鄉間道上，一匹青騾馱著(zhù)個(gè)男人，兩個(gè)兵勇扛著(zhù)長(cháng)槍跟在后面。

    領(lǐng)頭坐在騾子上的男人頗有些不緊不慢，等進(jìn)了村子，手下提醒一句，

    那男人才揉了揉叫太陽(yáng)曬得惺忪的眼皮，打個(gè)哈欠，靠著(zhù)手下的支撐下了騾子。

    “你們村長(cháng)呢？”他岔腿站著(zhù)，說(shuō)一口帶點(diǎn)方言的官話(huà)。

    圍坐在樹(shù)下嘮閑磕的人早已經(jīng)站了起來(lái)，陸金也隨大流，他扯了扯遺光，叫她躲到自己身后，眼見(jiàn)著(zhù)剛才抽煙的老人將煙槍往褲腰上一別，走出來(lái)。

    “李保長(cháng)，恁怎空閑到俺們村哩？”

    叫李保長(cháng)的中年男人，瞇眼瞅了瞅那面帶討好的老人，并不搭話(huà)，反而伸手撥弄著(zhù)身上的皮褡褳。

    那里塞著(zhù)幾顆彈子，他后腰上還別了把小巧的盒子炮，在陽(yáng)光下閃著(zhù)烏黑锃亮的光。

    村長(cháng)面上的笑容已經(jīng)有些僵硬，他神色更加卑微，眼角隆起的褶皺深刻。所有人都惴惴不安的猜測，

    這保長(cháng)平日里都喜歡在縣城待著(zhù)，有什么吩咐也都是喊人讓各村的村長(cháng)親自進(jìn)城聽(tīng)他示下。

    都說(shuō)無(wú)事不登叁寶殿，只怕沒(méi)有好事哩！

    李保長(cháng)擺弄夠了自己身上的裝飾，才清了清喉嚨，開(kāi)口從歸德上個(gè)月的蝗災到上旬縣里收到的征收糧，數量只有往年的一半。

    拉拉雜雜罵了一通，鄉民們滿(mǎn)腹委屈，卻迫于保長(cháng)的派頭，不敢爭辯。

    說(shuō)了好久，他自己也覺(jué)得口干，環(huán)視一圈，連個(gè)水壺也沒(méi)有。

    大太陽(yáng)下，只一群曬得瞇縫眼的鄉民強撐著(zhù)抬眼看他。

    面面相覷……

    這破落地方，人也蠢的要死。

    他強咽下口唾沫，覺(jué)得嗓門(mén)干疼。

    “長(cháng)官聽(tīng)說(shuō)你們村里世代守著(zhù)黃花寺，有能人把式可以溝通河神。長(cháng)官盼望明年風(fēng)調雨順，大家都好過(guò)個(gè)安生年。這件事情我已經(jīng)替你們應承了。做的好，今年征收糧的事情就算過(guò)了，縣里還會(huì )有大大的獎賞?！?/br>
    他背著(zhù)手，露出來(lái)這里的第一個(gè)笑容。

    聽(tīng)了這話(huà)，在座鄉民都?？詺鈨海ǔ聊?，村長(cháng)滿(mǎn)臉愁苦，望著(zhù)保長(cháng)的笑臉，欲言又止，終于忍不住開(kāi)口

    “李保長(cháng)，這事情俺們可不敢胡毬噴（吹牛）”

    他見(jiàn)李保長(cháng)面色陰沉下來(lái)，急急說(shuō)道

    “幾十年沒(méi)整嘞，這誰(shuí)能說(shuō)滴準？”

    他說(shuō)話(huà)間，一個(gè)灰色的人影正從村口進(jìn)來(lái)，順著(zhù)墻根悄悄溜走。

    “哪個(gè)？站住咯！”

