酒樓前，徐奇走入了人流中，像身邊的其他平民百姓一樣，一步步遠去。

    拖雷站在門(mén)前，目送了片刻。

    “將軍，我們真就這么放他走了？”拖雷的親信隨從不解的問(wèn)。

    在他看來(lái)，徐奇連富貴都不要，也不肯為他們做事，擺明了就是心懷齊朝，是他們的敵人。

    拖雷目光深邃：“無(wú)論怎么說(shuō)，我跟他有同生共死的交情，就這么無(wú)緣無(wú)故的殺了他，于心不忍。

    “至于心懷齊朝......他連寧愿丟棄齊朝的高官顯職，也不想再為齊朝效力，是有原因的?！?/br>
    “什么原因？”

    拖雷離開(kāi)酒樓，跨上戰馬，緩步而行：“從莫州過(guò)來(lái)之前，我查過(guò)他的底，知道他這些年的經(jīng)歷?！?/br>
    這些經(jīng)歷說(shuō)起來(lái)并不復雜，主要是三件事。

    其一，徐奇年少的時(shí)候，他的父親在酒樓做事，一次夜晚給客人送酒菜的時(shí)候，被坊丁給打死了——坊丁打死人的理由是，那個(gè)坊區規定，夜晚只能本坊區的人進(jìn)出，徐奇的父親為了給客人送酒菜翻墻而入，惹惱了對方。

    事后，那個(gè)打死人的坊丁，并沒(méi)有被官府判罪償命。

    其二，徐奇在西域作戰時(shí)，是在魏無(wú)羨麾下，前期作戰立功之后，都是論功行賞，所以官職升得很快。

    可后來(lái)魏無(wú)羨忽然調回了燕平任兵部侍郎，因為某些原因，徐奇被調職到了防御使麾下，脫離了魏氏庇護。

    結果，因為他既不是嫡系也不是防御使新軍將領(lǐng)，還不善于諂媚逢迎，漸漸就被防御使排擠，血戰得來(lái)的軍功都成了別人的，自己還因為一點(diǎn)小錯，從一營(yíng)副將降職成了都虞候，被對方的親信取代了位置。

    第三件事，是徐奇回家省親，發(fā)現自家的田產(chǎn)被一個(gè)鄉紳侵占，老母親也被打傷了腿，而那個(gè)鄉紳因為跟縣令沆瀣一氣，還跟莫州刺史沾親帶故，所以根本不把徐奇放在眼里。

    聽(tīng)拖雷說(shuō)完這三件事，親信隨從震驚的瞪大了雙眼，不可置信道：“將士在沙場(chǎng)浴血奮戰，將士的老母親卻在家鄉備受欺凌，齊朝怎么會(huì )有這樣的事？”

    “這種事在齊朝多不勝數?！?/br>
    拖雷淡淡道，“徐奇有個(gè)發(fā)小，在西域作戰斷了條胳膊，回來(lái)只能做個(gè)小販，還經(jīng)常被惡霸收錢(qián)、毆打，官府根本不幫忙出頭。

    “想來(lái)，這件事也是徐奇不想再回軍中的原因。誰(shuí)想自己為國征戰，成了殘廢回來(lái)后，卻過(guò)得連普通人都不如？”

    親信隨從點(diǎn)點(diǎn)頭：“齊朝的官府如此黑暗，怪不得徐奇死了心，寧愿舍棄榮華富貴，也不愿再回軍中賣(mài)命、受氣?！?/br>
    拖雷笑道：“所以他想過(guò)普通人的日子。照顧老母親，娶妻生子延續香火。設身處地為他想想，也的確沒(méi)什么比這更重要了?！?/br>
    “那將軍是打算放過(guò)他了？”

    拖雷不置可否：“你可知道，侵占他家田產(chǎn)的鄉紳，欺凌他發(fā)小的惡霸，文安縣縣令，還有莫州刺史，后來(lái)都怎樣了？”

    “怎樣了？”

    “在徐奇回來(lái)后，相繼死于非命?！?/br>
    “是徐奇殺的？”

    “齊朝的官府沒(méi)有查到任何證據?！?/br>
    “這么多人都死了，官府不會(huì )懷疑徐奇？”

    “我看過(guò)案卷，徐奇有不在場(chǎng)證明?！?/br>
    “這......”

