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    為了籌備筵席，這段日明蘭忙的幾乎最新222。0㎡腳打后腦勺；首當其沖就是銀錢(qián)問(wèn)題。

    當初，大約新婚方四五日時(shí)，顧家有一門(mén)遠房姻親要辦喜事，因此門(mén)親戚屬于七拐八彎之列，無(wú)需明蘭夫婦親到賀喜，但又因這家人目前混的尚算不錯，朝堂之上也算碰的上面的，是以也不好丟了這門(mén)親緣，明蘭便隨了份賀禮送過(guò)去。

    這種風(fēng)俗，叫做隨禮。舉凡牽連些干系的，有點(diǎn)兒厲害交往的，只要人家送份喜事筵席的帖來(lái)，不論你去不去吃酒，都應送份賀禮，厚薄另計。

    寧遠侯府自開(kāi)國而始，人丁雖不算特別興旺，但也是根深葉茂的大族之家，姻親遠親無(wú)數，京里京外都有，另加上顧廷燁的僚友弟兄明的暗的關(guān)系一大堆，哪怕不算外地的，也是一個(gè)十分客觀(guān)的數字。

    成親堪堪一個(gè)月，明蘭雖還未公開(kāi)出席過(guò)任何宴飲，卻已送出去了十一筆半的賀禮，其中人家長(cháng)輩大壽的四筆，嫁女娶媳筆，嫡滿(mǎn)月兩筆，升官擺筵一筆，外加喪事一筆半——那半筆是和寧遠侯府湊著(zhù)份一道送去的。

    明蘭她終于知道為何古代大家族喜歡群居生活了。那些四代同堂的大家，大可以從老爺過(guò)生日一直收禮收到曾孫娶二房，紅白喜事延綿不絕；當然了，禮尚往來(lái)，你來(lái)我往，大戶(hù)人家的禮錢(qián)基本也不會(huì )出現厲害的收支失衡就是了。

    這樣一算，顧府明顯吃虧吃大發(fā)了：

    辦大壽？顧家老頭老們都在隔壁。

    娶媳婦？顧廷燁剛剛才娶過(guò)，明蘭一時(shí)半刻還死不了。

    嫁女兒？蓉姐兒剛能上小，就是古代也沒(méi)那么摧殘的。

    滿(mǎn)月酒？就是夫妻倆加班加點(diǎn)日夜努力，這會(huì )兒也來(lái)不及呀！

    一概禮錢(qián)收入俱無(wú)，可因另立府宅門(mén)戶(hù)，送禮卻得單獨一份，明蘭對著(zhù)賬簿直抽冷氣，心口一陣陣絞痛，她終于體會(huì )了什么叫‘心如刀割’！她幾乎想勸顧廷燁住回寧遠侯府算了。

    顧廷燁見(jiàn)明蘭好好的卻無(wú)端憂(yōu)郁起來(lái)，不由得奇而發(fā)問(wèn)，明蘭郁郁道：“夫君離家遠走江湖之時(shí)，可曾為那黃白之物煩擾過(guò)？”

    顧廷燁俊目含笑，展開(kāi)左臂側搭于紫檀木的椅扶上，端茶緩飲：“那是自然。有陣我還吃過(guò)錢(qián)一碗的陽(yáng)春面?！?/br>
    明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，憂(yōu)傷的望著(zhù)他，嘆息道：“夫君可知道，這些日來(lái)，咱們統共隨禮出去了六十五萬(wàn)千四多碗陽(yáng)春面，唉……還是應當去赴宴才對，好歹吃些回來(lái)?！?/br>
    顧廷燁差點(diǎn)從鼻里噴出茶水來(lái)，連忙放下茶碗，失笑道：“無(wú)妨?；仡^都能收回來(lái)的?！?/br>
    明蘭嗤之以鼻，刮著(zhù)男人高聳俊秀的鼻梁，笑嗔道：“大都督怕是不理庶務(wù)久了罷，如今這宅里上無(wú)老，下無(wú)小，除非大都督行納妾之喜，否則哪來(lái)名頭呀！”

