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    晚上，莉莉心慌得睡不著(zhù)，她在床上翻來(lái)覆去除了讓心跳越來(lái)越接近她的喉嚨以外對她的入睡沒(méi)有任何幫助。

    她煩躁地起身用手壓了壓胸口，走到床邊披了件皮氅走了出去。

    “這也太古老了，竟然只有蠟燭?！崩蚶虿桓蚁胂笠悄俏槐√俜蛉嗽谶@里，又會(huì )怎樣抱怨這里的落后。

    不過(guò)燭火微弱的暖意捧在手中，倒是幫她抵抗了一些風(fēng)寒。她小心翼翼地護著(zhù)蠟燭在宮殿逛了起來(lái)。

    ——就像逛自己家一樣。

    她突然意識到自己的行為有些失禮，便在一旁坐了下來(lái)。

    “一定是喝太多茶了”，她揉了揉被心臟強行喚醒的腦袋，大腦和身體已經(jīng)很疲倦，心跳卻一直在強制讓它們清醒，就像一個(gè)垂死的動(dòng)物被吊著(zhù)半條命。

    “那個(gè)青黃帷幔后的人……”

    莉莉突然被自己的想法嚇了一跳。

    “一定是大腦太活躍了！又在胡思亂想了！”

    莉莉甩了甩腦袋，看到水池里的橙發(fā)身影。

    “賽特？”

    寒風(fēng)吹得他的臉龐動(dòng)了動(dòng)，像是在說(shuō)“好久不見(jiàn)?！?/br>
    “噢，是的，好久不見(jiàn)，我真是太久沒(méi)照鏡子了?！弊詮难┑睾腿姞枲幊澈?，她覺(jué)得自己沮喪的臉一定很難看，她便一直避著(zhù)鏡子。

    她有些愧疚，像是躲了很久一個(gè)朋友。

    “我沒(méi)有躲著(zhù)你的意思……”

    賽特還是那張明媚的笑臉。

    “今天大殿上的那個(gè)人真奇怪，你當時(shí)也在嗎？哦，抱歉，我忘了，你總是在所有的鏡子里?！崩蚶蛎娉?zhù)水池里的賽特說(shuō)道，“他到底得了什么??？十六年還沒(méi)好嗎？伊甸園現在還有治不好的疾??？”

    在莉莉印象中，她就沒(méi)有病得這么久過(guò)，周?chē)娜艘矝](méi)有。哪怕是經(jīng)常發(fā)作的“兒童幻想癥”，只要萊德醫生來(lái)了就好了。

    “他們有這樣病重的父親，怪不得這么像大人的樣子，以后該隱也會(huì )跟他們一樣嗎？哦，該隱好像一直是大人的樣子……”

    水中的賽特沉默地注視著(zhù)她。

    “我也要成為他們的樣子嗎？還是說(shuō)有些人從來(lái)不會(huì )變成……”莉莉腦中突然閃過(guò)那抹紅發(fā)。

    “該死的！那個(gè)紅發(fā)就不會(huì )認為我會(huì )長(cháng)成大人的樣子，否則他為什么一直瞞著(zhù)我？做那種‘我們都知道就你不知道’的邪惡游戲？”

    “他根本沒(méi)把我當成和他一樣的人！”

    莉莉手指煩躁地劃著(zhù)水面，把賽特的影子攪得破碎。

    “臭小鬼！”

    那個(gè)熟悉得令人生厭的聲音在身后響起，莉莉頭也不回，不作回應。

    “你不會(huì )是大晚上睡不著(zhù)起來(lái)跳河吧？”

    塞繆爾的影子覆蓋了賽特，莉莉嫌惡地站起身就想走。

    “你不會(huì )在偷偷罵我吧？”塞繆爾叫住了她。

    “你不會(huì )在偷聽(tīng)吧？這么愛(ài)聽(tīng)女人的墻角嗎？那你應該去妓院做掮客?！?/br>
    塞繆爾略微驚訝：“沒(méi)看出來(lái)，臭小鬼，嘴巴這么厲害？”

    “是的，你也沒(méi)看出來(lái)我也已經(jīng)不是‘臭小鬼’了！”莉莉一把拉開(kāi)皮氅，她叉腰挺胸，不服氣地向塞繆爾展現她的成熟。

    “你倒是好好看看，我哪里還像小鬼？”

