鏡子重新活過(guò)來(lái)似的，清晰浮現兩名少年的模樣，而兄弟倆正好奇地觀(guān)察鏡面，一邊悄聲討論。

    「這鏡子真奇怪，為什麼只會(huì )映出人影呢？」

    「傳說(shuō)中的仙人法寶，當然與尋常凡物不同，怎可相提並論！弟弟你沒(méi)出過(guò)遠門(mén)，今日得好好長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識，多看多聽(tīng)少說(shuō)，莫要讓旁人看咱們笑話(huà)?！?/br>
    「……好的兄長(cháng)?！剐〉芄郧蓱?，默默啃起手中的大梨。

    書(shū)院的高階弟子終於靠了過(guò)來(lái)，上下打量這對貌不驚人的兄弟片刻後，開(kāi)口問(wèn)道：「你們二人，叫什麼名字？」

    那較年長(cháng)的少年彎起眼，眸中金色流光瞬閃而過(guò)，一張黑炭似的臉上露出質(zhì)樸無(wú)偽的爽朗笑容。

    「我叫張玉，這是我弟弟，張何?！?/br>
    約莫半個(gè)時(shí)辰之前。

    申屠硯打量準備前往長(cháng)麓書(shū)院參加入門(mén)測試的何焉及玉蒼朮，淡淡說(shuō)道：「你們不能頂著(zhù)這副皮相進(jìn)去?！?/br>
    姑且不提何焉，光是玉蒼朮的身材就過(guò)於醒目，那毫無(wú)遮掩的外貌與瞳色更是妖異得不似人類(lèi)，怕是一出現在書(shū)院弟子面前，就會(huì )被當場(chǎng)誅滅。

    「你，再年輕點(diǎn)、矮一點(diǎn)、黑一點(diǎn)……」

    玉蒼朮難得順從地配合申屠硯指示，整個(gè)人變戲法般縮了一大圈，容貌也青澀許多，原先的冷白膚色有如抹上一層厚實(shí)泥沙黑得透亮，卻仍是掩不住過(guò)於鮮明深邃的五官。

    申屠硯瞪著(zhù)玉蒼朮頗為自滿(mǎn)的新皮囊，嫌惡地補充：「換張臉?！?/br>
    玉蒼朮聳聳肩，面部逐漸產(chǎn)生變化，小眼睛蒜頭鼻麻子臉寬下巴，一眨眼已然徹徹底底變了個(gè)人。

    這時(shí)候玉蒼朮的身高與何焉差不了多少，他立時(shí)湊到何焉面前想嚇唬人，未料小孩兒不僅半步?jīng)]退，還大逆不道摸上師兄的臉龐，興奮地胡亂叫道：「為什麼？為什麼？怎麼辦到的？是什麼厲害的法術(shù)嗎？我也可以學(xué)嗎？」

    玉蒼朮顧不得整張臉被揉捏得不成樣，若有似無(wú)的純潔靈氣像把小鉤子扎進(jìn)心頭，一下一下拽得他妖性幾乎要失控暴起；偏偏小爐鼎對近在咫尺的危險一無(wú)所知，還在認真觀(guān)察師兄的麻子臉皮是不是真的。

    「妖能化形，改變自身外貌並非難事，」申屠硯說(shuō)著(zhù)，將何焉從玉蒼朮身上撈起，順手從他身後抽走紅顏傘，「手給我?！?/br>
    何焉遞上雙手，壓根兒沒(méi)看清四師兄動(dòng)作，左手食指便已傳來(lái)刺痛感。

    玉蒼朮目光落在那顆懸於何焉指尖的殷紅血珠，下意識舔了舔脣；他盯著(zhù)血珠滴落傘柄，化作蔓延開(kāi)來(lái)的瑰麗紅紋，快速滲入素色傘面之中不見(jiàn)痕跡，不禁發(fā)出遺憾的嘆息。

    「做什麼？」何焉不解。

    「以防萬(wàn)一，認個(gè)主?！?/br>
    申屠硯遞還紅顏傘，隨即以手指挑起何焉下巴，朝他面上輕輕吹了口氣。絲縷黑霧如水中暈染開(kāi)的墨液湧向何焉、團團包覆住身軀，待煙霧散去，他才迷惑地眨了眨眼。