    顧廷燁用很憐憫的目光看了眼明蘭，諄諄教誨她的無(wú)知：“為夫的來(lái)教你一句，若是熱灶，便是當夏六月，也會(huì )有人趕著(zhù)來(lái)燒的?！?/br>
    這句話(huà)深思起來(lái)很有哲理，但難掩自得之意，明蘭立刻對丈夫刮目相看，由衷敬佩道：“夫君果然高見(jiàn)！”滿(mǎn)眼都是敬佩崇拜；這目光頓時(shí)讓顧廷燁自覺(jué)雄偉英明了不少，一時(shí)心里快活，忍不住嘴角翹起。

    “可……”下一刻，明蘭忍不住又道：“若火燒的旺了，豈非把灶給毀塌了？”

    顧廷燁點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑道：“正是。所以得把好了灶門(mén)，不能誰(shuí)想來(lái)添把柴都行?！?/br>
    明蘭放心了，揮揮小手：“嗯，夫君當心些就是了?！?/br>
    顧廷燁笑瞇瞇的從后面提起明蘭的脖，好像拎著(zhù)一只喵喵嗚咽的幼貓：“賢妻，為夫的提醒你一句，咱倆如今在一個(gè)灶上呢?！?/br>
    明蘭縮起脖，看了顧廷燁一會(huì )兒，立刻從善如流：“那咱們倆一起當心?！?/br>
    ……

    顧廷燁料事很準，果然，自五六日前起，門(mén)房處便陸陸續續來(lái)了賀禮，京里京外的都有，遠一點(diǎn)的有邊關(guān)戍守的將領(lǐng)，近一些的有京畿官宦，還有七八竿才能打到的親朋，大約的意思都是‘貴府大喜，奈何身有旁務(wù)，未能親自道喜，特此，略備薄禮’云云。

    明蘭看了那些名帖，忍不住納悶——上頭有不少人她壓根沒(méi)有下帖呀，這來(lái)道的哪門(mén)喜？然后她拿禮單去給顧廷燁看。

    顧廷燁一一掠過(guò)名單，有些名字他看了挑挑眉，不置可否，有些他深思片刻，似有疑慮，還有些他則目露鄙夷，冷哼一聲，但只消不是過(guò)的禮錢(qián)，他叫明蘭一概全收了。

    “連‘薄禮’都不收，怕是有人要急的跳起來(lái)了?！鳖櫷蠲娉寥缢?，轉身去了外書(shū)房。

    明蘭也不追問(wèn)，只趕緊回自己屋里把那些名單都記下來(lái)，并一一注上顧廷燁當時(shí)流露出來(lái)的些微意味，以備所需；至于禮單則由回事處備檔，不用她cao心了。

    再回頭看看那些大箱小籠的‘薄禮’，明蘭忽覺(jué)得這些錢(qián)十分扎手，恨不得能立刻退回去，好換一個(gè)心安。想到這里，明蘭悠悠長(cháng)嘆一聲，到今日她才覺(jué)得自己有些穿越女的范兒了，她居然也開(kāi)始視金錢(qián)如糞土了？！

    又過(guò)了兩日，宮里也頒了賞賜，一大盒南海進(jìn)貢的珍珠，顆顆飽滿(mǎn)碩大，滾圓明凈，一叢尺余高的珊瑚樹(shù)，通體朱紅潤澤，鮮妍欲滴，兩樣俱是珍稀異常的寶物；外加一袋用明黃綾緞包裹的兩銀。

    賞賜只是象征，皇帝的意思是：哥們瞧見(jiàn)了沒(méi)，丫這姓顧的是朕罩的。

    明蘭把大約一袋大米重的銀兩抱在懷里，居然絲毫不感覺(jué)到累，反而很詩(shī)意的感慨道：“到底還是吃國家的飯來(lái)的心安理得呀?！?/br>
    這具不是勞動(dòng)的身體著(zhù)實(shí)嬌嫩，大約是捧銀的時(shí)間長(cháng)了些，到晚上，明蘭兩條嫩生生的小胳膊就腫了，顧廷燁拿了藥膏一臉猙獰的進(jìn)來(lái)，一記兇狠的眼神把想接過(guò)膏的丹橘?lài)樑芰?，然后親自給明蘭揉胳膊，兩只筋骨分明的大掌上下交錯，邊用力揉搓邊氣急而罵：“……你沒(méi)見(jiàn)過(guò)銀??！”