    塞繆爾原本還在大咧咧地站著(zhù)，見(jiàn)到這一幕卻突然愣住了。

    她的睡裙薄薄的，雖然寬松，卻勾勒出初長(cháng)成的少女身形。兩顆胸脯已經(jīng)初具模型，在燭光的照耀下顯得格外的圓潤可愛(ài)。隨著(zhù)她生氣的起伏，rufang不斷鼓起，兩個(gè)寒風(fēng)中挺立的尖尖也不時(shí)在睡裙上凸顯出來(lái)。

    她正在惱火，皮膚泛上粉紅，連脖子到胸脯那片都泛開(kāi)，那兩點(diǎn)乳紅在白色的睡衣下若隱若現。

    塞繆爾不由自主地盯著(zhù)她的雙乳，喉頭聳動(dòng)，咽了咽口水。

    莉莉突然意識到什么，臉上火燒一樣的紅，她趕緊合上外套，塞繆爾也從她的動(dòng)作中醒來(lái)，他趕緊撇過(guò)頭，慌亂地看向別處。

    莉莉緊裹著(zhù)衣服慌不擇路，差點(diǎn)撞到塞繆爾，塞繆爾趕緊避開(kāi)，兩人尷尬地互相道歉快步跑開(kāi)。

    剛跑幾步莉莉發(fā)現自己跑反了方向，暗自叫苦，她低著(zhù)頭轉過(guò)身發(fā)現塞繆爾也正轉過(guò)身來(lái)。

    “那個(gè)……”

    莉莉沒(méi)等他說(shuō)完趕緊加快腳步逃離了現場(chǎng)。

    塞繆爾站在原地，一手叉著(zhù)腰，深吸一口氣，另一只手狠狠在臉上捋了捋表情。

    薄薄的霧氣在庭院中漂浮，遠處的飛檐斗拱被宮燈鍍上一層金光。曲折回廊間，仆役們輕手輕腳地打掃清晨的露水，香爐里燃起一縷縷白煙，將寒意驅散。

    莉莉緩緩走出房間，目光掠過(guò)庭院的水池時(shí)，不由自主地加快了腳步。

    “早?！币粋€(gè)懶散的聲音從她身后傳來(lái)。

    莉莉身體一僵，回頭看到塞繆爾正倚在回廊的柱子上，嘴角帶著(zhù)幾分不自然的笑意。他的手隨意地插在褲袋里，外套松松垮垮地披在肩膀上，看起來(lái)像是剛剛起床。

    莉莉懶得搭理他，低頭朝前走去。

    塞繆爾看著(zhù)她匆匆離去的背影，抬手摸了摸后腦勺，低聲嘟囔：“你自己在我面前脫衣服……”他頓了一下，腳步遲疑片刻，還是跟了上去。

    龍柊和龍邕早已在主廳等待，兩人各自坐在雕刻精美的太師椅上，衣冠整齊。廳堂寬闊，彩繪的梁柱上描繪著(zhù)祥龍翱翔的圖案，地面鋪著(zhù)黑白相間的花紋瓷磚，無(wú)處不在的紙燈奢侈地用名畫(huà)糊成。

    “睡得還好嗎？”龍柊開(kāi)口問(wèn)道。

    幾名仆役端上了蒸汽繚繞的羊羹，鮮嫩的羊rou切成薄片，融在濃稠的rou湯里，表面撒了些許胡椒與桂皮粉，帶著(zhù)異域香料的氣息。龍柊一手撩著(zhù)袖子一手給莉莉盛了一碗。

    “還行吧，就是半夜遇到一只老鼠?！崩蚶蚓妥?。

    龍邕夸張地縮起腳，語(yǔ)氣浮夸地說(shuō)：“老鼠？還有這東西？可別把我們的寶貝莉莉咬咯！”

    莉莉咯咯笑起來(lái)，她嘗了一口羊羹：“這比宮里的味道更好。   ”

    “那是當然，我們用的可是落日地的香料，加上我們龍船人一向在吃上面頗有學(xué)問(wèn)?！饼堢呙硷w色舞地介紹道。

    幾名仆役又上來(lái)，恭敬地為每人擺上白瓷的方形碟子，碟中是色澤金黃的胡餅，旁邊放著(zhù)幾小碟佐料：香醇的乳酪、蜂蜜，以及一小撮細細切碎的蔥花。

    龍柊笑了笑把胡餅往塞繆爾的方向推了推：“塞繆爾大人呢？住得還習慣嗎？”

    塞繆爾一邊抓起胡餅，一邊輕笑：“我倒是睡得不錯，還碰到了一只發(fā)情的小貓，在我面前脫毛來(lái)著(zhù)?！?/br>
    莉莉的手略微一僵，隨即若無(wú)其事地嘗了一顆脆梅。

