從九江府城德化經(jīng)陸路前往南昌府，走的是德安、建昌的官道，沿途有廬山、鄱陽(yáng)湖等名勝，風(fēng)景旖旎，繁華異常。

    來(lái)往商隊絡(luò )繹不絕，一路經(jīng)過(guò)的驛館和村鎮都很熱鬧，隨處可見(jiàn)敲鑼打鼓、舞獅舞龍的盛況,更讓人詫異的是，新年伊始居然就有人施粥贈藥，顯得民風(fēng)淳樸。

    連朱娘都不由發(fā)出感慨：“江南人文底蘊豐厚，到底非江北可比，若長(cháng)居此等教化之地，身心都會(huì )愉悅許多，小浩的學(xué)業(yè)也必大有進(jìn)益?！?/br>
    朱浩很想說(shuō),等過(guò)個(gè)幾年，寧王之亂發(fā)生，盜匪四起，民不聊生，看看江西的蕭條，恐怕就不會(huì )有如此想法了。

    隋夫人安排隨行的“表妹”，對于地方上的安定繁榮卻有些不屑，時(shí)不時(shí)便會(huì )搖頭嘆息。

    晚上在廬山下的小鎮落腳時(shí)，正好客棧外有人施粥，并不是難民才能領(lǐng)粥喝，附近農戶(hù)也可以，男女老少都有，拖家帶口的也不在少數，每個(gè)人只要有需求，粥棚便會(huì )送上滿(mǎn)滿(mǎn)一大碗，大人小孩或蹲或站，呼嚕呼嚕喝個(gè)不停。

    朱浩忍不住心中的好奇，湊過(guò)去看了看,粥熬得很粘稠,冒著(zhù)香噴噴的熱氣,并不是做樣子。

    “……祝寧王福如東海壽比南山，你說(shuō)這句就可以領(lǐng)粥了?！?/br>
    就在朱浩準備回去吃飯時(shí)，聽(tīng)到粥棚旁有大人在教小孩。

    朱浩很好奇，此時(shí)恰好隋夫人的表妹過(guò)來(lái)，朱浩湊上前小聲問(wèn)道：“能問(wèn)問(wèn)，為什么領(lǐng)粥時(shí)要祝福寧王？”

    女子一臉不屑：“這不過(guò)是寧王收買(mǎi)人心的手段罷了，這幾年寧王在南昌府及周邊地區時(shí)常會(huì )搞這些花頭，顯得他是個(gè)大善人，卻不知……”

    因為附近前來(lái)領(lǐng)粥的人很多，哪有當著(zhù)受惠者的面污蔑人家恩主的？加上跟朱浩沒(méi)多熟絡(luò )，即便眼前只是個(gè)孩子，她也只把話(huà)說(shuō)一半。

    朱浩這才知道，原來(lái)施粥贈藥之事都是寧王府派人做的。

    這么一看，寧王妥妥的大好人啊，如果不是知道幾年后他會(huì )造反，把江西禍害得不輕，或許真被這種“善舉”給騙了。

    不過(guò)你施粥也就罷了,居然在派發(fā)前讓人問(wèn)候,可真是厚臉皮,生怕別人不知道你在做善事？

    ……

    ……

    朱浩沒(méi)太當回事。

    本來(lái)事情就跟他無(wú)關(guān),自己只是個(gè)路人，再說(shuō)他是少數知道寧王一定會(huì )謀反之人，對寧王的舉動(dòng)嗤之以鼻，可為何隋夫人的表妹會(huì )對寧王有如此大的敵意，這件事就值得商榷了。

    第二天一早，朱浩讓母親去打聽(tīng)一下這個(gè)女人的底細。

    對方有些警惕，但想到朱娘能跟蘇東主做生意，想必背景雄厚，自己也是奉命打探朱娘的底，若一點(diǎn)誠意都沒(méi)有，怎么相互交心？

    “妾身本姓費，曾許配人家，惜夫君尚未完婚便早喪，無(wú)法忍受夫家白眼便來(lái)投奔親戚，九江府落腳已有數載，夫人可稱(chēng)呼妾身為蓮女……”

    女子謙恭有禮，向朱娘介紹自己。

    她本以為，自己說(shuō)這些，眼前這個(gè)沒(méi)多少見(jiàn)識的婦道人家應該不會(huì )有何反應，不曾留意朱娘身邊跟著(zhù)的朱浩心里卻生出波瀾。

    朱浩笑著(zhù)問(wèn)道：“jiejie是廣信府人氏？”

    蓮女很驚訝：“你……你如何知曉的？”

    朱浩笑道：“我聽(tīng)先生說(shuō)，廣信府有一位朝中人人尊敬的費大學(xué)士，如今休沐在家做學(xué)問(wèn)，乃天下學(xué)子人人景仰的對象?！?/br>
    朱浩口中的“費大學(xué)士”，自然是曾入閣的費宏，只是現在的費宏并沒(méi)有在朝為官，而是致仕歸鄉，一直到嘉靖登基后，費宏才再度入仕，并在大禮議后位居首輔。

