了。

待宋舉人的身影消失在木梯盡頭，徐穆關(guān)上房門(mén)，半倚在門(mén)板上，深深松了一口氣，面上顯出幾許不符年齡的深沉之色。

從新出土的墓葬中忙出身來(lái)，剛進(jìn)研究所，便聽(tīng)到儀華姐失蹤的消息，心神俱駭，正要出門(mén)去尋，想是晝夜未歇，自己又昏了過(guò)去。

誰(shuí)知，一夢(mèng)千年，物是人非。

自己一朝穿越，竟由中年回到少年時(shí)候。該慶幸，原身家境單薄，父母早逝，靠族中幫襯才有今日，身邊只有一個(gè)不知事的小童。若是在大同府家中，簡(jiǎn)直要分分鐘露餡。

然而…徐穆轉身望了望半新不舊的木質(zhì)房門(mén)，思及今日放榜，無(wú)聲苦笑。卻絕不是可高枕無(wú)憂(yōu)的日子。

正思量間，書(shū)童端來(lái)一壺熱茶，一碗白粥，配一小碟掌柜家自腌的小菜。

一碗熱粥下肚，捧著(zhù)熱茶，徐穆卻是心如擂鼓，七上八下，跳個(gè)不停。

會(huì )試放榜！

雖說(shuō)原身天資聰慧，于會(huì )試場(chǎng)上筆走龍蛇，自認名次不低。但原身到底置身鄉野，能不能得中，還是五五之數。

要知道，此次會(huì )試主考官便是弘治、正德兩朝閣老，名垂青史的李東陽(yáng)?，F任太長(cháng)寺少卿兼翰林院侍講學(xué)士。

更別說(shuō)之后的殿試。

此身年僅十三，按照古人的說(shuō)法，正是舞勺之年。便是今番落第，日后也定是三年復三年，最不濟范進(jìn)中舉就是自己的明日。

想到這里，徐穆皺緊眉頭。

怎么辦？

枯坐半晌，終究還得自我排解。

俗話(huà)說(shuō)：車(chē)到山前必有路，船到橋頭自然直。

事到如今，坐以待斃也不是男兒作風(fēng)，自己風(fēng)風(fēng)雨雨近三十年，又豈是虛度的！

門(mén)外，各地舉子們高談闊論之聲不絕于耳，各地口音混雜，委實(shí)熱鬧。

打定主意，徐穆起身，拂了拂衣角并不存在的灰塵，正欲推門(mén)而出。書(shū)童卻先一步打開(kāi)了房門(mén)，神色激動(dòng)難掩，“報信的官差來(lái)了！”

哦？

徐穆無(wú)聲而嘆，該來(lái)的還是要來(lái)。

“方才有快馬駛過(guò)，卻是往貴客來(lái)酒樓去了?！?/br>
“意料之中，意料之中。毛澄、顧清都在貴客來(lái)?！?/br>
“賢弟此意是……”

“唉，此番春闈，頭三甲多半已定。先前攬英閣的那幅考題，唯有他二人答得最是出彩。聽(tīng)說(shuō)，連王學(xué)士都稱(chēng)贊不已?！?/br>
“賢弟莫慌。歷來(lái)春闈，多取三百，三鼎甲難求，卻豈會(huì )無(wú)我等容身之處？”

“李兄此言甚是…”

徐穆下樓之時(shí)，大堂已是座無(wú)虛席。眾舉子高談闊論，好不熱鬧。徐穆正躊躇，忽見(jiàn)宋舉人的書(shū)童走上前來(lái)，“徐舉人，我家宋郎有請?！?/br>
徐穆欣然前往。

行至桌前，見(jiàn)有兩個(gè)陌生面孔，連忙上前施禮：

“在下大同府徐穆，見(jiàn)過(guò)兩位仁兄，小弟有禮了?！?/br>
“徐賢弟有禮?！?/br>
徐賢弟約莫志學(xué)，然儀表不俗，言行得體，可相交。兩人皆有城府，又思及其年紀之輕，若是一朝得中，便是少年得志，前程似錦，面上更多了幾許熱切。

“在下南昌府高江?！?/br>
“在下慶陽(yáng)府李夢(mèng)龍?！?/br>
兩人表明身份，將徐穆讓于座中，接著(zhù)談天說(shuō)地。

不知不覺(jué)，天色大亮?？祚R的差人一撥接著(zhù)一撥在長(cháng)街駛過(guò)，徐穆聽(tīng)著(zhù)三人交談，忽然覺(jué)得腹中饑餓，便讓店家買(mǎi)來(lái)炊餅充饑。