    “現在你總該知道，徐奇有多難纏了吧？”

    “的確難纏?！?/br>
    “但那個(gè)打死他父親的坊丁，現在是文安縣的縣尉，有我天元王庭庇護，他卻不能奈何對方?！?/br>
    “所以他敵視我們？”

    “也許是，也許不是?！?/br>
    “將軍的意思是，還是要殺他？”

    拖雷仍是不置可否，話(huà)鋒一轉，說(shuō)起了河北地大局：“去年，公主在各地圍剿叛軍，殺了不少人，卻沒(méi)能真正擺平這件事。

    “如今一年過(guò)去了，各地叛軍有死灰復燃之象，據報，眼下那些叛軍的規模已經(jīng)不比去年小，這么多人叛軍盤(pán)踞在鄉野，你知道他們最缺什么？”

    親信想了想：“糧食！”

    拖雷臉上又有了笑意：“去年春夏之際，這些叛軍到處作亂，搶了不少糧食金銀，后來(lái)公主圍剿他們，他們的人雖然跑了不少，金銀也能隨身帶走，但糧食卻不能。

    “如今正是秋糧入庫之時(shí)，各地的叛軍，都需要大舉籌集、購買(mǎi)糧食，而文安縣這里的糧食，很多?！?/br>
    親信若有所悟：“將軍是想借題發(fā)揮？”

    拖雷慢悠悠的道：“這個(gè)時(shí)候，狐貍淀的叛軍在文安縣大舉購買(mǎi)、轉運糧食，一定會(huì )被發(fā)現，根本運不走這些東西。

    “而據前些時(shí)日，抓到的狐貍淀探子交代，狐貍淀里有個(gè)頭領(lǐng)，曾在西域作戰，而且跟徐奇同屬一部?！?/br>
    親信徹底明白了：“所以他們需要一個(gè)有大智慧的人出謀劃策，需要有不俗修為的強者幫忙！這個(gè)人，極有可能就是徐奇！”

    拖雷笑了。

    笑得很戲謔。

    他道：“徐奇不幫忙就算了，他如果幫忙，我們只需要暗中盯住他，就能順藤摸瓜一網(wǎng)打盡?！?/br>
    他這回從莫州到文安縣來(lái)的使命，就在于此。

    “將軍英明！”

    ......

    城東的簡(jiǎn)陋酒樓里，眾人聽(tīng)罷壯漢的講述，都是啞口無(wú)言。

    半響，微胖的中年男子沉聲道：“自去年秋天，北胡援軍渡河南下，進(jìn)入鄭州、滑州以來(lái)，皇朝連連丟城失地、損兵折將。

    “好在有皇后娘娘坐鎮中原，汴梁這才守了下來(lái)，歷經(jīng)半年血戰也沒(méi)有丟。如若不然，中原大部分王師，就要被包圍聚殲。

    “但汴梁南面，尤其是西面，大量州縣已經(jīng)淪陷，只有東面、東南面的節度使，勉強穩住了陣腳，守住了城池，這才讓江淮、東南的民力物力，能夠一直抵達戰場(chǎng)。

    “博爾術(shù)眼見(jiàn)皇后娘娘跟趙玉潔的防線(xiàn)，一時(shí)難以徹底突破，為了取得戰場(chǎng)大勢與糧秣供應，已經(jīng)派偏師進(jìn)入齊魯大地，近來(lái)一直在攻城掠地，彼處的節度使抵擋得很艱難。

    “如果齊魯丟了，沒(méi)了這處牽制戰場(chǎng)，博爾術(shù)的兵馬就能從海州順勢而下，直奔徐州，切斷中原與江淮的聯(lián)系，屆時(shí)中原便落入了絕境。

    “簡(jiǎn)而言之，黃河南岸的戰場(chǎng)，現在已經(jīng)亂成一鍋粥，雙方兵馬犬牙交錯，你中有我我中有你，在各地打得不可開(kāi)交。

    “王師雖然暫時(shí)穩住了陣腳，但各處都很吃力。

    “這時(shí)候，博爾術(shù)要是還有援軍，那中原王師就難以抗衡！為了防止河北的北胡大軍與綠營(yíng)軍，渡河南下再度支援博爾術(shù)，我們必須要站出來(lái)！”

    說(shuō)到這，中年人看向壯漢：“依照黃先生的安排，我們在各地收取秋收之糧，既是為了解決我們的問(wèn)題，也是為了給北胡制造難題，行動(dòng)絕對不容有失！

    “這文安縣的秋糧，我們是能取要去，不能取也要??！

    “朱頭領(lǐng)，徐奇愿意幫忙固然好，他不幫忙，我們也不是就不能做事了。就按照我們之前的計劃，聲東擊西，先引走文安縣駐軍，再偷襲糧倉，運走糧食！”

    壯漢朱殷聞言驚訝道：“可如此一來(lái)，我們能夠搶運糧食的時(shí)間就很少，只怕運不完糧倉的糧食！”

    “能運多少運多少，運不走的，全都一把火燒掉，總之不能留給北胡一粒米！”

