月娥兩

    女泛出笑容，因為半半叟之名甚為奇特，而且聞所未聞。

    但聽(tīng)索命八掌桑祿說(shuō)下去道：「半半叟五年前出山，貧道相信趙大俠不見(jiàn)得

    懼怕于他，只是他最近新獲一本「宿魔經(jīng)」這一來(lái)武學(xué)猛晉，確臻上乘，是以雄

    心頓起，想創(chuàng )立陰山教，把各大門(mén)派逐個(gè)降伏，這事正在萌芽階段，武林中人無(wú)

    所聞，他多次邀請貧道入教，貧道未置可否，虛與委蛇，湊巧宇文雷拜山，惑詞

    慫恿半半叟，他說(shuō)如想收伏各大門(mén)派，必先從令婿處著(zhù)手，因為令婿武學(xué)實(shí)超出

    各大門(mén)派之外，只要戰勝令婿，各大門(mén)派至少可懾伏一半。宇文雷想出辦法，請

    半半叟門(mén)下先從云龍三現陶家，及察北牧場(chǎng)和京城三處著(zhù)手sao擾，以引令婿前來(lái)，

    還說(shuō)紅旗幫永隨冀尾，半半叟正在野心勃勃之際，那還不被他說(shuō)動(dòng)，大約過(guò)了新

    正，最遲二月初，就會(huì )東來(lái)，貧道為了一個(gè)心愿，是以間關(guān)東來(lái)?！冠w康九立起，

    長(cháng)揖致謝，并替索命八掌桑祿引見(jiàn)了周維城雷嘯天等人。

    此刻，趙蓮珠嬌笑道：「爹，半半是什么意思嘛？」

    趙康九眼一瞪，低喝道：「什么事都要你過(guò)問(wèn)？多嘴?！冠w蓮珠小嘴一嘟，

    白了趙康九一眼。

    雷嘯天大笑道：「這個(gè)都不知道，雷老二告訴你，他上半月是男人，下半月

    是女人，一半對一半，故名半半叟，現在總該明白了吧？」

    趙蓮珠粉臉一紅，嗔道：「什么人要你多嘴?！?/br>
    雷嘯天做了一個(gè)鬼臉，望著(zhù)趙康九搖頭說(shuō)：「這年頭好人難做?！估^又轉面

    向索命八掌桑祿笑道：「桑真人，你大約也為半半叟網(wǎng)羅門(mén)中吧？」

    桑祿面現尷尬之色，道：「不瞞雷老師，貧道實(shí)有不得已的苦衷?！?/br>
    一說(shuō)及此，忽聞大廳窗外，響起了一聲冷笑，說(shuō)道：「果然不出老夫所料，

    說(shuō)你心性不定，反復無(wú)常，幾次老夫勸教主下手除掉你，教主愛(ài)惜你的武功，又

    正在用人之際，叫老夫不可就相論人，不想教主竟留下一個(gè)吃里扒外的禍根，桑

    祿，你滾出來(lái)，否則，別怨老夫心狠手辣了?！孤暼绾殓?，觸耳發(fā)出嗡然之聲。

    索命八掌桑祿一聽(tīng)此人手話(huà)，神色微微一變，等他話(huà)音一落，忽然揚怎右掌

    一揮，十數個(gè)六角藍色星粒，電射穿窗飛出。這時(shí)，廳內諸人齊向廳外竄去，都

    施展上乘輕功，不帶半點(diǎn)聲息。十數個(gè)藍星射出，宛如泥牛入海，無(wú)所動(dòng)靜。

    窗外又傳來(lái)極其陰森冷笑，道：「這點(diǎn)微末暗器，也敢獻丑，老夫若怕你，

    也不會(huì )追躡前來(lái)……」

    說(shuō)到此處，窗外人聲頓杳，微聞全刃劈風(fēng)聲起。原來(lái)趙蓮珠心思縝密，在廳

    內就測出那人語(yǔ)聲在窗外因梁上發(fā)出，一閃在外面，毫不猶疑地連人帶劍向那發(fā)

