妥的方式嗎？

是的，如果她沒(méi)有猜錯，程礪打出的那句“財富作為回報”，并不是說(shuō)船上所謂的船長(cháng)那一點(diǎn)渣渣錢(qián)，而是他們這一船上的人。只要荷蘭人作為新的客頭照著(zhù)名冊和契約上面的要求推進(jìn)交易，他們能得到一筆巨大而毫無(wú)風(fēng)險的額外財富。

要知道，如果沒(méi)有足夠有背景的客頭，他們的命運將被完全掌握在港口的腐敗長(cháng)官手中——而對他來(lái)說(shuō)，如果售賣(mài)出去幾百個(gè)“罪犯”肯定比一個(gè)個(gè)核對這幫契約華工的身份來(lái)得簡(jiǎn)單劃算。

可惜，這幫人根本理解不了這一點(diǎn)，反而，如果他們但凡有一個(gè)人能聽(tīng)懂程礪的對話(huà)，他將會(huì )像周香公一樣被撕得粉碎。

想到這里，姜鹿爾不由同情地看了一眼程礪。

沒(méi)想到對方正看向她的方向。

姜鹿爾心頭一動(dòng)，再定神看去，他并沒(méi)有看她，似乎剛剛只是她的錯覺(jué)。

草草吃完最后一餐，貨輪旁處來(lái)了數艘小船，眾漢子被吆喝著(zhù)上了船，姜鹿爾特特留意，那程礪也在船上。

小船沒(méi)入海洋，又不知道東西南北走了多久才停下來(lái)。

出現在眼前的是一彎細沙碧浪擁簇的島嶼。島上矗立著(zhù)一排排木屋，外間用圓木大柵欄隔開(kāi)。

這就是圣約翰島，進(jìn)入新加坡前的第一道屏障。

荷槍的打手在島上來(lái)回逡巡，上岸的人都被驅趕著(zhù)向里面的木屋走去。

一排排的木屋冒著(zhù)蒸騰的霧氣，里面間或傳來(lái)一聲痛苦的悶叫聲。

姜鹿爾毛骨悚然，牙關(guān)扣緊，手指捏住自己衣兜，她的心砰砰亂跳，被人群推攘著(zhù)，身不由己往里面走。

剛到外間柵欄處，便聞到一股股濃郁的硫磺味道，這被稱(chēng)之為地獄的味道在此地肆意蔓延。

姜鹿爾心頭猛地一沉。

果真如她所想，人群剛被推攘進(jìn)去，熱騰騰的水汽和硫磺味道撲面而來(lái)，一方寬闊的硫磺水池里綽綽約約，岸上臟兮兮的衣裳堆積如山。

霧蒙蒙的水汽里只聽(tīng)見(jiàn)巡丁大聲、生硬的叫喝聲。

“脫..衣服！下～水！脫～衣服！下～水！”

姜鹿爾僵直在一旁，幾個(gè)月污穢的海上生活，這些賣(mài)~身漢們早就迫不及待了，破破爛爛的衣裳隨手一扯，就跳了進(jìn)去，撲騰撲騰跟下餃子一樣。

周?chē)娜嗽絹?lái)越少，她回過(guò)頭去看門(mén)口，磅礴的陽(yáng)光照進(jìn)霧氣里，只能隱隱看見(jiàn)外間打手背上的槍～桿和巡丁們不耐煩的呼喝。

——從這里跑出去……和找死沒(méi)什么區別。

姜鹿爾轉過(guò)頭來(lái)，一具具黑乎乎的身體在面前朦朦朧朧晃過(guò)，她渾身呆滯。

——留在這里……和等死似乎也沒(méi)什么區別。

姜鹿爾忽的有些絕望。

就在這時(shí)，一只結實(shí)有力的臂膀攬住了她的肩膀，緊接著(zhù)頭頂響起一個(gè)低沉的聲音：“水不深?！?/br>
……這不是水深不深的問(wèn)題好嗎？

緊接著(zhù)下一刻，臂的主人順手一扯，她的衣服散開(kāi)大半，姜鹿爾瞳孔猛縮，幾乎沒(méi)有遲疑，立刻跳進(jìn)水里，濺起半池水花。

水果真不深，剛剛到胸口。

她驚魂未定站定，聲音的主人也下水了。

“看吧，我沒(méi)騙你，水不深——不會(huì )淹到你的傷口?！彼驹谒媲?，水不過(guò)到腰，露出瘦削精煉的肌rou。

“……”姜鹿爾渾身僵硬。

“這幾個(gè)月——都太臟了，按照慣例，硫磺浴后，再等十天，如果沒(méi)有發(fā)燒，就可以分配莊園?！彼麑⑺疂驳缴砩?，guntang的水珠四濺，白~皙的皮膚漸漸露出來(lái)，“——我以為你都知道?！?/br>
姜鹿爾何其聰慧，立刻明白他說(shuō)的是自己私下向周香公買(mǎi)消息的事情。

