這是一間石砌監牢，除了長(cháng)久不見(jiàn)天日的潮濕霉味，還散發(fā)著(zhù)陣陣血腥氣。

    燈光透過(guò)柵欄的間隙照進(jìn)來(lái)，能看見(jiàn)外面的桌子上圍坐著(zhù)幾個(gè)守衛，他們的武器就放在腳邊。

    ……太大意了……

    一行人行至蘋(píng)野，盜匪剛剛掠奪過(guò)村落，他們便扮做收購蘋(píng)木的客商暫歇酒館靜待麻煩上門(mén)。誰(shuí)知酒館并不安全，他們的酒水中被下了迷藥，再醒來(lái)時(shí)已被擄至此地。

    泰妮稍微動(dòng)了動(dòng)身體，發(fā)現雙手被捆縛在背后，背包和隨身的武器都不知所蹤，所幸先前史崔爾送的斗篷還好好地穿在身上。

    鄧肯慌了神，他四處尋找可以切斷束縛的鋒利之物，但這只是讓手上的鐵鏈發(fā)出巨大的響聲。

    布瑞有氣無(wú)力道：“一般來(lái)說(shuō)，可以被切斷的繩索和鋒利的趁手物品不會(huì )出現在同一個(gè)地方?！?/br>
    一個(gè)看守滿(mǎn)不情愿地從酒桌上起身，他狠狠踹在牢門(mén)上：“喲，醒了？醒了就趕緊寫(xiě)信吧，叫人付錢(qián)來(lái)贖你們！”

    他們面面相覷，不知所以。

    鄧肯率先道：“……兄弟，你……“

    那人氣焰囂張，大罵道：“別在這里稱(chēng)兄道弟，我可是知道你和那邊那個(gè)大個(gè)子殺了我們不少弟兄，哼！也就只有她們兩個(gè)能出去，你們倆就別想了。還以為喬裝打扮能瞞過(guò)我們？鴿子可比你們飛得快！”

    ——這是進(jìn)了盜賊的老窩了！

    他的眼神色瞇瞇地流連于兩個(gè)少女之間，莉娜被嚇傻了，不知所措。

    泰妮扭動(dòng)著(zhù)身體掙扎向前擋住她，厲聲呵斥：“你算什么東西，要我們寫(xiě)信也得讓你們這里管事的來(lái)說(shuō)話(huà)??！”

    那盜匪也是做慣了跑腿聽(tīng)命的底下人，一時(shí)被她色厲內荏的模樣嚇住，罵道：“給老子等著(zhù)！”

    說(shuō)著(zhù)，轉身走出了囚室。

    她的心咚咚直跳，見(jiàn)剩下的看守無(wú)動(dòng)于衷，回身看向隊友們。

    布瑞向她投來(lái)一個(gè)贊許的眼神，低聲道：“這鐐銬束縛不了我?！?/br>
    還沒(méi)等他們商討出什么對策，先前的守衛就引著(zhù)一個(gè)人進(jìn)來(lái)。那人虎背熊腰，健壯如牛，眼側有一道極長(cháng)的傷疤，幾乎貫穿整個(gè)臉頰，面相兇狠異常。

    他睜目張須，聲如洪鐘：＂誰(shuí)要見(jiàn)這里的領(lǐng)頭的？＂

    泰妮心神一震，硬著(zhù)頭皮答道：＂是我。他要我寫(xiě)信，我怎么知道這是不是您的決定，萬(wàn)一是他見(jiàn)財起意勒索了我，拿到錢(qián)財又不放人怎么辦。＂

    頭目重重地從鼻子里哼出氣來(lái)，不知從哪摸出一張羊皮紙，隔著(zhù)柵欄的空隙丟給她：＂現在你看到了，寫(xiě)吧。我可是知道你們和城里的大人物來(lái)往甚密，就寫(xiě)信問(wèn)他們要吧。＂

    孤葉鎮里也有盜匪的眼線(xiàn)??！

    ＂就在這里寫(xiě)？可是沒(méi)有筆墨啊。＂泰妮急切道。

    他露出一個(gè)陰狠的笑容：＂用你的血。＂

    泰妮咬咬牙：＂血書(shū)可不好辨認字跡，他們不會(huì )理會(huì )這種沒(méi)由來(lái)的信件，為了您的收入，還請讓我伏案，用筆，好好寫(xiě)。＂