    聲處，狂風(fēng)驟雨似地卷去。突地，一條捷如鷹隼龐大身影，急如飛矢地在千層劍

    浪中穿出，落向茫茫雪地上。

    又是一團匹練寒光向那人卷去，挾著(zhù)三股狂飚撞到，那是周月娥手中「青虹」

    劍光，及趙周二老雷嘯天打出掌力。只見(jiàn)那人一聲哈哈狂笑，身形沖霄而起，轉

    瞬便已無(wú)蹤。眾人相對無(wú)言地發(fā)了片刻怔，轉身回入大廳，只見(jiàn)索命八掌桑祿身

    形歪斜坐在椅上，雙目射出悲憤之容，不禁大吃一驚。

    雷嘯天是個(gè)老江湖。一看便知桑祿情狀有異，顯然遭了來(lái)人暗算，一躍上前，

    只見(jiàn)桑祿左肩上插了一支長(cháng)僅兩寸的短箭，遍體藍光，便欲拔下。桑祿看出雷嘯

    天要來(lái)拔箭，身軀硬往里一側，避開(kāi)來(lái)手道：「雷老師別動(dòng)，這是半半叟獨門(mén)暗

    器藍磷魔箭，寒毒無(wú)比，一沾上便血凝髓凍，趕緊用劍切下貧道左臂?！拐f(shuō)著(zhù)，

    一陣冷笑道：「貧道還死不了，現已閉住xue道，最多左臂廢了，來(lái)人是半半叟大

    弟子赤發(fā)巨靈，貧道今生不把他挫骨揚灰，難消此恨?！?/br>
    趙康九端詳桑祿那支左臂一眼，棱眉濃皺道：「蓮兒，你去拿獺玉火靈膏來(lái)?！?/br>
    又笑道：「桑真人這條左臂廢不了，保在趙某身上?！顾髅苏粕５撀袁F喜容，

    人在這時(shí)卻忍不住奇寒之氣，顫抖不止。

    周維城看著(zhù)眼里甚是難過(guò)，室內諸人無(wú)一不是耳目異于常人，十丈以外飛花

    落葉均可聽(tīng)見(jiàn)，雖說(shuō)是今晚風(fēng)狂雪密，事先難以察知，但事后合五人之力亦未將

    來(lái)人阻截留下，未免愧疚于心，亦凜駭來(lái)人之功力。須臾，趙蓮珠匆匆走回，交

    給趙康九一只白瓷小瓶。

    趙康九見(jiàn)桑祿已呈半昏迷狀態(tài)，急要過(guò)「巨闕」劍，小心翼翼將桑祿左肩的

    「藍磷魔箭」挖去，可是一絲血液都未流出，早是凍凝了，趙康九在小瓶中挑出

    一塊獺玉火靈膏，與他敷上包扎妥當。尋見(jiàn)索命九掌桑祿面色轉紅，顫抖已住，

    睜眼笑道：「趙大俠，哪來(lái)的這種靈藥，按說(shuō)中了魔箭的人不經(jīng)他們獨門(mén)解藥救

    治，若不是廢了四肢，就坐以待斃，趙大俠，此恩此德是今生難以報答了?！?/br>
    趙康九拂髯笑道：「桑真人，為了趙某之事，連累受傷，心中已是難安，再

    要說(shuō)這等話(huà)。益發(fā)使趙某慚愧無(wú)地了，此藥是一異人相贈，秉離火之氣，瑞克制

    寒毒，桑真人一念向善，是以得其藥而治，遇難呈樣?！?/br>
    桑祿霍然離座，微笑道：「貧道雖出身不正，但深明大體，知半半叟一出，

    武林浩劫即將開(kāi)始，何況天下群邪亦靜久思動(dòng)，殺劫難免，乘著(zhù)貧道不死之軀，

    傳柬江湖以資及早準備?！拐f(shuō)著(zhù)，雙臂一振，穿空平飛，向廳外落去。

    趙康九又叫得一聲：「桑真人……」身形追出，只見(jiàn)黑沉沉，狂風(fēng)怒號，寒

    氣侵入，桑祿已走得無(wú)影無(wú)蹤。

    趙康九走回廳內，道：「索命八掌桑祿是非分明，在他這等出身邪惡之人，

    實(shí)在難得，不過(guò)武林彌天紛擾自云岳身上引起，更使人難以安枕，何況到目前為

    止，江湖上知得云岳長(cháng)相來(lái)歷的，寥寥可數，想起來(lái)，不知從何說(shuō)起?！?/br>
    雷嘯天大笑道：「這不過(guò)是一種借口而已，你想想看；自古以來(lái)，jian邪巨惡

    如不找借口，怎能遂其陰謀心愿，雷老二即刻就動(dòng)身，去太原找回老三，商量應

    付之策?！?/br>
    一向沉默寡言的兩淮大俠周維城，此時(shí)說(shuō)話(huà)了：「雷老弟，你見(jiàn)著(zhù)小婿，千

    萬(wàn)不可說(shuō)出此事，怕分了他的心，只說(shuō)我與康九兄極望他能回來(lái)完婚?！龟P(guān)懷愛(ài)

