唐郡王府。

    但凡是王府，就有自己的文武屬官，即便大齊的異姓王不能擁有自己的文臣武將班底，該體現地位身份的東西，還是必不可少。

    這些屬官，有的是朝廷委派，作為監視趙寧的眼線(xiàn)存在，有的趙寧自己就能做主任命，譬如黃遠岱、周鞅就有各自的官職。

    宋治急吼吼的給趙寧建王府，讓他搬進(jìn)王府居住，很重要的一個(gè)原因就是方便監控，只不過(guò)隨著(zhù)趙寧修為恢復，這些人都形同虛設，聊勝于無(wú)罷了。

    宋治總不能派個(gè)王極境過(guò)來(lái)。

    而修為不到王極境，就算他站在趙寧面前，后者不想讓他看見(jiàn)聽(tīng)見(jiàn)的東西，即便是就在他眼前發(fā)生，他也只能毫無(wú)知覺(jué)。

    監視雖然沒(méi)起到什么作用，但這并不是說(shuō)王府就白建了，它總能在相當程度上，減弱趙寧跟外界尤其是朝臣的來(lái)往，讓它成為一定程度上的孤島。

    東書(shū)房?jì)?，趙寧看罷扈紅練剛送上來(lái)的各地情報匯總，將文書(shū)遞給黃遠岱與周鞅，自己揉了揉眉心，借著(zhù)這個(gè)動(dòng)作平復心中情緒。

    跟內書(shū)房這種純粹供私人讀書(shū)寫(xiě)字、陶冶情cao的地方不同，東書(shū)房處理事務(wù)的意味更加濃厚一些。

    關(guān)系親近的人相對隱秘重要的事，趙寧都是在這里接見(jiàn)、處置。

    看罷手中文書(shū)，周鞅面色凝重：“大齊三百余州一千多縣，除了河北各州盡是朝廷直屬州，其它地方的州縣，多半屬于藩鎮統轄，亦或有防御使、團練使。

    “如今連朝廷直接治理的州縣，吏治都亂成這個(gè)樣子，有這么多令人發(fā)指的事，可以想象經(jīng)受朝廷、藩鎮雙重壓迫的州縣，已經(jīng)是何種境地。

    “殿下，比之國戰之前，眼下大齊百姓更顯艱難，很多地方平民的處境都能用水深火熱來(lái)形容?？磥?lái)我們不能再等了，應該立即擴大舉事規模！

    “若不如此，百姓的苦難何時(shí)能夠結束？若是遷延日久，坐視百姓受苦受難，我等大業(yè)大計的意義又何在？”

    黃遠岱微微點(diǎn)頭，雖然沒(méi)有言語(yǔ)，但表達了自己認同周鞅意見(jiàn)的態(tài)度。

    趙寧略作沉吟。

    之前十幾件沖擊縣衙鄉里、放糧賑濟百姓的行動(dòng)，更多的是投石問(wèn)路，試探各地百姓的態(tài)度，看看宋治會(huì )如何應對，算是預熱。

    而若是擴大舉事規模，則意味著(zhù)事情立馬進(jìn)入下一個(gè)階段。他跟宋治，亦或者說(shuō)跟大齊朝廷正面對決的期限，隨之大步逼近！

    這絕不只是帶領(lǐng)生活艱難、公平尊嚴無(wú)存的百姓，去跟朝廷大軍對抗——若是如此，大計有敗無(wú)勝——而是牽涉方方面面，要引爆各種布局，更需借助時(shí)勢。

    簡(jiǎn)而言之，一旦決定大舉行動(dòng)，則天下風(fēng)云必有巨變！

    這既是大舉行動(dòng)要達成的效果，也是大舉行動(dòng)該有的前提。

    二者聽(tīng)起來(lái)似乎矛盾，但這就是借勢而動(dòng)，進(jìn)一步推動(dòng)時(shí)勢的應有之意。

    趙寧沒(méi)有著(zhù)急給出答案，而是問(wèn)坐在一旁的扈紅練：“陳安之等人在隴山的戰況如何？”

    扈紅練攏了攏鬢角發(fā)絲，笑意淺露：“陳公子等人趁夜抵達隴山，次日天明時(shí)分跟趙玉潔等人戰了一場(chǎng)，算是勉強平分秋色?！?/br>
    除開(kāi)趙氏、楊氏，能支援魏氏的世家王極境，數量本就不太多，為了確保力量足夠用，連陳安之這種在朝中任職的王極境，都找了回鄉祭祖的借口離京。

