，“達西先生的推薦信非常管用，不然他們可不會(huì )那么輕易地就答應臨時(shí)去通知主編。您今日還有什么計劃嗎？”

“我想去一趟銀行?！?/br>
“聽(tīng)到了嗎！小杰克！去勞埃德銀行！”布里格斯并沒(méi)有多問(wèn)，對馬車(chē)夫喊道?！笆堑?！先生！”小杰克也喊道。

布里格斯先生十分尊重她的隱私，并沒(méi)有提出要跟著(zhù)她進(jìn)銀行。于是她只帶著(zhù)提著(zhù)小箱子的索菲，進(jìn)了銀行找柜臺辦理業(yè)務(wù)。她將梅森先生賠償的支票兌現了，又將三分之一開(kāi)戶(hù)后存在了里面，另外的三分之二則拆成了面額較小的紙幣，分成了幾份放進(jìn)了身上和箱子里，往后用錢(qián)的地方可不少。

身懷巨款的簡(jiǎn)愛(ài)又帶著(zhù)索菲去了市場(chǎng)，買(mǎi)了好幾身單薄的夏日衣物——由于熱帶的天氣，她現在的衣服一件都不能穿了。她還買(mǎi)了兩套制作精良的絲質(zhì)禮裙成衣，一件是剪裁大方的寶藍色裙子，沒(méi)有很夸張的墊肩和裙撐；另一件則是一件時(shí)下流行的玫瑰色收腰低胸禮裙。簡(jiǎn)愛(ài)看這內穿的緊身衣簡(jiǎn)直能把人勒得喘不過(guò)氣，可是索菲卻用她法國人的審美告訴她，這美極了！簡(jiǎn)愛(ài)看著(zhù)自己纖瘦干癟的身材都被勒出了姣好的曲線(xiàn)，不得不佩服女人們?yōu)榱嗣利惗嗝床贿z余力地折騰自己。

她買(mǎi)下了一大堆衣物后，索菲體內來(lái)自法國的天生的愛(ài)美之心熊熊燃燒了，幫她選購了許多能完美搭配衣物的飾品，小巧精致然而也不貴。簡(jiǎn)愛(ài)對她佩服地五體投地。索菲甚至能將各種蕾絲如何點(diǎn)綴搭配說(shuō)得頭頭是道，店主夫人簡(jiǎn)直將她視為知己——這倒便宜了簡(jiǎn)愛(ài)，她送了不少小東西。

簡(jiǎn)愛(ài)也不忘給叔叔和布里格斯先生買(mǎi)了禮物。剛巧布里格斯先生的手表壞了，于是簡(jiǎn)愛(ài)挑了一塊簡(jiǎn)單大方的懷表——簡(jiǎn)愛(ài)這才知道此時(shí)手表還并沒(méi)有流行起來(lái)，布里格斯先生的那一塊應當是他拿皮帶自己改造的。簡(jiǎn)愛(ài)又給叔叔買(mǎi)了一支waySewart的經(jīng)典款鋼筆，這是一個(gè)廣受喜愛(ài)的倫敦品牌，離鄉萬(wàn)里的約翰·愛(ài)一定不會(huì )拒絕的。

布里格斯先生看著(zhù)眼前精美的包裝盒，一臉的驚詫?zhuān)骸澳@是送我的……？”簡(jiǎn)愛(ài)露出一個(gè)微笑，示意他快打開(kāi)看看：“我注意到您的表已經(jīng)不準了，而且傷痕累累，所以給您買(mǎi)了一塊新的，希望您不要介意！”

布里格斯先生忙道感謝，激動(dòng)地手都在抖了。他當即把懷表掛在了脖子上，塞進(jìn)了衣領(lǐng)。簡(jiǎn)愛(ài)揮手表示不在意這些虛禮：“您這一路也辛苦了。我理應表示感謝的?！?/br>
她很高興地發(fā)現，自此布里格斯先生越發(fā)像一個(gè)長(cháng)輩了，聯(lián)想起叔叔的信，暗暗給出了自己的評判——不過(guò)，一切都還需要時(shí)間來(lái)檢驗。

*

“您說(shuō)，您是科勒·貝爾先生？”主編辦公室門(mén)口的助理先生驚叫出聲，他審視著(zhù)面前纖弱的女士，她的臉隱藏在了黑色的網(wǎng)帽底下，一雙黑珍珠般的眼睛毫不躲避地看著(zhù)他?！澳缘?！我去向主編匯報！”

助理先生慌忙起身，撞到了桌子，鋼筆滾落了下來(lái)，他來(lái)不及撿起，快步走向了主編辦公室地大門(mén)，急促地叩響了。不一會(huì )兒，助理先生就探出了頭，“主編同意見(jiàn)一見(jiàn)您?！?/br>
布里格斯要和簡(jiǎn)愛(ài)一起進(jìn)去，卻被她攔住了?！叭绻覒恫涣说脑?huà)，再請您出面。我想自己試試?！辈祭锔袼瓜壬m然擔心，但也被她勸服了。

