大地初開(kāi)，春雪消融，科爾沁城，已經(jīng)開(kāi)始著(zhù)手新一年的戰事了。

    科爾沁城現在總兵力達到了將近七萬(wàn)人。原有的遠征軍雖然損失過(guò)半，但因為吸納了莫里斯的三萬(wàn)多人以及俘虜后勤守衛的七千人，總兵力達到了六萬(wàn)！而希格和思密達帶回來(lái)的先遣分隊大軍，總數有八千多人。經(jīng)過(guò)秋冬兩個(gè)季節的整編，新老人員已經(jīng)完全融合，軍官與士兵也逐漸適應，只等即將到來(lái)的戰斗檢驗了。

    然而，科爾沁城畢竟太，就算加上周邊輻射區域內的村莊鄉鎮，也難以供養這七萬(wàn)大軍，如果不擴張地盤(pán)，物資恐怕難以維持到夏季。

    新春的軍事會(huì )議上，對于軍隊的前途爭論不休！保守派主張向北擴張，那里人口眾多，兵力相對薄弱，在那里建立大本營(yíng)，對軍隊的長(cháng)遠利益有很大的扶持；激進(jìn)派主張直搗黃龍，將第二軍團大本營(yíng)多瑙頓城占領(lǐng)，以此為跳板，向德魯伊更加核心區域深入，這樣可以盡快結束戰事；還有的人建議，與光復軍聯(lián)合作戰，先將科爾沁城到荷利要塞之間的大片區域劃入自己的勢力范圍，雖然這片區域人口不多，資源也匱乏，但卻可以擁有足夠的縱深，完全可以與德魯伊大軍分庭抗禮，然后聯(lián)絡(luò )各路義軍，形成對德魯伊核心區域的包圍，逐漸蠶食。

    “少帥！杰西統領(lǐng)緊急求見(jiàn)！”門(mén)口的衛兵進(jìn)來(lái)報告道。

    希格正要答話(huà)，只見(jiàn)杰西已經(jīng)不顧門(mén)口衛兵的阻攔，匆匆闖進(jìn)了會(huì )議室，人還沒(méi)到跟前，就大聲說(shuō)道，“少帥，瑪利亞公主帶著(zhù)辛道夫急匆匆的走了！”

    “什么時(shí)候的事！”希格驚訝地站了起來(lái)，示意衛兵退下，急忙問(wèn)道。

    “就在剛才！”杰西走到跟前，說(shuō)道，“兩個(gè)人走的，連一個(gè)侍衛都沒(méi)帶！”

    “真是麻煩！”希格非常不高興第說(shuō)道，“她為什么離城，去了哪里？”

    “女王陛下那里來(lái)人了，等著(zhù)見(jiàn)少帥呢，少帥不如問(wèn)他！”杰西說(shuō)道。

    “讓他進(jìn)來(lái)！”希格說(shuō)道。

    隨后，門(mén)外走進(jìn)一個(gè)身穿埃拉西亞使者官服的男子，三十歲上下，一表人才，氣質(zhì)不凡，進(jìn)門(mén)之后走到會(huì )議桌前，朝希格行禮說(shuō)道：“女王特派使者沙里耶夫見(jiàn)過(guò)伯爵大人！”

    “特派使者？”希格好奇地說(shuō)道，“你確定要見(jiàn)的是伯爵而不是元帥？那就不是來(lái)勸說(shuō)我回第五軍團的了？”

    沙里耶夫笑道：“在下當然希望是見(jiàn)元帥，未得到伯爵大人同意之前，在下只能先見(jiàn)伯爵大人！”

    “瑪利亞公主匆匆離城，想必是與使者大人有關(guān)了？”希格憤怒地問(wèn)道，“到底發(fā)生了什么事情，要走得如此匆忙，連招呼都不打？”

    “伯爵大人息怒，公主殿下出走，實(shí)在不是在下的本意！公主殿下是因為陛下的事情十萬(wàn)火急才不辭而別的！”沙里耶夫說(shuō)道，“一年之前，阿拉德稱(chēng)帝，并立刻揮師南下，突破沿江防線(xiàn)，占領(lǐng)了陛下的大片領(lǐng)土，沿江防線(xiàn)全面崩潰，卓爾瑪城危在旦夕，公主殿下怕回去晚了，見(jiàn)不到陛下一面了！”

    “阿拉德稱(chēng)帝？”希格大感意外，說(shuō)道：“沿江防線(xiàn)怎么會(huì )如此不堪一擊？就算阿拉德有能力突破沿江防線(xiàn)，但陛下還有二百萬(wàn)大軍，完全可以在自己的地盤(pán)與敵人周旋，并利用主場(chǎng)優(yōu)勢擊敗阿拉德的大軍，怎么會(huì )如此狼狽到全線(xiàn)崩潰的地步？”

