“這天下之大，怎么樣的人都有，姑娘哪里知道這些疾苦?！睉阂粐@，取過(guò)旁邊的茶杯啜著(zhù)，有點(diǎn)出神。

謝璇就勢道：“這話(huà)怎么說(shuō)？”

“姑娘出生時(shí)就含金銜玉，爹娘備了家財萬(wàn)貫，每日里錦衣玉食的養著(zhù)，穿了綾羅還要挑剔花樣顏色，吃著(zhù)山珍海味，還要挑剔火候色澤，自然是什么都不愁的?！睉浩^看她，多少有些自憐身世，“可我不一樣，我是苦出身，小時(shí)候家里窮，別說(shuō)綾羅綢緞，連個(gè)打補丁的粗布衣裳都沒(méi)得穿，荒年里還要啃樹(shù)皮挖草根。爹娘過(guò)不下去了，還能賣(mài)了我賺點(diǎn)銀子討生活?！?/br>
謝璇經(jīng)了兩輩子，雖然使喚慣了丫鬟，雖然聽(tīng)人說(shuō)過(guò)埋兒賣(mài)女之類(lèi)的話(huà)，然而那些似乎離她太遠，沒(méi)什么真切的認知，如今頭一次見(jiàn)著(zhù)被賣(mài)的大活人，不由瞪大了眼。

這反應出于自然，落在應春眼里，愈發(fā)感嘆。

“我知道姑娘今日來(lái)是要做什么。能紆尊降貴來(lái)勸阻，實(shí)在是高看我了?！睉旱皖^瞧著(zhù)她，“姑娘的錦衣玉食是天生就有的，我若想換口飯吃，就只能靠這些年學(xué)來(lái)的本事。姑娘興許瞧不上我這樣的，但于我，這也只是討生活的法子?！?/br>
——就像內宅李那些女人的惡斗，就像當年爹娘賣(mài)了她，而她如今出賣(mài)色相、委身事人，無(wú)非是想活下去。

謝璇沒(méi)料到應春會(huì )說(shuō)這些，忍不住握緊了藏在袖中的手。甚至下意識的，去摸了摸那張藏起來(lái)的賣(mài)身契。

☆、第59章059

春芳閣地處僻靜，這會(huì )兒蟬鳴漸歇，倒愈發(fā)顯得安靜。

謝璇呆怔了好半天，相對無(wú)言的安靜里，應春忽然笑了笑，站起身來(lái)，像是要回屋里去，喃喃道：“算了，說(shuō)這些你也不懂，今日承蒙姑娘關(guān)懷，但應春恐怕是不能應命?！彼哪樕嫌行┝嚷涞奈⑿?，目光掃過(guò)屋檐，仿佛百無(wú)聊賴(lài)。

“我大概懂了?！敝x璇出聲叫住她。

應春詫異，轉過(guò)身來(lái)看她。

“每個(gè)人都有迫不得已，就像姑娘進(jìn)入謝府，就像我今日來(lái)春芳閣，都有其原因?！敝x璇決定不再迂回，仰頭瞧著(zhù)她，“我只問(wèn)姑娘一句話(huà)，如果我能還姑娘自由身，你……還會(huì )任人安排，選擇留在這里嗎？”

緩緩搖動(dòng)的團扇猛然頓住，應春仿佛不可置信，驚異的瞧著(zhù)謝璇。

“我能還你的賣(mài)身契?！敝x璇重復，“只看你愿不愿意?！?/br>
應春的手緊握著(zhù)團扇上的玉柄，低聲道：“你再說(shuō)一遍？”

“我還你賣(mài)身契啊?！敝x璇也有點(diǎn)意外，要不是心中還有一絲戒備，恐怕就要拿出那張賣(mài)身契給她瞧瞧了。

應春只管盯著(zhù)這個(gè)小姑娘，心跳越來(lái)越快。當了瘦馬這么幾年，她從沒(méi)想過(guò)，在姿色衰去、遭人厭棄之前，她還能拿回賣(mài)身契。當年她被父母賣(mài)給人販子，之后被人教習，十四歲賣(mài)給鹽商，再由鹽商轉贈入官家，幾經(jīng)周折，她像是案上擺著(zhù)的器物，隨意被饋贈。

如今年華正茂，恰是最好使的時(shí)候，居然還能拿回賣(mài)身契？

何況，這小姑娘手里怎會(huì )有她的賣(mài)身契？

應春乍喜過(guò)后，便覺(jué)得是謝璇這小姑娘說(shuō)大話(huà)。她當然盼望過(guò)自由，可當初爹娘拿去的那幾貫銅錢(qián)早已斬斷她的退路，在被榨干最后一點(diǎn)美色之前，她哪里還有抽身的自由？

