一個(gè)多時(shí)辰之前，有三輛像是從京城而來(lái)的大馬車(chē)路過(guò)，不知是不是客官要尋找的？”那店家道。

李都勻聽(tīng)了暗喜，料想那便是劉綺瑤她們乘坐的馬車(chē)，他在心里算了算，覺(jué)得果真有希望在黃昏時(shí)分趕上她們。

豈不知人算不如天算，大約一個(gè)時(shí)辰之前，劉綺瑤一行便是在距離這茶鋪不遠的地方歇息，然后拐道向蕪湖去了。

李都勻主仆三人喝了涼茶，吃了一些東西，因想著(zhù)劉綺瑤他們的馬車(chē)速度不會(huì )太快，且人和馬適才進(jìn)食過(guò)，故離開(kāi)茶鋪再上路，他們不禁放慢了速度。

懷著(zhù)至多明早便能找到劉綺瑤的愉快心情，李都勻甚至在馬背上賞起沿路的山水，只覺(jué)得這鄉間的一切都純澈如洗，天空蔚藍如海，全然不知往建康去的他們與劉綺瑤她們正在漸行漸遠。

隔天早晨，李都勻還信心滿(mǎn)滿(mǎn)，及至午后沿路打探，竟無(wú)一人見(jiàn)過(guò)三輛馬車(chē)同時(shí)路過(guò)，連兩輛的也沒(méi)有，他漸漸地不安起來(lái)。

“三郎君，不知我們是不是超過(guò)了三娘子她們？許是昨夜她們住了客棧，今日出發(fā)得晚?！毙」鹈看稳ピ?xún)問(wèn)，皆是無(wú)功而返。

爾后小樟問(wèn)了幾次亦同樣如此。

“我們到前方的驛站休息等候看看，這是臨安到建康的必經(jīng)之路，想來(lái)不至于無(wú)一人看見(jiàn)才是?！崩疃紕虻?。

他主仆三人路過(guò)一家醒目十分的驛站，先打聽(tīng)了一番，答復依舊是近兩日都沒(méi)有車(chē)隊經(jīng)過(guò)，于是他們便在那驛站等了一個(gè)多時(shí)辰。

因未能如自己預期追上劉綺瑤，李都勻由不安轉得心焦。

“她們總是要到建康的，我們便到建康江邊的碼頭等她們?！崩疃紕蛑饕庖讯?，于是果斷出發(fā)。

他們這次動(dòng)身之后再沒(méi)沿路探聽(tīng)，及至六月二十七日午后，他們到了建康，在江邊碼頭附近的一家客店住下之后，當晚他們主仆三人問(wèn)遍了方圓幾里的客棧，同時(shí)在去過(guò)的客棧留下口訊，若有五六個(gè)姑娘同時(shí)住店，便知會(huì )她們有個(gè)住在棲楓客棧名喚李都勻的人在尋她們。

那晚，三人一無(wú)所獲地回到客店，李都勻嘆氣道：“想來(lái)馬車(chē)比較慢，她們應尚未到達建康?！?/br>
小樟和小桂見(jiàn)李都勻低落的模樣，都連聲附和說(shuō)許是的，一點(diǎn)兒信心亦沒(méi)有。

彼時(shí)，劉綺瑤一行確實(shí)尚在路途之中，然卻是在臨近蕪湖的路途之中。

此后，李都勻三人在建康城中邊等邊找了三天依舊毫無(wú)所獲，他方發(fā)覺(jué)勢頭不對，他一邊擔心劉綺瑤她們會(huì )不會(huì )遇到不測，一邊思索還有何種可能。

“三郎君，不知三娘子她們會(huì )不會(huì )繞了道，先一步西去了？”

小樟的一席話(huà)點(diǎn)醒了李都勻，他道：“她們的目的地是襄陽(yáng)，這樣等下去亦非辦法，且找來(lái)找去終是容易出差錯，我們到襄陽(yáng)找到趙停泊，去那里以逸待勞等她們?！?/br>
及至七月一日，一大早他們主仆三人便策馬往襄陽(yáng)的方向去了。

宋金兩國雖對峙，然境內卻卻處相對和平的狀態(tài)，因而他們三人西行一路泰平，直至過(guò)了鄂州，在經(jīng)過(guò)一片山林之時(shí)，茂密的樹(shù)叢中忽地竄出十來(lái)個(gè)山賊，攔住了他們的去路，一伙人的叫囂嚇得馬兒嘶鳴后仰。

為首的是一個(gè)胡子茂密的人，他道：“識相的，把馬兒和錢(qián)財都留下來(lái)便放你們過(guò)去，若不然休怪刀劍無(wú)眼！”他一說(shuō)完，其余的人哄亂附和著(zhù)。

