事不宜遲，趁著(zhù)天色尚未轉暗，瑪姬循著(zhù)地圖來(lái)到尾鰭群島的西方，根據吉米所述，這里就是拜卡斯商團租下的鹽田。

    鹽田離西南方的尾鰭鎮并不遠，大約是一英里左右，沿路上共設了三層柵欄和哨所，目的是防止外人接近?，敿Лh(huán)視四周，偵察一下地形后，她選擇從鹽田上方的峭壁處當觀(guān)測點(diǎn)。這里離鹽田約有一百英呎高低差，正常人沒(méi)事不會(huì )抬頭看過(guò)來(lái)，附近又有茂密樹(shù)叢，可謂是絕佳掩蔽。

    眾人來(lái)到峭壁旁，因為距離鹽田有些遠，必須仰賴(lài)單筒望遠鏡才能看清楚。四人身上只有瑪姬和亞伯特兩人攜帶，亞伯特表示昨晚因為風(fēng)濕關(guān)節炎犯了，今天又走了一段路顯得有些疲累，揀了一塊大石頭坐下，順勢將望遠鏡交給布萊克。托雷一如既往待在瑪姬身旁，他雙手握著(zhù)槍柄，負責警戒四周。

    分工完成后，瑪姬和布萊克開(kāi)始用望遠鏡偵察。今日天氣不錯，艷陽(yáng)高掛，除了海風(fēng)時(shí)不時(shí)吹亂瑪姬的頭發(fā)，視野倒是不受阻礙。

    鹽田呈現棋盤(pán)狀，一塊塊的方格整齊有序，目前程序似乎已到了最后收尾，鹽堆矗立在各個(gè)區池的中央，白鹽堆積成塔，潔白亮眼如雪花一般美麗。

    過(guò)不多時(shí)，瑪姬注意到了一件事，鹽田離海水有段距離，大約是一百五十碼，而且沒(méi)有用來(lái)導入海水的水閘門(mén)?，敿睦锛{悶，難道他們是用擔子挑海水過(guò)來(lái)嗎？既然都把鹽田蓋在海岸旁，為什么要這么大費周章呢？

    同一時(shí)間，布萊克一邊拿著(zhù)望遠鏡，一邊伸手搖了搖旁邊的瑪姬，「你看左邊，那邊好像有人在交談?！?/br>
    瑪姬順著(zhù)他的話(huà)看過(guò)去，鹽田旁有一群人圍在一起，正中央的是三個(gè)人，分別是一個(gè)高大的女子、身材高瘦的中年男子和眼神犀利的老人。布萊克盯著(zhù)那個(gè)女子，女子剪著(zhù)一頭短發(fā)，手臂粗壯，如果不是她樣貌偏向女性，一般人說(shuō)不定會(huì )把她當成男人看待。

    「知道他們是誰(shuí)嗎？」托雷問(wèn)。

    「那個(gè)女人我認得，她叫薩曼莎，她的酒量很好，腕力更是驚人。上次我在海卓拉厄姆灣的酒館和他比賽腕力，我敢打賭我再多喝了幾杯的話(huà)，肯定被她連人帶桌摔下去。當然，最后還是我贏(yíng)了?！?/br>
    「你用鐵手臂跟她比？」瑪姬挑起眉，語(yǔ)帶鄙視。

    「開(kāi)什么玩笑，我當然是用正常的右手跟她比，我有這么厚臉皮嗎？」布萊克說(shuō)。

    托雷思索半晌，緩緩說(shuō)，「薩曼莎，我聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，她是很優(yōu)秀的潛水員，在海卓拉厄姆灣小有名氣。她現在在英勇號上工作嗎？」

    「女人的名字你倒是記得很清楚?！宫敿Ч室庾脚卣f(shuō)。

    托雷聳了聳肩，露出苦澀的笑容，「你不會(huì )吃醋了吧？如果你要吃醋也找個(gè)好對象，你挑她未免也太看不起自己了?！?/br>
    「那個(gè)女人不好嗎？」瑪姬笑了笑。

    「如果是工作能力，她是首屈一指，但說(shuō)到魅力的話(huà)，至少我不想跟她上床?！?/br>
    「兩位想調情的話(huà)，可以去其他地方?！共既R克故意擺出無(wú)奈的表情。

    「三位，就此打住吧，我這把老骨頭可不想在這里吹風(fēng)?！箒啿卣f(shuō)。他身子其實(shí)沒(méi)這么差，但他擔心這三人顧著(zhù)聊天忘了正事，特別是布萊克最容易扯開(kāi)話(huà)題。

