入戲行那年，宋日初才十四歲多一點(diǎn)。

    爸爸是老派人，本來(lái)是死也不愿意女兒「拋頭露面」當戲子：「……下三檻，一輩子叫人看不起，進(jìn)不了好人家的門(mén)……」，但家里弟妹多，要吃飯要唸書(shū)，入戲行，說(shuō)到底也是一門(mén)營(yíng)生，只要踏上臺板，便有工資可領(lǐng)。窮人家的兒女，腦子所想的，也不過(guò)是眼下那一頓飯，將來(lái)，不能想，也不敢想。

    宋日初在他跟前跪了一天一夜，發(fā)了狠誓絕不行差踏錯，也仗著(zhù)mama在旁邊保証，他才勉強讓宋日初成行。

    當時(shí)，宋日初帶了兩件衣服，一對鞋子，便離開(kāi)家鄉，跟溫媚學(xué)做大戲。

    溫媚是mama的同鄉姐妹，小型班「錦勝和」的花旦。她把宋日初帶進(jìn)錦勝和后，不讓她拜師，反要她跟班中小武學(xué)做兵仔。

    當宋日初照著(zhù)鏡子，心里也就明白了----鏡中人既高且瘦，身段平板，長(cháng)相也平庸，活脫脫的一隻丑小鴨。無(wú)論從左看到右，還是從上看到下，都找不出半分嬌美柔媚來(lái)，怎么可能是當花旦的材料？讓她反串男角，倒也是條出路。

    儘管溫媚沒(méi)有收宋日初作徒弟，卻對她好得沒(méi)話(huà)說(shuō)，花了很多時(shí)間和心血教導她。戲班里的其他前輩，都看在溫媚臉上，對宋日初也十分關(guān)照，常常明里暗里的指點(diǎn)，就算發(fā)現了她在偷師，也沒(méi)多責怪。

    在戲班里的日子，都是簡(jiǎn)單、實(shí)在的。宋日初每天一睜開(kāi)眼睛，便是練功和cao曲，直到太陽(yáng)下山。戲班開(kāi)鑼后，便躲在「虎渡門(mén)」打戲釘，夢(mèng)里夢(mèng)外，都是叮板功架和做手。

    宋日初不是天資很高的人，人家看兩遍懂、看三遍熟的東西，到她手上，非得花上三五七天不可。但她靠著(zhù)天生的騾仔脾性，拚著(zhù)一腔蠻勁兒，也總算把那些排場(chǎng)行藏唱曲練得滾瓜爛熟。

    過(guò)了大約半年左右，溫媚便安排宋日初出場(chǎng)當「手下」。宋日初還清楚記得，第一次上臺做小兵卒，跟隨姐妹們在臺上走「南蛇」，眼睛不小心瞄了瞄臺下，只見(jiàn)一堆堆黑云也似的人頭，心，幾乎要從喉嚨里跳出來(lái)，才半刻鐘的工夫，彷彿已是一輩子的累?；氐胶笈_，身上里里外外，全給汗水混濕透了。

    漸漸的,宋日初出場(chǎng)的機會(huì )越來(lái)越多。到了后來(lái)，居然開(kāi)始擔任「拉扯」，即大將朝臣酒客書(shū)僮之類(lèi)的間角，總有兩三句對白什么的。

    宋日初當然明白，這都是開(kāi)戲師爺賣(mài)給溫媚的人情。宋日初心里著(zhù)實(shí)感激，也斷不敢丟溫媚的臉，所以每次演出，總是競競戰戰，盡管那是最微不足道的過(guò)場(chǎng)間角，都傾盡全力，成績(jì)倒也中規中矩。

    主開(kāi)始支宋日初薪水了。當她雙手接過(guò)那二十塊錢(qián)，禁不住掉下淚來(lái)----終于，可以?huà)赍X(qián)了，家里也總算有個(gè)指望。

    宋日初把工資平分了兩份，一份孝敬溫媚，一份寄回家去。

    日子一天一天過(guò)去，宋日初在溫媚的照顧下，一邊學(xué)戲，一邊登臺，不必擔愁衣食，還可以分擔家里生計，心里真是快活不過(guò)。

    同班中有一個(gè)小武生林菁，許是人夾人緣，對宋日初特別關(guān)照。

    林菁很熱心介紹宋日初跑落鄉班：「俗語(yǔ)說(shuō)：『魚(yú)唔過(guò)塘唔大』，有機會(huì )一定要出去闖闖，認識多些人，也讓多些人認識你，三、五個(gè)月后回來(lái)，班主定必不敢再欺負你----你現在當的是『拉扯』，領(lǐng)的卻是『手下』的工錢(qián)，都說(shuō)你笨，好欺負!」