李都勻見(jiàn)他們衣衫破舊，補丁累累，料想著(zhù)他們并不是慣常的惡匪，因而道：“你們生活艱難，不去找官家救濟，卻在這里為非作歹，惹出官司你們還要不要你們的家人？”

“廢話(huà)少說(shuō)，你們要錢(qián)還是要命？”那大胡子叫道。

“要錢(qián)還是要命？”他的跟班聲音疏落，底氣并不足夠。

李都勻并未理會(huì )他們，對身旁的小樟和小桂道：“我們闖過(guò)去，他們攔不住我們的?！闭f(shuō)完“駕”的一聲，雙腿夾了下馬肚朝攔在前面的人群闖過(guò)去。

小樟和小桂亦立刻駕馬跟上。

那十來(lái)個(gè)攔路的人一時(shí)間被唬住，反應過(guò)來(lái)之后紛紛避讓。一瞬間李都勻先穿了過(guò)去，小樟和小桂緊隨其后。

李都勻只聽(tīng)見(jiàn)人群叫囂，直到那群人的聲音遠了些才轉回頭，卻只見(jiàn)跟在后面的只有小樟一人。

原來(lái)小桂適才因落在最后，心里畏縮了一下便被那為首的大胡子逮住了機會(huì )，已被他拽下馬，連同他的馬兒一同被那群人給控制住了。

李都勻不得不拉住韁繩，踟躕不已。

那群人只綁著(zhù)小桂，遠遠地與李都勻他們對峙的，什么都不說(shuō)，仿佛料定他不會(huì )甩手走開(kāi)。

小樟見(jiàn)李都勻調轉馬頭，擔心地叫道：“三郎君！”

“你快到前面的城里報官，我在這兒拖住他們，快去！”李都勻說(shuō)完，駕馬折回。

小樟聽(tīng)了命，朝前飛奔去了。

他轉回到那群人跟前，道：“你們別敬酒不吃，待會(huì )兒官家來(lái)了是不會(huì )如我這般客氣的！”

“兄弟們，把他拽下來(lái)！”那大胡子一邊拿繩子綁小桂，一邊命令道。

于是七八個(gè)人圍過(guò)去，卻又怕被馬兒踩到，都沒(méi)敢太靠前，他們只圍著(zhù)李都勻轉圈圈，并鬼吼鬼叫著(zhù)嚇唬他的馬。

李都勻將背上的劍拔。出來(lái)，那些山賊無(wú)一人敢沖向前，只是不停地胡亂叫，好讓馬兒受驚將他甩下來(lái)。他知道此時(shí)不能沖動(dòng)，只能盡量與他們拖延時(shí)間，等候援兵。

然那大胡子將小桂綁穩之后，利索地跨上劫來(lái)的馬，他持著(zhù)一把長(cháng)矛，駕馬沖向李都勻，大胡子的那些跟從一下子有了氣勢，叫聲更大了。

李都勻調轉馬頭，沖出他們的包圍，他繞過(guò)他們向小桂沖去。

那大胡子看出他的意圖，亦立刻調轉馬頭沖了過(guò)來(lái)。

李都勻救小桂失敗，又與他們繼續周旋，他見(jiàn)那大胡子手持長(cháng)矛，因而不得不總是避開(kāi)他。

“撿石頭打！”人群中不知道誰(shuí)說(shuō)了這一句。

大家果應聲彎腰去撿石頭，隨后便有大大小小的石子向李都勻擲來(lái)，那些飛來(lái)的石子雖很少擊中他，但卻打到了它的馬，令馬兒驚亂不已。

李都勻想著(zhù)繼續避讓不是辦法，因而猛地向那大胡子沖去，那大胡子沒(méi)料到他膽敢沖向他，在他愣住的瞬間，李都勻已從自己的馬背上躍起，撲向尚未反應過(guò)來(lái)的大胡子，兩個(gè)人應聲掉落，爾后纏打起來(lái)。

就在其余的人準備沖過(guò)去助那大胡子時(shí)，一陣密集的馬蹄聲由遠及近。

那些人本是膽小的、迫于生計才出來(lái)攔路搶劫，他們都知道劫匪一旦被抓便要充軍，因而其中最機靈的一個(gè)聽(tīng)到那陣馬蹄聲便立即竄進(jìn)樹(shù)林里逃了去。

其余人等見(jiàn)那人逃跑，以為是適才逃走的人請來(lái)了救兵，慌亂之中根本不用腦子，那馬蹄聲傳來(lái)的方向跟小樟去的并非一個(gè)