    泰妮說(shuō)得實(shí)在有理，且她又只是個(gè)矮小瘦弱的少女，想來(lái)也造不成什么威脅。那頭目鼻翼翕動(dòng)，重重噴出幾口氣，找不出可以反駁的地方，不情不愿地吩咐道：＂……把她放出來(lái)。＂

    他將泰妮解綁，就近指了指旁邊的一張桌子，呵斥：＂你，去那寫(xiě)。＂

    說(shuō)是桌子，倒不如說(shuō)那是一塊案板，泰妮就是那頭引頸待戮的肥羊。

    她忍受著(zhù)過(guò)于濃重的血腥氣，趴在案前，一個(gè)字母一個(gè)字母地緩慢描寫(xiě)，盡量拖延時(shí)間：＂大人，也不知道您這邊有多少弟兄，打算要多少錢(qián)呢？＂

    ＂把數字那里空著(zhù)。＂頓了頓，他補充道：＂空大一點(diǎn)，把我們掮客團的名號寫(xiě)上。＂

    泰妮裝作不知如何拼寫(xiě)的樣子，伺機觀(guān)察屋內情況。

    那頭目沒(méi)好氣地罵她文盲，泰妮順勢停筆，絞盡腦汁胡言亂語(yǔ)：＂也不能要太多錢(qián)，我們倆與那大人物也只是泛泛之交，興許要太多他就覺(jué)得不劃算了，倒是里面這位大人，他與領(lǐng)主家的小兒子是好友?。?/br>
    他早受不了泰妮這一套一套的說(shuō)辭，一腳踹在她后腰上：＂要你寫(xiě)，寫(xiě)就是了，啰嗦什么？哼，不劃算，不劃算就去死?。?/br>
    泰妮被這一腳蹬得趴在桌上，半天直不起身來(lái)，卻也知道已經(jīng)到了他耐心的極限，不敢再多說(shuō)什么。

    身后那人露出一個(gè)猥瑣的笑容：“聽(tīng)說(shuō)史崔爾和自己朋友好到睡一個(gè)女人，唔，那他的命倒也可以留下?！?/br>
    他們還有這種荒唐往事嗎？……泰妮忍痛邊寫(xiě)信邊用余光瞄著(zhù)屋內，仍然沒(méi)有看見(jiàn)自己的武器，倒是確定了大門(mén)的位置。

    她轉過(guò)身，一瘸一拐地走向頭目，微低著(zhù)頭用雙手捏著(zhù)羊皮紙遞給他。

    頭目伸手去接羊皮紙，未及拿穩便迫不及待地查看起來(lái)。

    只聽(tīng)得一道極其細微的聲音：＂點(diǎn)燃（FIRE）＂

    火焰霎時(shí)從泰妮的掌心竄出，羊皮紙上燃起火光，火舌順著(zhù)羊皮紙舔上頭目的胡子。這一切發(fā)生的太快，他下意識去拍打身上的火焰。就在他無(wú)暇顧及之時(shí)，泰妮靈巧地一矮身，摘下他腰間的鑰匙，將牢門(mén)打開(kāi)。

    鄧肯與布瑞手上用力，直接將鐵索掙斷。

    布瑞暴起將剛反應過(guò)來(lái)的頭目摟抱住，鄧肯與泰妮頓時(shí)躥出門(mén)外，外面的盜匪見(jiàn)他們這樣行動(dòng)，哪還不明白里面出了事？抄起武器就向他們圍過(guò)來(lái)。

    鄧肯爬向高處的瞭望塔，尋找出路和趁手的武器。莉娜略一猶豫，決定留在房間內幫助布瑞，泰妮在門(mén)外久候不至，又見(jiàn)鄧肯將一個(gè)盜賊推下樓梯，咬咬牙折返室內。