簡(jiǎn)直，就是白日做夢(mèng)。

應春自嘲的笑了笑，心里到底是覺(jué)得這個(gè)小姑娘異想天開(kāi)，便道：“姑娘請回去吧，應春也只是求個(gè)安身的地方而已，從不敢觸犯姑娘什么?！?/br>
“只是求個(gè)安身的地方嗎？”

“嗯?！睉狐c(diǎn)頭。她的柔媚是由內而外的，倒確實(shí)有種與世無(wú)爭的柔順。

謝璇心頭疑慮消去大半，便是一笑，在夏日的云影天光中，格外明媚，“那我就直說(shuō)了吧，姑娘進(jìn)府是受二夫人之托，這一點(diǎn)我早已探明——怎么，覺(jué)得意外嗎？”她自顧自的一笑，續道：“今日過(guò)來(lái)，我也不是為了閑談。既然姑娘所求的只是個(gè)安身的地方，棠梨院或者春竹院，有什么區別嗎？”

應春的臉色已然變了，方才那一份隱約的親近蕩然無(wú)存，她的姿態(tài)依舊柔媚，卻也帶出了戒備。

謝璇并未停下，“姑娘想求個(gè)安身的地方，自然要先博得賞識。我父親的性子你恐怕不了解，要在他手里出頭，那可真是難比登天的。倒是我二叔，若是姑娘肯用心，憑姑娘的本事，恐怕不出半個(gè)月，便能輕易得手?！?/br>
十一歲的小姑娘面容嬌麗，原該是爛漫的年紀，心里藏著(zhù)的竟是這樣的盤(pán)算。

應春詫異無(wú)比，搖頭道：“應春資質(zhì)有限，恕難從命?！?/br>
——她是經(jīng)由岳氏的手進(jìn)了恒國公府，無(wú)非孤舟隨水而已，算起來(lái)也只是岳氏捏在手里的一粒棋子。去勾引岳氏的夫君，她是活膩了么？

謝璇瞧出她的疑慮，便自袖中取出那份賣(mài)身契，“如果應春姑娘能做到，我便可將此物還你。恒國公府雖深，卻也非大內牢獄，屆時(shí)姑娘想走想留，全憑自便?！?/br>
陽(yáng)光下，應春看清了那張略顯老舊的紙張。

她的臉色霎時(shí)變了，“你怎么會(huì )有這個(gè)！”

“魏尚書(shū)將你送給我父親，這東西就捎帶著(zhù)送來(lái)了?！敝x璇依舊將那契約收起來(lái)，補充道：“姑娘若有疑慮，到時(shí)候我還能請父親寫(xiě)一份文書(shū)，證明這賣(mài)身契是他自愿歸還，而非姑娘用其他手段得到。再往后，姑娘便可自由來(lái)去。怎么，這筆交易如何？”

應春足足呆站了半柱香的功夫，才道：“姑娘說(shuō)話(huà)算數？”

“當然。失信于你，對我也沒(méi)什么好處。何況，我是盼著(zhù)你離開(kāi)棠梨院的?！?/br>
應春立在日頭底下，額頭出了層細汗都恍若未覺(jué)，好半天，對于自由的渴望終究戰勝了諸般憂(yōu)慮，她目視謝璇，道：“那么，就請姑娘勿忘今日之言?！?/br>
目的達成，謝璇也是滿(mǎn)意的一笑，“我在棠梨院里靜候佳音?！?/br>
四五天時(shí)間一晃而過(guò)，謝璇沒(méi)等來(lái)應春的佳音，卻等到了另一道消息——七月底暑熱正濃、百無(wú)聊賴(lài)，元靖帝在皇宮中靜極思動(dòng)，便打算在南御苑來(lái)一場(chǎng)賽馬。

因北邊有鐵勒虎視眈眈，自打唐樽多年前立起威名之后，縱馬馳騁便成了許多兒郎的心愿，漸漸的，曾沉寂一時(shí)的馬術(shù)和馬球再次被人拾起，如今的少年郎們，但凡有條件的幾乎都會(huì )打馬球。

即便是謝澹這般的讀書(shū)少年，若是去了書(shū)院，每月里也有五六天的時(shí)間學(xué)習馬球，更無(wú)論那些頑皮好動(dòng)的，更是趨之若鶩。每年的馬球賽舉辦起來(lái)，上自四五十，下至十二三，向來(lái)都不缺人的。

南御苑的馬球賽，自然照例邀請了世家們前往觀(guān)賽，恰好謝池上風(fēng)光正濃，塞后蕩舟觀(guān)湖，也是美事。

謝府自然也在