    「但話(huà)說(shuō)回來(lái)，跑落鄉班很辛苦，也危險，你考慮清楚也好?！?/br>
    「菁姐，日初不是怕辛苦、怕危險，」宋日初說(shuō)：「只是我入行才一年多，功夫都是皮毛，自己丟人不要緊，只怕連你作介紹人的面子都要給丟光了?！?/br>
    「你別懷疑我林菁的眼光，你入行的日子雖淺，但資質(zhì)著(zhù)實(shí)不錯，又肯痛下苦功，現在做手功架各方面也總算合格，現在重要是爭取上臺經(jīng)驗，他日必有所成?！?/br>
    宋日初吶吶地說(shuō)：「就是你覺(jué)得日初還可以，但媚姨……」

    「你是怕媚姨不放人？」林菁揚揚眉：「她又不是你師父，憑什么阻止你到別的戲班去？」

    「是不是師父，日初也會(huì )聽(tīng)媚姨的話(huà)，只要她說(shuō)一句，便是一輩子留在錦勝和，日初也是甘愿?！?/br>
    林菁呆了呆：「她要是真心為你設想，一定會(huì )舉腳贊成你出去闖一闖。這樣吧！就由我跟她說(shuō)好了?！?/br>
    正如林菁所料，溫媚不但沒(méi)有反對，反而大表贊成，甚至親自為宋日初打點(diǎn)行李。

    「日初，出去跑碼頭，切記萬(wàn)事小心，處處忍讓?zhuān)嗔魝€(gè)子兒傍身，別全都寄回家里?！顾岩粋€(gè)重甸甸的布袋子放在宋日初手上：「你這些日子以來(lái)的孝敬，我都給你儲起來(lái)了。你出去跑碼頭，頭紗襯里鞋襪也要光鮮一點(diǎn)，別叫人家笑話(huà)?！?/br>
    「媚姨----」宋日初禁不住跪下，抱著(zhù)她的膝蓋痛哭起來(lái)。她這份恩情，不單令宋日初感動(dòng)萬(wàn)分，更教她惶恐不安，只怕自己最終不成材，辜負了溫媚的著(zhù)意栽培。

    溫媚輕輕撫著(zhù)宋日初的頭發(fā)，好一會(huì )，把她推開(kāi)了。

    宋日初抬著(zhù)淚眼兒看她，只見(jiàn)她板著(zhù)臉，沉聲說(shuō)：「宋日初，你給我好好記著(zhù)----我溫媚只是帶你入戲行的介紹人，不是你師父，你千萬(wàn)不能把我的名字掛在嘴邊，到處招搖撞騙！」

    宋日初錯愕極，最后也垂下頭來(lái)：「日初知道了?！?/br>
    于是，宋日初隨著(zhù)林菁在落鄉班里混跡，磨練技藝。

    算起來(lái)，林菁不過(guò)比宋日初大上幾歲，但她入行早，已超過(guò)十年，資歷閱歷都比宋日初高出幾班，待她猶如小妹般照顧，不獨把紅船里的種種禁忌細細說(shuō)與她知道，甚至起居飲食待人接物，都一一為她費心。有林菁在身邊，宋日初覺(jué)得跑落鄉班跟本算不上是苦差事。

    后來(lái)班期滿(mǎn)了，林菁又帶宋日初轉接了一天臺大班，當回手下角色。在那里，她遇上了溫媚的同門(mén)師妹王侶。王侶是當時(shí)得令的女文武生，唱功造詣極高，一直是宋日初這幫小角的奮斗目標。宋日初想不到可以和自己的偶像同班，心里高興，真是非筆墨可以形容。

    但林菁卻提醒宋日初，傳聞王侶與溫媚之間交惡已久，如果給她知道了宋日初是溫媚的人，說(shuō)不定會(huì )對她有所為難。

    宋日初卻覺(jué)得林菁過(guò)份憂(yōu)慮了，像王侶這種出類(lèi)拔萃的人，一定有容人容物的胸懷，斷不致遷怒自己這種小人物。不過(guò)宋日初一直牢記溫媚的吩咐，從來(lái)不提自己的出身，班里知情的人應該不多。

    跟王侶相處下去，宋日初更發(fā)現她雖是當紅當旺，但品性隨和，沒(méi)一點(diǎn)架子，對后輩更是大力提攜。宋日初仗著(zhù)臉皮兒厚，什么事也問(wèn)，她也耐著(zhù)性子指導，宋日初自是底里對她仰慕和敬佩。

    -待續-

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