哄然大笑，儒生臉色漲紅，以袖掩面，轉身疾走，再沒(méi)臉呆下去。同桌數人滿(mǎn)臉尷尬，會(huì )帳之后也匆匆離開(kāi)。

而立之年，將近不惑，卻連童生都沒(méi)考中，難怪受人嘲笑。

讀書(shū)人如何？

屢試不第，四體不勤，空會(huì )掉書(shū)袋，在尋常人眼中，和個(gè)-廢-物也無(wú)甚區別。

天子腳下，讀書(shū)人還少？

讀書(shū)不成，效仿朝中興寧伯，棄筆從戎，一樣闖出一番天地！

自己不求上進(jìn)，還想旁人當佛-爺敬著(zhù)，純屬白日做夢(mèng)！

茶樓角落，一名著(zhù)藍色圓領(lǐng)袍，束烏角腰帶的男子起身，招伙計會(huì )帳。

離開(kāi)茶樓，又到臨街買(mǎi)了一匣點(diǎn)心。家中妻子有孕，時(shí)時(shí)想著(zhù)這家的點(diǎn)心。

站在街口，男人撫過(guò)額角傷疤，不免觸動(dòng)。

想當初，他不過(guò)一介無(wú)用書(shū)生，同剛才掩面之人無(wú)多大區別。后因面容有損，斷絕科舉之路，到六科充了文吏。感念興寧伯的救命之恩，暗中傳遞一次消息。

本以為事情做得還算機密，因果便已了結。不想，前些時(shí)日，吏部竟下文書(shū)，除了他的吏籍，選他為官，年后即可到應天府嘉興縣任典史。

典禮不入流，于文吏而言，卻無(wú)異于魚(yú)躍龍門(mén)。自此，他便是官身。

為何會(huì )有這份機遇，思來(lái)想去，只有一個(gè)可能，興寧伯。若無(wú)興寧伯暗中相助，嘉興縣典史一職，無(wú)論如何也輪不到他的頭上。

“以因結果?！?/br>
他沒(méi)有遞拜帖登門(mén)，只在心中記下，來(lái)日，必要讓子孫后代記下伯爺大恩。

若無(wú)伯爺，便無(wú)他們一家。

“李家持正，向善愛(ài)人，莫為非德之事?！?/br>
這是他立下的家訓，日后記在族訓之內，成就了繼孟氏之后，大明又一耕讀積善之家，延續數百年。

南京的雨，整整下個(gè)了一個(gè)月。

十二月底，又是一個(gè)雨天。

天空烏云聚集，陰沉沉不見(jiàn)半絲光亮。

雨聲密集，偶爾還有幾點(diǎn)冰雹砸落，城頭守軍身披蓑衣，頭戴斗笠，仍被澆個(gè)透心涼。好在冰雹個(gè)頭不大，不然的話(huà)，哪怕挨軍棍也要暫時(shí)躲一躲。

大雨中，突然闖出三騎快馬。

馬上騎士用力揮鞭，斗笠被風(fēng)掀飛，蓑衣下擺揚起，露-出濕透的朱紅袢襖與黑色厚底皂靴。

距城下十余米，騎士忽然拉住韁繩，取出號角。

低沉的號角聲劃開(kāi)雨幕，驚動(dòng)了玄武門(mén)守軍。

一名千戶(hù)到城頭查看，只見(jiàn)三名騎兵徑直來(lái)到城門(mén)前，卻不入城，而是高聲道：“圣駕已在十五里外，城中百官迎駕！”

天子回鑾？

千戶(hù)不敢怠慢，匆匆下了城墻，親自查驗騎兵的腰牌和文書(shū)，確認無(wú)誤，立即高聲道：“快，遣人稟告告宮內，再與當值各衙門(mén)送信，圣駕回京，就在途中，距城十五里！”

“遵令！”