    扈紅練繼續道：“戰后趙玉潔惱怒異常，已是派人回燕平稟報異變，想來(lái)不用太久，陛下就能發(fā)現支援魏氏的，是大齊各個(gè)世家的王極境?！?/br>
    這種事根本瞞不住，王極境修行者攏共就那么多，除開(kāi)帝室、寒門(mén)，數量更是稀少。

    雖然魏氏也有可能是借助了天元王庭之力，但宋治只需要確認各個(gè)世家的王極境不見(jiàn)了蹤跡，就能立即發(fā)現真相。

    問(wèn)題只在于，宋治要如何應對這個(gè)局面，各個(gè)世家又有什么后續計劃。

    可以說(shuō)，世家王極境修行者們只要出現在鳳翔軍中，就意味著(zhù)朝局已經(jīng)失控！就說(shuō)明大齊天下的風(fēng)云已經(jīng)開(kāi)始變化！

    接下來(lái)只有刀光血影。

    ——當然，這些都是趙寧的理解，至于其他人是否也是這般理解，有沒(méi)有另外的心思意圖，他就不知道了。

    畢竟事件牽涉的人太多，大家閱歷見(jiàn)識不同，思想性格有差。

    “狄柬之、張仁杰到哪里了？”趙寧問(wèn)出第二個(gè)問(wèn)題。

    “今日已經(jīng)進(jìn)入易州，明日會(huì )到易縣?！膘杓t練對答如流。

    趙寧再度沉吟下來(lái)。易州就在京畿之外，有去雁門(mén)關(guān)的官道，狄柬之、張仁杰等人剛剛離京，有這么快的速度很是難得。

    到了這里，眾人本以為趙寧不會(huì )再有問(wèn)題，都等著(zhù)他拿主意。沒(méi)想到趙寧略作沉吟后，有了第三個(gè)略顯突兀的發(fā)問(wèn)：“楊氏最近有什么舉動(dòng)？”

    去年國戰打完，楊佳妮被封為淮南節度使，坐鎮金陵，至今趙寧都沒(méi)再見(jiàn)過(guò)她。

    魏氏在隴右舉事，又在最為艱險的時(shí)間，若是有楊氏相助，大部分世家就不必冒風(fēng)險過(guò)去，而且要渡過(guò)難關(guān)不太難。

    眼下這種情況，只能說(shuō)明楊氏沒(méi)有襄助魏氏的意思。

    “除了幫助朝廷轉運糧食，沒(méi)什么異動(dòng)，很安分?！?/br>
    扈紅練說(shuō)到這頓了頓，而后說(shuō)了一個(gè)非同一般的消息：“楊氏剛剛放出風(fēng)聲，楊帥已是王極境后期！”

    聞聽(tīng)此言，周鞅神情一變，有震動(dòng)之色，黃遠岱沒(méi)有意外，而是陷入沉思。

    楊佳妮成就王極境后期，趙寧并不感到意外，她現在就該是這個(gè)境界，只是不知道已經(jīng)突破多久。楊氏此時(shí)放出這個(gè)消息，用意值得揣摩。

    末了，趙寧有了決議，看著(zhù)眾人道：“黑云壓城城欲摧，既然風(fēng)暴已經(jīng)臨近，那便讓它來(lái)得更猛烈些，早晚是要痛，長(cháng)痛不如短痛！”

    黃遠岱、周鞅、扈紅練已然明白趙寧的意思，無(wú)不拱手稱(chēng)諾。

    巨艦就要揚帆起航！

    ......

    巡查諸州，狄柬之是巡查使，張仁杰是副使。

    他倆從出京開(kāi)始，就沒(méi)有擺開(kāi)依仗招搖過(guò)市，而是選擇常服出行，帶的人也不多，速度還很快，為的就是不給諸州掌握他們行蹤的機會(huì )。

    這回的差事沒(méi)有秘密可言，諸州肯定會(huì )聽(tīng)到風(fēng)聲，若是他們大搖大擺趕路，州縣知道他們臨近，必然先做準備，到時(shí)候便很難看到什么。

    易縣是易州州治所在，狄柬之、張仁杰進(jìn)入易縣地界后，隨著(zhù)臨近州城，道路上行人多了起來(lái)，不時(shí)還能看到商賈旅人、販夫走卒。

    各自只帶了一個(gè)隨從的狄柬之跟張仁杰，放緩速度牽馬步行，打算有機會(huì )跟尋常百姓交流一二，了解一番地方情況。

    ——他們身邊雖然只有兩名護衛，隊伍離得頗遠，但兩人都是元神境后期的修行者，在地方上還真不怕有人敢對他們不利。

    “狄兄，咱們這趟巡視州縣，你可得有個(gè)心理準備?！毖劭粗?zhù)靠近州城，張仁杰忽然沒(méi)頭腦的提醒了一句。

    狄柬之不解地轉頭：“張兄此言何意？”