    “呵呵，沒(méi)見(jiàn)過(guò)皇帝賞的銀?！泵魈m抽著(zhù)嘶嘶的冷氣，胳膊又酸又漲，卻不敢叫疼，側眼看去，只見(jiàn)顧廷燁臉色發(fā)沉，她忍不住道，“怎么了，圣上的賞賜有何不對？”

    顧廷燁沉聲道：“皇上如今難得很，實(shí)不用這般賞賜，他的難處我們如何不知?！?/br>
    “不是說(shuō)國庫滿(mǎn)的很嗎?！泵魈m奇道，身后留下一個(gè)豐滿(mǎn)的國庫，可是先帝的一大政績(jì)。

    “賬面上的章，自然滿(mǎn)的很?！鳖櫷罾湫ζ饋?lái)，“北邊的戍疆南邊滇緬苗司，還有兵亂后的兩淮整復，處處都要錢(qián)，偏戶(hù)部又支不出來(lái)，一群混賬東西，只會(huì )做空賬！”

    “皇上為何不下令申飭，如今天下人還都當國庫是滿(mǎn)的呢?！泵魈m面色凝重起來(lái)。

    顧廷燁冷哼一聲：“一來(lái)，若皇上一即位就捅開(kāi)這事，未免顯得先帝不賢，好在如今皇上年守孝將滿(mǎn)；二來(lái)……”他不知是否該對明蘭講，略一遲疑。

    “二來(lái)，新帝即位頭幾年，總是以穩為要，何況皇上長(cháng)年就藩，于京城里毫無(wú)根基，自不好立時(shí)整頓?！泵魈m接上去，緩緩道，“況且，比起腐蠹蛀蟲(chóng)來(lái)，當時(shí)收拾如荊王譚王這般犯上作亂的更加要緊?！?/br>
    顧廷燁覺(jué)得心頭一陣敞亮，手掌中捏著(zhù)明蘭滑膩瓷白的胳膊，動(dòng)作漸放緩，低聲道：“皇上也是不容易，……所以這回筵席，咱們還是簡(jiǎn)辦些吧?！?/br>
    明蘭鄭重的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    說(shuō)是簡(jiǎn)辦，卻依舊列出好長(cháng)一張名單，這些人是非請不可的，開(kāi)筵前兩天發(fā)下去一疊紙張，每張上頭都有一個(gè)大圓圈，繞著(zhù)圓圈周?chē)来瘟兄?zhù)許多人名，顯然是模擬飯桌位次的，廖勇媳婦雖覺(jué)得孩氣，但卻也暗嘆這心思倒也巧妙。

    “人手都已安排下去了，外院男客十五桌，內院女眷八桌，另有備席五桌，夫人瞧著(zhù)可還有不妥？”廖勇媳婦恭敬的低頭回稟，“府里也沒(méi)搭戲臺，只請了幾個(gè)女先兒和一班彈唱小戲在外院備著(zhù)，客人門(mén)想聽(tīng)了，即可叫出來(lái)；還有車(chē)馬停放的位置，客人帶來(lái)的仆眾們歇息吃飯的地方，外院引客，唱席人手，都一一布置下去了……”

    明蘭端坐案前，一項項勾兌菜單賬冊，支出銀項，布置人手，一邊輕聲叮囑，一邊提點(diǎn)要項，下頭站著(zhù)一派婆媳婦，聽(tīng)明蘭說(shuō)的有條有理，頓時(shí)收起輕忽之心，老實(shí)應答。

    越臨近日，明蘭越見(jiàn)肅然，成日板著(zhù)臉，顧廷燁下朝后無(wú)事，老喜歡逗著(zhù)她調笑玩鬧，如今也不受搭理了，他細細查看了她幾天，疑惑道：“你莫不是心里沒(méi)底？”

    明蘭松開(kāi)了咬緊的腮幫，長(cháng)長(cháng)的出了一口氣，苦笑道：“您老眼力不錯?！?/br>
    現在的情況很個(gè)別。像明蘭這樣的庶女，大多嫡母不會(huì )自小帶在身邊口傳耳授如何理家宴客親朋交際等等，庶女們關(guān)在內宅默默長(cháng)大，些針線(xiàn)讀寫(xiě)，然后乖乖嫁人，所以真正的高門(mén)大戶(hù)人家一般都是不娶庶女做嫡媳的。

