三條，可選擇的方向少了之后，就會(huì )出現很多觀(guān)點(diǎn)相近的作答，觀(guān)點(diǎn)相近的時(shí)候，考官就會(huì )看看文章結構或者詞句之類(lèi)，貧寒學(xué)子在這方面不占優(yōu)勢，他們積累上大多不如勛貴世家。

從第一場(chǎng)林舉人就有些鬧心，他盡量不去想，努力答到了最好，出考場(chǎng)和結伴前來(lái)應試的友人一見(jiàn)面，看到互相之間的臉色，跟著(zhù)齊齊嘆氣。

“我感覺(jué)不太好?！?/br>
“是，這題目有點(diǎn)限制發(fā)揮，憋著(zhù)一股勁兒進(jìn)的考場(chǎng)，考完都沒(méi)使出來(lái)?！庇讶藛?wèn)他這榜要是落了，再考一屆嗎？

林舉人搖搖頭：“要不中我準備回去謀官，把眼光放低一點(diǎn)，找個(gè)差事做著(zhù)?！?/br>
“以咱們的出身，拿著(zhù)舉人功名恐怕只能進(jìn)縣學(xué)，林兄你不想做學(xué)官？”

肯定啊，縣衙咋說(shuō)都比縣學(xué)要強，衙門(mén)能熬資歷也能立功，往上爬容易些?？h學(xué)不難進(jìn)，只怕進(jìn)去了不好出來(lái)，甚至可能一輩子就當個(gè)學(xué)官……可這不是耗不起嗎？這一年，衛成都該滿(mǎn)三十二，林舉人比他大不少，他有妻有子家里人等著(zhù)享他的福，總不能回去告訴他們這榜落了，再拼一屆看看。

友人問(wèn)他甘心嗎？

心里話(huà)是不甘心。

舊時(shí)同窗里面，除了衛成這個(gè)二榜進(jìn)士出身的當朝大員以及兩個(gè)三榜出身的縣官，還有憑舉人功名去謀職的，他們各自都有了一些成就。林舉人自問(wèn)不比同窗差多少，落得這個(gè)尷尬境地他心里豈能好受？

可衛成說(shuō)得對，鉆牛角尖不行，他這歲數做任何決定都得理智一些。

理智告訴林舉人，他不能再蹉跎，哪怕從學(xué)官做起，反正先做著(zhù)，這么一屆屆的考下去不是個(gè)頭。

決定好之后，等放榜的時(shí)間里林舉人掏錢(qián)請衛成吃了一回酒，看他的神情衛成心里就有數，沒(méi)多問(wèn)。他不問(wèn)林舉人自己也說(shuō)了：“這榜考砸了，我準備回去謀職，縣衙有缺是最好，沒(méi)有就去縣學(xué)看看。照朝廷規定考上秀才都可以上縣學(xué)讀書(shū)，那邊應該挺缺學(xué)官的……這一走就不知哪年哪月才能再見(jiàn)，今兒咱們喝個(gè)痛快?！?/br>
林舉人端起酒杯，跟衛成碰了一下，仰頭就喝了。

衛成慢一點(diǎn)也喝了，又聽(tīng)林舉人說(shuō)：“衛兄提點(diǎn)我許多，我卻不爭氣。再喝一杯，當是給你賠罪，我辜負了衛兄一片心意啊?！?/br>
……

林舉人這么一杯接一杯，不多會(huì )兒就喝高了，喝高了就跟衛成回憶往昔，還說(shuō)到胭脂盒的事情。

“說(shuō)實(shí)話(huà)，那會(huì )兒真沒(méi)想到，沒(méi)想到衛兄能有今日成就，你混出頭來(lái)之后把府學(xué)的門(mén)檻都硬生生拔高了，現在要進(jìn)去很不容易?！?/br>
“現在都還有人在后悔當初沒(méi)跟你搞好關(guān)系，我也是運氣好，你那時(shí)人生地不熟想買(mǎi)東西要人帶路，我剛好是本地人。我想想，當時(shí)我是不是領(lǐng)你去胭脂鋪買(mǎi)了盒胭脂，蓋蓋兒上畫(huà)仕女圖那個(gè)？弟妹喜歡不？”

衛成：……

“你喝醉了?！?/br>
林舉人還在倒酒，邊倒邊說(shuō)：“清醒著(zhù)難受，喝醉了好，今天喝個(gè)痛快，趕明兒我就要收拾行李為返鄉做準備了?！?/br>
林舉人也就是起先勸了兩倍，后來(lái)兩人隨意在喝，他醉過(guò)去的時(shí)候衛成也不過(guò)微醺，還有閑心回書(shū)房去寫(xiě)了幅字。他取的中名句：長(cháng)風(fēng)破浪會(huì )有時(shí)，直掛云帆濟滄海。進(jìn)京這九年字兒沒(méi)白練，這兩行遒勁有力，瞧著(zhù)果真有排除萬(wàn)難的決心。衛成寫(xiě)好之后落了款，又加了私印，吩咐底下人拿去做裱，準備在林舉人離京之前送給他，盼他回去好好干，甭管尋到個(gè)什么缺，做得好總有出頭的機會(huì )。