    朱殷默然無(wú)言。

    跟去年春夏之際，各地義軍一起舉事，攻州陷縣時(shí)相比，如今的河北地多了八萬(wàn)北胡軍與十萬(wàn)綠營(yíng)軍，義軍行動(dòng)起來(lái)已經(jīng)沒(méi)有彼時(shí)那么方便。

    雖說(shuō)經(jīng)歷過(guò)了去年攻州陷縣、突破圍剿的兩場(chǎng)大戰，各地義軍的戰力都已經(jīng)提升非常多，但去年突圍時(shí)也折損了不少人手。

    如今雖然緩過(guò)氣來(lái)了，隊伍規模有所壯大，但要再現去年春夏之戰的景象，卻是力有不逮。

    眼下，各州各縣，尤其是重要州縣，北胡駐軍的力量委實(shí)不弱。

    隊伍要奪取文安縣的糧食，縱然有“聲東擊西”的策略，但北胡駐軍是不是會(huì )中計，會(huì )不會(huì )在糧食運到狐貍淀之前追上來(lái)，朱殷都沒(méi)把握。

    但他想破腦袋，也沒(méi)有更好的辦法。

    他不禁尋思，要是黃遠岱在就好了。

    可黃遠岱一個(gè)人要謀劃一二十股義軍的行動(dòng)，只能站在大局上進(jìn)行布置，不可能分身數十，來(lái)詳細指揮各個(gè)隊伍作戰。

    就“聲東擊西”這個(gè)策略，還是黃遠岱定的。

    原本這個(gè)計劃沒(méi)有大問(wèn)題。

    可誰(shuí)能料想，在行動(dòng)之前，拖雷帶著(zhù)兵馬來(lái)了文安縣，縣城尤其是糧倉的守備力量，已經(jīng)是大大增強。

    可如果要回報這個(gè)消息，再請黃遠岱謀劃——黃遠岱眼下并不在莫州，兩者相距八百里，而且行蹤不定，一去一來(lái)要耗費很多時(shí)間，已經(jīng)來(lái)不及。

    朱殷抓了抓腦袋，痛恨自己為什么不能聰明些。

    半響，雙目通紅的他豁然起身，咬著(zhù)牙五官扭曲道：“后日才行動(dòng)，還有一天時(shí)間，我再去爭取一下！”

    “爭取什么？”

    “就算是舍了這條命，也要爭取這次行動(dòng)成功！”

    ......

    次日。

    在碼頭當賬房的徐奇，一如往常于傍晚時(shí)分下工，在碼頭附近的菜場(chǎng)買(mǎi)了半籃子蔬菜，砍了半斤五花rou，擰著(zhù)她們穿過(guò)大半個(gè)縣城，在日暮前回到了小巷。

    在巷子口，他左右看了一眼，入目多是形形色色，急著(zhù)回家的平頭百名。

    他知道，在這些看似尋常的人群中，有跟蹤、監視他的北胡修行者。對方行動(dòng)很老練，把氣息收斂的也很好，但哨探出身的徐奇，還是能輕易分辨出來(lái)。

    他沒(méi)多作理會(huì )。

    他清楚那是拖雷的人，也知道對方想干什么。

    他心中無(wú)鬼，所以不擔心這些。

    進(jìn)了家門(mén)，首先看到的，是一個(gè)在小院里洗衣裳的鄰家女子，算不上漂亮，但年紀輕輕，皮膚有著(zhù)二八年華獨有的白嫩，眉眼長(cháng)得很秀氣。

    看到徐奇進(jìn)門(mén)，女子無(wú)端的霞飛雙頰，羞澀的低下了頭。

    從西域回來(lái)這幾年，眼前這個(gè)女子，是徐奇來(lái)往不多的鄰居中，最熟悉的一個(gè)。

    當年他離開(kāi)文安縣從軍的時(shí)候，尚且年少，對方給他的印象，只是鄰居家一個(gè)流著(zhù)鼻涕的愛(ài)哭小女孩，從軍十多年再回來(lái)，對方已經(jīng)出落成了大姑娘。

    徐奇的老母親年紀大了，腿腳也不方便，在他沒(méi)回來(lái)之前，乳名喚作秀娘的女子，便經(jīng)常過(guò)來(lái)幫忙。

    起初，在老母親用徐奇寄回家的俸祿，購買(mǎi)了不少田地，家境還算優(yōu)渥的時(shí)候，秀娘幫工是有報酬的。后來(lái)，家里田地沒(méi)了，秀娘幫工就是白干。

