是夜，三房的壽安堂內一片寂靜，長(cháng)房梅花塢的西次間里卻是燈火喧囂。

長(cháng)房老太太的身子仍不見(jiàn)起色，如今瞧著(zhù)móyàng只像是茍延殘喘，也不知究竟還有幾日可活。因而這一回的事，誰(shuí)也不敢去擾了她，只請了長(cháng)房老太爺來(lái)商量事情。

這事目前尚算瞞得嚴實(shí)，知道真相的人除了三老太太跟陳氏外，也就只有大太太跟宋氏。所以能瞞著(zhù)就jìxù瞞著(zhù)，鬧開(kāi)了總沒(méi)有好處。府里可還有那么些個(gè)姑娘正在待嫁呢。

所以今夜，在座的只有謝大爺、謝元茂夫婦，并個(gè)謝二爺而已。

長(cháng)房老太爺坐在上首，手掌攤開(kāi)在炕幾上，掌心里臥著(zhù)兩顆玉球，手指一碰，就滴溜溜轉悠起來(lái)。

在場(chǎng)的知情者只有大太太同宋氏，長(cháng)房老太爺輕咳了兩聲，出聲詢(xún)問(wèn)：“究竟出了何事，一從寺里回來(lái)就要商討？”

大太太先不接話(huà)，看向宋氏，宋氏卻只低著(zhù)頭，似乎長(cháng)房老太爺并沒(méi)有在問(wèn)她一般。大太太看著(zhù)，不禁在心里罵起宋氏來(lái)，平日里不顯山不露水的，真到了時(shí)候，原也是個(gè)再狡猾不過(guò)的人。

原本，雖一道將人給召集了起來(lái)，但是她可是zhǔnbèi讓宋氏站出來(lái)開(kāi)口的。

可誰(shuí)知，這會(huì )皮球落在了她懷里，她竟是不得不接話(huà)了。

謝元茂幾個(gè)也都是不知情的，這會(huì )都牢牢盯著(zhù)她呢。

大太太無(wú)法，皺皺眉，嚴肅地道：“昨兒夜里。寺里出了件了不得的大事?！?/br>
“了不得的大事？”謝二爺人精一樣的角色，一聽(tīng)這幾個(gè)字再看大太太面上的神色。便覺(jué)得有股不詳的預感隱隱約約浮現出來(lái)。

大太太重重嘆了聲，嘴角翕動(dòng)。卻沒(méi)有出聲，似十分難以啟齒。

長(cháng)房老太爺急躁起來(lái)，將手中玉球往炕幾上一磕，肅然追問(wèn)：“吞吞吐吐的做什么，直截了當地將事情說(shuō)了！”

“是……”大太太這才一副勉為其難的móyàng笑了笑，開(kāi)口道，“我跟六弟妹，在三嬸房中發(fā)現了一個(gè)男.人?！?/br>
“什么？”屋子里幾個(gè)原本不知情的人皆大驚失色，長(cháng)房老太爺手里的玉球更是直接脫了手。飛快滾落于地，發(fā)出“嘭”的重重一聲響。謝元茂身為三老太太名義上的兒子，驚駭得面如土色，一把從椅上站起身來(lái)，急急道：“大嫂莫不是瞧差了？”

大太太為難地看著(zhù)他，“我一人瞧差也jiùshì了，難道六弟妹也同我一道眼花了不成？”

謝元茂就去抓宋氏的胳膊，焦慮地同她尋求否定：“福柔，你也瞧見(jiàn)了？”

“那么大一個(gè)活人。誰(shuí)瞧不見(jiàn)？”宋氏沒(méi)有直接回答，輕輕反問(wèn)了句。

謝元茂聞言，頹然松開(kāi)手，身子往后一栽。倒了下去。

這消息可真真是晴天霹靂，能瞬間將人給劈成焦炭。

謝元茂驚得身子都顫抖起來(lái)，剩下的幾人也沒(méi)好到哪里去。

謝二爺最先回過(guò)神來(lái)。連聲問(wèn)道：“那人如今在何處？”

“已經(jīng)鎖起來(lái)了?！贝筇?，“假扮成和尚進(jìn)的寺。只怕是從外頭帶進(jìn)去的人……”

