生存挑戰。

    我不容許自己猶豫。

    將破爛的繃帶再次系緊在腰側，我深吸一口氣，躍上第一塊石柱。腳底剛落穩，巖石便微微晃動(dòng)。我穩住身形，再次起跳。

    第二塊。第三塊。膝蓋因昨天與今晨的連戰隱隱作響，傷口在布料下擴張，但我只能一跳再跳。

    當我跳到第七塊石柱時(shí)，一旁懸著(zhù)的老樹(shù)枝折斷，一整塊石面傾斜，我差點(diǎn)滑落。

    我咬牙用手臂勾住邊緣，雙腳懸空，在搖晃中死死撐著(zhù)。手肘擦破，鮮血沿著(zhù)指尖滴落。我沒(méi)叫，只穩住氣息，將全身重量交給核心肌群，強行翻上去。

    還剩最后三跳。

    呼吸如破風(fēng)箱般粗重，我每一次起跳，都像耗盡一口命。

    終于，當我躍上終點(diǎn)巨石時(shí)，整塊地面都開(kāi)始震動(dòng)。那是倒數完畢的信號，表示時(shí)限將盡，其他人若還沒(méi)完成，就會(huì )被強制收回。

    我跪倒在巨石上，臉色蒼白、汗水與血水混在一起，仿佛整個(gè)人快散掉，卻始終沒(méi)倒下。

    下一秒，天空中響起一道銅鈴聲，這是完成所有任務(wù)的信號。

    「編號27，阿蘭娜，提前完成，第一名?！?/br>
    聲音被森林回蕩，傳遍整個(gè)考場(chǎng)。

    我抬起頭時(shí)，天空破云透出一絲陽(yáng)光，照在我渾身臟污、破碎卻站得筆直的身影上。

    當我踏出森林邊界、踩回營(yíng)地的那一刻，陽(yáng)光正斜斜落下，整個(gè)等待魔使家屬們聚集的地方安靜了數秒，然后一陣低聲sao動(dòng)迅速蔓延。

    我渾身是血、衣服破損，傷口未處理、步伐微跛，但我筆直地走向報到臺，像一把尚未冷卻的劍。

    「阿蘭娜……她第一個(gè)出來(lái)的？」有人低聲驚呼。

    「她不是受傷了嗎？昨天對戰還流那么多血…」

    「她是怎么辦到的？」

    聲音逐漸匯聚成壓力，落在我疲憊不堪的肩上，我沒(méi)回應，只是繼續前進(jìn)。

    報到臺上的高階教官，是一名鐵灰發(fā)的魔使長(cháng)官，我隱隱約約地想起他是教導帕克他們魔法的教練，他站起身，冷淡掃過(guò)我全身，但語(yǔ)氣意外帶著(zhù)一絲壓抑的贊賞：

    「編號27，阿蘭娜，生存挑戰完成，用時(shí)四十七分鐘，全場(chǎng)最速。無(wú)魔法使用確認。體力測評超過(guò)標準，精神抗壓達滿(mǎn)級認證。評等A ?！?/br>
    全場(chǎng)一片靜默。

    我沒(méi)有多余情緒，只有疲倦。我站得直，但骨頭仿佛都快散了?？晌抑?，只要不在眾人面前倒下，我就贏(yíng)了。

    就在這時(shí)，一道熟悉的腳步聲從人群中沖出。

    帕克。

    他一把拉住我，眼底布滿(mǎn)紅絲，像是這幾個(gè)小時(shí)沒(méi)眨過(guò)眼，看來(lái)他的考驗也才剛結束。

    他抓著(zhù)我的手，低聲問(wèn)：「怎么會(huì )這樣…誰(shuí)讓妳傷成這樣還不喊停？」

    我看著(zhù)他，輕笑了一聲，聲音啞得快說(shuō)不出話(huà)來(lái)：「我可以喊停，但我不想輸?！?/br>
    生存挑戰中途當然可以放棄喊停，但這樣這一關(guān)就會(huì )完全沒(méi)有分數，等同于會(huì )直接成為倒數，最后被懲罰。

    他沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是伸手抱住我。

    不是輕輕的安慰，而是用力到像要把我揉進(jìn)他胸口里。

    我臉貼著(zhù)他濕熱的襯衫，聽(tīng)見(jiàn)他胸膛里沉重的心跳聲一下一下，砸進(jìn)我疲憊的神經(jīng)里。

    「以后如果再這樣，我真的會(huì )把妳綁起來(lái)?！?/br>
    我喃喃道：「那我會(huì )咬你?！?/br>
    他低笑一聲，卻緊抱得更用力。