    室內戰況膠著(zhù)，布瑞赤手空拳，幾個(gè)看守將他和莉娜圍住，身上已經(jīng)多了好幾個(gè)血口子。

    泰妮心下著(zhù)急，一時(shí)間忘了先去幫莉娜解開(kāi)手上的束縛，她回身抵住門(mén)。外面的盜匪試圖撞開(kāi)，她陡生巨力，瘦弱脊背狠狠壓住門(mén)扉，雙腳幾乎要插入地里，這才抵擋住這波沖撞。

    但這并不是長(cháng)久之計，泰妮雙手按在門(mén)上，斗篷中似有風(fēng)在涌動(dòng)，獵獵作響，她大聲道：＂點(diǎn)燃?。。。?/br>
    木門(mén)倏然燃起熊熊烈火，門(mén)外盜匪驚得倒退，四處尋找清水滅火。

    她暫時(shí)得以脫身去幫助莉娜解綁。但這也是一時(shí)的拖延，木門(mén)燃盡后，越來(lái)越多的盜匪涌入門(mén)內。即使他們已經(jīng)解決了幾個(gè)人，但盜匪的數量實(shí)在太多，恐怕正面還是消耗不過(guò)。

    焦灼之際，泰妮撲向那個(gè)頭目，他正應付著(zhù)布瑞的攻勢，沒(méi)能避開(kāi)。

    她緊緊抱住頭目的腰，大喊：＂都退下！否則我燒了他?。。。?/br>
    遠處有人嗤笑一聲：＂就憑你？＂

    泰妮右手前指，一簇火光從她的指尖飛出，點(diǎn)燃了那個(gè)發(fā)笑的盜匪。

    ＂她是……施法者?。。。⑷巳侯D時(shí)炸開(kāi)，他們投鼠忌器，不敢動(dòng)作。

    布瑞和泰妮挾制著(zhù)頭目走出門(mén)外。莉娜遠遠看見(jiàn)倒在瞭望臺上不知生死的鄧肯，實(shí)在是關(guān)心則亂，她直直向那邊走去，才脫離他們身邊便被盜匪挾持。

    現在雙方各持一人質(zhì)，甚至盜匪那邊還多一個(gè)已經(jīng)沒(méi)了行動(dòng)能力的鄧肯，局面再度陷入混亂。

    經(jīng)過(guò)談判，盜匪們同意在營(yíng)地外交換雙方人質(zhì)。就在盜匪挾持著(zhù)莉娜走過(guò)來(lái)的時(shí)候，泰妮如法炮制，抱住他的腰，想要以他為人質(zhì)，增加手上的籌碼，換取他們的裝備。

    她太過(guò)急功近利，忘了眼前這伙人是殺人越貨的強盜，他們寧可多死幾個(gè)人，也不會(huì )出讓到手的利益。

    戰火再次燃起，布瑞渾身浴血，拼死砍殺，向他們喊道：＂快走?。。。?/br>
    莉娜頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，拖著(zhù)昏迷的鄧肯艱難撤退。

    泰妮搞砸了形勢，慌亂間進(jìn)退無(wú)度，還在徒勞地向人群射出微弱火焰。

    布瑞用他的血rou擋下攻勢，嘶吼中帶著(zhù)憤怒：＂你在干什么?。?！快走?。。。。。?/br>
    泰妮顫抖著(zhù)吟誦：＂溫暖（WARM）＂

    披在身上的斗篷失去了溫度，柔和紅光涌向布瑞，但面對刀劍，顯然這只是杯水車(chē)薪。

    她向后跑去，和莉娜一齊拖行鄧肯，流淚大喊：＂他可是領(lǐng)主兒子的至交好友，很值錢(qián)的?。。。?/br>
    身后刀劍入rou聲不絕于耳。

    －

    她們奮力拖著(zhù)鄧肯，逃進(jìn)一片森林。也不知逃了多久，借著(zhù)叢林掩映確認身后沒(méi)有追兵后，兩人具是精疲力盡，躺倒在地昏睡過(guò)去。

