生深深嘆了口氣，伸手攬住了約翰無(wú)力的脊背。

莉莉絲低著(zhù)頭，后退了一步。她躲在兩人的身后，悄悄抬頭看向那位前任主人——只見(jiàn)他果然不可置信地看著(zhù)自己。莉莉絲內心產(chǎn)生了一種難言的羞恥感，深深地低下了頭。

布里格斯先生攬著(zhù)約翰在簡(jiǎn)愛(ài)床邊的單人扶手椅上坐下了，仔細詢(xún)問(wèn)簡(jiǎn)愛(ài)的情況。達西先生也不再管腳下這個(gè)可恥的罪犯，打了個(gè)手勢讓馬修和仆人們將他拖了出去。

“醫生，我的女兒怎么樣了？她為什么還沒(méi)醒？”約翰看著(zhù)簡(jiǎn)愛(ài)蒼白的臉，滿(mǎn)心的自責。

醫生檢查了簡(jiǎn)愛(ài)的瞳孔放射，又仔細地聽(tīng)了她的心跳后，摘下了聽(tīng)診器，安撫道：“愛(ài)小姐的頭部有兩次撞擊，但是都不算太嚴重，也不需要敷藥。醒來(lái)后或許會(huì )有頭暈，嘔吐的癥狀，都是正常的，只要安心修養就好，您不必太過(guò)擔心?！苯幼∷a充道，“她的身體在自我保護，也許前一段時(shí)間太過(guò)勞累，沒(méi)有休息好。就讓她好好睡一覺(jué)吧?！?/br>
達西先生和約翰這才松了口氣。約翰放心過(guò)后，看著(zhù)躺在床上眼睛緊閉的養女，眼睛通紅。她因為自己吃了那么多苦，而自己竟然差一點(diǎn)真正把她推入了深淵！

“愛(ài)先生，自責并不能改變什么。我愿意幫忙讓路易付出代價(jià)！”達西先生承諾道。

莉莉絲聽(tīng)了他的話(huà)，掙扎過(guò)后終于站了出來(lái)，低聲說(shuō)：“達西先生，簡(jiǎn)小姐是我的救命恩人。如果您和愛(ài)先生都同意的話(huà)，我有一個(gè)主意，能讓路易先生身敗名裂！”

達西先生打量著(zhù)她，這不是他曾經(jīng)認識的那個(gè)莉莉絲了。她的容貌未曾變化，甚至在熱帶陽(yáng)光的洗禮下，更加惑人心魄；可是她的神情是前所未有的堅定，碧綠的眼睛如同一團燃燒的火焰。

“如果愛(ài)先生愿意的話(huà)，我想借書(shū)房一用?！?/br>
“如果你愿意的話(huà)，達西先生?！奔s翰借著(zhù)布里格斯的力氣，站了起來(lái)，“你一定不止剛才那些話(huà)想和我說(shuō)?！?/br>
面前這個(gè)老人似乎看透了他的心思，達西先生在他的目光下，覺(jué)得自己隱秘的情感都無(wú)所遁形了。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過(guò)手，扶著(zhù)約翰又回到了書(shū)房。

*

第二天一大早，港口整理漁網(wǎng)的漁民們就發(fā)現，埃爾莊園的布里格斯先生提著(zhù)他那標志性的皮箱，上了那艘固定來(lái)往于馬德拉和英國的客船。

“精明的約翰·愛(ài)一定又有新的生意了！看來(lái)那個(gè)英國佬已經(jīng)把錢(qián)包放進(jìn)了他的口袋啦！”城里人都議論紛紛，前一晚，達西先生的馬車(chē)并沒(méi)有從埃爾莊園離開(kāi)。

女士們聚集的成衣店和帽子店里，也都在七嘴八舌地討論著(zhù)這件事情：“看來(lái)愛(ài)先生與達西先生已經(jīng)達成了交易！看他們的關(guān)系是多親密??！達西先生竟然留宿在了埃爾莊園——他總不會(huì )是看上了那個(gè)簡(jiǎn)·愛(ài)吧？”

莉莉絲在柜臺前抬起了頭，她的臉色蒼白而脆弱，隱隱還在發(fā)抖。

“莉拉，你怎么了？”店主露西關(guān)切地問(wèn)，“需要熱水嗎？你是不是不舒服？”她的關(guān)心惹來(lái)了店里其他顧客的側目，莉莉絲搖搖頭，細聲細氣地回答：“沒(méi)……沒(méi)事！我只是眼睛長(cháng)了針眼?！闭f(shuō)著(zhù)，她從袖口掏出一條絲巾，擦了擦眼下，可是她的聲音就快要哽咽了。

莉莉絲知道，在她的身后，那群關(guān)注著(zhù)埃爾莊園的動(dòng)態(tài)的人一定在悄悄議論著(zhù)自己。她收起了絲巾，眼睛變得更紅了，眼淚在眼角閃著(zhù)光。

