最終能安然回返，這是其二；陛下回歸西林，從王子至親王蟄伏忍耐多年不見(jiàn)動(dòng)靜，甫一出手，逼走穩坐王太子之位多年的亞瑟，甚至西奧親王的死也與他脫不了干系，這是其三；身份揭穿，流放困苦異鄉，竟然還能東山再起，在危難之時(shí)親自帶兵驅離侵略我西林的蘭頓兇徒，這是其四……他如何不能稱(chēng)上一個(gè)合格的國王？！”

“凱撒·卡文，他尚未及二十，磨難至此。能親手將胞弟送上死路，將親姐囚入要塞，休，我的兒子……這樣一個(gè)人，能存活到最后的西林王室你以為有多單純？色令智昏？你以為這么簡(jiǎn)單？”老安斯艾爾冷笑，“那只是他計劃上的一環(huán)而已?！?/br>
不管是傾王室財力研制新式武器、主動(dòng)答應與西境合作發(fā)動(dòng)戰爭還是擅自與伊薇爾·萊諾定下婚約，統統屬于凱撒·卡文擺脫貴族控制，復興卡文王室中的一環(huán)。

年輕的國王在壯大自身力量的同時(shí)，不斷試探貴族們的底線(xiàn)，同時(shí)施以威懾，觀(guān)察各派的態(tài)度。

參與西林與蘭頓的戰爭，怎么可能毫無(wú)好處。

君王以戰爭來(lái)贏(yíng)得贊譽(yù)，人民以戰爭獲予職業(yè)，凱撒也不外乎此。

他的蠢兒子怎么會(huì )把霸道多疑的雄獅當作羔羊。

縱馬飛馳，西境的軍隊從繞遠航行的巨船著(zhù)陸后，一路急行軍直奔蘭頓西海岸。數百馬匹牽拉密閉封死的箱子，掀起滿(mǎn)地煙塵，迷亂人眼。

趴在山體上用望遠鏡瞭望的軍士瑟瑟放下鏡筒，身后的長(cháng)官在等待他的回答。

“有多少人？”

“報告長(cháng)官，塵土過(guò)度遮蔽視線(xiàn)，我們難以判斷西境來(lái)人多少！”

長(cháng)官罵了一句臟話(huà)，抬腳往軍士的屁股上踹了腳，讓他滾一邊去，自己支起鏡筒遠眺。

“……”什么也看不清，人藏在沙塵中，勉強看得出輪廓。

他似乎看見(jiàn)了中間那匹士兵包圍著(zhù)的馬匹，被保護著(zhù)前進(jìn)。長(cháng)官拉下鏡筒，皺眉思索……似乎是個(gè)女人，亞麻色頭發(fā)的女人。

！

那不正是西境異端伊薇爾！她竟然親自帶軍出征來(lái)了？！

“是伊薇爾·萊諾！前代教皇遺留在人間的孽種，她是信奉黑暗的魔鬼化身！”

馬上奔馳的少女鐵甲寒涼，反射出耀眼的日光，所過(guò)處風(fēng)聲颯颯，似是若有所感，眼神一時(shí)往他的方向狠戾殺了過(guò)來(lái)。

他心下大駭，被那樣可怕的目光從身上掠過(guò)，流淌的血頓時(shí)凍住了一半。

她利落地從身后箭筒抽了一支箭，快到殘影，長(cháng)箭破空飛貫，直中眉心。

張弓搭箭，行云流水一氣呵成，英氣十足。

長(cháng)弓弓繩仍在余韻中高速彈顫，而數百米開(kāi)外的山丘上，獵物已經(jīng)被收割了性命。

藏在一旁的小兵愣愣地接住長(cháng)官倒下的身軀，他凄惶跪地，從腸子一路梗到喉嚨口。

這輩子都不可能忘記，他眼睜睜看著(zhù)一個(gè)生命在眼前就此流逝，顫抖抽搐，猙獰扭曲，最后轉為冰涼無(wú)力。

“……救救，救……我……”

連最后一個(gè)詞都來(lái)不及發(fā)完整。

尸體被扛在肩頭，幸存者淚痕滿(mǎn)面，一面勾著(zhù)身后人的手，一面抓緊突出的巖石，艱難下山報信。

西境女大公來(lái)了，可怕的悍婦親臨西海岸！

天可憐見(jiàn)，愿大軍早點(diǎn)來(lái)支援他們吧，他今年才剛剛成年，還沒(méi)向心上人求過(guò)婚……

剩余的守軍在接到命令的幾天內與西林海盜幾經(jīng)拉扯爭奪，蘭頓南境的守軍一部分吸引海盜進(jìn)攻，將他們拖住不得回返，另一部分另拐一條小徑，日夜兼程奔往沿海邊緣圍塢燒船，不可避免地與剩下來(lái)看守船只的海盜起了沖突。