    “阿拉德組建了新的圣騎士軍團，所到之處，勢不可擋，著(zhù)實(shí)可怕！”沙里耶夫說(shuō)道，“結果不但沿江防線(xiàn)失守，還失去了一半的領(lǐng)土，包括與復興城近鄰的安達盧省，也全部失守！伯爵大人不知沿江防線(xiàn)失守也就算了，但復興城與阿拉德勢力直接接壤，伯爵大人身為復興城城主，難道也沒(méi)有一點(diǎn)兒消息？”

    “哈哈哈！”希格大笑道，“復興城原本就是中立城市，與誰(shuí)為鄰，都沒(méi)有關(guān)系！使者大人，公主殿下為這件事情回國，也無(wú)可厚非，可以理解！但大人要見(jiàn)我，又是為了什么？陛下有什么話(huà)要大人傳達給我嗎？”

    “我只是奉命來(lái)將實(shí)情告知公主殿下，陛下的意思是讓公主殿下酌情與伯爵大人商量！”沙里耶夫說(shuō)道，“誰(shuí)知公主殿下匆匆離城，并交代在下問(wèn)伯爵大人一句話(huà)！”

    “哦？”希格好奇地問(wèn)道，“公主殿下有話(huà)留給我？”

    “公主殿下讓我問(wèn)問(wèn)伯爵大人，下次再見(jiàn)面的時(shí)候，該稱(chēng)大人為伯爵，還是侯爵？”

    不但希格，連參與會(huì )議的所有人都覺(jué)得非常奇怪，怎么突然又冒出個(gè)侯爵的名頭？

    希格深感不安，問(wèn)道：“公主殿下問(wèn)這話(huà)，我不理解！伯爵怎么說(shuō)，侯爵又怎么說(shuō)？”

    “看來(lái)伯爵大人的確不知情！”沙里耶夫說(shuō)道，“阿拉德登基帝位之時(shí)，大封群臣，其中希格伯爵進(jìn)位為侯爵，并且第一個(gè)承認了復興城中立地位，還家風(fēng)羅佳河平原為侯爵封地。公主有此一問(wèn)，伯爵大人應該明白是什么意思了吧？”

    所有人都愣住了，瑪利亞問(wèn)的這句話(huà)，就是相當于雙方對薄公堂，讓希格表明立場(chǎng)，是敵是友，希格都必須立刻做出表態(tài)，這其中也隱隱含有威脅的意思層面。

    希格從來(lái)就非常反感這種脅迫式的問(wèn)話(huà)，尤其是對于高高在上自以為是的當權者，他有一種被侮辱了的感覺(jué)，于是裝作不明白對方的意思，輕蔑地說(shuō)道：“伯爵也好，侯爵也罷，這些爵位，我若是都不要呢？這原本就是當權者強加給我的身份，我不受也得受了，至于封爵之時(shí)所給的封地復興城，原本就在我的控制之下，封給我，是我的，不封給我，也是我的，陛下也是順水人情罷了！我不明白公主殿下為何有如此一問(wèn)，既然我這么難以回答，干脆，這兩個(gè)爵位我都不要也罷！”

    “大人竟然是如此回答，倒也令人意外！”沙里耶夫笑道，“公主殿下臨走前，讓我捎給大人一句話(huà)！”

    “公主殿下還有什么話(huà)要說(shuō)？”

    沙里耶夫說(shuō)道：“公主殿下讓我告訴大人，大人如果不回第五軍團復職，那么，這一輩子，恐怕就再也見(jiàn)不到自己的孩子了！”

    “見(jiàn)不到我的孩子？”希格大吃一驚，問(wèn)道，“什么意思？”

    沙里耶夫笑道：“這我就不知道了，我只是原話(huà)轉告！”

    會(huì )議室內所有的人都注視著(zhù)希格，瑪利亞懷孕了的這一個(gè)消息，猶如一個(gè)驚雷在所有人身邊炸響?，斃麃喸靖S希格，就是要希格回到第五軍團任職繼續與阿拉德作戰，希格不予理睬?，F在懷了希格的孩子，瑪利亞又這樣做，希格明知道是北要挾，但也不可能無(wú)動(dòng)于衷！然而如果遠征軍失去了主帥，在德魯伊領(lǐng)地遍地烽火的關(guān)鍵時(shí)刻，很難說(shuō)再有什么作為。