    布萊克心知肚明亞伯特是在說(shuō)他，聳了聳肩后，他繼續用望遠鏡觀(guān)察鹽田的情況。他看了看那個(gè)正在跟薩曼莎聊天的老人，他注意到老人身上穿著(zhù)一件風(fēng)衣，頭戴三角帽，他驚訝地喊出聲來(lái)，「天呀，他不會(huì )就是英勇號的船長(cháng)保羅吧？」

    瑪姬聽(tīng)到他的話(huà)，一臉不屑地說(shuō)，「我還以為你知道，原來(lái)你現在才發(fā)現。順帶一提，那個(gè)在薩曼莎后方的中年男子就是馬汀，他就是要求我們過(guò)來(lái)的人，同時(shí)也是拜卡斯商團里面最臭名昭彰的軍火商人?！?/br>
    「什么？馬汀也在，他們在談什么？」托雷皺眉。

    「我這里聽(tīng)不到他們的對話(huà)?！宫敿u搖頭，莫可奈何的樣子。

    布萊克似乎又發(fā)現什么，故意捉弄地說(shuō)「嘿，保羅身旁跟著(zhù)的那個(gè)小伙子是誰(shuí)，他給人的感覺(jué)很像托雷，說(shuō)不定是瑪姬你喜歡的類(lèi)型哦！要不你這次用美人計如何？」

    托雷沉下臉，正色問(wèn)，「那個(gè)人長(cháng)什么樣子？」

    「看起來(lái)還挺英俊的，一頭茶色短發(fā)，身材精壯，眼神十分兇狠?！共既R克照著(zhù)他所看的描述了一遍，當他說(shuō)完之后，他發(fā)現四周安靜下來(lái)。布萊克拿下望遠鏡，只見(jiàn)身旁的瑪姬臉色凝重，抿著(zhù)嘴唇。布萊克尷尬地說(shuō)，「等等，該不會(huì )真的是你前任男人吧？」

    瑪姬白了他一眼，冷冷地說(shuō)，「你不說(shuō)話(huà)沒(méi)人當你啞巴，況且他跟我沒(méi)關(guān)係，跟他有關(guān)係的是托雷?！?/br>
    布萊克大吃一驚，嚇得看向托雷，「兄弟，我不知道你跟瑪姬一樣也是男女通吃！」

    「你就別添亂了?！箒啿匕醋〔既R克的肩膀，看著(zhù)瑪姬問(wèn)，「他究竟是誰(shuí)？」

    瑪姬思考半晌，輕嘆了一口氣后，娓娓將事情說(shuō)出來(lái)。她告訴布萊克和亞伯特，那名男子叫亞瑟?考菲爾德，亞瑟跟托雷一樣曾是職業(yè)殺手，目前兩人均列在海卓拉厄姆灣十大槍手的名單里。亞瑟半個(gè)月前跟托雷下過(guò)戰書(shū)，雙方用橡膠彈進(jìn)行射擊，最終以一顆子彈之差輸了這場(chǎng)決斗。

    「既然是喪家之犬，為何你們這么擔心？」布萊克問(wèn)。

    「他實(shí)力可不容小覷，當時(shí)我也在場(chǎng)，他跟托雷旗鼓相當，槍法可說(shuō)伯仲之間。依照亞瑟的性格，他如果知道托雷也在這里，他肯定會(huì )想來(lái)報仇?！宫敿Ы忉屨f(shuō)。

    「他為什么會(huì )出現在這里？」亞伯特問(wèn)。

    「他被拜卡斯商團雇用，專(zhuān)門(mén)保護保羅的安危?！宫敿дf(shuō)。

    「如果他是保鏢，那也許他不能活動(dòng)自如，除非他打算拋下雇主?！箒啿胤治龅卣f(shuō)，「不過(guò)他既然隨行在旁，他多半知道我們也來(lái)了，我們仍要小心點(diǎn)?！?/br>
    布萊克看著(zhù)鬱悶懊惱的托雷，輕拍他的肩膀，「嘿，你這么臉色這么難看，我認識的你可是很有自信，難道你怕下一次輸給他嗎？」

    不等托雷答話(huà)，瑪姬瞇起眼睛，意味深長(cháng)地說(shuō)，「我大概知道原因了?！顾戳丝赐欣?，微微一笑，「你最好趕緊跟卡蜜拉道歉，依照她倔強的個(gè)性，她可能會(huì )恨你很久?！孤?tīng)到瑪姬這樣說(shuō)，托雷更是垂下肩膀，重嘆一口氣，彷彿被她說(shuō)中了。

    布萊克一臉納悶，正想詢(xún)問(wèn)到底是什么事，瑪姬揮手打斷他，示意讓他繼續監視鹽田?，敿е匦屡e起望遠鏡，找到剛才的位置后，她發(fā)現那幾人似乎正要離開(kāi)。