    玉蒼朮見(jiàn)狀笑道：「哈！小美人成了個(gè)醜八怪囉！」

    何焉摸摸自己的臉，手感似乎略有不同，接著(zhù)發(fā)現雙手也變得又黑又粗糙，這才驚覺(jué)四師兄做了什麼。

    「好厲害！這又是怎麼做到的？」

    在浮塵宮關(guān)得太久，小爐鼎瞧什麼都新鮮，連自個(gè)兒白嫩臉蛋都被換成蛤蟆般的黑皮了，還一門(mén)心思關(guān)注如何習得這神奇法術(shù)。

    「我教你??！」玉蒼朮笑著(zhù)，報復似地開(kāi)始搓弄何焉的臉龐，「像這樣揉一揉捏一捏就好了，是不是很簡(jiǎn)單？」

    「唔……你騙人！」

    趁著(zhù)師弟胡鬧，申屠硯慢慢褪去這具軀殼裡外的所有上衣，連同裡頭的錢(qián)袋一併扔向二人，「換上?！?/br>
    玉蒼朮眉梢揚起，思及身上衣著(zhù)均由特殊靈蠶絲所製，混在眼尖的修道人裡確實(shí)容易被識破，於是只得不情不願地拎起衣服。

    「話(huà)說(shuō)，從剛才我就想問(wèn)了，這位被你附體的仁兄是何方神聖？你竟然這麼不客氣，拿了錢(qián)袋還剝光衣裳什麼都不打算留給人家？」

    申屠硯兩手一攤，「留了褲子?！?/br>
    一旁的何焉欲言又止，最後只默默在心裡向呂衫道歉。待兩人避開(kāi)客棧小二重新回到大街上時(shí)，已然徹底改頭換面成一對毫不起眼的少年兄弟。

    何焉看著(zhù)停在屋簷上的黑鳥(niǎo)沉默良久。

    方才在客棧見(jiàn)到濃濁黑霧脫離呂衫、並重新凝聚為長(cháng)尾黑鳥(niǎo)的過(guò)程時(shí)，何焉便完全懂了，原來(lái)從頭到尾這隻黑鳥(niǎo)就是四師兄的化身。他不由得想起先前在山間溪畔洗浴的事，渾身鮮血奔湧衝上腦門(mén)，臉熱得幾乎要暈厥。

    由於許久未造訪(fǎng)凡間城鎮，加上滿(mǎn)大街打著(zhù)各種仙家珍品名號的商舖，勾得玉蒼朮好奇心大起，經(jīng)過(guò)每間舖子都要入內叨擾一番。

    「天地太極聖皇仙丹？一顆丹丸只要六銖金？哈哈！道長(cháng)這是打劫呢，大羅神仙都沒(méi)有您敢開(kāi)價(jià)?！?/br>
    「長(cháng)麓山頂靈泉灌溉的仙果？看起來(lái)同路邊野果沒(méi)兩樣，別是糊弄人的吧？」

    「你說(shuō)什麼來(lái)著(zhù)？天山仙人不外傳的心法秘笈？都說(shuō)不外傳了怎麼還拿出來(lái)賣(mài)呢？而且寫(xiě)的什麼鬼畫(huà)符，這是給人看的字？」

    這瘋癲師兄一路下來(lái)四處冷嘲熱諷，聽(tīng)得何焉心驚rou跳，最後他終於捱不住那些掌櫃陰沉不善的目光，火速逃到店門(mén)外喘口氣。

    申屠硯役使的黑鳥(niǎo)早已不知所蹤，何焉在附近轉了圈，發(fā)現有家攤販的水果長(cháng)得飽滿(mǎn)透亮，一時(shí)嘴饞，摸著(zhù)胸前的錢(qián)袋還在猶豫時(shí)，剎那一股陰冷至極的邪氣猛然逼近，凍得何焉周身寒毛直豎！

    他立刻回頭，倉促間只見(jiàn)一道頎長(cháng)的灰黑身影穿過(guò)人群消失在視野裡，那令人不適的懾人冷意好似未曾出現過(guò)那般，亦隨之退得一乾二淨。

    何焉緊握紅顏傘柄驚魂未定，額頭滲出點(diǎn)點(diǎn)汗水，呼吸也變得急促。

    烏粱鎮明明是座修道者薈萃的城鎮，為何會(huì )出現這般可怕的氣息？即使曾在瘴嵐谷遭逢過(guò)可怖的女妖，當時(shí)那瀕死的絕望亦遠遠不及方才感受到的恐懼……

