草屋附近時(shí)輕輕一躍，旋身落于高地之上。

“初瑤丫頭，你來(lái)了?！蔽葜腥颂ь^看一眼，笑瞇瞇地放下手中把玩著(zhù)的沙漏，懶懶散散踱步而出，是個(gè)看上去年事已高的老頭。

“司空師父?！?/br>
“倒是有些日子未曾來(lái)看過(guò)為師了，”老頭指了指她，“丫頭可有好好練功？”

“師父放心，初瑤勤快得很。倒是師父您，一直住在這破草屋里，天那么冷，這屋子哪能御寒？爹爹在世時(shí)就一直要您搬到將軍府去，您要不愿住，給您在城里找個(gè)清凈的屋子也好啊?！?/br>
老頭捋了捋胡須笑道：“小丫頭管好你自己便是了，我不過(guò)是將軍府請的學(xué)藝師傅，哪能住進(jìn)那種地方去？”

“您哪是什么學(xué)藝師傅，三姨娘她們不知道才這么喊您。您是初瑤的救命恩人，除了爹爹，初瑤最敬重的便是您了?！?/br>
“喲喲喲，丫頭今日嘴這么甜，是不是有求于為師？”

“那倒沒(méi)有，只是……”她嚴肅起來(lái)，“有件事想請教師父?！?/br>
“瞧你那認真勁兒，小小年紀怎得老是一副苦大仇深的模樣？什么事，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
“師父可曾聽(tīng)聞過(guò)……那傳說(shuō)中出沒(méi)于大漠中心的奇物‘蝎女’？”

他撫著(zhù)胡須沉吟半刻：“嗯……自然聽(tīng)過(guò)，這東西怎么招惹我們初瑤丫頭了？”

“依您看，這傳說(shuō)是真是假？”

“你若信，它便是真，若不信，它便是假。這世上傳說(shuō)那么多，真真假假又有何妨？”

“原本是無(wú)妨的?！彼獠阶唛_(kāi)一些，“然哥哥此次西征去的正是大漠，我這心里頭總覺(jué)得不安。原以為世上傳說(shuō)多半是假，可自從師父您教我習了幻術(shù)，我便想，既然幻術(shù)是存在的，那有些妖魔鬼怪也不是什么奇怪的事，否則，這幻術(shù)是用來(lái)對付誰(shuí)的？”

老頭放聲大笑：“照你這么說(shuō)，一物降一物，有幻術(shù)便必定有怪物？可當初為師教你習幻術(shù)是為了保你的命，又不是叫你去捉妖的?！?/br>
“話(huà)雖如此……”

“行了行了，小丫頭，你若真擔心，同你哥哥一道去便是了?！?/br>
她一愣：“師父的意思是……讓我同哥哥一道出征？”

☆、出征

年關(guān)將至，長(cháng)寧城里里外外皆是張燈結彩。年三十晚，將軍府宴請了軍中幾位將領(lǐng)，也算是為君項寒出征踐行。幾位將領(lǐng)都是豪爽之人，一個(gè)個(gè)喊著(zhù)“不醉不歸”，倒是給將軍府添了不少喜色。

“項寒啊，多吃點(diǎn)?！贝蠓蛉嗣嫔想y掩憂(yōu)心，邊替兒子布菜邊道，“過(guò)幾日便要出征，軍中生活苦，可吃不著(zhù)這些?！?/br>
“放心吧，娘?！本椇匆谎凵磉厧孜缓雀吡说膶⑹?，“有這些弟兄在，沒(méi)什么苦的?！?/br>
“是啊，老夫人您就放心吧，咱們肯定替您照顧好君將軍?！?/br>
君老夫人笑了笑，親自給幾位將領(lǐng)斟了酒，又看向君項寒，小聲道：“你也老大不小了，成天弟兄弟兄的，什么時(shí)候給娘娶個(gè)兒媳回來(lái)才是正事?！?/br>
他停了筷，頓了頓道：“孩兒心里有數，您無(wú)須cao心。再說(shuō)了，如今戰事不斷，這天下未平，何以為家？”

明知這些大道理只是拿來(lái)搪塞的借口，她卻也不再說(shuō)話(huà)，只是輕輕嘆了一聲，給自己也斟了杯酒。

正月初三，長(cháng)寧城中喜色尚未盡，卻有將士要離鄉背井西征大漠。辰時(shí)一到，遠遠便聞祭壇傳來(lái)嘹亮的誓師之辭，聽(tīng)著(zhù)約莫是祭天儀式結束了。