    惜之情，溢于言表。

    乾坤手雷嘯天一點(diǎn)頭，沖著(zhù)趙周二位姑娘含有深意地一笑。兩女立時(shí)紅暈飛

    上雙頰，周月娥慧婉賢淑，還沒(méi)有怎么，可把趙蓮珠逗惱了，猛跺蓮足，巨闕劍

    閃電掠出。雷嘯天機靈得很，趙蓮珠劍未擊出人已掠出廳外。

    「兩位姑奶奶，再見(jiàn)了……」余音仍是裊裊，人卻已逝在雪花飛舞的征途中。

    北國的雪是有時(shí)一連幾天的大風(fēng)雪、平添了一種奇景，粉妝玉琢，銀光耀眼，

    心境不同的人，目中另有肅殺凄涼之感。趙蓮珠周月娥每日相對無(wú)言，柳眉深鎖，

    明日就是大年除夕，苦候個(gè)郎不見(jiàn)回來(lái)，怎地如此薄情。不禁想起臨別前夕，兩

    只強健有力的手臂，將自己箍得直喘不過(guò)氣來(lái)，個(gè)郎輕輕吻著(zhù)自己的臉頰，頸項

    ……只吻得酥麻難挨，心神迷惘，恨不得終生停留在那一刻，長(cháng)此亨受這無(wú)語(yǔ)的

    溫馨。

    此情此景，宛如昨日，趙蓮珠不禁暗嘆了一口氣，用目偷覷了坐著(zhù)窗前妝臺

    的周月娥一眼。只見(jiàn)她雙腕支頤，仰天凝思，心情想也與自己一樣地盼望玉郎。

    兩人癡坐閣上，銀虹高照，相對無(wú)言，淚眼雙流天明，花容清減，人何以堪。爆

    竹一聲除舊，桃符萬(wàn)象更新，兩女暫時(shí)收斂憂(yōu)思，也接新年。

    初二，雷嘯天從太原趕回，趙蓮珠懷著(zhù)欣喜的心情，劈面就問(wèn)道：「謝大哥

    回來(lái)了嗎？怎么不見(jiàn)他的人？」

    雷嘯天小眼一轉，靈機上來(lái)，笑道：「老三已在途中，他怕與蒼化子雷老二

    在一處，引起賊人的疑心，所以命我們早兩天動(dòng)身，他由洛陽(yáng)開(kāi)封取道返回燕京，

    不過(guò)老三請雷老二帶信，他不會(huì )回滄州，請兩位姑奶奶去察北牧場(chǎng)等他?！?/br>
    趙蓮珠似信似疑，柳眉一顰，問(wèn)道：「是真的嗎？」

    雷嘯天挺胸凸肚，小眼一睜，道：「這能假的，雷老二不怕骨頭上架嗎？老

    三說(shuō)，最好是請兩位姑奶奶先去察北牧場(chǎng)，老三腳程飛快，如他先到了，你們又

    沒(méi)去，事情一急，他又跑開(kāi)了，可別怨我雷老二啦？」

    趙蓮珠信得貼實(shí)了，喜孜孜地對周月娥說(shuō)：「娥姊姊，咱倆趕緊收拾東西去，

    奪上騾車(chē)就走?！挂话牙?zhù)周月娥往梧蔭閣飛掠而去。

    趙康九神目如電，見(jiàn)雷嘯天說(shuō)話(huà)神情，便覺(jué)有不盡不實(shí)之處，但知必有用意，

    也不反問(wèn)。這是雷嘯天聰明處，他一說(shuō)出謝云岳同顧嫣文姑娘趕赴洛陽(yáng)，登時(shí)就

    得醋瓶子打破，酸氣沖天。等二女一走，趙康九就追問(wèn)雷嘯天。雷嘯天神色凝重

    將謝云岳入晉情形詳細說(shuō)出。

    周維城搖頭嘆息道：「這孩子太任性了，報仇也沒(méi)這樣的報法，最好將顧女

    一事，暫時(shí)不讓她們知道?！冠w康九愛(ài)女心切，派了六名得力助手，護持二位姑

    娘去察北牧場(chǎng)。

    二女登車(chē)走了，趙周二老決定二月初趕達察北牧場(chǎng)，因為不耐塞外酷寒，與

    雷嘯天計議之下，二老先去濟南訪(fǎng)友。濟南這邊氣候溫暖些，趙康九喘疾雖經(jīng)謝

    云岳治愈，但仍畏寒冷。翌晨，趙周二老南下，乾坤手雷嘯天北上。

    大年十二的下午，是一極凜冽的天氣，雪是暫時(shí)停了，但積雪沒(méi)徑，原野上

    寂無(wú)行人，一望無(wú)際，延伸至穹蒼，分不清哪兒是天，哪兒是地。朔風(fēng)仍是那么

    勁，深鎖穹蒼的彤云，不住地翻騰，幻化成各種形像，宛如大漠原野上受驚狂奔

    的群獸。

    驀地天邊涌出兩個(gè)黑點(diǎn)，好快，逐漸擴大，眨眼，便到了近前，那是兩人兩

    騎踐雪飛馳。只見(jiàn)騎上的兩人，一是花白胡須老者，另是一紫溜臉膛，?？跓o(wú)須

    的四旬大漢，兩人都精神奕奕。兩匹健騎吐氣如云，渾體滲出汗漬，顯然是經(jīng)過(guò)