此言一出，眾人更驚。

長(cháng)房老太爺覺(jué)得面上發(fā)熱。想不通怎會(huì )出了這樣的事，自己那九泉之下的弟弟若知道的，豈不是要氣得從地下爬上來(lái)？死了這么多年，竟還被戴了綠帽子，真是死也死不安生！

“那人留不得！”他略一想，便立即發(fā)話(huà)。

謝二爺卻遲疑了下，問(wèn)道：“需不需拷打一番？”

究竟是何時(shí)同三老太太勾搭上的，可曾從謝家拿過(guò)什么好處，這一切的一切，才是謝二爺關(guān)心的要點(diǎn)。

但長(cháng)房老太爺這會(huì )氣上心頭，哪里有這心思，斷然否決道：“何須拷打！總歸是失了婦德，亂了家風(fēng)，不嚴懲如何能行？”

言下之意，不管這是第一回還是第幾回，做了便是做了，絕沒(méi)有轉圜的余地。

謝二爺聽(tīng)明白了，自然不再問(wèn)。

長(cháng)房老太爺自己說(shuō)完，卻又有些不甘心起來(lái)，問(wèn)道：“這事會(huì )不會(huì )另有隱情？”

“父親……”大太太紅著(zhù)臉，“媳婦進(jìn)去時(shí)，牀上的兩人可都還光著(zhù)身子呢?！?/br>
長(cháng)房老太爺瞪著(zhù)眼，罵道：“yin.婦！”

大太太聽(tīng)得臉色更紅，又道：“阿蠻那丫頭性子敦厚，臨行前要為三嬸點(diǎn)長(cháng)明燈，可三嬸的那盞燈卻百點(diǎn)不著(zhù)，只怕是驚擾了菩薩，叫菩薩也看不過(guò)眼了?！?/br>
“佛門(mén)清凈，她做出這等傷風(fēng)敗俗的事，菩薩沒(méi)當場(chǎng)要了她的命去，便已是大慈悲了！老二你去，這便去，立刻將那人處置了！”長(cháng)房老太爺氣得頭疼，揉著(zhù)額角，嘟嘟囔囔，“老三自個(gè)兒jiùshì死在女色上的短命鬼，而今媳婦竟也是個(gè)差不多的貨色……”

謝元茂在地上聽(tīng)見(jiàn)了，忙撲過(guò)去，“老太太那邊要怎么處置？”

與人私通，乃是大罪。

長(cháng)房老太爺惱得厲害，擲地有聲地道：“她難道還有臉活著(zhù)？”

半老徐娘，風(fēng)韻猶存，又正是如狼似虎的年紀，有一便會(huì )有二！這一回若放過(guò)了她，難保何時(shí)就會(huì )出第二回，到那時(shí)，謝家難道要一齊葬送在她手里不成？

長(cháng)房老太爺焉會(huì )讓這樣的事發(fā)生，他冷下了聲音，趕謝二爺隨大太太下去將那漢子處置了，轉頭又吩咐起了宋氏來(lái)：“老六媳婦，你且huíqù將壽安堂封了，對外只說(shuō)老太太在寺里感染了風(fēng)寒，病了不宜吹風(fēng)見(jiàn)人?！?/br>
眼下這時(shí)節不好立即就讓她暴斃，那就暫且先擱幾日。長(cháng)房老太爺又看向了謝大爺，瞇著(zhù)眼睛道：“老大下去zhǔnbèi著(zhù)，壽材壽衣。都先備妥當再說(shuō)?！?/br>
“老六你也別孬了，同老六媳婦一道huíqù。謹慎些！”

謝元茂癡癡地從地上爬起來(lái)，面色煞白。一副已經(jīng)見(jiàn)了鬼的móyàng。

宋氏頭一回見(jiàn)他的慫樣，心里頭莫名煩躁起來(lái)，在長(cháng)房老太爺面前勉強裝作相敬如賓的móyàng，上前去扶住謝元茂，兩人一道往外走。

人散光了，梅花塢里的燈卻一夜未滅。

謝姝寧從玉紫嘴里得知消息時(shí)后，很是松了一口氣。

以她對長(cháng)房幾位的了解，三老太太這一回怕是死定了。

可饒是如此，她卻依舊覺(jué)得不解氣。反倒是越想越覺(jué)得氣憤，這些招數，原本可就都是三老太太自己想出來(lái)，zhǔnbèi用在母親身上的。她一想到那人丑陋又無(wú)恥的嘴臉就恨得冷笑，不要臉的東西，竟還妄想從她這要銀子，且等著(zhù)吧！