    龍柊輕輕一笑，搖頭道：“可真有意思，我們這又有老鼠又有貓的，自產(chǎn)自銷(xiāo)了?！?/br>
    莉莉沒(méi)再說(shuō)話(huà)，卻忽然發(fā)現主位空落落的，便皺眉問(wèn)：“爸爸怎么不在？”

    龍柊放下手中的筷子，溫聲解釋?zhuān)骸皝啴敶笕艘辉缇统鋈チ?，被我們那些族人裹?zhù)走了?！?/br>
    龍邕搖頭感慨：“像亞當大人這樣極具魅力的人，要是再多睡會(huì )兒，他的門(mén)口就得排滿(mǎn)那些狂熱的臣民了?！?/br>
    龍柊點(diǎn)頭附和：“估計大人今天可是有得忙了。我們龍船人出了名的好客，族人們總有招待不完的禮數?！?/br>
    “該隱！”龍柊一下站了起來(lái)向門(mén)口走去。

    莉莉回頭一看門(mén)口是陰沉著(zhù)臉的該隱和無(wú)奈的亞伯。該隱被龍柊親昵地挽著(zhù)走到座位上，莉莉剛想開(kāi)口就被龍柊搶先：“怎么了？沒(méi)睡好嗎？”

    該隱擋開(kāi)龍柊想摸上他臉的手，沉默著(zhù)坐下。

    “沒(méi)什么，繼續吃。對了，今天我們要去哪？父親昨天交代了如果他不在我們得配合你們二位的安排?！眮啿谠撾[身邊就座，自然地問(wèn)道。

    仆役們又端上了一盤(pán)蜜糕和一盤(pán)椒鹽杏仁，龍柊拿著(zhù)一顆杏仁遞到該隱嘴邊，笑著(zhù)提議：“不如去看看古跡吧。我們這里別的不多，就是以前遺留下來(lái)的東西多?！?/br>
    該隱皺著(zhù)眉頭用手擋開(kāi)，然后夾了一塊蜜糕。

    龍邕隨手抓起一顆杏仁放入口中，邊嚼邊漫不經(jīng)心地看著(zhù)龍柊被拒絕的好意：“我說(shuō)meimei，逛那些死物可是老人愛(ài)干的事。該隱大人可是年輕人，就不能做點(diǎn)鮮活的事？”

    龍柊笑盈盈的，臉上卻像溢出來(lái)無(wú)數把鋒刃：“那你說(shuō)，有什么年輕人喜歡的事？”

    龍邕靠在椅背上，嘴角揚起一抹得意的笑：“酒、熱鬧和美女?！?/br>
    塞繆爾聞言，眼睛一亮，瞬間來(lái)了興致：“我就知道龍邕在玩樂(lè )方面最有經(jīng)驗！快說(shuō)，今天去哪兒能見(jiàn)識見(jiàn)識？”

    龍邕聽(tīng)到塞繆爾興致勃勃的問(wèn)話(huà)，忽然輕輕一笑，慢悠悠地放下手中的茶盞：“當然是——一年一次的選花魁，就在今天！”

    話(huà)音剛落，塞繆爾挑眉問(wèn)：“花魁？不就是碧云閣那次……”

    “碧云閣那算什么！”龍邕毫不避諱地打斷，語(yǔ)氣中透著(zhù)幾分輕佻的調侃，“龍淵的花魁可是全龍船唯一一位集美貌、才藝和智慧于一身的頂尖佳人?！?/br>
    莉莉想起自己第一次在碧云閣見(jiàn)到胡梨時(shí)的情景，插話(huà)道：“但那不是得晚上嗎？現在才早上?！?/br>
    龍邕聞言輕輕一笑，靠在椅背上懶洋洋地盯著(zhù)莉莉：“小美人，你說(shuō)到重點(diǎn)了。在龍淵，我們只有夜晚?！?/br>
    莉莉微微一愣，下意識地掃了一眼周?chē)?/br>
    這時(shí)，她才發(fā)現，自己一路走來(lái)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一絲天光。從昨晚到現在，宮殿里的燈光就一直未曾熄滅，就連她今天醒來(lái)，也是被侍女喚醒的，并沒(méi)有看到一縷清晨的陽(yáng)光。而此刻，四周燈火通明，那暖黃色的光線(xiàn)籠罩著(zhù)整座宮殿，使得她幾乎分不清白晝與黑夜。

