了一年多的兔子拎了出來(lái)。她在籠子外面罩了一層薄薄的棉褥子，小心翼翼地交給丁儀，道：“煩請丁兄將它們轉交給二公子?！?/br>
丁儀略一遲疑，還是將兔籠子接了過(guò)來(lái)。

任昭容心不在焉地低頭，耳根一熱。她這回走得匆忙，只顧著(zhù)與曹丕親昵，竟忘記托付這一對小兔子。

了卻了最后一樁心事，她才隨著(zhù)丁夫人上車(chē)。丁儀將她們送到城門(mén)外，才算完成了任務(wù)。

任昭容因困倦不堪，在車(chē)上睡了一路。她醒來(lái)時(shí)，車(chē)馬已駛進(jìn)南陽(yáng)，稍作休息。丁夫人將她上下打量了個(gè)遍，又左右仔細瞧了瞧。她默默摸了摸臉，以為自己靠在車(chē)壁上睡出了印子。

馬車(chē)緩緩停在路邊，任昭容掀開(kāi)簾子一看，她們離著(zhù)南陽(yáng)城墻還有數里的距離，四下一片荒冷寂靜，寒冬的天氣里，寸草不生。陰冷的天色也給干澀的冬日平添一份蕭條。

她敲了敲車(chē)門(mén)，正欲問(wèn)車(chē)夫為何無(wú)緣無(wú)故停車(chē)，就聽(tīng)他低聲說(shuō)道：“夫人，后方有人追趕，不知是不是來(lái)找您的……？”

任昭容回頭看向丁夫人，見(jiàn)她挑了挑眉毛，也很驚訝。

她們在車(chē)里按兵不動(dòng)，坐了一會(huì )兒，聽(tīng)得一陣雜亂的馬蹄聲愈來(lái)愈近，至少是一支十數人的隊伍。

果然，這一對人馬漸漸放慢了速度，在馬蹄聲最震耳的時(shí)候接連停下。

“司徒掾陳群，拜見(jiàn)丁夫人?！币坏莱练€有力的聲音隔著(zhù)車(chē)壁傳入，聽(tīng)聲音便知來(lái)者約莫是個(gè)中青年，單聽(tīng)他的官職，也知他是曹cao派來(lái)的人了。

丁夫人蹙了蹙眉，她坐在車(chē)里問(wèn)道：“陳先生何故突然離京至此？”

沒(méi)有她的示意，任昭容也就沒(méi)有打開(kāi)車(chē)門(mén)。

司徒掾為司徒屬官，領(lǐng)朝廷俸祿，實(shí)為曹cao幕僚。如若沒(méi)有上方調令或允許，他也不可擅自離京。

丁夫人心中有了數。

陳群站在車(chē)外，又道：“曹公使群前往揚州，會(huì )見(jiàn)吳侯孫策，與夫人同行，隨行者另有虎賁護從十人。請夫人先行前往南陽(yáng)的驛館歇息，群已安排妥當?！?/br>
丁夫人沉默了數秒，才緩緩道：“如此，請陳先生帶路吧?！?/br>
任昭容抿唇笑笑，暗道曹cao果然還有后招。有虎賁營(yíng)護從，她們終可以安心上路了。

丁夫人似乎也早就料到了這一天，反應尋常得很。馬車(chē)又行駛了小半個(gè)時(shí)辰，才抵達南陽(yáng)的驛館。

這里才被曹cao收復兩年，但仍在他管轄之內，驛館的人不敢怠慢，等馬車(chē)一停，就有人上前扶著(zhù)丁夫人下車(chē)。

任昭容跟在后面下來(lái)，見(jiàn)到前方有十數騎立在驛館門(mén)前，馬上的人已下來(lái)接受驛館官員的拜見(jiàn)，他們個(gè)個(gè)身姿頎長(cháng)，高挑健美。其中最為矚目的是個(gè)年約三十的文士，和一個(gè)面容清秀的少年。

那文士相貌端正，鼻梁高挺，嘴角含笑，雙手負在身后，儒風(fēng)泰然。他立在眾人之首，想來(lái)他便是陳群了。另一個(gè)清秀的少年，大約與曹丕同歲，面容白皙，五官清雅溫和，頗有芝蘭玉樹(shù)之姿。不過(guò)他身著(zhù)一身戎裝，絲毫沒(méi)有文文弱弱的味道。

丁夫人也多看了他一眼，路過(guò)他進(jìn)門(mén)時(shí)，還側頭問(wèn)了一句：“閣下可是荀尚書(shū)之子？”