    馬汀和保羅往海岸的方向前進(jìn)，那邊停泊著(zhù)幾艘小帆船，看起來(lái)是接應他們的。不過(guò)令她在意的是，薩曼莎好像沒(méi)有要一起走，她往反方向行走，來(lái)到一輛手推車(chē)旁?，敿南?，那手推車(chē)里面是什么東西？她又打算去哪里？

    今天的幸運女神很眷顧她，忽然一陣大風(fēng)颳來(lái)，手推車(chē)上的亞麻布被吹掀一大半，底下露出一件潛水服。潛水服沉得像厚重的盔甲，外觀(guān)像圓柱形的大木桶，頭盔前方有一大橢圓形的大玻璃窗，頭頂兩側有皮革製的呼吸管口。

    瑪姬將這件事告訴眾人，托雷呆了一呆，不解地問(wèn)，「她帶潛水服做什么？」

    布萊克反問(wèn)，「你不是說(shuō)她是潛水員？」

    「你認為這座小島上有任何地方需要用到潛水服嗎？」瑪姬不滿(mǎn)地說(shuō)。她放下望遠鏡，沉思良久后，無(wú)奈地說(shuō)，「反正我看肯定跟不到馬汀了，這片鹽田看起來(lái)又被嚴密看守，我們還是先跟蹤薩曼莎好了?！?/br>
    「記得時(shí)間?！雇欣渍f(shuō)?，敿е劳欣资菗慕裢砣绻肿∷拊诰起^，說(shuō)不定她又會(huì )遇到古神的低語(yǔ)?，敿⑿?，「放心吧，我有分寸?！?/br>
    決定好方針后，幾人收拾了一下，開(kāi)始往薩曼莎離去的地方跟過(guò)去。所幸薩曼莎帶著(zhù)幾名水手推著(zhù)兩輪車(chē)，行徑緩慢，很快就被他們發(fā)現了。

    瑪姬一邊看著(zhù)地圖，一邊小心翼翼跟在薩曼莎后方，她發(fā)現薩曼莎打算前往的地方正是另一個(gè)可疑的地點(diǎn)魚(yú)塘。果不其然，薩曼莎幾人來(lái)到魚(yú)塘附近，停了下來(lái)。

    魚(yú)塘跟鹽田差不多，附近都有拜卡斯商團的雇用兵看守，附近設置有幾排住屋和烤著(zhù)一大鍋熱水的篝火，看起來(lái)應該是輪班制。魚(yú)塘比瑪姬想得小多了，面積不過(guò)就只是黑鴞號的甲板大小，而且刻意遠離海岸旁，瑪姬不禁心想難道是養殖淡水魚(yú)？在一個(gè)蘊含豐富海水魚(yú)資源的群島，說(shuō)是建設鹽田也就算了，弄一個(gè)淡水魚(yú)的魚(yú)塘是怎么回事？

    看到鹽田和魚(yú)塘，瑪姬又懷疑起另一件事，那就是為什么馬汀要親自前來(lái)？馬汀在拜卡斯商團里是負責軍火買(mǎi)賣(mài)，為什么他要特地來(lái)這座小島監視魚(yú)塘和鹽田？

    正當瑪姬陷入沉思之際，薩曼莎又有動(dòng)作了，她走到一口水井旁，水井上方有一塊光滑的大石板?，敿Ъ{悶起來(lái)，薩曼莎去那口水井做什么？瑪姬瞥向篝火正在燒著(zhù)的熱水鍋，總不可能是口渴缺水吧？

    薩曼莎繼續動(dòng)作，她揮了揮手示意讓水手們搬下潛水服，接著(zhù)開(kāi)始穿上那身潛水服。潛水服的穿戴程序繁瑣，幾名水手弄得焦頭爛額，好不容易才幫薩曼莎穿好。

    「等等，她不會(huì )是想下去那口井吧？」布萊克低聲地問(wèn)。

    瑪姬用馀光瞥了他一眼，沒(méi)好氣地說(shuō)，「你覺(jué)得她看起來(lái)是想穿上潛水服跳舞嗎？」

    「我不是這個(gè)意思，我是說(shuō)她為什么要這么做？」

    「要是我知道原因的話(huà)，我們現在就可以回去休息了?！宫敿дf(shuō)。布萊克被她反駁到無(wú)話(huà)可說(shuō)，露出一臉尷尬的表情，瑪姬頓時(shí)發(fā)現自己說(shuō)得太過(guò)火了，立刻歉疚地說(shuō)，「抱歉，我不是故意要譏諷你的，只是我比你更想知道真相，我們還是先繼續觀(guān)察吧！」

