整個(gè)帝國民不聊生?！?/br>
“把自己的土地糟蹋地越糟糕，阿爾希亞富饒的土地對他們而言，更像一塊引人垂涎的肥rou。更何況我們并不崇尚武力，沒(méi)有足夠強大的軍隊來(lái)和那群野蠻的兇徒對抗?！?/br>
“西方的深藍海域里，出現了一位自稱(chēng)‘海神遺民’的海盜頭領(lǐng)，他劫掠船只戰無(wú)不勝，最近更是攻打下了不少島嶼，將群島收入了自己囊中，組成了海神同盟，對沿岸城鎮蠢蠢欲動(dòng)?！?/br>
“最近巨人島的國王給我們發(fā)來(lái)了求救信，他們一直是我們良好的貿易伙伴，我們使用的珍貴香料，許多都是產(chǎn)自他們的島上?！?/br>
“我答應了為他們提供兵刃和糧食作為幫助，而為表誠意，他們的王子會(huì )親自護送船只來(lái)到阿爾希亞，并送來(lái)一船隊的香料?！?/br>
“國王在信中還說(shuō)，如果、如果巨人島就此覆滅，請阿爾希亞收留他們的王子，并告訴他，永遠不要忘記仇恨，總有一天他們會(huì )奪回自己的土地?！?/br>
一開(kāi)始貴族們見(jiàn)到國王還有幾分激動(dòng)，但聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)，許多人都沉默下來(lái)，國王講得話(huà)題過(guò)于沉重了，距離生活富饒的王城貴族更是十分遙遠，他們面面相覷，似乎不知道國王想要說(shuō)什么。

國王嘆了口氣：“我總是喜歡說(shuō)不合時(shí)宜的話(huà)，抱歉，芙蕾，我好像把你的宴會(huì )氣氛搞糟了?！?/br>
“不?！避嚼倜靼走@時(shí)候不能給國王拆臺，雖然不知道為什么他選擇在自己的宴會(huì )上說(shuō)這些，也不明白他為什么點(diǎn)了自己的名接話(huà)，但她還是開(kāi)口說(shuō)，“王都的夜晚有無(wú)數場(chǎng)宴會(huì )，即使今天不能跳舞，也沒(méi)有什么可惜的。但您說(shuō)的阿爾希亞之外的情況，卻是我們很少能夠聽(tīng)到的?！?/br>
國王眼中閃過(guò)一絲贊賞：“不愧是卡彭·霍華德的女兒，我還記得他那一身宛如魔神的黑色盔甲?！?/br>
“他曾經(jīng)守護過(guò)阿爾希亞，現在也依然在綠寶石領(lǐng)守護著(zhù)他的子民，作為他的女兒，你會(huì )如同他一樣戰斗嗎？”

芙蕾對上了國王的眼睛，他眼中似乎含著(zhù)某種希冀，還有沉痛的決絕。

芙蕾不知道他為什么這么問(wèn)，但她知道這個(gè)問(wèn)題的答案。

——“我會(huì )盡我所能，保護我能保護的每一個(gè)人?！?/br>
國王露出松了口氣的笑意，他忽然看向幾位大貴族的家主，笑道：“我就說(shuō)她是個(gè)好孩子?！?/br>
邦尼夫人不置可否地笑了一聲，卡文迪許公爵皺著(zhù)眉頭不發(fā)一言，只有格雷斯的兩位老先生臉上帶著(zhù)與有榮焉的慈祥笑容。

芙蕾總覺(jué)得他們的態(tài)度有些詭異，而那位白癡王子看她的復雜眼神就更詭異了。

“巨人島的事，對我觸動(dòng)很大?！眹蹙従彃咭曋?chē)?，“我忍不住想，如果阿爾希亞遭遇滅頂之災，我能不能將未?lái)托付給阿爾弗雷德?！?/br>
嗅覺(jué)敏銳的人似乎已經(jīng)意識到了國王要說(shuō)些什么，他們面面相覷，眼中帶上了某種驚恐和興奮。

難道、難道說(shuō)

阿爾弗雷德王子似乎也察覺(jué)到了，他憤怒地仰起頭：“父親！”

國王沉默地看著(zhù)他，許久之后沉痛地嘆了口氣：“我多想偏心地說(shuō)他可以，但我想王都的諸位心里，會(huì )有更為公平的答案?！?/br>
“他是我的獨子，但我并不能放心把阿爾希亞的未來(lái)交到他手里，為此我只能……考慮將王位放在能夠守護阿爾希亞的人手里?！?/br>
這一下，宴會(huì )廳內的竊竊私語(yǔ)怎么也壓不住了，有人贊同有人反對，平日里優(yōu)雅的貴族們哄鬧成一團，熱鬧得如同街邊的市場(chǎng)。