    和嫡女相比，無(wú)論見(jiàn)識手段才能性，那簡(jiǎn)直都不是一個(gè)檔次的。當然，其中也會(huì )有無(wú)需后天調教就自成才的奇葩（請大家為庶女界的杰出代表賈探春女士熱烈鼓掌）。

    明蘭垂下腦袋，暗暗垂淚，她恐怕……不是奇葩。

    在庶務(wù)上，盛老倒也調教過(guò)明蘭一陣，然而她自己也是疏漫灑脫之人，且這十年來(lái)，祖孫倆對明蘭的人生規劃都只是一個(gè)中等官紳富戶(hù)人家的小媳婦。

    預計中的新婚生活，明蘭需要**辦理的最大場(chǎng)面，大約就是請些個(gè)把姐妹妯娌小姑吃頓七菜一湯的便飯，在自家小院里說(shuō)說(shuō)八卦磕磕瓜順帶嘮嗑一下你家小崽新長(cháng)了幾顆牙我家的男人又納了個(gè)小狐貍精云云。

    然后在漫長(cháng)的婆媳拉鋸中，庶女出身的兒媳跟在婆婆身邊，邊挨罵邊委屈，自然而然就會(huì )了一應事宜——可惜這條明蘭也走不通。

    原本只打算當個(gè)鄉鎮企業(yè)的車(chē)間主任，誰(shuí)知一躍成為福布斯前排名的集團財閥的ceo，就業(yè)預期和現實(shí)嚴重脫節，董事長(cháng)還是個(gè)甩手掌柜，連崗前培訓都沒(méi)有！

    說(shuō)是吃便飯，可是明日上門(mén)的賓客大多非富即貴，其中還有些等著(zhù)挑刺的，明蘭只好加倍打點(diǎn)精神細細籌辦，計劃寫(xiě)了一張又一張，預案列了一條又一條，來(lái)回思忖賓客身份及如何應對招待，桌椅圍褡并酒飯器皿要有人清點(diǎn)，點(diǎn)心茶水席間服侍不能落了疏忽，廚房明火小心看管等等。明蘭不斷和幾個(gè)管事逐條推敲可有疏漏之處，直到最后兩天才多少定下心來(lái)。

    “辦砸了怎么辦？”明蘭憂(yōu)心忡忡。

    “砸就砸唄?！鳖櫷詈眯Φ娜ビH她愁眉苦臉的額頭，被明蘭一掌撐開(kāi)，鼓著(zhù)臉頰嚷嚷道：“敢情不是你砸?！?/br>
    顧廷燁捉著(zhù)她的小手不住啃著(zhù)一顆顆柔嫩的手指，明蘭很想空手入白刃，扳下他兩顆大門(mén)牙來(lái)，不過(guò)看著(zhù)他白森森的齒見(jiàn)，明蘭望而卻步。顧廷燁笑著(zhù)攬住明蘭纖瘦的腰身，一手定住她的小臉，正色道：“你莫怕，我來(lái)問(wèn)你，這頓飯你辦砸了我會(huì )休了你么？”

    “這……不至于吧?！泵魈m歪著(zhù)腦袋，昨夜他熱情的恨不能死在她身上了，鬧的她的腰腿這會(huì )兒還處于肌rou級拉傷狀態(tài)。

    顧廷燁對她遲疑的回答不滿(mǎn)意，大手掌用力捏了她一把，明蘭哀叫一聲扭腰想跑，被他一把箍住，微微含笑道：“那皇上可會(huì )治你的罪？”

    明蘭迅速搖頭：“也不會(huì )?！被实劬褪浅缘脑贀我膊粫?huì )這么閑。

    “那你怕什么？”

    “有人會(huì )笑話(huà)我?！泵魈m咬著(zhù)嘴唇，低低道，“會(huì )說(shuō)我閑話(huà)的?！薄f(shuō)她是小家出身的，果然是個(gè)沒(méi)能耐的庶女云云。