    站在遠處的訓練學(xué)員們望著(zhù)我們，有人錯愕、有人低聲議論，也有人明顯地嫉妒，但無(wú)人敢開(kāi)口。

    此刻，我已用實(shí)力封住他們的嘴。

    當日落將整座營(yíng)地染上一層金灰色時(shí)，訓練場(chǎng)中央的公告板前已擠滿(mǎn)了人。

    結合了生存挑戰后訓練課的成績(jì)剛剛張貼，所有人都聚集在木板前，爭相尋找自己的名字。

    「真的…第一名是阿蘭娜？」

    「她昨天還被抬進(jìn)醫護室欸，今天怎么可能撐完全程？」

    低聲的驚訝與質(zhì)疑此起彼落，像不斷擴大的漣漪，從榜單前一層層擴散開(kāi)來(lái)。

    榜單最上方寫(xiě)著(zhù)，第一名阿蘭娜，緊追在后的是羅絲莉。

    站在隊伍最前排的羅絲莉，望著(zhù)那行字，眼神漸漸陰沉。

    她雙手交疊，指尖卻緊緊扣在一起。嘴角掛著(zhù)標準式的微笑，但周?chē)娜硕寄芨惺艿侥切θ莺箅[藏著(zhù)的高壓情緒。

    「真了不起呢，第一名啊?！顾f(shuō)，聲音不帶一絲情緒，「不過(guò)嘛…傷得這么重都能完成，是不是該檢查一下她是不是偷偷帶了什么作弊道具?！?/br>
    她的語(yǔ)氣說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，但刻意放大的音量，讓周遭學(xué)員都聽(tīng)得清楚。

    而艾蜜莉站在稍遠處，身邊幾位女生圍著(zhù)她。

    她的成績(jì)排第七，并不差，甚至比大多數學(xué)員高，但那與我之間的距離，如同一道不可逾越的鴻溝。

    她望著(zhù)榜單，眼神晦暗，明明沒(méi)有仇意，卻也沒(méi)有笑容。

    「她好像真的很厲害，」旁邊一個(gè)女孩小聲說(shuō)，「妳說(shuō)，她平常是怎么訓練的??？」

    艾蜜莉嘴角微動(dòng)，聲音仍溫和：「我們以前有一起訓練過(guò)…她確實(shí)很拼命。不過(guò)我也不知道她什么時(shí)候變這么強的?！?/br>
    她的語(yǔ)氣是真心的，但聽(tīng)起來(lái)卻有種說(shuō)不出的落差感。

    難怪…帕克會(huì )只喜歡阿蘭娜，而不是她艾蜜莉。

    「噓，小聲點(diǎn)……她在過(guò)來(lái)了?！?/br>
    腳步聲踩過(guò)碎石地面，每一下都沉穩、從容，像無(wú)視周?chē)心抗狻?/br>
    我走進(jìn)眾人之間，并未急著(zhù)看榜單，只是將松垮的運動(dòng)外套拉了拉，遮住綁在側腰的繃帶。

    直到人群讓開(kāi)，我才淡淡抬眼，望向第一行自己的名字，唇角微不可察地一勾，我本來(lái)就知道一定是第一名。

    「還挺慢的?！刮逸p聲呢喃，語(yǔ)氣不大，卻讓離最近的幾個(gè)人下意識屏住呼吸。

    我轉身時(shí)剛好與羅絲莉對上視線(xiàn)。

    羅絲莉的臉笑得幾乎僵硬，那笑中多了一點(diǎn)咬牙切齒的優(yōu)雅：「妳真的很會(huì )挑時(shí)機表現。傷成那樣還能第一，是不是該教教我們怎么用眼神跑完全程？」

    「沒(méi)必要教妳，妳學(xué)不會(huì )?！刮艺Z(yǔ)氣平穩，嘴角帶著(zhù)一抹冷笑，視線(xiàn)卻銳利如刃，說(shuō)完便越過(guò)她，留下一片沉寂與壓抑。