    再醒時(shí)，銀月高懸，已至深夜。

    鄧肯比她們醒得早，在一旁守候著(zhù)。

    他醒時(shí)對于現狀已有了猜測，因此聽(tīng)了兩人的講述后并不太慌亂，沉著(zhù)冷靜地提出設想：“先前在酒館時(shí)，曾有幾個(gè)巴夫洛人向我們搭話(huà)，我最后暈過(guò)去時(shí)看那幾個(gè)巴夫洛人也被酒迷暈了，想必他們不是一伙的。在盜賊營(yíng)地也沒(méi)見(jiàn)著(zhù)他們的身影，怕是這幾個(gè)盜賊不敢向他們下手。趁著(zhù)夜色，我們回到村子里去，看看能不能讓他們幫幫我們。＂

    現下三人處在全然陌生的地界，手無(wú)寸鐵、身無(wú)分文。蘋(píng)野魚(yú)龍混雜，他們已經(jīng)被陰了一次，不敢隨意求援，求助巴夫洛人是一個(gè)沒(méi)有辦法的辦法。

    走之前，泰妮折下一段蘋(píng)果樹(shù)枝放在懷里。

    三人走了一個(gè)小時(shí)才回到村里，他們不敢貿然行動(dòng)，在酒館外面從窗戶(hù)往里看。

    里面黑黢黢的，什么也看不見(jiàn)。

    無(wú)奈，鄧肯推開(kāi)了酒館的門(mén)，閃身躲到一旁。

    月光灑入門(mén)內，一個(gè)栗發(fā)紫瞳的瘦削人影立在三具巴夫洛人的尸體旁，他們拙劣的藏身技巧并不能瞞過(guò)他：＂哼哼，又有新朋友來(lái)了呢。＂

    ＂你是誰(shuí)？！你都做了些什么？?。⑧嚳虾暗?。

    仿佛聽(tīng)到了什么可笑的事情，他低頭笑起來(lái)，露出閃亮的尖牙：＂哈哈哈哈，我做了什么？我只是撿了個(gè)漏罷了。至于我是誰(shuí)，不重要，因為死人沒(méi)必要知道那么多。＂

    他若有似無(wú)的嘆息聲拂過(guò)眾人的耳邊：＂唉，還以為今天能省點(diǎn)事呢。＂

    三人拔腿就跑，可那人身法了得，呼吸間雙手已經(jīng)摸到了泰妮的后背。蝕骨寒意沿著(zhù)脊柱流向她的手腳，就在泰妮絕望的以為今晚就要命喪于此的時(shí)候，他像是被什么燙到一樣松開(kāi)了手。

    ＂啊哈，原來(lái)是泰妮大人。＂他舔了舔唇，神色興奮，卻躬身行了一禮，＂想必這兩位就是莉娜大人和鄧肯大人吧。＂

    他舉止沖突，三人都有些不明所以。

    見(jiàn)他們沉默不語(yǔ)，他繼續道：＂在不遠的將來(lái)你們將名聲大噪，唔，榮耀非常啊。＂

    ＂我們？＂泰妮看了看自己和兩個(gè)隊友，他們赤手空拳、渾身血污，真是狼狽不堪。

    他注意到她的眼神，笑道：＂現下來(lái)看，你們剛遭遇一場(chǎng)慘敗。但，我說(shuō)的都是真的。＂

    莉娜率先發(fā)問(wèn)：＂你是什么人，為什么會(huì )知道這些。＂

    鄧肯反應過(guò)來(lái)：＂既然如此，我們想預支將來(lái)我們的承諾換取你的幫助。＂

    他的唇角仍然向上勾著(zhù)：＂承諾？倒也不必。至于我，我叫佐羅斯，在未來(lái)不過(guò)是你們卑微的仆人。如果我現在做的事，能讓你們在未來(lái)略微地、些微地對我青眼相加，那就是一筆不錯的交易。＂

    ＂我現在可以給你們兩個(gè)選擇，一個(gè)是力量，一個(gè)是幫助你們取回遺失的裝備。＂他豎起兩根手指。

    泰妮并不信任他，因此毫不猶豫：＂幫我取回裝備。＂

    佐羅斯將二指并攏，放在唇前，比了個(gè)噓的動(dòng)作：＂不必著(zhù)急回答，你們每個(gè)人都可以作出自己的選擇。＂

    場(chǎng)中一時(shí)沉默，佐羅斯欠身示意眾人進(jìn)屋，三人坐在桌前，久久無(wú)言。

    離他們不遠的地方，三個(gè)巴夫洛人靜靜躺著(zhù)，他們看起來(lái)并沒(méi)有經(jīng)受太大痛苦，若不是血腥味縈繞在室內，就好像只是睡著(zhù)了一樣。