她大被蒙頭，嘴里喃喃喊著(zhù)：“都死了也jiùshì了，落得清凈……”

……

那廂大太太嘴里也就念叨著(zhù)這樣的話(huà)?！八懒艘埠?，清凈?！?/br>
走在她身旁的謝二爺聽(tīng)見(jiàn)了，悄悄問(wèn)道：“大嫂，這事會(huì )不會(huì )有什么蹊蹺？”

他素來(lái)謹慎。不敢輕易下定論。但這回，老爺子也并沒(méi)有說(shuō)錯，不管怎么樣。錯事做下便是做下了，哪怕是被人陷害。三老太太也休想脫身。他心里清楚得緊，可仍想再往深里探究一番。

偏生大太太一問(wèn)三不知。聞言竟反問(wèn)他，“二弟覺(jué)得里頭有蹊蹺？難道還會(huì )有人特地尋個(gè)漢子來(lái)送到三嬸牀上去不成？”

“這也并非全無(wú)可能?！敝x二爺訕訕然道。

大太太蹙眉，語(yǔ)重心長(cháng)地道：“官場(chǎng)上的事我這做嫂嫂的自然不懂，可是二弟，這一回定然是你想多了。當時(shí)，三嬸可連一句辯解的話(huà)都沒(méi)有呢?！?/br>
“是嗎？”聽(tīng)到三老太太被抓.jian后，竟是一句為自己辯解的話(huà)也無(wú)，謝二爺不禁有些發(fā)懵。

大太太頷首，走了幾步卻忽然道：“說(shuō)起zhègè，我倒想起一事來(lái)，當日三嬸沒(méi)為自己辯解，反倒是指著(zhù)六弟妹的鼻子罵了好一通難聽(tīng)至極的話(huà)?！?/br>
夜風(fēng)拂面，謝二爺長(cháng)長(cháng)吐出一口濁氣，有些話(huà)想說(shuō)，卻不好就這么說(shuō)。

他zhègè做兄長(cháng)的，總不好就這么在沒(méi)有證據的情況下懷疑弟妹。

但這事的確可疑。

他大步邁開(kāi)步子，走到鎖了假和尚的屋子門(mén)前。

正要讓人開(kāi)門(mén)，他忽然聽(tīng)到身后大太太輕聲問(wèn)了句，“二弟，你近些日子可曾帶過(guò)小廝入二門(mén)？”

府里誰(shuí)都知道，他身邊小廝最多，年紀大大小小，皆有。

他身形微頓，笑了起來(lái)：“大嫂說(shuō)笑了，好端端的怎會(huì )帶入二門(mén)來(lái)?！?/br>
大太太也跟著(zhù)笑了起來(lái)，“二弟莫怪，原是我多心了?！?/br>
兩人就都沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，一前一后走進(jìn)了屋內。

假和尚的嘴仍舊堵得嚴嚴實(shí)實(shí)的，身上被繩子捆得緊緊，手腳亦是。

謝二爺看一眼，鄙夷地移開(kāi)視線(xiàn)，“罷了，留著(zhù)也是禍患?！?/br>
這話(huà)一出，倒在地上的假和尚就急切地“嗚嗚”叫喚起來(lái)。

可惜他嘴里堵著(zhù)東西，口中的話(huà)支離破碎，叫人聽(tīng)不明白。

謝二爺正要喚人進(jìn)來(lái)，卻忽然在他的話(huà)里聽(tīng)到了幾個(gè)隱隱約約的字——八。

八？

他皺眉在腦中過(guò)了一遍，卻沒(méi)有什么線(xiàn)索，遂要上前去扯了假和尚的汗巾子，卻不防大太太快他一步，將人喊了進(jìn)來(lái)。

罷了，問(wèn)也無(wú)意，至多也jiùshì后宅婦人間的小小戰爭罷了。

謝二爺把玩著(zhù)手上的白玉扳指，后退下去。(……)

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