趁著(zhù)這場(chǎng)混亂，魔王悄然來(lái)到芙蕾身邊，他壓低了聲音：“他們應該都知道了?！?/br>
芙蕾了然，三大貴族的家主們臉色都相當平靜，就連王子，他雖然在大吵大鬧，但這只是他浮夸的表演，他的眼睛一片平靜，看上去對此早有預料。

這恐怕就是他提醒的大事了。

芙蕾忍不住閉了閉眼睛，國王陛下到底為什么會(huì )選擇在她的宴會(huì )上宣布這種事??！她一點(diǎn)都不想自己的宴會(huì )因此被載入史冊。

“安靜?！卑钇妗じ窭姿构嗳肽ЯΦ穆曇繇憦卮髲d，整座大廳微微震顫，宴會(huì )廳內的貴族們很快冷靜了下來(lái)。

國王還沒(méi)有說(shuō)完。

“關(guān)于王儲的人選，我已經(jīng)有了決斷?！眹醯哪抗饴涞搅塑嚼偕砩?，芙蕾愣了一下，隨即露出了驚恐的表情，不、不會(huì )吧？

“芙蕾·霍華德，格雷斯的家主、以及春風(fēng)女神教的貝利主教向我保證，以你的天賦，一定能夠成為留名青史的傳奇法師。在即將到來(lái)的混亂年代，我們需要你這樣的人，成為阿爾希亞的□□，而剛剛你也給予了我滿(mǎn)意的回答，我宣布，你擁有阿爾希亞的王位繼承權，成為王儲之一?！?/br>
芙蕾張了張嘴，但國王并不打算聽(tīng)她開(kāi)口。

國王目光復雜地看向王子：“阿爾弗雷德，雖然你是個(gè)不成器的孩子，但你畢竟留著(zhù)馮氏的王血，你依然擁有阿爾希亞王位的繼承權，也許在這些優(yōu)秀競爭者的壓力之下，你能夠創(chuàng )造奇跡?！?/br>
王子把頭扭到了一邊。

國王的目光看向伊麗莎白：“伊麗莎白·卡文迪許，你一直是王都最閃耀的明珠，比公主更像公主的真正貴族。我有時(shí)都忍不住希望，你會(huì )是我的女兒。你同樣擁有王位的繼承權，至于你跟阿爾弗雷德的婚約……”

卡文迪許公爵抬起了頭：“就讓孩子們自己商量吧，伊麗莎白會(huì )有自己的決斷?！?/br>
“哼?！蓖踝永湫σ宦?。

“卡繆拉·邦尼?！?/br>
“奧尼爾·格雷斯?！?/br>
芙蕾這下才稍稍冷靜下來(lái)，原來(lái)如此，她只是暫且擁有了競爭王位的資格，并不是直接讓她成為王儲。這個(gè)決斷看起來(lái)雖然荒唐，但細細一想也能理解，這應該是對她的示好，國王應該也沒(méi)覺(jué)得她能從眾多競爭者里脫穎而出，只是希望最后無(wú)論誰(shuí)繼位，她都能守護阿爾希亞。

王子保留權力，三大貴族各一個(gè)名額，她應該是代表了法師塔的名額，看起來(lái)倒是分配得很公平。

魔王笑了一聲：“別太天真了小鬼，他可沒(méi)有那么高尚。這位國王……可是個(gè)相當聰明的家伙?！?/br>
芙蕾雖然也覺(jué)得有古怪，但魔王好像已經(jīng)找到了理由，她忍不住好奇地看了過(guò)去。

但出乎意料的，魔王稍稍別過(guò)視線(xiàn)，沒(méi)有和她對視。

“還有一位?！眹踉俅伍_(kāi)口。

“嗯？”芙蕾有些驚訝，還有誰(shuí)？

“進(jìn)來(lái)吧?！眹醭谅暤?，目光落在了門(mén)口。

一個(gè)青年在教會(huì )信徒的擁簇下走進(jìn)了宴會(huì )廳，他戴著(zhù)一塊單邊眼鏡，笑起來(lái)溫和而沒(méi)有敵意，擁有一頭淡金色的短發(fā)。

“智慧神殿的真正圣子——利亞姆?！?/br>
嗯？圣子不是紐因？

芙蕾一臉錯愕地在簇擁的教會(huì )人員里看見(jiàn)了一臉虔誠的