那么，那些水罐里面多出份量的水，并不是她的幻覺(jué)，大約也是他的照顧了。

可是，他為什么要關(guān)照她。

姜鹿爾抿了抿嘴，欲言又止。

“不用客氣，你和我弟一般大小，長(cháng)得也像?！彼穆曇魷睾?，聽(tīng)起來(lái)人畜無(wú)害，“便是叫我一聲大哥也是應當。舉手之勞，何足掛齒?！?/br>
他捧了把水，澆在臉上，溫和英俊的輪廓清晰起來(lái)。

是把她當做弟～弟關(guān)照了么。

她想起那日暴動(dòng)時(shí)他說(shuō)過(guò)，他是為了他的弟～弟才舍身到南洋來(lái)的，他既識字，必不是尋常莊稼人，但為了家人能有這樣的犧牲也算是有情有義，鹿爾心中的顧慮頓不由少了兩分。

繚繞的水汽將眾人的身體都隱藏起來(lái)，除了近在咫尺的程礪，姜鹿爾別開(kāi)眼睛，又聽(tīng)他說(shuō)：“我看過(guò)你的名冊，知道你有你的苦衷——但是既然到了這里，真想好好活下去，最簡(jiǎn)單的辦法就是老老實(shí)實(shí)做上兩年，到那時(shí)候，贖了身，想去什么地方都可以?！?/br>
“不要生出逃跑的念頭?！彼?，“如果你想活著(zhù)回家?！?/br>
他頓了頓：“至少現在?！?/br>
“謝謝?！彼f(shuō)。

異鄉對同類(lèi)特有的親切感，加上小小的互動(dòng)，兩人的距離近了不少。

池子里人不少，旁邊一個(gè)同鄉搓~著(zhù)搓~著(zhù)擠了過(guò)來(lái)，忽的一愣。

“看不出來(lái)啊……”他沖姜鹿爾擠眼睛。

“看不出來(lái)什么？”姜鹿爾后退半步，極力控制自己拔腿狂奔的念頭，強做鎮定。

“看不出來(lái)，餓的這么瘦，還有點(diǎn)小胸～肌——平時(shí)沒(méi)少練吧?！彼劬υ竭^(guò)抹布看向她平平坦坦的前～胸。

姜鹿爾感覺(jué)所有血涌上了臉頰。

她身體立刻往下一沉，肩上已愈合的傷口碰到硫磺水，猛然一疼。

“不過(guò)?！蹦菨h子搖頭，“在這里干活，憑的是真力氣，可不是那些花架子?！本毜迷俸?，身板力氣跟不上，也沒(méi)用。

姜鹿爾：“……”

他說(shuō)完順手在水里淘了淘，摸出塊抹布，先看眼程礪，還是果斷遞給姜鹿爾：“來(lái)，幫哥擦擦背?！?/br>
姜鹿爾：“……”

程礪上前一步，拿過(guò)抹布，面無(wú)表情居高臨下接話(huà)：“他肩膀疼，我來(lái)?！?/br>
他鐵鉗似的首扣在漢子肩膀，漢子還沒(méi)來(lái)得及推辭，程礪向前一搓，漢子便身不由己向前猛地一撲，勢頭太猛，還順扯掉了旁邊狄勇勇的裹身布，兩人齊齊摔進(jìn)水里。

過(guò)了一會(huì )兒，從水里爬起來(lái)的狄勇勇臉色有點(diǎn)奇怪。

他這暴脾氣竟然沒(méi)有去揍那肇事漢子，也不洗了，蒸騰騰的白氣間，他一甩身就走了，臨上岸時(shí)，側頭同情看了眼姜鹿爾模糊而緊張的臉。

泡夠了時(shí)間，漢子們一個(gè)個(gè)陸陸續續上了岸。池子里的人越來(lái)越少，姜鹿爾緊張貼在岸邊，她的衣裳本來(lái)就不能稱(chēng)之為衣裳，剛剛又叫程礪扯爛，只能勉強遮住半個(gè)身～子。她正窘迫焦急間，忽然頭頂傳來(lái)一個(gè)聲音：“衣裳。給你?！?/br>
她仰起頭，正好看見(jiàn)一雙漆黑平靜的眼睛，程礪穿著(zhù)寬大的黑色布褂，彎