    塞繆爾也疑惑地看了看天花板，咬著(zhù)胡餅模糊不清地嘀咕了一句：“這地方，好像真的沒(méi)有天空？”

    龍柊抿了一口茶，語(yǔ)氣平靜卻又隱含幾分驕傲地解釋?zhuān)骸拔覀凖埓苏J為，光明和黑暗并不需要依賴(lài)外界的天空，而是可以由我們自己掌控?！?/br>
    待大家用餐得差不多了，龍邕忽然拍拍手，語(yǔ)氣帶著(zhù)幾分興奮：“好了，吃飽喝足了，接下來(lái)該正經(jīng)一點(diǎn)了——咱們的尊貴客人，既然要參加選花魁，那就不能太隨便了?！?/br>
    伴隨著(zhù)他的聲音，一群侍女從旁邊的廊道中魚(yú)貫而出，腳步輕盈地走向幾人。

    龍邕站起身，指揮著(zhù)侍女們：“幫我們這些客人好好打扮一番，換上龍淵的禮服。今天可是盛會(huì )，既然到了這里，就得入鄉隨俗，做幾天真正的龍船人?！?/br>
    塞繆爾笑著(zhù)調侃：“真要換衣服？我可穿不來(lái)你們東方人掛在身上的窗簾?！?/br>
    “放心吧，我們特地為各位大人量身定制，還依據通用服的習慣進(jìn)行了改良，您一定會(huì )喜歡的?！饼垨拜p輕一笑，話(huà)語(yǔ)里透著(zhù)一份讓人信服的從容。

    莉莉換完衣服走出廂房，在侍女的引導下走到大廳。燈火映亮了前方，她看到了五個(gè)人的背影。

    龍柊一身明黃坐在長(cháng)案一側，身體傾斜，手指不斷撥弄著(zhù)面前的香灰；該隱端坐在龍柊靠過(guò)來(lái)的一側，手扶在案沿，頭發(fā)用銀冠束起，露出他俊美的頭顱；另一邊，龍邕半倚著(zhù)桌案，手撐著(zhù)頭，肩膀輕松地垮著(zhù)，姿態(tài)懶散又隨性；亞伯坐在太師椅上，正拿著(zhù)一卷書(shū)低頭閱讀，他頭上的綠簪像是一抹流動(dòng)的青翠；塞繆爾站在靠邊的位置看著(zhù)窗外，火紅的外氅在這一幕中尤其跳脫，他的頭發(fā)半束半垂，似乎剛剛隨意攏起，但偏偏帶著(zhù)一種恰到好處的不羈。

    五個(gè)人的身影錯落有致，被柔和的燈光籠罩在琥珀般的光影里。

    莉莉正在考慮怎么開(kāi)口，身旁的侍女發(fā)出了通報。

    幾人依次轉過(guò)身來(lái)。

    龍柊看到她略微張口，像是有些驚訝，隨即不易察覺(jué)地打量了她一下，抬手遮住了一個(gè)意味不明的笑。

    龍邕的打量則明顯得多，他目光毫無(wú)顧忌地在莉莉身上來(lái)回掃視，眼神輕佻，嘴角的笑意顯得愈發(fā)肆無(wú)忌憚，像是正在醞釀什么令人臉紅的話(huà)語(yǔ)。

    該隱身上藏藍長(cháng)袍上的銀紋隨著(zhù)他的轉身在燈光下閃爍著(zhù)流動(dòng)的光芒，就跟他落在莉莉身上的眼神一樣。

    亞伯拿著(zhù)的書(shū)快要掉在地上，但他沒(méi)有絲毫察覺(jué)，他怔在原地，臉上的表情像是靈魂被抽走送去了另一個(gè)時(shí)空。

    終于，是塞繆爾打破了沉默。他的目光短暫地停留在莉莉臉上，隨即迅速移開(kāi)，像是被什么灼傷了一樣。他咳了一聲，目光落向一旁，嘴上別扭地說(shuō)道：“你這樣打扮一下，終于有點(diǎn)人樣了?！?/br>
    龍柊趕緊上前扶住莉莉的肩膀，輕巧地轉身對大家說(shuō)道：“現在可算齊了，我們趕緊過(guò)去吧，不然晚點(diǎn)可就沒(méi)了花魁青睞的位置了?！?/br>
    龍柊領(lǐng)著(zhù)他們走向一條寬敞的長(cháng)廊，走了片刻，她抬突然發(fā)現，這條路是昨天進(jìn)來(lái)時(shí)的反方向。

