次日一大早，趙寧在何君來(lái)的宅子里見(jiàn)到了方鳴。

    “魏上師，你可總算是出關(guān)了，你要是再不出關(guān)，我都要急得燒成火人！”方鳴上前見(jiàn)禮的時(shí)候，只差沒(méi)有一把鼻涕一把淚。

    “方兄辛苦?！壁w寧面無(wú)表情，維持自己作為魏安之的固有形象。

    說(shuō)起來(lái)，他這段時(shí)間雖然走了不少地方，但算起來(lái)“閉關(guān)”的時(shí)間并不是太長(cháng)，怎么都在合理范圍內。

    只不過(guò)近來(lái)中原戰爭局勢變化劇烈，神教也有不少事情發(fā)生，沒(méi)有魏安之在前面撐著(zhù)，方鳴失去了主心骨，不能不焦急。

    ——當然，方鳴更可能是在表演，以此突顯趙寧在白衣派和他心目中的份量。

    “魏上師，晉軍兵臨城下，神使令我等立即展開(kāi)神戰，與張帥兵馬同共守衛汴梁城，跟妖魔大軍不死不休！”

    急切的方鳴沒(méi)有坐下來(lái)的意思，“蕭大上師、劉大上師稍后就會(huì )擂鼓聚將，安排神戰大軍接下來(lái)的任務(wù)，咱們快過(guò)去！”

    趙寧微微點(diǎn)頭，跟何君來(lái)一起出了大門(mén)，何君來(lái)自去分壇，趙寧跟方鳴一同趕往軍營(yíng)。

    一路上，方鳴抓緊時(shí)間給趙寧說(shuō)些要緊事。

    “這段時(shí)日，咱們白衣派又壯大了許多，城中不少分壇都有修行者加入我們。不過(guò)到了日前，這種勢頭遇到了阻礙。

    “那些目光短淺愚蠢無(wú)知的上師們，看到我們白衣派壯大，竟然聯(lián)合起來(lái)處處跟我們作對，前日還爆發(fā)了一場(chǎng)沖突，傷了幾個(gè)人?！?/br>
    說(shuō)到白衣派羽翼迅速豐滿(mǎn)，方鳴精神奕奕，談及碰到頑固派守舊派反撲，他不禁憂(yōu)心忡忡，覺(jué)得沖突很可能繼續擴大。

    “好在白衣派中人才濟濟，例如左松林、劉子明、張博瀾、何君來(lái)上師，包括褚元楠在內，都已展現出不俗的才能。

    “這些時(shí)日他們不斷奔走，宣揚白衣派的理念，不僅在教派內部很受歡迎，為白衣派聚攏了不少人手，在民間也獲得了一定的威望，被很多信徒擁戴。

    “眼下頑固派守舊派雖然上師眾多、強者如云，但白衣派的普通戰士熱情高漲，并不忌諱跟對方真刀真槍斗一場(chǎng)?！?/br>
    說(shuō)到這里，方鳴又變得振奮起來(lái)，滿(mǎn)懷希翼地看向趙寧，“只要我們能渡過(guò)這回頑固派守舊派發(fā)起的詰難，并保證自身在保衛汴梁的神戰中不受太大損失，那么日后白衣派一定會(huì )十分壯大。

    “等到魏上師成就王極境，成為神教三品大上師，白衣派的基礎將穩如泰山！”

    趙寧面不改色，表示自己很淡定，末了殺氣外露地沉聲道：“頑固派這些人不識大體，該殺！”

    方鳴心神一凜，心想魏上師果然是魏上師，對付起敵人來(lái)還是這么心狠手辣不留半分情面。

    “魏上師，大戰已起，朱都指揮使畢竟是除魔軍主將，魏上師若是能親自出面說(shuō)動(dòng)對方加入白衣派，咱們接下來(lái)的行動(dòng)會(huì )方便很多?！?/br>
    方鳴提出自己的建議。

    朱昱地位比他高很多，他去說(shuō)動(dòng)對方的可能性很小，這事兒只能趙寧出面。

    根據方鳴的說(shuō)法，經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的觀(guān)察，他覺(jué)得朱昱對白衣派并不抵觸，只要趙寧開(kāi)出的條件足夠優(yōu)厚，對方很可能加入。

    趙寧接受了這個(gè)建議。

    到了軍營(yíng)，趙寧并沒(méi)有看到二品大上師，王極境中期的蕭不語(yǔ)，坐在主位的是神戰大軍大將軍，四品大上師劉晃。

    劉晃明顯沒(méi)打算召開(kāi)什么軍議，直接宣布了軍令。

    他讓神戰大軍分作兩部分，一部分上城布防，實(shí)打實(shí)的參與守城之戰，一部分巡查城池，確保城中秩序，糾察朝廷jian細與宵小之徒，并發(fā)動(dòng)廣大信徒為神戰出力。