    只短短一瞬，彷彿已置身無(wú)底深淵。

    「發(fā)什麼呆呢？」

    思緒被打斷，何焉嚇了一跳，看著(zhù)面前的麻子臉少年，一會(huì )兒才想起這是偽裝後的玉蒼朮。

    「師、師兄……」他結結巴巴道：「剛才……有個(gè)奇怪的人……」

    他形容不出具體感受，還在絞盡腦汁思索詞句時(shí)，玉蒼朮出乎意料地露出若有所思的神情，明顯也察覺(jué)到那股倏忽即逝的詭異寒氣。

    「啊，確實(shí)是讓人不太舒服……」玉蒼朮擰著(zhù)眉喃喃自語(yǔ)：「而且有種很熟悉的厭惡感……該怎麼說(shuō)呢，再繼續想下去，好像要被喚醒什麼痛苦的回憶……」

    雖然聽(tīng)不懂五師兄在說(shuō)什麼，但看上去相當苦惱的樣子，表情越發(fā)糾結。何焉環(huán)顧四周，連忙指著(zhù)攤販上的水果轉移話(huà)題，「呃！師兄要不要吃個(gè)梨子？或是石榴？看起來(lái)都挺新鮮的?！?/br>
    「我就算了，凡間的食物不合胃口，」玉蒼朮拒絕後，笑著(zhù)反問(wèn)何焉：「倒是你，有什麼想吃的嗎？師兄……不，哥哥買(mǎi)給你！」

    聽(tīng)玉蒼朮突然莫名奇妙改了稱(chēng)呼，何焉大驚，「哥哥？」

    「噯！好弟弟?！褂裆n朮頓時(shí)心花怒放，拍拍何焉的頭，還真的向攤販買(mǎi)了顆大梨子。

    ……好吧，哥哥就哥哥。

    他啃了一口梨子，汁水在嘴裡泛開(kāi)清香甘甜，不由得愉悅地輕輕搖晃起身子，邊咀嚼邊說(shuō)著(zhù)：「既然咱們是兄弟，是不是該取個(gè)新名字？」

    「說(shuō)的也是，起什麼名字好呢？」玉蒼朮沉吟片刻後說(shuō)道：「我記得張、李兩姓乃是江霽地區的大姓……」

    「江霽地區？」何焉疑惑。

    玉蒼朮耐心解釋?zhuān)骸高@長(cháng)麓山地處沃江南岸偏西，臨支流霽水，屬沃江與霽水交匯流域，故泛稱(chēng)江霽地區?！?/br>
    何焉了然，進(jìn)而建議道：「那乾脆就以張字為姓吧？」

    最終玉蒼朮拍板定案：「好主意！再借本姓為名，我叫張玉、你叫張何，甚好！」

    這一頭何焉同玉蒼朮正往長(cháng)麓書(shū)院而去，位在那片老舊屋宅邊的客棧二樓，某個(gè)房間裡傳來(lái)男人斷斷續續的哀鳴。

    呂衫頭疼欲裂，模模糊糊地睜開(kāi)眼，對眼前的陌生景象茫然不已。

    「什麼地方啊這是……」

    隨著(zhù)惱人的痛楚逐漸消散，呂衫狼狽地坐在地上，慢慢理清混亂的思緒。

    是了……他與薛羨恩正前往烏粱鎮路上，半途遇見(jiàn)一何姓公子，遂結伴同行；後幾人在郊外尋得一荒廢小廟歇憩，那何公子因故外出，他便也跟上前去，然後……然後就……

    呂衫的頭又疼了起來(lái)，這回那些陰暗、詭異的記憶盡數襲來(lái)，一如腦海中那貌美公子融化成的烏黑液體，蛆蟲(chóng)般洶湧爬進(jìn)口中，幾乎要將他的身體活生生撐破！

    他忍不住乾嘔，然而久未進(jìn)食的血rou之軀只能吐出黏稠唾沫與酸液，腸胃餓得隱隱作疼，卻又毫無(wú)食慾可言。

    ……薛羨恩呢？那披著(zhù)人皮的怪物呢？怎地全不見(jiàn)蹤影？

    呂衫大口大口喘著(zhù)氣，好不容易平復情緒，這才後知後覺(jué)意識到上身一片赤裸，整個(gè)人好似被洗劫過(guò)一般，所有東西全不見(jiàn)了，只剩下一條褲子。

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