接下令牌，數名守軍翻身上馬，飛馳而去。

三名送信騎士這才下馬，接過(guò)守軍送上的熱湯，大口飲進(jìn)。凍得青白的臉頰，總算有了些血色。

五城兵馬司指揮和應天府堂官最先趕到。

軍漢和衙役冒雨清路。

各部官員得知消息，無(wú)論是否當值，第一時(shí)間換上公服，棄車(chē)乘馬，飛馳到玄武門(mén)外。

宮中聞聽(tīng)飛報，徐皇后大妝，乘安車(chē)至城外迎駕。

會(huì )同館里的各番邦使臣，聽(tīng)鴻臚寺序班告知圣駕回京，馬上盛裝，冒雨趕往玄武門(mén)。

聽(tīng)到動(dòng)靜，南京百姓紛紛披上蓑衣，撐起紙傘，走出家門(mén)。

自玄武門(mén)到內城門(mén)，直至宮門(mén)，街道兩旁站滿(mǎn)了候駕百姓。

衙役揮舞的鐵尺和軍漢手中的水火棍，完全不被百姓看在眼中。再冷的雨水也澆不滅眾人心頭火熱。

先平安南，再勝韃靼。

開(kāi)疆拓土，威儀海內，萬(wàn)邦來(lái)朝。非武功蓋世何以為？

朝廷船隊帶回大量海外作物糧種，蓋因天子憂(yōu)民無(wú)糧裹腹。天子執意遷都，更是為萬(wàn)千百姓守衛國門(mén)。

煌煌大明，圣德天子。

生于此土，當逢盛世，是民之幸，家之幸，國之幸！

皇后安車(chē)自奉天門(mén)出，車(chē)亭五彩花板被雨水擊打，發(fā)出一陣陣脆聲。

徐皇后一身大紅衣裙，戴雙鳳翊龍冠，正襟而坐。端莊優(yōu)雅卻不乏英氣，于百姓眼中，彷如九天玄女。

雨漸漸小了。

待皇后安車(chē)出城，百官序列站定，各國使臣也被鴻臚寺官員安排妥當，一陣嘹亮的象鳴突然自遠處傳來(lái)。

地平線(xiàn)處，旗手衛圣盛京衛開(kāi)道，儀容衛分行兩旁。

天子旗，五行旗，太長(cháng)旗，鮮艷的色彩，在細雨中格外醒目。

兩頭罕有的白象，甩動(dòng)象鼻，邁開(kāi)闊步，牽引天子玉輅，緩緩出現在眾人面前。

當此時(shí)，雨驟停，烏云散去，冬日晴空，灑下一片五彩霞光。

輅亭前，二柱貼金升龍似-欲-騰空。

奇景乍現，眾人無(wú)不驚憾動(dòng)。一時(shí)之間，竟似失去語(yǔ)言。

朱棣推開(kāi)亭門(mén)，眉頭微皺。

身后車(chē)隊中，突然傳來(lái)山呼萬(wàn)歲之聲。城門(mén)前迎駕眾人方才回神，顧不得地上未干，納頭便拜。

“吾皇萬(wàn)歲！”

如海嘯一般的聲音傳開(kāi)，最蠻悍的海外番邦使臣也不由得腳軟。待恍然明悟，已隨他人一同叩拜，高呼萬(wàn)歲之聲。

朱棣滿(mǎn)意了，面露笑容。

“平身！”

在他身后，孟清和垂首，表情很難以形容。

聲音很洪亮，沒(méi)錯。

可堂堂天子，當著(zhù)群臣和番邦使臣，舉著(zhù)個(gè)喇叭喊話(huà)？

好吧，往好處想，這也能證明大明科技進(jìn)步，領(lǐng)先于時(shí)代。

不過(guò)，若有哪位國手以此為藍本，繪出一副“天子回鑾圖”，流傳后世……孟伯爺默默起身，告訴自己別多想，太傷腦細胞。

天子儀仗入城，又是一陣山呼萬(wàn)歲之聲。

孟清和跟在圣駕后，目光掃過(guò)使臣隊伍，突然定在某一處，瞬間眼睛亮了。

棕紅色皮膚，黑發(fā)，健壯強悍，頭-插—羽毛，印第安人？

莫不是，鄭和船隊找到了美洲大陸？

砰——啪！

鞭炮聲聲，禮花綻放。

孟伯爺嘴角咧到耳根，三保太監，果真威武霸氣！必須大拇指！

達伽馬，哥倫布，都可以哪涼快哪歇著(zhù)去了。

這個(gè)時(shí)代的海洋，注定屬于大明！

☆、第225章

臨近新年,圣駕回鑾,金陵城內分外熱鬧。

回宮翌日，永樂(lè )帝設宴奉天殿,大宴群臣。

皇后設宴坤寧宮,賞賜五品以上命婦寶鈔布帛有差，五品以下各寶鈔一錠。

賞賜發(fā)下，群臣皆喜。唯獨孟清和有些別扭，雙份賞賜,該高興還是該覺(jué)得別扭？就經(jīng)濟意義上來(lái)講，應該高興的…