    軍令宣布完，劉晃讓眾將各自下去執行，趙寧等人相繼離開(kāi)。

    一起去除魔軍營(yíng)地的路上，趙寧向朱昱發(fā)出加入白衣派的邀請：

    “朱兄是了解我的，我這個(gè)人最是討厭麻煩與規矩，不喜歡繁雜事務(wù)，我追求的是個(gè)人修為的精進(jìn)，想在天地間活得瀟灑自在，受不得約束，所以平日里言行不羈。

    “如今我雖然做了白衣派的首領(lǐng)，但并沒(méi)有就此改變原則的打算。

    “然而白衣派畢竟事關(guān)那么多人，事務(wù)不可能不多，規矩也不能少，方鳴實(shí)力地位到底是有所不足，能獨當一面，眼下卻還不能統領(lǐng)大局。

    “若是朱兄愿意過(guò)來(lái)坐鎮中樞，白衣派上下必然樂(lè )見(jiàn)其成?！?/br>
    這意思就是，朱昱只要加入白衣派就是第二號人物，而且是手握大權的二號人物。

    朱昱頓時(shí)意動(dòng)。

    雖然勉力控制神色，但眸底的欣喜與貪婪卻是掩蓋不住。

    “魏兄美意，我先行謝過(guò)，事關(guān)重大，容我思量一二?！敝礻疟硎咀约翰⒉皇且?jiàn)權眼開(kāi)的人，品性端正節cao完全。

    “形勢緊迫，還望朱兄早做決定?！壁w寧表示你稍微考慮一下意思意思就成，不要拖延太久。

    回到自己處理軍務(wù)的地方，朱昱屏退左右，只留下兩名心腹，跟他們提起趙寧的邀請，詢(xún)問(wèn)對方的建議。

    “因為首席的默許，眼下白衣派發(fā)展迅速，勢力擴張極快，影響力越來(lái)越大，都指揮使若是加入其中，必然可以獲得極大好處?！币幻母怪С种礻偶尤氚滓屡?。

    這話(huà)說(shuō)到了朱昱心坎里，讓他不斷點(diǎn)頭。

    白衣派的理念是潔身自好、眾生平等、消除特權，確保所有弟子與信徒的公義——這跟他朱昱有什么關(guān)系？

    他加入白衣派難道是為了追求公平正義？

    笑話(huà)。

    這段時(shí)間，那么多神教上師、弟子紛紛加入白衣派，難道是真心認同、擁護白衣派的理念，要去白衣派修身養性，把自己改造成無(wú)欲無(wú)求的純粹的神的仆人？

    當然不是。

    金光教的理念還是行善積德、普渡眾生呢，他們這些神教上師、弟子、教眾難道都在無(wú)私奉獻，舍己為人嗎？

    沒(méi)有。

    神教的信仰還是金光神呢，難道神教上師真相信這世上有神？

    不信。

    追根揭底，上師、弟子們這段時(shí)間爭先恐后加入白衣派，不過(guò)是看到白衣派已然成勢，擁有了莫大影響力，正在占有神教權力，所以才想投身其中分一杯羹而已。

    一人得道雞犬升天。

    眾人見(jiàn)風(fēng)使舵，不過(guò)是為了借白衣派的勢謀求自己的利益。

    尤其是那些本來(lái)就混得不好的上師，沒(méi)什么存在感的弟子，無(wú)法擁有多少利益與前程的教眾，他們加入白衣派最積極。

    魏安之不過(guò)是一個(gè)新晉大上師，幾個(gè)月前還跟神教半點(diǎn)兒關(guān)系沒(méi)有，朱昱愿意屈居人下，給對方當狗腿子，只能是覺(jué)得有利可圖。

    利益還得大到足夠打動(dòng)他，能買(mǎi)下他的腰與膝蓋。

    “日前神教上師們——白衣派嘴中的頑固派守舊派，他們已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)，跟白衣派爭鋒相對，雙方爆發(fā)了沖突。

    “白衣派觸動(dòng)了頑固派的利益，后者肯定要反撲、打壓，他們實(shí)力強大，這場(chǎng)爭斗剛剛開(kāi)始，結果無(wú)法預料，白衣派前途難測。

    “都指揮使這個(gè)時(shí)候加入白衣派，成為白衣派僅次于魏上師的人物，一旦日后白衣派敗了，那可如何是好？”