    李保長(cháng)一聲爆喝，那人嚇了一跳，立在原地，被從后頭一腳踢翻在地。

    遺光嚇了一跳，陸金拉住她的袖子，兩人朝人群里又藏了藏。

    李保長(cháng)踢了人火氣卻還沒(méi)下去，在場(chǎng)的個(gè)個(gè)噤若寒蟬，憐憫的看著(zhù)那人叫鄉勇像拖狗一樣扯起來(lái)。

    他的臉叫人捏著(zhù)抬起來(lái)，雖然五官因為疼痛而擠壓的變形，

    老村長(cháng)還是一眼認了出來(lái)

    “王老九！”

    “你村里人？”李保長(cháng)問(wèn)道。

    老村長(cháng)忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “做賊了還是殺人了？不敢見(jiàn)人?！?/br>
    李保長(cháng)拍了拍王老九的臉，后者發(fā)出痛苦的嘶聲。

    “別廢話(huà)?！崩畋ｉL(cháng)突然轉身對著(zhù)老村長(cháng)厲聲呵斥

    “別以為我不知道，民國二十年老溝莊領(lǐng)頭辦事，說(shuō)好了一個(gè)村出一個(gè)。你們村人跑了，那以后，一連四年都鬧蝗災。這是河神發(fā)怒，懲罰你們戲他呢！這次你們必須把事擺平了，該怎么謝罪怎么謝罪。要是再日龍（搞砸）……”

    他冷笑一聲，充滿(mǎn)戾氣的面容閃過(guò)一絲狠厲。

    “我饒不了你們?！?/br>
    放完狠話(huà)，那未收攏的陰厲視線(xiàn)脧巡過(guò)場(chǎng)上的眾人，及至遺光和陸金身上，瞳仁一縮。

    他們有瞬間連肌膚都繃緊了，可后者只重重哼了一聲，便調轉方向，被兵勇?tīng)恐?zhù)騾子朝村外去了。

    等那騾蹄聲遠去，眾人才愁眉苦臉的小聲討論起來(lái)。

    “誰(shuí)家能出人呢？”

    老村長(cháng)正臊眉耷眼吸著(zhù)煙，看見(jiàn)遺光和陸金還站著(zhù)，眼皮子一掀。

    剛才攔路的那男人便走過(guò)去哄他們走了。

    陸金笑著(zhù)道謝，裝作不知道他們不想讓他倆偷聽(tīng)說(shuō)話(huà)，扶著(zhù)哎呦叫喚的王老九朝村子里走去。

    及至他們一行人走遠了，老村長(cháng)眉毛結成了個(gè)疙瘩，聽(tīng)了一耳朵吵嘴的話(huà)，一聲怒吼

    “好了，今晚各家出個(gè)人，去俺家開(kāi)會(huì )?！?/br>
    眾人靜下來(lái)，他磕了磕煙斗，低聲吩咐一句

    “叫老九把那兩個(gè)外鄉人早點(diǎn)送走?！?/br>
    頓了頓

    “開(kāi)會(huì )的事情就不用和老九說(shuō)了?！?/br>
    夜里，一燈如豆。

    遺光收拾好被褥，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)梢一響，陸金走了進(jìn)來(lái)。

    “怎么樣？”

    陸金搖搖頭。

    “那個(gè)李保長(cháng)太黑手，老九叔后腰都紫黑了。怕是半個(gè)月下不了床?！?/br>
    “那咱們是要換一條路了嗎？”

    陸金思索一會(huì )兒，溫黃的燭光燒燎點(diǎn)亮他分明的輪廓，眉眼的暗影使他看起來(lái)深邃許多。

    “不用，我明天再打聽(tīng)看看?？偛荒苓@黃河灘只有他一個(gè)人會(huì )撐皮筏?！?/br>
    他抬起頭，看著(zhù)遺光擔憂(yōu)的面容，笑了笑

    “睡吧，都趕一天路了?！?/br>
    遺光點(diǎn)點(diǎn)頭，轉過(guò)身的時(shí)候卻悄悄紅了點(diǎn)臉龐。

    半夜里，王老九被疼痛驚醒，在被褥里低聲呻吟。

    冷清的房間，門(mén)扉闔動(dòng)，走進(jìn)來(lái)一個(gè)擦著(zhù)眼淚的女人。

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