她匆匆要了幾個(gè)擺在柜臺前面的帽子，付了錢(qián)之后，就低著(zhù)頭離開(kāi)了。

“埃爾莊園看來(lái)不平靜??！”南希從更衣室走了出來(lái)，女仆在身后捧著(zhù)她的裙擺。她冷哼一聲，抬著(zhù)頭，站在鏡子面前打量著(zhù)這件新做的禮裙。露西從柜臺后面走出來(lái)，也彎下身替她整理著(zhù)裙擺。深藍色的裙子底下加了英國此時(shí)正流行的墊臀，南希挑剔地扭動(dòng)著(zhù)，看著(zhù)鏡子里自己妖嬈豐滿(mǎn)的曲線(xiàn)，滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“愛(ài)小姐就算重回娘胎，都不會(huì )有您這樣完美的身材的！”南希的貼身女仆安妮在她耳邊小聲地奉承——她知道自家小姐最在意的是什么。果然，南希露出了一個(gè)挑釁而又自得的笑，她夸張地嘆了口氣：“唉！你可別這么說(shuō)，路易先生還就吃她那套！我們這些人啊，也不得不承認，她的錢(qián)財可比什么美貌都要吸引男人！你看她那個(gè)女仆——”

“南希！大事不好啦！路易先生竟然是那種人！幸好你——”南希立馬捂住了來(lái)人的嘴，慌張地掃視著(zhù)店里的其他人，只見(jiàn)他們都裝作沒(méi)聽(tīng)到似的，看著(zhù)各自手上的東西，可是余光卻八卦地留意著(zhù)這里。

來(lái)人扯掉了她的手，著(zhù)急地高聲喊道：“你還不知道？路易先生剛剛渾身是血地在港口被發(fā)現了！”

“什么？”南希嚇了一跳，抓住了她的手，“貝拉，你說(shuō)清楚，路易先生怎么了？”

“我真沒(méi)想到，路易先生竟然是這種人！達西先生站出來(lái)承認是他打傷了路易先生，他說(shuō)昨晚在埃爾莊園，莉拉——愛(ài)小姐的貼身女仆，差點(diǎn)被路易殺害！”

“??？”南希愣住了，“一定是跟簡(jiǎn)·愛(ài)有關(guān)吧？這個(gè)女人到底在干什么！”

“不是！”貝拉壓低了聲音，急切地在她的耳邊“竊竊私語(yǔ)”——雖然她的聲音整個(gè)店里的顧客都能聽(tīng)到，她們一致放緩了手下的動(dòng)作，耳朵密切關(guān)注著(zhù)，“據說(shuō)莉拉撞見(jiàn)了，撞見(jiàn)了——路易先生正要……”她說(shuō)不出口了，咬緊了下唇。

南希焦急萬(wàn)分，催促道：“到底怎么了！你快說(shuō)呀！”

“唉！”貝拉看了一眼南希的臉，終于一咬牙說(shuō)了出來(lái)，“路易先生正要侵犯一個(gè)男人！被莉拉看見(jiàn)了，所以他要去埃爾莊園滅口！”

南希徹徹底底地呆住了，可是剛剛莉莉絲的反應讓她對這個(gè)事情不得不深信不疑，下一秒，就直直地倒了下去?！鞍?！——小姐！”安妮和露西手忙腳亂地接住了她，店里的小姐們和女仆們帶著(zhù)各色各樣的神態(tài)互相對視了一眼后，也都圍了上去。

*

簡(jiǎn)愛(ài)醒來(lái)的時(shí)候，看見(jiàn)眼前一片黑暗，差點(diǎn)以為自己失明了。她稍稍翻身動(dòng)了一下，床發(fā)出了一陣嘎吱嘎吱的聲音。

“簡(jiǎn)小姐！你終于醒了！”莉莉絲的聲音立馬就醒了，她正趴在床邊，打著(zhù)瞌睡。還沒(méi)等簡(jiǎn)愛(ài)回答，她立馬打開(kāi)了門(mén)，暖黃色的燭光從門(mén)縫間灑進(jìn)了房間。再次看到光芒了，簡(jiǎn)愛(ài)終于放下了心。她摸了摸頭，發(fā)現后腦勺有兩個(gè)包，并沒(méi)有破皮，便知道自己沒(méi)有大礙了。

莉莉絲很快端著(zhù)一支燭臺走了進(jìn)來(lái)。

“什么時(shí)候了？”簡(jiǎn)愛(ài)咳了一聲，被自己沙啞的聲音嚇了一跳。

“您已經(jīng)昏睡了超過(guò)一天了！現在是晚上十二點(diǎn)多了?！崩蚶蚪z把燭臺放在了她的書(shū)桌上后，坐到了她的床邊，“您想起來(lái)嗎？您一定是餓了，廚房一直準備著(zhù)食物?！?/br>
“扶我起來(lái)吧，莉莉絲?！焙?jiǎn)愛(ài)命令道，她自己有些使不上力。莉莉絲將她扶起來(lái)后，她感到一陣頭暈眼花，“我或許吃不下—