    張仁杰呵呵笑了兩聲：“毫無(wú)疑問(wèn)，如今皇朝吏治有些問(wèn)題，從朝中到地方肯定都不清平。

    “但狄兄要明白，陛下是一代明君，終歸能廓清宇內，還天下一個(gè)太平盛世，只是眼下乃多事之秋，這才有些許亂象?！?/br>
    說(shuō)到這，他看狄柬之的目光凝重兩分，“此外，如今是寒門(mén)士子從未有過(guò)的大好時(shí)代，但也是最危險的時(shí)代，只能進(jìn)不能退！”

    狄柬之皺了皺眉：“張兄的意思是，在處理瀆職官員時(shí)，我們得注意親疏之別，對世家官員可以下重手，但對寒門(mén)官員得留些情面？”

    張仁杰哈哈大笑，指指狄柬之又指指自己：“狄兄小看張某了，不顧黑白黨同伐異，這非是張某的作風(fēng)，咱們犯不著(zhù)枉做小人，玷污自身清白?！?/br>
    旋即他壓低了聲音：

    “不過(guò)，州縣的寒門(mén)官吏不能處置太多，免得天下人皆以為我寒門(mén)官員不堪。對于不那么嚴重的罪行，能睜一只眼閉一只眼過(guò)去的，就不要太過(guò)較真。

    “陛下派你我來(lái)，是為了穩定秩序、維護大局的，可不是要鬧得州縣沸騰。狄兄應該明白，身為人臣，體察圣意、為君分憂(yōu)，在任何時(shí)候都是頭等大事?！?/br>
    狄柬之低頭默然，沒(méi)有接話(huà)。

    恰在這時(shí)，前方城門(mén)處入城的人群中，乍然傳來(lái)一陣喧囂，“死人了”的高喊聲里，人群炸開(kāi)了鍋，有人不斷往里擠有人試圖往外走，夾雜著(zhù)官吏的喝罵。

    狄柬之、張仁杰連忙上前查看。

    隨從給他們從人群中撥開(kāi)一條通道。

    場(chǎng)中停著(zhù)兩輛載滿(mǎn)貨物的騾車(chē)，騾車(chē)前倒著(zhù)一個(gè)頭破血流的中年民夫，城墻轉角處有血跡，另有一個(gè)青年民夫沖向把守城門(mén)的軍卒差役，卻被打翻在地。

    “請問(wèn)老丈，這是怎么回事？”狄柬之先是讓隨從查看倒在血泊中的人，而后拱手問(wèn)身邊的一名圍觀(guān)老者。

    老者情緒激動(dòng)，連連頓足：“還能是怎么回事？官府逼死人了！這群人一點(diǎn)良心都沒(méi)有，這是不給我們平頭百姓活路！蒼天吶，這是什么世道......”

    經(jīng)過(guò)一番詢(xún)問(wèn)，狄柬之終于弄明白了事態(tài)。

    倒在地上的人是個(gè)趕騾車(chē)運貨的，進(jìn)城門(mén)的時(shí)候，軍卒差役檢查之下，發(fā)現騾車(chē)上的官府認牌壞了，便要罰車(chē)夫十兩銀子。

    車(chē)夫百般解釋?zhuān)钜鄯堑宦?tīng)，反而更顯不耐，要把騾車(chē)扣走，車(chē)夫央求無(wú)果，悲憤之下撞墻自殺。

    所謂的“官府認牌”，是一種類(lèi)似于法器的小玩意，進(jìn)城出城的時(shí)候，軍校官吏只要以真氣激發(fā)，就能知道騾車(chē)來(lái)自何處、走過(guò)哪些路線(xiàn)。

    方便收稅。

    “咱們平頭百姓，又不是修行者，體內沒(méi)有真氣，哪里知道官府認牌壞了，又是什么時(shí)候壞的？

    “可車(chē)夫怎么解釋都沒(méi)用，差役一口咬定他們是故意損壞認牌，居心不良有意偷稅漏稅，按照律法當罰，而車(chē)夫稍有阻攔，差役便要扣押騾車(chē)！

    “扣了騾車(chē)，車(chē)夫再要去官府要回，就不是十兩銀子那么簡(jiǎn)單了！

    “可憐這些后生，不舍晝夜辛苦趕車(chē)，一個(gè)月又能得多少銀錢(qián)？這一下就要十兩銀子，還是無(wú)端的理由，何異于殺人？

    “車(chē)夫苦求無(wú)用，真是叫天天不應叫地地不靈，慘吶！”

    老者說(shuō)到這里，已是氣得捶胸頓足。