    一番長(cháng)途跋涉。來(lái)到一處山坡，那老者呵了一聲，兩匹馬登時(shí)煞住，紋絲不動(dòng)。

    「這太奇怪了，賢弟，咱們追出已是百里外，依然未見(jiàn)偷馬賊人的蹤影，連

    個(gè)蹄痕都沒(méi)找到，賦人手段委實(shí)高明?！估险呖谥姓f(shuō)話(huà)，眼光卻不住地打量周近。

    紫溜臉膛大漢，略作沉吟，道：「大哥，依小弟想法，可能不是普遍賊所為。

    半月來(lái)，連續不斷盜去馬匹時(shí)，均在風(fēng)狂雪濃之夜，等到我們發(fā)覺(jué)，蹄痕早被大

    雪煙沒(méi)了，此是地形極熟之人所為，可能是內賊勾引……」

    老者插口說(shuō)道：「那么你說(shuō)說(shuō)看，究竟是誰(shuí)？我們在牧場(chǎng)里的人，都是極為

    誠謹可靠。我實(shí)在意想不出?！惯@兩人正是察北牧場(chǎng)場(chǎng)主飛云手吳奉彪，副場(chǎng)主

    八卦金刀鄭金吾。

    八卦金刀鄭金吾低渭了一聲，道：「這事隱藏小弟心中已久，只是查不出來(lái)

    確實(shí)證據，一直未便說(shuō)出，恐怕傷了你我兄弟的感情，此人就是大哥義子徐兆森?！?/br>
    飛云手吳奉彪掉詫道：「是他么？他為什么要這樣做？」

    鄭金吾用力望了吳奉彪一眼，嘆息道：「大哥真是忠厚人，徐兆森外貌恭順，

    內則好險狡猾，小弟早就瞧出，起因就在卜家堡主卜英手上，卜英早就垂涎我們

    牧場(chǎng)，徐兆森被卜英之女麗霞所迷惑，因此趁機聳動(dòng)兆森暗中搗鬼，此是主因，

    大哥可記得十年前在龍江相傷三魁的事嗎？風(fēng)聞龍江三魁落在卜家堡中，小弟可

    斷言必是卜英所為?！?/br>
    飛云手吳奉彪聽(tīng)后默不作聲，半晌才道：「當真如賢弟所料便好，我看內中

    情節并不如此簡(jiǎn)單，這個(gè)疑團也在我胸中凝結半月之久，始終解他不開(kāi)……」

    言未了，一個(gè)洪亮的嗓子，起自左側不遠處一座雪丘中：「果然姜是老的辣，

    事情當然沒(méi)有這么簡(jiǎn)單?！?/br>
    兩人聞言心驚，吳奉彪騎上姿勢不變，離座飛起，突變「飛鷹攫兔」，兩手

    暴伸電射撲去。吳奉彪發(fā)動(dòng)得好快，此人聲起他就飛出，待他即將撲到時(shí)，相距

    兩只突騰起一條灰白人影，哈哈狂笑，眨眼即落在五丈外，狂奔飛馳，片刻消逝

    在茫茫雪野中。

    飛云手吳奉彪眼望著(zhù)此一遠逝人影，發(fā)了一陣子怔，又縱身掠回馬上，對鄭

    金吾苦笑了一聲，道：「此人身法絕快，不在你我之下。不過(guò)由此證實(shí)了方才所

    說(shuō)的話(huà)，我們回去吧?！箖扇死辙D轡頭，揚鞭馳去。

    察哈爾多倫城之北，四郎城以西，放眼過(guò)去，是一片幅員千里的草原，春夏

    之交，綠油油的長(cháng)可半人的青草隨風(fēng)翻波，其間尚有野花，姹紫嫣紅，絢麗燦爛。

    穹蒼茫茫，風(fēng)吹草低見(jiàn)牛羊，此誠畜牧之天堂樂(lè )園也。在這片原野中，布有許多

    大小湖泊，「葛什爾」湖之南，一簇簇的木柵，錯綜羅列，圈了近萬(wàn)頭駿馬，平

    時(shí)可見(jiàn)一群群馬匹放足騁馳，昂首長(cháng)嘶，聲徹云霄。

    但此刻，雪籠四野，天寒地凍，馬群均關(guān)在廄中咀嚼干草，有時(shí)也感得耐不

    住奇寒，發(fā)出一聲低鳴。牧場(chǎng)中建有一座四合莊屋，大小房舍不下