    另一名心腹提出朱昱不要加入白衣派的建議。

    朱昱陷入沉吟。

    這正是他猶豫不決，需要聽(tīng)取建議的原因。

    要是鬧得偷雞不成蝕把米，那可就是貽笑大方。

    “曹州神戰失敗，首席默許白衣派建立，甚至還傳達出了正面態(tài)度，這就是痛定思痛，想要改變神教現狀，提升神教整體實(shí)力。

    “妖魔大軍兵臨城下，神教無(wú)路可退，當此變革之時(shí)，白衣派必然成事。若是錯失此番率領(lǐng)白衣派戰勝頑固派、建立功勛威望的良機，都指揮使日后加入神教，就不會(huì )有如今的地位。

    “請都指揮使萬(wàn)勿遲疑！”前一名心腹態(tài)度堅決。

    后一名心腹遲疑不定。

    朱昱尋思一陣，拿定主意。

    ......

    喬裝易容成魏安之模樣的趙寧，站在汴梁城頭俯瞰城外田野。

    毗鄰城池的城外居民區，已經(jīng)成了一片廢墟，房屋被駐守汴梁的宣武軍先一步拆除、燒毀，百姓都被遷進(jìn)了城內，外面一根可用的木頭都沒(méi)給反抗軍留下。

    從曹州來(lái)的反抗軍先鋒已經(jīng)抵達城外，正在遠處安營(yíng)扎寨。自滑州南下的反抗軍一部與義成軍，明日也會(huì )抵達汴梁。

    這正是汴梁風(fēng)聲鶴唳之時(shí)，黑云壓城城欲摧。

    “魏兄，我心中一直有個(gè)疑問(wèn)?！睅е?zhù)弟子教眾過(guò)來(lái)，協(xié)助除魔軍一部布置城防的何君來(lái)，走到趙寧身邊。

    “但說(shuō)無(wú)妨?！痹谧约喝嗣媲?，趙寧不用繃著(zhù)臉。

    何君來(lái)好奇地道：“神教既然決定變革，為何神使不直接出面支持白衣派？若是有神使支持，事情就會(huì )好辦許多，頑固派豈敢大明大放與白衣派作對？”

    趙寧輕笑一聲：“有神使支持，事情就會(huì )好辦許多？只怕未必?？纯磩⒒?、張有財、蕭不語(yǔ)這些人，你得知道，神教里許多上師之前都是什么人，他們加入神教又是為了什么。

    “神教這次的變革，是在毀滅他們加入神教的根基?？v然神使出面，他們也不會(huì )束手就擒。自己不方便直接反對，難道還不能唆使與他們相互勾結、利益一體的汴梁官將行動(dòng)？

    “沖突少不了?！?/br>
    何君來(lái)恍然大悟。

    趙寧接著(zhù)道：“雖說(shuō)神教這回的變革是為了圖強，但卻是逆勢而為，白衣派能不能成事還不一定。

    “要是這回神使、首席明確支持白衣派，結果白衣派沒(méi)能成事，那她們的威望何在？日后還如何統領(lǐng)神教？

    “他們得想到退路?！?/br>
    何君來(lái)嘆息道：“如此瞻前顧后，如何成事？”

    趙寧目光深邃：“現實(shí)如此，她們不能不瞻前顧后。

    “大晉在河北河東進(jìn)行革新戰爭時(shí)，是沒(méi)有外患的，姑且遇到了那么大的阻力那么多的麻煩，耗費了數年時(shí)間。

    “神教憑什么能夠輕松？

    “真要建立一個(gè)強大干凈的勢力，就得從一開(kāi)始就立身正派，根基絕不能沾染污穢，骨架絕不能搭歪，大晉建國后立馬開(kāi)始革新戰爭，就是基于此理。

    “要是錯過(guò)了最開(kāi)始的絕佳機會(huì )，一旦大廈的骨架已經(jīng)腐壞，大樹(shù)從根子上長(cháng)歪了，再想給它換一副筋骨，便不得不面臨傾覆之憂(yōu)。

    “皇朝中期的中興與變革之所以總是曇花一現，就是因為那注定無(wú)法真正革除弊病，只能勉強縫縫補補。

    “根基被污染、筋骨被腐壞，貪官污吏、不公不義就是跗骨之蛆，會(huì )打了一個(gè)又冒出一群，根本無(wú)法斷絕，彼時(shí)再怎么整頓吏治、匡扶正義，都會(huì )成為刻舟求劍。

    “朝廷縱然有明君雄主，也注定只能做個(gè)縫補匠。

    “到了那一日，就將是不破不立的局面。

    “神教從一開(kāi)始便立身不正，大樹(shù)從根子上就長(cháng)歪了，現在開(kāi)始修剪枝葉有什么用？想要收獲變革圖強的效果，談何容易?！?/br>