    篷里燈光搖曳，空氣里彌漫著(zhù)淡淡的甜果酒香與木質(zhì)氣息。

    這是難得放松的一晚，為前三名舉辦的慶功舞會(huì )。能參加的人不多，我不是特別愛(ài)熱鬧，但身為第一名，自然得露面。

    我站在角落，端著(zhù)杯微甜的果酒，身上的制服裙是主辦單位準備的。

    偏貼身，布料比我想像中的要柔軟許多，走路時(shí)會(huì )有種奇怪的飄逸感，讓我下意識總想拉緊裙邊。

    「沒(méi)想到你真的來(lái)了?！?/br>
    是羅絲莉的聲音。

    我轉頭看她，像平常那樣笑得完美，穿著(zhù)酒紅色的短裙，唇色和裙子一樣鮮艷。

    「妳不是最討厭這種活動(dòng)嗎？干嘛還來(lái)？愛(ài)顯擺的第一名？」

    我懶得回嘴，只淡淡道：「怕你一個(gè)人太無(wú)聊?！?/br>
    她的笑僵了一下，但很快又恢復：「放心，今天我可是安排了不少『娛樂(lè )』節目?！?/br>
    她說(shuō)得輕松，我沒(méi)多想，只覺(jué)得她今晚話(huà)特別多，還有點(diǎn)欠揍。

    沒(méi)多久，音樂(lè )響起。

    舞池中央清出一圈，我還沒(méi)來(lái)得及退開(kāi)，就有一名男生走過(guò)來(lái)向我伸手。

    「阿蘭娜，第一支舞，能給我嗎？」

    我頓了一下，環(huán)顧四周。

    帕克不在這里，他好像還沒(méi)來(lái)。

    出于禮貌，我還是點(diǎn)點(diǎn)頭，把酒杯放在桌上，搭上他的手。

    我們進(jìn)了舞池，踏著(zhù)節奏慢慢旋轉。

    前幾步都還算自然，但隨著(zhù)舞步變快，我總覺(jué)得哪里不太對。

    腳下卡了什么東西。

    我下意識低頭，看到裙擺內側被縫了一圈細線(xiàn)，一跳就會(huì )被自己踩住。這要是踩下去，整條裙子會(huì )直接被扯開(kāi)。

    真是老套的把戲。

    我腦袋中馬上浮現羅絲莉得意張揚的臉。

    下一秒我干脆一記側步往后退，低身一扯，將裙?那一截細線(xiàn)連同最下擺撕開(kāi)，干脆利落地解決這一場(chǎng)鬧劇。

    布料落地的聲音不大，但全場(chǎng)瞬間安靜。

    我站得直直的，右腿因為裙擺被撕開(kāi)而半露在外，膝上還纏著(zhù)之前挑戰留下的繃帶與劃痕。

    「對不起?！鼓莻€(gè)和我跳舞的男生低聲說(shuō)。

    我沒(méi)怪他，只淡淡說(shuō)了句：「看清楚下一個(gè)舞伴是誰(shuí)再開(kāi)口?！?/br>
    說(shuō)完我轉身離開(kāi)舞池，走回邊緣。

    就在這時(shí)，熟悉的腳步聲從背后傳來(lái)。

    「總算來(lái)了?！刮议_(kāi)口，嘴角抑制不住的彎起。

    帕克站在我身后，單手插著(zhù)口袋，嘴角挑著(zhù)：「晚了一點(diǎn)，但剛好趕上妳帥氣的一幕?！?/br>
    我沒(méi)笑，只把那截破布塞進(jìn)他手里。

    「拿去，送你一件戰利品?！?/br>
    他低頭看了眼，輕聲笑了，然后伸出手掌：「那我也送妳一個(gè)補償，跳舞嗎？這次不會(huì )有人縫線(xiàn)?！?/br>
    我望著(zhù)他的手，然后把手放了上去。

    我們走回舞池。

    這次我跳得不熟練，步伐有點(diǎn)慢，節奏有點(diǎn)飄，但他始終不動(dòng)聲色地跟著(zhù)我，一步也不落，甚至刻意把自己的腳往后收、讓我走得更輕松。

    「我不太會(huì )跳舞，尤其又受傷?！刮业吐曊f(shuō)。

    「沒(méi)關(guān)系，我會(huì )?！?/br>
    他的手掌包住我的手，不說(shuō)話(huà)了。

    我也不再說(shuō)話(huà)，跟著(zhù)他轉一圈、再一圈。

    我們不是跳得最好的一對，卻是唯一讓全場(chǎng)再度安靜的一對。

    不是因為我們表現得多完美，而是因為我始終站得筆直，眼神清明。