祭壇之上，兩名男子身著(zhù)鎧甲比肩而立，一黑一銀，皆是英姿不凡。身著(zhù)銀色戰甲之人瞇起眼看了看天色，側身道：“點(diǎn)兵之事便交由君將軍?！?/br>
“世子放心?！本椇槐?，走下祭壇。

一面是齊整的點(diǎn)兵之聲，一面卻依稀傳來(lái)女子的呼喊：“哥哥，哥哥?！?/br>
世子容燁皺了皺眉，轉頭向身后看去，只見(jiàn)一絳色身影急急忙忙朝這邊奔來(lái)，后邊還跟了一大串婢女，個(gè)個(gè)提著(zhù)裙子慌手慌腳地喊著(zhù)“公主您慢點(diǎn)”。

來(lái)人是梁王后嫡女，單名一個(gè)“泠”字，雖是生得一副眉清目秀唇紅齒白大家閨秀的模樣，可在這梁王宮中卻是出了名的“惹事精”，幾乎沒(méi)人治得了她，今日穿了一身干凈利落的男兒裝，一見(jiàn)著(zhù)自家哥哥便撲了上去，不知又要演哪出。

“燁哥哥，你就帶我去出征吧，泠兒保證，一定不給你添麻煩?！?/br>
容燁低頭看一眼環(huán)在自己臂上的手，倒也沒(méi)推開(kāi)，淡淡道：“出征之事絕非兒戲，你平日里三天兩頭溜出宮去玩，我都不追究了，這次就老老實(shí)實(shí)待在宮里。來(lái)人——”

這一句“來(lái)人”剛說(shuō)出口，點(diǎn)兵那里又傳來(lái)異聲。

“何人膽敢混入軍中？出列！”

這一聲怒斥之下，只見(jiàn)軍列中有一人緩緩挪步走上前來(lái)，倒不是她不愿走快，只是這盔甲太重，實(shí)在礙得她邁不開(kāi)步子。

“哥哥，是我?！本醅幪痤^，卻仍被盔帽壓住了半張臉。

“初瑤？”君項寒愣了半晌才恍然道，“原來(lái)昨日阿辰說(shuō)要借我兒時(shí)的盔甲，是拿去給你了？”

她點(diǎn)點(diǎn)頭，盔帽又往下掉了幾分。

君項寒輕嘆一聲，將她的盔帽取下，看著(zhù)她一副狼狽模樣不知該氣還是該笑：“你想同我一起出征？”

她胡亂理了理頭發(fā)，人贓俱獲之下只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他面上似掠過(guò)一絲歡喜，頃刻卻又肅然道：“你自小便很懂事，怎么這次也像阿辰一樣胡鬧起來(lái)？”

“我……”她一時(shí)語(yǔ)塞。實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)定然是不行的，一來(lái)，在世人看來(lái)，“蝎女”之事真假莫辨，終歸只是個(gè)傳說(shuō)，二來(lái)，她學(xué)幻術(shù)也是個(gè)秘密，自然不能在眼下道出。正暗自思索著(zhù)該如何回答，另一邊，容燁走了過(guò)來(lái)：“令妹倒也同我這小妹一樣，心系國事啊?！?/br>
她聽(tīng)見(jiàn)這聲音驀然回頭，只見(jiàn)說(shuō)話(huà)人披一身凜凜之光，步子卻邁得清雅，似行于十里春風(fēng)間，踏繽紛落英而來(lái)。他走近，攜一縷淡淡芝蘭香，眉目間隱隱有些笑意，一眼望去是溫潤如玉謙謙君子，再看一眼卻又覺(jué)寒氣逼人遠在天涯。

不過(guò)，于她而言，這來(lái)人是何等無(wú)雙之貌并不要緊，要緊的是，她見(jiàn)過(guò)他。

那日夜闖王宮，有人推門(mén)而入，一句“何人膽敢夜闖世子書(shū)房”，也同此刻一般七分儒雅三分冷，笑不似在笑，問(wèn)又不似在問(wèn)。她懵了，暗悔那日別過(guò)之時(shí)自己究竟為何要說(shuō)“后會(huì )有期”。

君項寒微微頷首：“臣管教無(wú)方，望世子息怒?！?/br>
——“在下乃宮中管事之人，夜巡路經(jīng)此地，覺(jué)世子書(shū)房?jì)人朴挟悇?dòng)，便過(guò)來(lái)瞧瞧?！?/br>
——“臣管教無(wú)方，望世子息怒?！?/br>
此刻，這兩句話(huà)重疊在一起，令原本語(yǔ)塞的君初瑤愈加瞠目結舌。世子？她寧愿相信霽山上的