    蓮女聽(tīng)朱浩對費宏非常尊敬，再加上朱浩的解釋合情合理，畢竟費姓不是什么大姓，江西姓費的名人沒(méi)幾個(gè)，也就沒(méi)多想，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“費老乃是族叔，幼年時(shí)妾身曾與他老人家見(jiàn)過(guò)數面……”

    如此說(shuō)法顯得很誠懇，朱浩隨即從時(shí)間線(xiàn)上厘清，費宏于弘治十二年回鄉守制，到弘治十五年回朝，那時(shí)蓮女可不就是“幼年時(shí)”？

    費宏也算江西名人，他的從弟，也就是堂弟費寀娶了江西上饒理學(xué)大家?jiàn)湔彽膶O女，乃是寧王朱宸濠的正妃婁素珍親姐妹，跟寧王府淵源頗深，但費宏在朝時(shí)，曾極力勸阻賜還寧王護衛，還提出寧王或有貳心，讓朝廷小心提防，為寧王所憎，費宏致仕還鄉時(shí)，寧王派人放火燒了費宏的船。

    費氏一族跟寧王府的梁子算是結下了，難怪蓮女提到寧王會(huì )滿(mǎn)臉憎惡。

    ……

    ……

    一路往南昌府走。

    越接近南昌府城，越是繁華，好像這里是京畿首善之地，寧王似要以這種方式表明他在協(xié)助朝廷治理地方上功績(jì)卓著(zhù)。

    這光景若被那些不諳世事的御史看到，還不趕緊在上奏中表?yè)P寧王先天下之憂(yōu)而憂(yōu)后天下之樂(lè )而樂(lè )的家國情懷？到時(shí)皇帝身邊的佞臣再溜須拍馬稱(chēng)贊一番，正德皇帝還不得下旨褒揚？

    恐怕這個(gè)時(shí)候誰(shuí)都不會(huì )想到，賢名遠播的寧王居然有反心，反而是那些攻擊寧王的人會(huì )被正德皇帝認為嫉妒眼熱、心懷不軌。

    至于江南江北匪患頻發(fā)的亂象，一律發(fā)生在湖廣、贛南、浙西等處，世人也以為是盜匪懾于寧王威風(fēng)，有意避開(kāi)。

    南昌府一派盛世景象，官府自然不能對過(guò)往商旅動(dòng)手腳，如果盤(pán)剝過(guò)甚，誰(shuí)還會(huì )來(lái)做買(mǎi)賣(mài)？怎么創(chuàng )造虛假繁榮？

    看不到盜匪，民風(fēng)淳樸，連官差都笑臉迎人……

    過(guò)往商隊特地選擇走南昌府這一條官道，也是沒(méi)辦法的事，只有寧王府輻射區域安全方面才有保障，沿途基本不會(huì )遭遇盜匪，雖然稅課仍舊要繳納，但價(jià)格極為公道，花錢(qián)買(mǎi)個(gè)平安，何樂(lè )而不為？谷奮

    寧王把周邊局勢攪亂，然后在自家門(mén)口坐等收錢(qián)，還贏(yíng)得美名，簡(jiǎn)直一舉多得。

    朱浩一行順利來(lái)到南昌城下。

    還沒(méi)進(jìn)城門(mén)，于三就先去打聽(tīng)了進(jìn)城的規矩，以及即將舉辦的大堂會(huì )的流程，回來(lái)向朱浩匯報。

    “……進(jìn)城不花錢(qián)，走的時(shí)候可能要按人頭給錢(qián)，一人六文……如果嫌貴的話(huà)，咱可以把不上臺的學(xué)徒和幫工留在城外，等走的時(shí)候帶上……”

    朱浩笑道：“一人六文錢(qián)罷了，沒(méi)必要錙銖必較，一起進(jìn)城湊個(gè)熱鬧?！?/br>
    于三點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽(tīng)說(shuō)大堂會(huì )將于正月十五上元節那天開(kāi)始，連演一個(gè)月，選出來(lái)的戲班，可能會(huì )在正月二十左右到寧王府演出，屆時(shí)王府中的貴人會(huì )來(lái)觀(guān)看，場(chǎng)面想必會(huì )很熱鬧?！?/br>
    “嗯?！敝旌泣c(diǎn)頭。

