第三回 寡婦回家受輕蔑  遭遇塵世浮惆悵

    上回書(shū)說(shuō)道，太子醉酒后欲要打玉蘭，沒(méi)想到自己腳下一滑，竟然跌落池塘。青桃恨他jian污粉果，也恨他毆打小姐，便不讓玉蘭救他。玉蘭雖然心里也有慈悲，最終卻也真是沒(méi)有管他，兀自關(guān)上門(mén)，只當無(wú)事發(fā)生。

    次日一早，果真是太子府上的小廝發(fā)現這太子早已溺死在了池塘之中。府上立刻亂作一團，傳言圣上痛心疾首，登時(shí)就病倒了。雖然派了大理寺卿來(lái)仔仔細細調查了半個(gè)月，什么蛛絲馬跡也未發(fā)現——畢竟于情于理，這太子還真是自己跌入池塘，并非有人故意推搡的，故也就真沒(méi)有證據，此案也就只好了結。圣上沒(méi)有過(guò)多責怪玉蘭，可坊間卻是傳得風(fēng)風(fēng)雨雨，都說(shuō)這太子妃要么是個(gè)妖物，要么就是個(gè)天煞孤星，竟然能把未來(lái)的真龍天子都克死了。從前人人稱(chēng)贊，飽讀詩(shī)書(shū)的大小姐竟一時(shí)間成了過(guò)街老鼠，哪怕玉蘭只是偶爾露面，那男女老少都恨不得離她遠遠的。

    本來(lái)能夠回家玉蘭還很是欣慰，卻不料回家后竟然非議重重。她本就是個(gè)心思敏感的女子，又時(shí)常自責未能及時(shí)救活太子，手上平白地就這樣多了一條人命，更記掛粉果的狀況，這樣三重壓迫一催，竟換上了憂(yōu)郁之癥，每日也不言語(yǔ)，更不用茶飯，一人郁郁寡歡，好不可憐。

    聶達倒是不在乎那些人怎么說(shuō)這寶貝女兒，但看她日漸消瘦，臉上也全無(wú)往日的笑意，心里就宛如被炭火燒著(zhù)一般焦急。正值是鏢局每年家宴的日子，因著(zhù)鏢局由三家人共同經(jīng)營(yíng)，為了保證三家人齊心協(xié)力，故從祖輩就定了規矩，每年的七月中旬需得所有人聚到一塊舉辦家宴，以增進(jìn)感情。到了聶達這一輩，人丁稀薄，聶達本還有個(gè)哥哥名喚聶仁，才能上碌碌無(wú)為，身子卻是個(gè)藥罐子的身子，不到三十歲就撒手人寰。留下一雙兒子和一位寡妻，聶達同情他們母子三人，便另買(mǎi)了一處宅子供三人居住，又每年撥銀一百兩予三人過(guò)活。另外兩家倒是人丁興旺，與玉蘭同年同歲之人不在少數，聶達和劉氏一商議，決定今年就把家宴設在自己府上，熱熱鬧鬧的也當是沖喜了。

    玉蘭本感身上乏力，不愿參加，可青桃一再極力勸說(shuō)，玉蘭也深感自己身子抱恙，若不起來(lái)走走，只怕是年少時(shí)候就香消玉殞?zhuān)涣粝乱浑p孤苦父母在人世間。想來(lái)便起了身叫青桃替自己打扮。青桃手腳粗些，不比粉果心思靈巧。不過(guò)，簡(jiǎn)單梳洗一番后，這病歪歪的人兒也真恢復了些精氣神。一團粉臉三分清苦七分愁，一窩云鬢偏偏垂妖妖，著(zhù)一件珍珠小衫，一條煙粉家常裙子，也是秀骨瑩瑩，含情脈脈，比之海棠初開(kāi)，素馨將放，而香心婉婉，秀外慧中也。玉蘭無(wú)心管銅鏡中人兒模樣，只由青桃攙扶著(zhù)起身，回家幾月來(lái)第一次踏出閨房門(mén)。真是：

    玉箸雙垂濕未干，春風(fēng)吹淚落人前。

    當時(shí)若使公子見(jiàn)，應悔蛾眉誤少年。

    家宴人多，客人們推杯換盞，一派熱鬧祥和。正如筆者前文所述，聶家本有兩個(gè)兄弟，因聶達辛勤肯干，點(diǎn)子也多，故父輩便把這鏢局大當家的位置傳給了聶達，而非其兄弟聶仁。聶仁故去之后，一雙幼子及其妻子雖然被聶達照料得十分妥帖，可那寡嫂王氏卻一直十分不滿(mǎn)。只因聶達膝下無(wú)兒，而自己當年拼了命生下兩個(gè)男胎，卻只落個(gè)丈夫早亡，仰人鼻息的日子。本來(lái)見(jiàn)玉蘭高攀，居然成了太子妃，心里是萬(wàn)分嫉妒，卻也無(wú)可奈何；眼下卻看她居然才嫁過(guò)去不到一天就死了丈夫，心里不暗自竊喜那都是不可能的。今日再看她神情萎靡，想必是沒(méi)少受那坊間“天煞孤星”的傳聞?wù)勰?，心里更是說(shuō)不出的痛快。

