今天的早朝并非大朝會(huì )，所以結束得很快，散了朝后，劉牧之跟徐明朗一前一后回到中書(shū)省。眼下已經(jīng)是隆冬時(shí)節，年關(guān)將至，中書(shū)省事情不少，沒(méi)有閑散耽擱的余地。

    朝廷每年一度的年末國政事務(wù)盤(pán)點(diǎn)，都是從十月份開(kāi)始，稅賦征收，天畝丈量，官員政績(jì)考評，各個(gè)衙門(mén)來(lái)年財政預算等等，到此時(shí)都已經(jīng)有了基本結果，只剩下收尾工作。

    每當此時(shí)，就是三省六部的主事大臣們，大揮手中權力鞭子的時(shí)候，一揚一甩，都會(huì )關(guān)系無(wú)數人的命運前程，有人因之踏上青云之路，也有人跌落萬(wàn)丈深淵。作為副宰相，劉牧之手中的權力鞭子之大，讓他每年的這時(shí)，都會(huì )收到無(wú)數孝敬與討好。

    所謂權力，追根揭底，是左右他人命運的力量。這也是人世間最強大的一股力量。言出法隨，說(shuō)得便是劉牧之這些帝國的真正大人物。

    于劉牧之而言，這股力量用的好了，便是自身羽翼下的無(wú)數人獲得好處，自己家族也會(huì )一年年變得更加強大，而政敵的勢力則不斷被打壓、削弱，直至被自己踩進(jìn)深淵。

    諸事繁雜，常常忙得通宵達旦，劉牧之卻樂(lè )在其中——誰(shuí)會(huì )不享受決定他人命運的快感呢？

    “等過(guò)完這個(gè)年，上元節后朝廷開(kāi)印，便是在朝堂上提出樞密院的時(shí)候！也罷，就讓趙玄極那老匹夫再過(guò)最后一個(gè)好年吧?！眲⒛林粗?zhù)手里的官員名單，眼里有些若有若無(wú)的笑意。

    這上面是他挑選出來(lái)，要進(jìn)入五軍都督府任職的族內英才。偌大一個(gè)衙門(mén)，文官當然不會(huì )只要兩個(gè)大都督之位，沒(méi)有相應的完整文官班底做支撐，大都督只會(huì )是個(gè)空架子。而他為了這份名單上能多出一兩個(gè)名字，可是跟徐明朗和很多門(mén)第家主爭吵了許久。

    年尾自然不是提出、開(kāi)始一件大事的時(shí)間，朝廷年終封印到年后開(kāi)印的時(shí)間不短，大半個(gè)月的空白期，耽誤事不說(shuō)，也容易橫生枝節，故而但凡軍國大政，都是在開(kāi)春決策。眼下大家帶著(zhù)辛苦一年的收獲，安安穩穩的過(guò)個(gè)好年，比什么都強。

    在劉牧之帶著(zhù)美好崇敬，計劃著(zhù)來(lái)年的大小事情時(shí)，他不知道，有人正在努力讓他沒(méi)有明年。

    家族急報打斷了他的思緒。

    “趙寧這小子押著(zhù)新誠等人去了京兆府鳴冤鼓？他怎么敢這么做！他這是要干什么？怎么又是這小子，他還能不能安生幾天了？！”劉牧之就像是被撩了胡須的老虎，一想起趙寧毆打劉志武，滅了白衣會(huì )等事，就一陣火大。

    等劉氏族人稟報了前因后果，劉牧之從鼻孔里發(fā)出一聲冷笑，不屑道：“兩個(gè)仆人而已，死了也就死了，靠著(zhù)這件微不足道的小事，他還能做出什么大文章來(lái)？”

    話(huà)雖如此，劉牧之卻沒(méi)有掉以輕心。他才剛折了白衣會(huì )，前日又聽(tīng)說(shuō)有人在藍田縣暗中查訪(fǎng)新鄉鎮礦難的事，聯(lián)系趙寧今日反常的小題大做，身為上位者，他敏感的察覺(jué)到了一絲不對勁。

    凝神細想，劉牧之心頭的不安愈發(fā)濃郁，總覺(jué)得有一股看不見(jiàn)摸不著(zhù)，卻又無(wú)比鋒利的危險在悄然靠近。

    難不成，新鄉鎮的那些人跟趙氏有什么關(guān)系？

    如果那就是趙氏派去的人，那么今日趙寧的所作所為，又是抱著(zhù)什么目的？

    趙氏要借著(zhù)民間的這些案子，敗壞劉氏的名聲，給劉氏沉重一擊？！

    世家大族雖然是世間的龐然大物，實(shí)力非凡，但也不是沒(méi)有弱點(diǎn)，其中，名聲威望就重逾泰山，好比龍骨。要是名聲臭了，那就不是哪個(gè)族人會(huì )遭殃，而是整個(gè)家族都會(huì )成為眾矢之的，無(wú)法立足！