簡(jiǎn)愛(ài)跨進(jìn)了辦公室，助理先生貼心地走了出去，為她帶上了門(mén)。這是一間標準的雜志社主編的辦公室，里面堆滿(mǎn)了報刊和書(shū)籍，甚至連墻面都貼著(zhù)報紙，如果仔細查看的話(huà)，就會(huì )發(fā)現這上面報道著(zhù)不少震驚全世界的新聞。

“您說(shuō)您是科勒·貝爾先生？”一道生硬蒼老的聲音從書(shū)堆的背后響起，簡(jiǎn)愛(ài)走近后，才發(fā)現一位白發(fā)蒼蒼的老人正坐在椅子上，他的身形矮小，下巴尖瘦，一雙凹陷的眼睛折射出鋒利的光。

簡(jiǎn)愛(ài)在書(shū)桌前找了一個(gè)位置坐下了：“是的，我這里有您給我寫(xiě)的信。如果您想看的話(huà)——”

“——我不敢說(shuō)這一定是我寄給您的，或許是您從貝爾先生處‘拿’的！”他的語(yǔ)氣輕蔑而又諷刺。

“什么？”簡(jiǎn)愛(ài)懷疑自己聽(tīng)錯了，這樣污蔑的話(huà)怎么能輕易說(shuō)出口？“我想您不至于連這點(diǎn)分辨力都沒(méi)有吧，先生?！焙?jiǎn)愛(ài)也沒(méi)有好氣，但是仍然心平氣和地從手提箱里拿出了收到的幾封信，和前一晚羅切斯特先生讓索菲交給她的手稿——當然只是用來(lái)自證，還是要還給他的。她把這些證據推到了主編面前，和主編充滿(mǎn)質(zhì)疑的眼睛直至對上了。主編垂眸，仔細地查看著(zhù)。

過(guò)了半晌，簡(jiǎn)愛(ài)已經(jīng)將一杯茶都喝完了，他才放下了手稿。

“我相信您是貝爾先生了，那么您先前信里所說(shuō)的因為‘一些私事’不能與我見(jiàn)面，也是因為——你是一個(gè)女人？貝爾小姐？”

“先生，我的真名叫簡(jiǎn)·愛(ài)?！?/br>
“所以你是來(lái)告訴我——你想用你的真名出版？”他的音調提高了。

簡(jiǎn)愛(ài)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯?！?/br>
“想都不要想！貝爾——愛(ài)小姐！我強壯的心臟勉強能接受貝爾先生其實(shí)是一位女人的事實(shí)，可是讀者們可不會(huì )接受！甚至，您會(huì )毀了這幾部的?！?/br>
“毀？先生，你是說(shuō)，我是女人的事實(shí)會(huì )影響我的作品的品質(zhì)嗎？”

主編冷笑了一聲，反問(wèn)道：“難道不是嗎？女人——怎么能玷污文學(xué)！尤其是哥特，愛(ài)小姐，您如果以真名出版了，我們報社和出版社都將血本無(wú)歸！沒(méi)有一個(gè)人會(huì )愿意買(mǎi)一本女人寫(xiě)的哥特！”

簡(jiǎn)愛(ài)感到一陣無(wú)力，雖然她早就預料到了這些，仍然氣得不輕?！跋壬?，如果這樣的話(huà)，我不得不懷疑您的品味了！文學(xué)作品的優(yōu)劣和作者的性別無(wú)關(guān)！”

“但是銷(xiāo)量和名聲和作者的性別有關(guān)！”主編把她的手稿和信件都扔回了她面前，“女人如果要出版——寫(xiě)一些愛(ài)情故事吧！”

“愛(ài)情故事？我這里有一份女性主義的大綱——”

“哈！女性主義？”他毫不客氣地打斷了她的話(huà)，“愛(ài)小姐，您越來(lái)越異想天開(kāi)了！愛(ài)情故事！那種上流社會(huì )的風(fēng)流韻事，您一定會(huì )寫(xiě)吧？那種才是女人該寫(xiě)的！不少貴婦人憑借這種‘文采’在社交界大放光彩呢！”

這樣的話(huà)，就連好脾氣的簡(jiǎn)愛(ài)也忍受不了了：“先生，如果您對女人的文學(xué)有偏見(jiàn)，我實(shí)在不該知道用什么話(huà)來(lái)反駁你！因為這簡(jiǎn)直就是荒謬！”

“女人的文學(xué)就是荒謬！”

簡(jiǎn)愛(ài)看著(zhù)他輕視的眼神，聽(tīng)著(zhù)他輕蔑的話(huà)語(yǔ)，氣極之后竟然產(chǎn)生了一種“果然如此”的感覺(jué)。羅切斯特先生的支持讓她充滿(mǎn)了自信，而達西先生也不曾正面反對，甚至還為自己寫(xiě)了推薦信，這讓她將這件事情看得太簡(jiǎn)單了。她竟然幼稚地以為所有人都順理成章地接受？

“先生，您這話(huà)已經(jīng)是人身攻擊了?！焙?jiǎn)愛(ài)冷下了臉，站了起來(lái)，收拾好自己的東西，準備離開(kāi)了，“我想我們的合作也可以到此為止了，我的