    席間，王氏道：“小叔叔，咱們家什么時(shí)候也該弄個(gè)戲臺子才是?！倍敿亿w從義撫掌笑道：“我看大嫂子說(shuō)得對。小弟府上前不久就買(mǎi)了個(gè)戲班子，開(kāi)銷(xiāo)是大了些，但交際來(lái)往，應酬家宴，都十分用得上的?！壁w從義腦子活絡(luò )，善于鉆研人情世故，鏢局許多大單子都是他給拉來(lái)的。聶達點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“嫂子想的周到。只是，這戲臺好建，戲班子難找啊。尤其是好的戲班子，若無(wú)人介紹，可不就和大海撈針一般么？”哪知那王氏只是一笑，話(huà)里有話(huà)道：“我一個(gè)婦道人家，寡居多年，哪里懂這個(gè)！若是你家真置辦了戲班，別忘了請嫂嫂我來(lái)家中看幾出好的。我最?lèi)?ài)看的便是那《完璧歸趙》一折了?！?/br>
    此話(huà)一出，玉蘭臉色煞白，悄悄抬眼瞥了一眼王氏，她果真在看著(zhù)自己。自幼這嬸嬸便與自己不大親熱，兩個(gè)堂弟也時(shí)常仗著(zhù)是男子就欺負自己，若是娘親上門(mén)去興師問(wèn)罪，他們娘兒仨便以娃娃間打鬧搪塞過(guò)去。只是不知為何今日這喜樂(lè )融融的家宴上，嬸嬸又不偏不倚挑起這話(huà)題來(lái)。玉蘭臉上紅一陣白一陣，聶達夫婦二人臉色也不大好看。但不得不佩服這王氏的口舌，雖說(shuō)大字不識幾個(gè)，口舌上的功夫卻是非常厲害，一句話(huà)兒里能處處帶刺兒，卻處處也叫你挑不出錯誤來(lái)，哪怕能挑出最微小的錯兒處，她也會(huì )撒潑打滾，只道他人是欺辱他們孤兒寡母，惹得無(wú)人敢與她在唇舌上“過(guò)招”。

    玉蘭自然也沒(méi)了心思用飯，又枯坐了一會(huì )子，便說(shuō)腹中脹悶，推脫要到園子里走走。青桃在身邊伺候著(zhù)，劉氏也算放心，只叮嚀幾句，便放她走了。

    已然入了夜，聶家的宅子花園彎彎抱著(zhù)一帶流水，遠著(zhù)數點(diǎn)奇珍假山石，栽幾樹(shù)垂楊，宛似當年陶令宅；徑植百竿翠竹，依然昔日辟疆園。伴著(zhù)昏暗燈籠火光，倒也怡然。玉蘭走了幾步，只因進(jìn)來(lái)沒(méi)怎么用飯，更無(wú)活動(dòng)，故有些頭暈。青桃忙引她到一處亭子歇下。

    本來(lái)園子里靜的可怕，卻聽(tīng)不遠處傳來(lái)女子腳步聲和說(shuō)話(huà)聲。似是那三當家上官侖家的二位女兒。大的那個(gè)今年與玉蘭同歲，生得也有幾分顏色，和她爹那個(gè)沉默寡言的大老粗大相徑庭，長(cháng)得了她娘的細皮嫩rou的模樣，名喚瑤卿；年幼些的今年只有十二歲，倒是更像上官侖些，濃眉大眼，叫做碧卿。二位雖與玉蘭年紀相仿，卻不過(guò)是點(diǎn)頭之交的關(guān)系，再加上做偷聽(tīng)人墻根兒這事兒本就不打光彩，玉蘭本打算走開(kāi)，卻不料隱約聽(tīng)見(jiàn)自己名字，心下不由得一緊，知道大抵不是什么好話(huà)兒，卻仍是忍不住呆呆坐在原處側耳傾聽(tīng)。

    只聽(tīng)瑤卿語(yǔ)氣中有幾分得意，道：“人人都說(shuō)那聶玉蘭好，如今她可真是弄巧成拙了。真以為獻獻狐媚子便真可以攀上高枝兒了，不料她居然不懂命里無(wú)時(shí)莫強求的道理，硬生生把自己作死了?！庇致?tīng)碧卿迎合道：“當時(shí)還聽(tīng)人說(shuō)她出嫁之時(shí)哭得跟什么似的，要我說(shuō)，便是作秀了，說(shuō)不定早就巴巴兒地盼著(zhù)進(jìn)宮享福哩！那太子也是鬼迷心竅了，普天下什么女子沒(méi)有，竟然就陰差陽(yáng)錯看上她了?！爆幥淇┛┲毙Γ骸芭率悄銈€(gè)小蹄子想叫那太子看上你罷！黃毛丫頭一個(gè)，就知道做春夢(mèng)了哩！”

    姊妹倆嬉笑著(zhù)走了，一如往常，仿若她們只是一對再平常不過(guò)的姐妹，從未說(shuō)過(guò)戳心窩子的話(huà)叫另一人躲在陰暗的角落里死死咬著(zhù)帕子啜泣。