    “散會(huì )吧！”希格坐回到座位上，面無(wú)表情地說(shuō)道。

    與會(huì )的軍官沒(méi)有人說(shuō)話(huà)，陸續站起身子離開(kāi)，整個(gè)會(huì )議大廳內，只剩下了希格、藍仙兒和沙里耶夫。

    “你怎么還不走？”希格瞪著(zhù)沙里耶夫，問(wèn)道。

    “大人要我去哪里？”沙里耶夫反問(wèn)道。

    希格冷哼道：“你的使命已經(jīng)完成，就該回到你該回的地方！”

    “在下在等大人的答案！”沙里耶夫說(shuō)道，“在下還沒(méi)有確認大人的答案，無(wú)法回去交差！”

    “使者大人，你先請回！”藍仙兒說(shuō)道，“我們需要時(shí)間考慮，最多三天，給您答復！”

    “是，夫人！”沙里耶夫說(shuō)完，行禮退出了大廳。

    藍仙兒注視著(zhù)希格，她知道，此刻的他，心亂如麻。攻打德魯伊、光復德魯伊領(lǐng)地全境，受益最大的的本杰明和鮮花谷，希格原本就是幫助本杰明和藍仙兒才出兵遠征的，現在遠征軍到達這里已經(jīng)兩年，剛剛打開(kāi)局面，形勢一片大好，如果此時(shí)退出，那么，前期所做出的努力，很可能付之東流。即使本杰明沒(méi)有希格的幫助也可以擊敗德魯伊，但在戰勝之后的利益分配，就和希格沒(méi)有任何關(guān)系了。當然，整個(gè)利益分配指的并不是如何瓜分德魯伊領(lǐng)地內的資源，而是希格對于這個(gè)即將重新建立的森林國的話(huà)語(yǔ)權、影響力，從而不能讓自己在這個(gè)新建的國度里得到多少政治資本。

    “瑪利亞有辛道夫跟著(zhù)，你不用擔心！”藍仙兒安慰道，“回到第五軍團吧！艾拉西亞的利益不能失去，孩子更加不能失去。相對于這里，艾拉西亞更加重要，任務(wù)更加艱巨?！?/br>
    希格說(shuō)道：“我原本打算幫助本杰明完成復國之后，再與他聯(lián)手滅掉奧古斯通，最多幾年時(shí)間。到那時(shí)，擁有了森林國的這個(gè)強大的盟友，解決了鮮花谷的問(wèn)題，回頭就可以專(zhuān)心對付阿拉德了。沒(méi)想到，凱瑟琳太讓我失望了，竟然丟了一半的領(lǐng)土?！?/br>
    “森林一族的光復已是大勢所趨，只是時(shí)間長(cháng)短的問(wèn)題！”藍仙兒說(shuō)道，“我與本杰明有交易，靈石礦的開(kāi)采權歸我們復興城所有，所以你不必擔心森林國光復之后，因為我們的勢力不足而失去這個(gè)話(huà)語(yǔ)權！”

    “世事難料！”希格說(shuō)道，“什么事情，主動(dòng)權掌握在我們手中才是最踏實(shí)的！”

    “但我們分身乏力！”藍仙兒說(shuō)道，“目前靈石礦的開(kāi)采條件還不滿(mǎn)足，還是先回艾拉西亞，復興城不能丟棄，第五軍團也不能丟棄，那可是我們的心血，我們的根本！凱瑟琳得到了應有的懲罰，火候也差不多了，再這樣下去，得不償失！”

    “那這里怎么辦？”希格問(wèn)道。

    “精靈的光復，森林族人的命運，應該由他們自己掌握！”藍仙兒笑道，“過(guò)多的干預，一來(lái)我們有那么多的精力，二來(lái)會(huì )將這里的局勢弄得更加復雜，適得其反！只有他們靠自己的雙手，建立起來(lái)的新國度，才會(huì )更加適合他們，才會(huì )更加強大！把科爾沁城留個(gè)思密達的先遣分隊吧，再留下些裝備包括連弩戰車(chē)，遠征軍的人，我們帶走！”

    “歸根結底，還是我們自己不夠強大！”希格嘆息道，“這么多年來(lái)東奔西走，見(jiàn)縫插針，真正屬于我們的，也只有復興城而已！然而，復興城建城才幾年時(shí)間，還像一個(gè)嬰兒，我們不能向它索取太多，而是應該更加呵護保護它！我決定了，先回復興城，再去找西馬克和梅沃！”

    “你不去先找瑪利亞和凱瑟琳？”藍仙兒驚訝地問(wèn)道。

    “找她們做什么？”希格說(shuō)道，“跟她們說(shuō)些表忠心的話(huà)，還是低三下四地向凱瑟琳提親？”

    藍仙兒無(wú)語(yǔ)……