宋舉人幾人知道徐穆正是長(cháng)身體的時(shí)候，加之年幼，也不介意。

徐穆吃著(zhù)炊餅，就著(zhù)熱湯，心中暗暗感慨：這純無(wú)公害的東西，吃在嘴里口味就是不一樣。

正是吃得興起，忽然覺(jué)得氣氛有些不對勁，抬頭，卻見(jiàn)宋等三人無(wú)奈地看著(zhù)他，宋舉人在徐穆眼前晃了晃：“賢弟，你中舉了！官差大哥正等著(zhù)呢?！?/br>
“真的？”

身旁一勁裝官差連忙答道，“正是。小人奉命，恭賀徐穆老爺高中今科貢士第四十六名?！?/br>
徐穆瞅著(zhù)官差，又看看手里的炊餅，真是囧來(lái)囧去。

吃得滿(mǎn)嘴油膩……

現在砸整？

倒是書(shū)童最是機靈，自然地遞上鼓鼓的荷包送到徐穆手邊。

世居大同，子息繁衍，徐家雖不是豪門(mén)權貴，卻也是當地望族。

徐七郎此番趕考，雖父母雙亡，卻有族老一同護持入京，定下旅店。族人們送來(lái)的盤(pán)纏，更是相當可觀(guān)。

弘治年間，寶鈔已成廢紙，史載正統九年(1444年）米價(jià)漲到寶鈔一百貫，“積之市肆，過(guò)者不顧”。于是白銀和銅錢(qián)成了主要流通貨幣。一百兩白銀足夠一家普通的三口之家舒舒服服過(guò)上三四年。

徐穆手中銀票不下二百兩，單書(shū)童隨身便有十余兩現銀。由此可知，新鮮出爐的徐小貢士，絕對不差錢(qián)。

徐穆得書(shū)童提醒，立馬端正神色，將荷包親手遞與差人。

“有勞……足下，請吃?xún)杀【??！?/br>
官差連忙抱拳施禮。

只是不免又想起剛剛徐穆吃得滿(mǎn)嘴的憨樣。

兩相對比，差人嘴角微抽，倒是覺(jué)得徐穆有幾分“可親”。

人是鐵，飯是鋼。哪怕是舉人老爺，餓急了也顧不得其他了。

差人告退，徐穆見(jiàn)宋舉人三人個(gè)個(gè)眼帶笑意，只做不知。吩咐書(shū)童取來(lái)賞錢(qián)，打點(diǎn)客棧上下。

眼見(jiàn)貢院張榜的時(shí)辰將近，便與宋舉人等人一同前去看榜。

眾人皆是年輕舉子，衣衫拂動(dòng)間，長(cháng)街都似染上了墨香。

貢院之前，五城兵馬司、順天府衙役拉開(kāi)長(cháng)列，維持秩序。周?chē)魃巳核南路稚?，議論紛紛。

徐穆等人到時(shí)，正趕上張貼榜單，人群一陣sao動(dòng)。

“徐賢弟，我等先去看榜。你年齡尚幼，切莫輕易涌入人群，以免誤傷?！彼螑鹉昙o最長(cháng)，當仁不讓充當了兄長(cháng)的角色。

“當然，若是餓了，也可再用個(gè)便飯。差人通知一下我們就行?！?/br>
眼見(jiàn)高江擠著(zhù)眼睛拿自己開(kāi)刷，徐穆也不惱。

民以食為天。

吃都吃不飽，人生還有何意思？

在附近找了一家茶鋪，點(diǎn)了一壺熱茶，又給書(shū)童買(mǎi)了幾個(gè)熱騰騰的包子。聞著(zhù)香味，到底沒(méi)忍住，又買(mǎi)了一個(gè)堵嘴。

正吃著(zhù)，幾匹快馬駛入城門(mén)，馬上騎士皆一襲緋衣，為首者手持一枚腰牌，上刻北鎮撫司字樣，向城門(mén)守軍示意。

片刻后，一行人沒(méi)了蹤跡。

巳時(shí)中，聚在榜下的舉子們四下散去，人生百態(tài)，盡在顧盼之間。

中榜者無(wú)不面帶喜色，更有原以為登科無(wú)望的舉子，形若癲狂，已是不能自持。幸有相熟之人死死護住，尋僻靜處落腳，才沒(méi)有鬧出笑話(huà)。

未中榜者多面帶失落，意氣消沉。

年輕的舉子，尚多能很快振作，收拾舊河山，三年后再戰。

頭發(fā)鬢白的已是有些心灰意冷，兩相遇見(jiàn)，面上皆有風(fēng)霜之色，嗟嘆連連。

待眾人散去，書(shū)童已是三個(gè)包子下肚。因吃得有些急，竟嗆著(zhù)了。徐穆輕笑，心想還是個(gè)孩子呢，卻不知自己在旁人眼中也是個(gè)可愛(ài)的孩子。

“慢些吃，沒(méi)人跟你搶?！?/br>
小童臉色微紅，訥訥不言。

正在四處望呆，宋、高、李三人已向他走來(lái)。

然獨高江喜