由于人數上的優(yōu)勢，蘭頓守軍一度占領(lǐng)上風(fēng)，連燒十數只巨船，捷報傳回了后方戰場(chǎng)，一時(shí)士氣振奮。

另一方卻低迷下來(lái)，逐漸退守沿海陣地，限于先前三城已遭掠奪，元氣補給不復從前。

大軍將至，海盜們已經(jīng)做好了最后戰斗一回即撤退的準備。他們要吸引蘭頓主要戰力將方向拐向西部，意圖使南部的空洞暴露?？商m頓軍隊似乎接受了什么指示，無(wú)論遭到多過(guò)分的侮辱與挑釁，絕對不肯大肆追擊，絕對堅守城池。

他們無(wú)法成功將軍隊引離，而蘭頓援軍已壓境而下，只好暫時(shí)無(wú)奈退縮，等待西林陸軍來(lái)援。

“調轉方向?！眲P撒引韁調馬，睥睨軍隊全貌，戰馬前蹄高踢，風(fēng)吹亂了凱撒的額發(fā)。

他振臂召來(lái)傳令官，臨時(shí)更改了陸軍前進(jìn)的路線(xiàn)。按照計劃他本應往西筑橋，迷惑敵人視線(xiàn)，而后東渡突襲，趁南境守備空虛一舉直入打擊對方士氣，可現實(shí)生變，他不得不據實(shí)況調整布排，避免不必要的麻煩——尤其在離此地最近的城池將將迎入大批援軍之時(shí)。他需要的是缺口，不是石頭。

“前往西海岸?！?/br>
西海岸的陣地尚在，從那兒進(jìn)入蘭頓比直面南境的蘭頓大軍更為可靠。更何況，西海岸還有一批物資在等待他的到來(lái)。

她也在那兒。

“報——伊薇爾·萊諾率兵已入西南境！我親眼見(jiàn)到，好大的煙塵，來(lái)的至少有七八千人！”

從小兵將消息傳入當地軍營(yíng)的那一刻，它已插上翅膀飛向皇城及各地，播散四方。

伊薇爾·萊諾女大公已率西境十三城大部分軍隊接應西林。

是么？

文森特拿起桌上另一份關(guān)于西林軍隊調度報告，兩份拼在一塊兒看。

他眼皮微跳。

果然，她不會(huì )傻到以西境的彈丸之地來(lái)對抗整個(gè)蘭頓，西林此次趁虛而入正是伊薇爾的手筆。

“傳令莫迪羅山脈外三城炬者，即日起，圍包馬迪爾堡。沿線(xiàn)城池進(jìn)入戰時(shí)狀態(tài)，隨時(shí)待命?！?/br>
威廉·卡萊爾已經(jīng)按他的命令率軍抵達南境，不日將至邊防。其中順便分兵急赴洛里昂城供薩洛揚抵御隨時(shí)可能降臨的進(jìn)攻，薩洛揚暫時(shí)獲得對他管轄范圍內軍隊的指揮權。

……狐貍尾巴什么時(shí)候才肯露出呢？

馬迪爾堡的入口恰好隱在山谷之間，河流經(jīng)過(guò)，過(guò)多兵力貿然進(jìn)入不利于排布陣隊，人數上導致的擁擠只會(huì )讓本占優(yōu)勢的一方變成活靶子。

如果能順利進(jìn)入山口，到達后方平原地帶，地形開(kāi)闊起來(lái)，一切會(huì )有利許多。

本應松口氣的當口，文森特無(wú)緣無(wú)故地心慌，有什么東西是他將要捉住，但一不留神就從腦海中溜走的。輕微的焦躁感揮之不去，來(lái)自未知的震懾使人時(shí)刻保持清醒，不得休憩。

命運為他的未來(lái)安排了什么？瞬息萬(wàn)變的戰爭明日又會(huì )呈現出何種走向？

文森特起身，站于光亮處，修長(cháng)的指節落在玻璃窗面上。

他有些迷茫。

如果他是伊薇爾，會(huì )怎么做？她會(huì )定下怎樣的策略來(lái)與蘭頓這一龐然巨物較量？

所有