    “若你辦的十全十美，就無(wú)人說(shuō)你了？”顧廷燁挑起一邊的眉毛，靜靜的問(wèn)。

    明蘭愣了，顧廷燁抱著(zhù)她斜靠在床頭，英挺的唇角略帶諷刺，輕笑道：“對你心存善意的，便是略有疏漏，也能諒解你；著(zhù)意尋釁的，就是九天仙女下凡，還嫌你怎么一口能吃下半個(gè)肘呢，忒能吃了，嘖嘖，若七仙女似你這樣的，董永砸鍋賣(mài)鐵也養不起……”

    “你你，你……！”一開(kāi)始明蘭聽(tīng)的連連點(diǎn)頭，聽(tīng)到最后幾句時(shí)，頓時(shí)氣急羞憤的紅了臉，扭頭不睬男人——那是盛明蘭素來(lái)小心謹慎的人生中最抑郁的污點(diǎn)，她很愿意永遠的忘掉，偏這可惡的男人老是提起來(lái)。

    顧廷燁朗聲大笑，看著(zhù)她茜紅的粉頰似火燒一般，窗臺上擺了幾盆御貢的西域奇卉，四五月的天氣中愈顯的濃香馥郁，叫春風(fēng)吹散了，縈繞在午后的屋內，叫人心神舒暢，佳人在懷，他忍不住摟緊了她，把頭扣在她頭頂，低低柔聲道：“可還有什么不明白的，盡可問(wèn)我?！?/br>
    明蘭躺在他懷里，想了想，從袖中拿出那張賓客名單，指著(zhù)其中用朱砂勾線(xiàn)出來(lái)的一排名字，道：“他們幾個(gè)我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是你外頭的朋友和同僚吧，與我說(shuō)說(shuō)罷?！?/br>
    顧廷燁拈過(guò)紙張，閑閑的說(shuō)道起來(lái)：“……這位符勤然兄弟是長(cháng)興伯家的旁支長(cháng)，當初與我一道在家塾讀書(shū)的，他雖迂腐死板了些，人卻是不錯的?！?/br>
    “嗯，一起同過(guò)窗?！泵魈m點(diǎn)點(diǎn)頭。

    顧廷燁笑了笑，又點(diǎn)著(zhù)另幾個(gè)名字道：“成泳兄弟是老段的幼弟，他，他，還有這幾個(gè)，是一打始就在五軍營(yíng)里跟著(zhù)我的?！?/br>
    “嗯，一起扛過(guò)槍?！泵魈m繼續總結。

    顧廷燁頓了頓，想想也對，繼續道：“這幾個(gè)原是皇上潛邸的校尉都統，后調去了宣府和北疆戍守，如今回京述職，記得在八王府那會(huì )兒，常一道出去飲酒戲?！?/br>
    嗯，還一起嫖過(guò)娼——沒(méi)等他說(shuō)完，明蘭就心中暗暗補足。

    “……其實(shí)這都是糊弄外人的?！鳖櫷詈鋈豢陲L(fēng)一轉，“蜀邊不平，盜匪禍害作亂，他們顧忌著(zhù)蜀王，怕給皇上添麻煩，日常憋屈的很；便假借和我出去游玩，換了衣裳偷溜出去，殺幾個(gè)賊人來(lái)出氣；有一回，老耿險些斷了條胳膊，她媳婦提了把菜刀要和我們拼命?！?/br>
    顧廷燁悠悠說(shuō)完，微笑神往，似在回憶往昔熱血；明蘭聽(tīng)的張口結舌，一陣臉紅，默默低頭，很慚愧的反省自己的小人之心。

    顧廷燁瞧著(zhù)明蘭的神情變化，然后輕輕拎著(zhù)女孩一只軟軟的粉紅耳朵，他嘴角咧出一個(gè)危險的微笑：“小丫頭，你適才是不是又想歪了？”

    明蘭猛打一個(gè)激靈，立刻昂起腦袋，義正詞嚴道：“絕無(wú)此事，妾身素來(lái)覺(jué)著(zhù)夫君俠肝義膽，高風(fēng)亮節！”

    顧廷燁松開(kāi)手下的耳朵，雖說(shuō)知道這丫頭說(shuō)話(huà)素不靠譜，但依舊覺(jué)著(zhù)心里舒服，忍不住瞪眼笑罵道：“你不去當狗腿師爺，可真是浪費了?！?/br>
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