    泰妮避免直視他們的尸首，她幾度張口，勉強將話(huà)問(wèn)出：“在你已知的未來(lái)……布瑞……還活著(zhù)嗎？”

    “泰妮大人，請恕我無(wú)可奉告?！?/br>
    聽(tīng)到這個(gè)回答，她倒像是松了口氣，未知有時(shí)候比一個(gè)悲傷的事實(shí)要來(lái)得更好。

    ＂如果選力量的話(huà)，要付出什么代價(jià)。＂莉娜問(wèn)道。

    他仿佛期待著(zhù)這個(gè)問(wèn)題，一翻手，一個(gè)梭形的玻璃小瓶魔法般懸浮在他掌心，散發(fā)出暗紫色的幽幽光亮。

    ＂當然，當然力量都是要付出代價(jià)的，但這個(gè)代價(jià)需要你們以后去慢慢體會(huì )。＂

    泰妮急切地攔在他們之間，勸道：＂力量從來(lái)沒(méi)有捷徑，只要拿回武器裝備就好了，我們有了準備，不會(huì )像上次那樣被動(dòng)。＂

    ＂這樣的力量，我們多久能夠得到？＂還未等莉娜開(kāi)口，鄧肯向佐羅斯問(wèn)道。

    佐羅斯慢條斯理地回答：＂現在，立刻，馬上。＂

    莉娜平靜地注視著(zhù)泰妮：＂我們已經(jīng)走上絕路，布瑞還生死不知。＂

    莉娜太過(guò)平靜，看得泰妮從昨日開(kāi)始就擰在一起的心臟慢慢復蘇，她好像一直飄飄忽忽的，現在雙腳才終于踩在地上。

    泰妮自詡理智，但從落入敵手那刻開(kāi)始就在不停地犯錯，她順著(zhù)一個(gè)看似正確的方向走，計較著(zhù)得失，可最終什么都沒(méi)有做好。

    莉娜和鄧肯一齊開(kāi)口：“給我力量?！?/br>
    佐羅斯看向泰妮：＂真是明智之選，泰妮大人，您呢？＂

    泰妮低頭看向自己的雙手，她的手掌不大，白皙細嫩，此時(shí)緊握成拳，她眼神堅定：＂我的選擇不會(huì )改變。＂

    佐羅斯的眼中似有贊賞：＂您如同傳聞中一樣堅毅。＂

    兩瓶藥水被交到鄧肯和莉娜的手中，佐羅斯單手放至身前，花哨地向泰妮行了一禮：＂那么，為您效勞。＂

    話(huà)音剛落，他向后一蹬，身形逐漸變得透明，隨著(zhù)遠去，徹底看不見(jiàn)了。

    莉娜拔掉塞口，在月下舉起梭形小瓶，向二人致意后仰頭一飲而盡。

    她的肌膚上瞬間涌現出無(wú)數暗紫色的細小觸須，無(wú)序扭動(dòng)著(zhù)。莉娜痛苦地將桌面上的東西一掃而空，這樣做并不能緩解她的苦楚，她跪倒在地，雙手握拳狠狠捶向地面。如此持續了數分鐘后，也許是那種神秘的液體被徹底吸收了，她肌膚表面的觸須歸于平靜，徹底融入身體。

    鄧肯見(jiàn)她無(wú)事，也喝下了藥水，在經(jīng)過(guò)一樣的痛苦掙扎后，酒館的門(mén)被叩響三聲。

    泰妮的裝備整齊地碼放在門(mén)外，不見(jiàn)人影。

    ＂走吧。＂鄧肯道。

    他們一齊走入夜色，三人都不知道，在月光下，莉娜和鄧肯頸后新生的月亮標記正閃閃發(fā)亮。