少年聞之頷首，垂眉順目，聲音如其人溫和：“正是，在下乃家中長(cháng)子，名惲?！?/br>
***

曹cao曾驚嘆孫策“猘兒難與爭鋒也”，說(shuō)他是狂犬猛狗，霸守江東。如今的孫策也當真像曹cao比喻的那樣，在南方一路殺一路打，短短數年時(shí)間，已占據了會(huì )稽、吳、丹陽(yáng)等幾個(gè)大郡，招降不少強兵猛將，天下諸侯無(wú)一不忌憚。

正是因為如此，曹cao才命曹彰娶了孫玪，還上書(shū)朝廷，冊封孫策為吳侯。曹cao以此來(lái)拖延時(shí)間，好教他休養生息，占領(lǐng)北方。

曹cao早年也同孫策的父親孫堅征討過(guò)董卓，如今孫策這子侄輩已然發(fā)展地如此迅猛而優(yōu)秀，曹cao在心底既驚嘆羨慕，又深深顧慮防范。

他這次全力同袁紹在北方火拼，無(wú)暇顧及南方，但又不能放任其趁勢作亂。陳群此次出使，怕是有兩個(gè)任務(wù)。一是護著(zhù)丁夫人，二是審度江東局勢，與曹cao大營(yíng)互通消息，視情形而定后招。

“姨母，陳先生此番……是否會(huì )打亂您的計劃？”用過(guò)晚膳后，任昭容一面鋪床，一面問(wèn)向對燈沉思的丁夫人。

丁夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭：“我和他的目的大同小異，況且陳群此人世家出身，有經(jīng)世致用之才，斷不會(huì )幫了倒忙?！痹?huà)雖如此，她目露不悅，停頓了一會(huì )兒，才繼續說(shuō)道：“你可以留心這個(gè)人，他日后說(shuō)不定會(huì )有很大的幫助?！?/br>
任昭容微微驚異于丁夫人的提點(diǎn)，但還是暗自記下了。她知道陳群和荀彧郭嘉等人是老鄉，目前可以算作汝潁集團的三把手，甚至二把手。

“姨母，這次我們可會(huì )見(jiàn)到孫家的人？”自陳群等人出現后，任昭容猶豫了一日，才開(kāi)口問(wèn)道。

丁夫人沉吟：“如若不出意外，定會(huì )遇到的?！?/br>
任昭容深吸了一口氣，面有慚色，緩緩說(shuō)道：“昭容有幾件事……不得不跟您如實(shí)托出?！?/br>
丁夫人坐在鏡前，慢慢拆卸起簪釵耳環(huán)。她透過(guò)鏡面，輕輕一瞥了任昭容一眼，道：“說(shuō)罷?！?/br>
于是，任昭容只得從當年曹昂還在時(shí)，他們一起跟著(zhù)曹cao出城狩獵開(kāi)始說(shuō)起。她在樹(shù)林里迷路，再偶遇孫權；她隨丁夫人出府后，又跟孫權孫玪叔侄做了鄰居，期間還和曹丕、夏侯兄弟等人，與他們打了交道……任昭容將一件件事揀出重點(diǎn)，一一同丁夫人說(shuō)清了，等著(zhù)她的反應。

房中安靜了數秒，丁夫人才緩緩開(kāi)口：“原先住在隔壁的人，果真有些來(lái)頭?！彼x開(kāi)司空府后，便過(guò)著(zhù)深居簡(jiǎn)出的生活，鮮少與孫權叔侄碰面。一年到頭，也不過(guò)見(jiàn)了兩三次。

任昭容屏息，聽(tīng)丁夫人繼續說(shuō)道：“既然你對孫權說(shuō)出了假名，這些日子便用著(zhù)這個(gè)名字吧。陳群和荀惲從未見(jiàn)過(guò)你，我會(huì )說(shuō)你是我娘家的親戚，他們不會(huì )有疑?！?/br>
她說(shuō)完，拿起鏡前的梳篦梳起了頭發(fā)，并無(wú)不悅之處，以為任昭容只是信口胡諏了個(gè)名字，不知“郭照”就是她的本名。

丁夫人對任家無(wú)甚好感，她將任昭容接到自己這來(lái)，也在無(wú)形之中斷了甥女與任家的聯(lián)系，改名換字并無(wú)不可。

說(shuō)道改名換字……丁夫人心下一動(dòng)。

“再過(guò)上一年，你就要及笄了，不如讓我再給你取個(gè)字罷?！彼D過(guò)身來(lái)，正面看著(zhù)任昭容，笑意盈盈。

任昭容本在神游太虛，沒(méi)想到丁夫人答應得這樣干脆。她甚至都沒(méi)來(lái)得及表明自己更換身份的愿望，丁夫人便先一步想到了。如若她不再是任氏，曹cao也就不會(huì )拿她與曹丕的婚約脅迫丁夫人回府了……

丁夫人自然有自己的打算，只是她此刻全然將精力放在給