然老天爺就喜歡跟人開(kāi)玩笑，早先林舉人做夢(mèng)都想中進(jìn)士，把自己逼瘋了也沒(méi)個(gè)好結果。

這回考完出來(lái)他感覺(jué)不過(guò)爾爾，都死了心，準備等結果出來(lái)立刻動(dòng)身返鄉，沒(méi)想到走不成了。

結果一出來(lái)，他在這一榜最后三百名的位置上瞧見(jiàn)自己。

看到先是一愣，他閉上眼重新睜開(kāi)，還是自己的名字，籍貫也對得上……林舉人起先感覺(jué)無(wú)措，然后有些荒唐，跟著(zhù)才是后知后覺(jué)的喜上心頭。

做夢(mèng)都想中，拼命討好主考官的時(shí)候落了榜。這回他自己都沒(méi)抱太大希望，結果竟然取上了，走不了了，這下走不了了，還得等著(zhù)把殿試考完。

衛府那邊，衛成都已經(jīng)把那副字裝裱完成，他卷好收在錦盒里面，只等林兄來(lái)道別，結果等來(lái)了對方中試的消息。

聽(tīng)說(shuō)正好是最后一名，衛成料想到他肯定高興瘋了。

人生真是處處有驚喜。

林舉人上回買(mǎi)了酒來(lái)，差點(diǎn)喝死過(guò)去，他把道別的話(huà)都提前說(shuō)了，結果峰回路轉柳暗花明?？磥?lái)這幅字還得放這兒一段時(shí)間，等他回頭應完殿試拿到御賜出身回鄉的時(shí)候再送出去。

衛成也把這事說(shuō)給家里其他人聽(tīng)了，姜蜜聽(tīng)著(zhù)一樂(lè )：“那敢情好，林家嫂子這下該痛快了，這些年她相夫教子也不容易，只盼林大哥以后哪怕風(fēng)光得意了也要對得起他夫人。貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂?！?/br>
姜蜜也想起前些時(shí)候他倆趁著(zhù)旬休大醉了一場(chǎng)，還說(shuō)是同窗舊友的告別，以后天南地北啥啥的……“要我說(shuō)林大哥就是考舉人的時(shí)候太坎坷，加上上屆對他打擊太大，自信垮了。這不是表現挺好？怎么考完篤定說(shuō)中不了，還提前拉著(zhù)了喝了一通?！?/br>
衛成也覺(jué)得好笑，搖搖頭說(shuō)：“有時(shí)候是會(huì )不自信，林兄算漏了一點(diǎn)，他感覺(jué)自己表現不好的時(shí)候，別人可能更加不好，結果出來(lái)之前很多事情不一定的。我當初也沒(méi)覺(jué)得自己非常出色，很多次考試看著(zhù)準備充分，心里也是懸著(zhù)的?！?/br>
“我覺(jué)得相公你回回都挺有把握……”

“要是我整天來(lái)回踱步，你看著(zhù)得多慌張？”

姜蜜一下笑開(kāi)來(lái)：“希望林大哥好好發(fā)揮，殿試能掛上二榜就太好了?！?/br>
自家人說(shuō)話(huà)，衛成就沒(méi)整那些虛的，他說(shuō)大概是同進(jìn)士出身，“林兄的文章我看過(guò)不少，就皇上的喜好，要進(jìn)二榜有點(diǎn)困難。料想他自己心里也有數，他本來(lái)準備直接回去謀職，能得個(gè)三榜進(jìn)士是意外之喜。心理上沒(méi)了負擔，好生作答聽(tīng)天由命?！?/br>
殿試開(kāi)考都是五月份了，這個(gè)時(shí)候翰林院也剛結束散館考核，庶吉士唐謙表現很好，他結束了為期三年的學(xué)習正式當上翰林官，和衛成當初一樣是七品編修。

確定不用外放之后，唐謙修書(shū)一封托人帶回家里，讓父母妻兒準備上京。

與此同時(shí)，衛成相識十年的同窗舊友得到三榜同進(jìn)士出身。同進(jìn)士出身的其他一些人是黑著(zhù)臉的，心里并不痛快，他倒是高興，考完出來(lái)又登了衛家門(mén)，含著(zhù)熱淚答謝衛成，謝他數次援手并且在自己走錯路時(shí)拼著(zhù)得罪人說(shuō)了那番話(huà)，那番話(huà)讓林進(jìn)士羞愧不已，他終于端正了自己，并且迎來(lái)好運