    他回來(lái)了，按理說(shuō)不再需要對方做什么，但對方好像沒(méi)有改掉習慣的意思。這意味著(zhù)什么，徐奇心知肚明。

    兩人年紀差得雖然有些大，但也不是太離譜，前兩日老母親跟他說(shuō)了這事。只要對方愿意，徐奇自然沒(méi)什么意見(jiàn)。

    眼下秀娘過(guò)度的羞澀，大抵也是聽(tīng)到老母親要請媒婆登門(mén)的風(fēng)聲了。

    徐奇在廚房做飯的時(shí)候，晾好衣服的女子，在門(mén)口搓著(zhù)衣角小聲道：“衣服洗完了，我......我回去了?！?/br>
    “留下來(lái)一起吃飯吧?！毙炱婊仡^道。

    “不......不了，我......我二哥回來(lái)了，我得回去做飯?！毙隳锏椭?zhù)頭。

    徐奇嗯了一聲，趁著(zhù)炒菜的間隙，取了剩下的一半五花rou，遞給對方：“拿回去吧，還能合著(zhù)炒一盤(pán)菜?！?/br>
    對方家境普通，尋常是吃不起rou的。

    “不，不用了......”秀娘本想拒絕，但一抬頭看徐奇就臉紅氣短，只能手忙腳亂的接過(guò)，然后一溜煙兒的跑了，“謝......謝謝?！?/br>
    徐奇做好了飯，端上桌，跟老母親一起吃的時(shí)候，白發(fā)蒼蒼但一臉慈祥的老人，跟他嘮起了家常：

    “秀娘的二哥回來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)他在外面掙了些錢(qián)，唉，一出去就是一年多不回，也不知道是做的什么買(mǎi)賣(mài)，世道這么亂......好在是現在沒(méi)打仗了?！?/br>
    徐奇好歹也曾是千軍萬(wàn)馬中出生入死，帶著(zhù)千百精銳甲士浴血征戰的悍將，自然對這些針頭線(xiàn)腦的小事沒(méi)興趣，但老母親喜歡說(shuō)，他就認真聽(tīng)。

    老母親接著(zhù)道：“胡人沒(méi)來(lái)的時(shí)候，這世道就亂，胡人來(lái)了，就更加亂了，人人過(guò)得膽戰心驚，生怕惹到了他們，過(guò)了今日沒(méi)明日。

    “好在公主人不錯，你看看，現在官府的人都不禍害人了，胡人原來(lái)也不是妖怪；那些有錢(qián)的大戶(hù)惡霸，竟然都本分下來(lái)，不再欺男霸女。

    “這世道算是太平了，比打仗前還好一些，也算是老天開(kāi)眼，咱們終于有了好日子可過(guò)。也只有在這樣的世道，成家立業(yè)才順暢。

    “我今天已經(jīng)找好了媒婆，跟她說(shuō)好了。咱們跟秀娘雖然是鄰居，但規矩不能少了，媒婆明日就會(huì )登她們家的門(mén)......”

    徐奇安靜聽(tīng)著(zhù)，不時(shí)應上一兩句。

    從老母親的話(huà)中可知，她對蕭燕這個(gè)北胡公主，觀(guān)感很是不錯，對眼下的胡人官府，也滿(mǎn)意得很——至少是比對之前的齊人官府滿(mǎn)意。

    對已經(jīng)決定做個(gè)普通人的徐奇來(lái)說(shuō)，老母親滿(mǎn)意，他就沒(méi)有不滿(mǎn)意的道理。

    國戰開(kāi)始前，他還有靠修為做番事業(yè)，讓家人過(guò)得更好的念頭，胡人來(lái)了，動(dòng)用修為只會(huì )引起對方重視，再難獨善其身，也就打消了這個(gè)念頭。

    ——蕭燕主事河北后，胡人不再強迫普通人做什么，但對修行者，尤其是御氣境之上的修行者，基本就只給兩條路：要么為他們做事，要么死。

    這是戰爭期間，蕭燕需要大量銳士，來(lái)增強己方的力量。

    在拖雷到來(lái)之前，徐奇的日子一直過(guò)得波瀾不驚。

    他雖然痛恨朝廷，不想再給皇帝賣(mài)命，但他畢竟曾是府兵，是沙場(chǎng)浴血的悍將，無(wú)數手足同袍死在胡人手里，要他為北胡做事，這萬(wàn)萬(wàn)不可能。

    拖雷來(lái)了，他雖然受到一些影響，但至少眼下看來(lái)，對方還算顧念舊情，沒(méi)有一定要為難他的意思，愿意為他破個(gè)例。

    些許監視，不是什么大事。

    徐奇的飯還沒(méi)吃完，就聽(tīng)到里弄里傳來(lái)一陣喧嘩。

    聽(tīng)動(dòng)靜，有甲士出動(dòng)，還有修行者交手。