如今宋老爺還臥病在床，有時(shí)清醒有時(shí)昏沉，偏偏他連話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，家里自然由繼母錢(qián)氏把持，只要她想，只怕宋老爺連一點(diǎn)消息都聽(tīng)不到。

    宋卻那一雙弟妹才五歲，宋卻已經(jīng)二十有余，雖說(shuō)妻子死于難產(chǎn)，唯留一女，膝下無(wú)子，但他的年齡優(yōu)勢實(shí)在太大，又是秀才出身，如果宋老爺此時(shí)去世，只怕大半家產(chǎn)都要入了宋卻的口袋。而錢(qián)氏和她的一雙兒女，便有些朝不保夕了。

    從利害關(guān)系來(lái)看，錢(qián)氏的嫌疑實(shí)在很大，畢竟受害人陳姨娘受寵之時(shí)頗為囂張，和錢(qián)氏有不少齷齪。

    宋卻腦子里想著(zhù)這些，面上卻不顯，干啞著(zhù)嗓子問(wèn)道：“小兄弟，你是為何被抓進(jìn)來(lái)的？”

    季筇垂下腦袋：“我給書(shū)齋抄書(shū)，不知道為什么，主人家突然冤枉我偷書(shū)，我被關(guān)進(jìn)來(lái)有一段時(shí)間了。不知道該不該認罪，認罪了是打一頓，不認罪也是打一頓，前者的杖罰還是有數的，后者就不知道了，一個(gè)不好，打死了也不一定……”

    所以他才對宋卻不認罪的事格外關(guān)注，似乎想從他身上參考一二，來(lái)確定自己到底該怎么做。

    宋卻想，這年頭開(kāi)得起書(shū)齋的，多半有點(diǎn)錢(qián)勢，這小子被關(guān)到了現在，卻沒(méi)有被屈打成招，查案的人還是比較清明的。至于他身為秀才卻被上了刑，應當和案件性質(zhì)有些關(guān)聯(lián)。宋家有些錢(qián)財，但無(wú)權勢，只要幾個(gè)做主的清白，真兇想收買(mǎi)也只能朝下面的官差一流下手。

    宋卻安慰了季筇兩句，便潛下心來(lái)為明日的堂審做準備。

    堂審一日，宋卻被提出牢房，帶入公堂，公堂之外圍觀(guān)的百姓極多。畢竟這種嫡子逼/jian庶母后又殺人滅口的案子不是天天都能得見(jiàn)，宋卻又是個(gè)秀才，出于微妙的心理，來(lái)看熱鬧的人極多。

    宋卻蓬頭垢面，卻擋不住他身材高大，五官俊朗，明明囚服上滿(mǎn)是血跡和污漬，但挺直脊背步履闌珊走出來(lái)的樣子，自有一番文人風(fēng)骨。就連下跪，也跪的硬挺挺的。

    這個(gè)時(shí)代對女性的束縛不大，原本的宋卻醉心讀書(shū)，不常出門(mén)，比未出嫁的小娘子還不愛(ài)拋頭露面。是以縣里沒(méi)幾個(gè)人真正見(jiàn)過(guò)宋卻，許多小婦人和小娘子本是好奇心重，來(lái)看看傳聞里的人渣到底長(cháng)什么模樣，沒(méi)想到看了一眼，便心生疑竇了。

    聽(tīng)說(shuō)死去的姨娘才十幾歲，宋老爺都快五十了，躺在床上人事不知，這大少爺又是嫡長(cháng)，長(cháng)得又這般……這般俊俏。那些婦人嘴上不說(shuō)，心里卻覺(jué)得怎么都不至于走到強逼滅口這步。她們也知道這念頭不對，但還是忍不住去想，場(chǎng)外一下就安靜下來(lái)了。

    端坐在上的高縣令自然不會(huì )察覺(jué)不到，臉一下更臭了。

    宋卻抬頭一看，見(jiàn)高縣令不過(guò)而立的年紀，算是十分年輕有為了，不過(guò)有些其貌不揚，看起來(lái)似乎有些反感宋卻。

    這高縣令是新來(lái)的，應當不至于和宋卻有什么過(guò)節才對。宋卻垂眼，腦子飛快運轉著(zhù)。

    高縣令驚堂木一拍，開(kāi)始陳述案情。

    告發(fā)之人是陳姨娘的貼身婢女小蝶，據小蝶所說(shuō)，她親眼看見(jiàn)大少爺將陳姨娘壓在床上欲行不軌之事，陳姨娘拼命掙扎，惹惱了他，他一手掐著(zhù)陳姨娘的脖子，一手拿起玉枕往陳姨娘腦袋上砸了下去。而仵作檢驗的結果，陳姨娘脖子上確有勒痕，額頭上的傷痕也和玉枕形狀相符，產(chǎn)門(mén)內確有男子精/液。

    宋家的仆人不多，內院只有婢女，外院方有身強體壯的家丁，內院外院之間的門(mén)有專(zhuān)人看守，那個(gè)時(shí)候能出現在內院的成年男子只有宋卻一個(gè)。而根據勘察現場(chǎng)的官差回報的種種情況，并無(wú)移尸現象。

    綜合來(lái)看，這次案件可謂是人證物證俱鑿，唯獨宋卻咬緊牙關(guān)死不認罪這點(diǎn)頗為可疑。

    高縣令說(shuō)完案情，問(wèn)道：“宋卻，你可認罪？”

    他鐵面一板，十分威嚴。

    宋卻低頭叩首，道：“回大人，在下不認?？煞駛鲉矩踝髋c勘驗現場(chǎng)的差役對質(zhì)一二？”

    高縣令看他一派從容，面目堅毅，遲疑了一瞬。世人多重相貌，就連科舉取士也不外如是，高鳳林因為相貌問(wèn)題吃多了苦，見(jiàn)不得旁人對相貌好的人放水，但他也不是會(huì )對疑點(diǎn)視而不見(jiàn)的人。先前對宋卻上刑是因為證據確鑿，只差一紙認罪書(shū)?，F在看宋卻如此堅定，高鳳林有些懷疑另有隱情，當下也不顧對好樣貌之人的反感，差人喚來(lái)了負責此案的仵作和差役。

    仵作和現代的法醫不同，只負責檢驗尸體，不負責由種種癥狀進(jìn)行推斷的工作，那由縣尉負責。也就是說(shuō)檢驗尸體和判斷兇殺由兩個(gè)人完成，其中可cao作空間就大了。

    宋卻不知道這個(gè)仵作有沒(méi)有被收買(mǎi)，徑直開(kāi)口問(wèn)道：“陳氏脖子上的淤痕深幾許，長(cháng)幾許？是左手淤痕還是右手淤痕？”

    距離尸檢已過(guò)幾日，那仵作想了想，一一作答。

    宋卻聽(tīng)罷，又問(wèn)高縣令身邊的主簿：“可否請大人將檢尸格目上關(guān)于頸痕的描述復述一遍?！?/br>
    主簿看了眼高縣令，高縣令點(diǎn)頭，主簿便念了一遍。仵作所述雖有出入，卻差別不大。

    宋卻心里有數，又問(wèn)道：“再請問(wèn)額上傷痕？”

    仵作道：“整個(gè)前額為鈍器所擊，有大片鈍器傷，大小與玉枕所造成的傷相符合?！?/br>
    宋卻問(wèn)道：“請問(wèn)前額上的傷是近面部處嚴重，還是靠近頭頂處嚴重？”

    仵作回想后答道：“靠近頭頂處更嚴重些?！?/br>
    高