    “不是應該，往那邊走嗎？”塞繆爾停下腳步，抬手指向身后。

    “那是出去的路，”龍邕懶洋洋地回過(guò)頭，嘴角含著(zhù)一抹調侃，“而我們現在得進(jìn)去?！?/br>
    “進(jìn)去？”莉莉目光里透出些許不解，“還能進(jìn)哪？我們不是已經(jīng)在里面了嗎？”

    “等會(huì )兒你就知道了?！饼堢邤[了擺手，一副賣(mài)關(guān)子的模樣。

    龍柊帶著(zhù)他們走到一處環(huán)形空地，四周是層層遞進(jìn)的高臺，中央卻是一片鏤空的空間。環(huán)形地帶上有幾條軌道延伸，而軌道的盡頭連著(zhù)幾個(gè)巨大的金屬盒子。盒子來(lái)回穿梭，發(fā)出齒輪與鏈條摩擦的低沉轟鳴聲，震得人心口微顫。

    “這是……？”亞伯緩緩開(kāi)口，眼中透著(zhù)訝異。

    “電梯?！?/br>
    該隱聲音低沉，他的話(huà)讓所有人一愣，但不包括龍柊。

    “王宮里也有一座，不過(guò)早已廢棄。我聽(tīng)父親提起過(guò)，是很久以前的設計?！?/br>
    這些金屬盒子的表面異常光滑，堪比一面鏡子，連接處則由一根根粗大的鏈條固定在軌道上。每一層軌道上都有一群赤膊的工匠和仆人忙碌不止，有的在cao控杠桿，有的踩著(zhù)巨大的踏板驅動(dòng)齒輪。一陣陣蒸汽從盒子下方噴涌而出，像是某種巨大的活物在呼吸。

    塞繆爾盯著(zhù)那些在軌道上飛快滑動(dòng)的鐵盒：“我們是要進(jìn)到這盒子里面？哈，這聽(tīng)起來(lái)就像自愿鉆進(jìn)棺材?！?/br>
    “要真是棺材，我倒不介意用它直接送你下葬?！痹撾[冷哼一聲，語(yǔ)氣里帶著(zhù)毫不掩飾的嘲弄。

    “你要是連機器都能嫌棄你，說(shuō)明連地獄都不肯收容你?！痹撾[掃了他一眼，冷冷補了一刀。

    莉莉正疑惑如何上去，一個(gè)鐵盒緩緩停在他們面前，發(fā)出沉重的“咔嗒”聲。

    龍邕帶頭走了進(jìn)去。其他人猶豫了一下，也跟著(zhù)邁入了這個(gè)四面封閉的盒子。

    盒內空間狹小，四周是封閉的鐵壁，只有身體能感受到下沉移動(dòng)的感覺(jué)。

    塞繆爾四處打量著(zhù)，顯得十分新奇，“這可真有意思，代替我們的雙腿走路的東西越來(lái)越多了，我們以后會(huì )不會(huì )只用躺在床上就能做完所有的事？”他在鐵盒里東摸摸西看看，“就是不知道半途會(huì )不會(huì )被巨人之類(lèi)的倒出去？”

    該隱鄙夷地看了他一眼：“要是機器都要把你吐出去，那說(shuō)明上帝已經(jīng)對你沒(méi)有任何寬容，你應該早點(diǎn)去地獄報到?！?/br>
    還未等塞繆爾反駁，鐵盒猛地一震，隨即停了下來(lái)。

    “到了?！饼垨拔⑽⒁恍?，率先走出。

    當鐵盒的門(mén)打開(kāi)，眾人走出后，眼前的景象讓他們屏息。

    這是一座高聳入云的巨樓，遠比碧云閣更為宏偉壯麗。整座樓身纏繞著(zhù)鮮艷的紅綢，每個(gè)角落都扎著(zhù)繁復的花結，宛若一位盛裝的新娘。環(huán)顧四周，水域上的拱橋層層疊疊，同樣用紅綢裝點(diǎn)著(zhù)，像是一片燃燒的紅霞。

    水域上的建筑都掛滿(mǎn)了紙燈，燈火映照在水面上，形成無(wú)數倒影。一艘艘裝飾精美的小船冒著(zhù)花瓣雨行駛著(zhù)，載滿(mǎn)歡聲笑語(yǔ)，駛向碼頭。

    “這地方……”莉莉低聲喃喃，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是震撼。

    而此時(shí)，身后的鐵盒卻已緩緩沉入水中，不見(jiàn)蹤影。