    布萊克點(diǎn)了點(diǎn)頭，他們繼續盯著(zhù)薩曼莎的行動(dòng)。薩曼莎毫不費力地推開(kāi)了石板，就如布萊克所說(shuō)的一樣她力氣驚人，從外觀(guān)看來(lái)那塊石板起碼有五十磅。

    薩曼莎往自己如樹(shù)干結實(shí)的腰部綁上一條浸過(guò)油的粗狀亞麻繩，繩子繞過(guò)她兩邊的腋下往上吊，利用絞盤(pán)和推桿將她懸空慢慢放下去?，敿o(wú)法看到井里的情況，她只能透過(guò)絞盤(pán)的轉動(dòng)推算這口井大概多深。

    過(guò)不多時(shí)，絞盤(pán)沒(méi)有動(dòng)靜了，似乎暗示薩曼莎已經(jīng)到了目的地?，敿妓饕粫?huì )，在心里計算了一下，她粗估這口井應該是三十英呎深。但這就奇怪了，如果只是這種高度，薩曼莎為什么要穿潛水服？難道要潛入水下嗎？如果是要潛到水井下，熟練的水手應該都能辦到，除非井水深到無(wú)法輕易地換氣。

    不管如何，瑪姬現在束手無(wú)策，她也不可能上前看看到底是什么情況。她垂下肩膀，朝著(zhù)幾人使了個(gè)眼色，似乎準備打道回府，畢竟她不知道薩曼莎啥時(shí)出來(lái)。

    「再等一下吧，反正這里離尾鰭鎮不遠，回去應該還來(lái)得及?！雇欣卓粗?zhù)臉上略感失望的瑪姬，于心不忍地勸說(shuō)。

    瑪姬詢(xún)問(wèn)其他人的意見(jiàn)，布萊克和亞伯特都點(diǎn)頭贊成，眾人又繼續待了一會(huì )。托雷才喝了一半的蘭姆酒后，水井旁就有了動(dòng)靜，絞盤(pán)開(kāi)始轉動(dòng)了?，敿щp眼瞪大，她開(kāi)始懷疑今天是不是應待在鐵鉤碼頭的賭場(chǎng)才對，幸運女神不斷地和她微笑。

    便在這時(shí)，透過(guò)望遠鏡的放大效果，瑪姬注意到薩曼莎有些異狀，她的潛水衣被劃破一個(gè)銳利的大洞，切痕看起來(lái)平滑整齊，說(shuō)明這并非是勾到巖石造成的。黑鴞號上也有潛水服，瑪姬知道這種衣服材質(zhì)很堅韌，穿上去厚重如甲，要想輕易劃開(kāi)應該很難。

    身旁待命的水手們開(kāi)始動(dòng)工，花了不少工夫把薩曼莎的潛水服脫下來(lái)。薩曼莎里面只穿著(zhù)一件短袖布衫和皮革短褲，瑪姬定睛一瞧，薩曼莎刻意用右手腕按住左手臂。她想起剛才潛水服被切開(kāi)的大洞，恰巧就是左手臂的位置，難道她受傷了？

    薩曼莎朝水手們揮了揮手，示意讓他們先把潛水服上手推車(chē)，自己拿起一個(gè)鐵水壺往旁邊的小樹(shù)林快步前去?，敿б恍腥粟s忙跟過(guò)去，所幸這里的樹(shù)干不算太粗，他們待在遠處也能看到薩曼莎。

    布萊克尷尬地說(shuō)，「嘿，如果她是要方便，我們這樣不好吧？」

    「你放心好了，在她脫下褲子的那瞬間，我會(huì )用簧輪槍抵著(zhù)你的頭逼你移開(kāi)視線(xiàn)?！宫敿Ю淅涞卣f(shuō)。

    「別說(shuō)笑了，我對那個(gè)怪力女才沒(méi)興趣?！共既R克雙手一擺。

    就在兩人談話(huà)的時(shí)候，薩曼莎小心翼翼地把右手腕挪開(kāi)，果然如瑪姬所猜得一樣，她的左手臂滲出鮮血，明顯是因為下井的時(shí)候受了傷。井里有什么？為什么她會(huì )受傷？瑪姬不禁露出了疑惑。

    薩曼莎用鐵水壺將傷口消毒了一下，她的表情很猙獰，看起來(lái)傷口并不淺。亞伯特好像發(fā)現了什么事，連忙搶回布萊克手中的望遠鏡，專(zhuān)注地盯著(zhù)前方好一會(huì )兒，發(fā)現傷口上方好像有些許看起來(lái)像綠色苔蘚的東西。亞伯特失聲道，「該死！那是魚(yú)鱗病，她被感染了！」

    「什么！」眾人異口同聲。