    一切都沒(méi)超出他的預想。

    寧王府把全國各地戲班召到南昌來(lái)，既豐富南昌民眾的文化生活，猛刷一波聲望和好感度，又想從中選拔出最好的戲班送給朱厚照，賄賂當今皇帝。

    跟一般心懷不軌之徒時(shí)刻展露窮兇極惡不同，寧王在謀反者中算是隱藏得比較好的，知道審時(shí)度勢，要想干大事首先舍得付出。

    ……

    ……

    朱浩讓于三先行帶戲班入城，自己則返回馬車(chē)邊，準備跟母親、姨娘一起進(jìn)城。

    此時(shí)車(chē)駕旁，朱娘正在跟蓮女說(shuō)事。

    蓮女想試探朱娘的底細，提出進(jìn)城后可以幫忙聯(lián)系一批低價(jià)貨，運到別處變賣(mài)套利，朱娘見(jiàn)兒子回來(lái)，沒(méi)有馬上做決定。

    朱浩和母親一起上了車(chē)，蓮女也返回自己馬車(chē)上，隨后車(chē)隊啟動(dòng)，徐徐往城門(mén)駛去。

    朱浩詢(xún)問(wèn)朱娘跟蓮女的對話(huà)內容，朱娘道：“她說(shuō)南昌府商貿發(fā)達，過(guò)往客商眾多，他們手上有大批貨，但不一定帶在身邊，很多留在湖上、江上，只要把買(mǎi)賣(mài)談定，就能把貨拿到手，無(wú)論運到湖廣，還是送至南直隸，都有頗豐的收益……小浩，你覺(jué)得怎樣？”

    朱浩笑道：“做行商買(mǎi)賣(mài)，掙的不都是辛苦錢(qián)嗎？我們在南昌府連倉庫都沒(méi)有，貨接手后放哪兒？再說(shuō)我們船隊和車(chē)隊都沒(méi)有，怎么運出江西地界，難道要當中間人再轉賣(mài)給別人？怕是很難盈利吧！”

    朱娘隨即會(huì )意：“說(shuō)得是，娘被她繞暈了，居然覺(jué)得這是筆好生意?！?/br>
    朱浩知道這個(gè)娘平時(shí)很精明，能被蓮女說(shuō)動(dòng)做行商買(mǎi)賣(mài)，說(shuō)明對方忽悠人很有一套，這女人能在大明這個(gè)由男人主導的社會(huì )立足，絕對不是只會(huì )算賬那么簡(jiǎn)單。

    李姨娘抱著(zhù)女兒，不解地問(wèn)道：“她為什么要跟我們談買(mǎi)賣(mài)？”

    朱娘道：“一起來(lái)的，談?wù)勗趺醋錾?，沒(méi)什么不妥吧？”

    朱浩笑道：“娘，她不過(guò)就是想知道我們是做什么生意的，順帶從伱這里打探一下我們有多少本錢(qián)，再就是看我們做生意的手法……真以為她會(huì )誠心介紹賣(mài)家給我們？有錢(qián)她自己為什么不賺？”

    任何事都怕明眼人點(diǎn)醒，朱浩把蓮女的心思一分析，朱娘徹底打消了跟隋夫人那邊深入合作的打算。

    估計這個(gè)當娘的又在琢磨怎么把手上的銀子花出去，最好是在南昌本地置辦產(chǎn)業(yè)，安家落戶(hù)，培養兒子成材……

    這種思維的局限性太大，難以跳出小農思想的框架，實(shí)不可取。

    ……

    ……

    進(jìn)城很順利。

    因為車(chē)隊沒(méi)有貨物，把守城門(mén)的稅官根本就懶得看，進(jìn)城后找了家客棧安頓下來(lái)，朱浩首先想到的便是趕緊租個(gè)院子。

    戲班那邊也需民院用來(lái)居住和日常訓練。

    不過(guò)在這之前，于三要去找寧王府接洽，相當于為這次大堂會(huì )報名，而他帶去的不是戲班的管事老樂(lè )師常在印，而是龍班主。

    龍班主儼然成為整個(gè)戲班的班主，他不知道自己被朱浩利用了，屁顛屁顛跟著(zhù)于三去了。

    回來(lái)后，于三沒(méi)不著(zhù)急找朱浩，而是先把戲班安置好，又通過(guò)漕幫的關(guān)系找到本地牙子，知道了一些民院的情況，晚上過(guò)來(lái)時(shí)向朱浩作了匯報，但朱浩并不滿(mǎn)意。

    “小三哥，戲班租院子，怎么都行，但這邊我們租的時(shí)間要長(cháng)一些……就算我們不久住，也會(huì )一次交半年以上的租金，且不能通過(guò)外人的關(guān)系，得自己找……你幫忙沿街打聽(tīng)，看看哪里有院子出租?！?/br>
    朱浩有他自己一套行事邏輯。

    于三不解：“不久住還交那么多租金？卻是為何？”

    朱浩笑了笑沒(méi)有解釋。

    南昌府乃是非之地，不可久留，但他想讓所有人都以為他們母子將在此地長(cháng)住，既是為麻痹朱家，也是為麻痹寧王府等潛在的敵人。

    有備無(wú)患嘛！