    這是趙玄極在全力進(jìn)攻劉氏？！

    用官員的污點(diǎn)彈劾他們，小題大做，這是文官對付武將的固有方法，因為御史臺是文官機構，所以這樣的策略非常有效。

    而將門(mén)想要彈劾文官，就只能自己上書(shū)，哪怕有同僚相助，聲勢也小，而一旦中書(shū)省留著(zhù)折子不發(fā)，就會(huì )石沉大海再無(wú)回音。

    劉牧之還是覺(jué)得奇怪，就算趙氏想要通過(guò)民間的案子對劉氏不利，且不說(shuō)京兆府這一關(guān)好不好過(guò)，案子大了，之后查案的刑部尚書(shū)、大理寺卿、御史大夫這三司使，可都是文官，趙氏憑什么認為自己的想法能實(shí)現？

    “跟京兆尹龐升通氣了嗎？”劉牧之問(wèn)。

    “大長(cháng)老已經(jīng)派人去了。只不過(guò)新誠公子等人，是在大街上被趙寧強行帶走的，我們沒(méi)有及時(shí)察覺(jué)。趙寧的動(dòng)作又確實(shí)太快，分明就是早有預謀，生怕我們攔截，所以等大長(cháng)老聽(tīng)到風(fēng)聲派人趕去京兆府時(shí)，已經(jīng)有很多百姓聚集，龐大人也開(kāi)始審案了……”劉氏族人據實(shí)稟告。

    劉牧之皺了皺眉，“龐升這廝怎么回事，竟然這么快就開(kāi)始當堂審案？他就沒(méi)想過(guò)將案子先壓下來(lái)，拖一拖？”

    “回稟家主，去京兆府的人回來(lái)說(shuō)，龐大人曾經(jīng)試圖混淆視聽(tīng)，將案子化小，但是沒(méi)成功。趙寧三言?xún)烧Z(yǔ)，就激發(fā)了民憤，一些京兆府官員也幫腔，龐大人控制不住局面，只能被迫審案……”劉氏族人一五一十道。

    劉牧之重重一拍案幾，滿(mǎn)面怒容，“飯桶！這龐升是怎么做京兆尹的，竟然連京兆府的官吏都管不好？堂堂四品大員，活了四十多年的人，竟然一再在趙寧那一介黃口孺子手里吃虧，真是豈有此理！”

    若非龐氏也是門(mén)第世家，劉牧之都想事后把龐升從京兆尹的位置上弄下去了！

    緩了緩呼吸，劉牧之又問(wèn)：“新鄉鎮的事情怎么樣了？那些人抓住沒(méi)有？”

    “消息應該會(huì )在今日傳回?！?/br>
    劉牧之擺擺手，示意族人退下，想了想又叫住對方，“讓二長(cháng)老也去新鄉鎮，以防意外。再告訴大長(cháng)老，務(wù)必讓龐升不得當堂定案……罷了，如果事有不諧，讓劉新城先去認罪，日后我們再想辦法撈他就是，不能給趙寧把事情鬧大的借口！”

    “是?！?/br>
    族人退走后，劉牧之陷入沉思。

    如果趙氏真的要靠民間案子來(lái)攻訐劉氏，那么全面攻勢就已經(jīng)開(kāi)始了，他必須有更多更好的應對。

    從座位上起身，劉牧之決定去找刑部尚書(shū)、大理寺卿、御史大夫談?wù)劇?/br>
    ……

    大都督府。

    作為軍方最高衙門(mén)，大都督府統御帝國除宮廷宿衛外的所有兵馬，平日負責訓練、關(guān)防，戰時(shí)則調兵遣將、指揮全局。與之相比，兵部的職責就主要集中在后勤保障上，包括軍械、糧餉、兵源等等。

    將軍隊的訓練作戰，與糧餉軍械區分開(kāi)來(lái)，由兩個(gè)衙門(mén)分別負責，也是為了防止大都督亦或是兵部尚書(shū)權柄過(guò)大。

    沒(méi)有兵部的后勤支持，軍隊就動(dòng)彈不得，總不能餓著(zhù)肚子出動(dòng)；沒(méi)有大都督府的軍令，兵部也調動(dòng)不了軍隊，各地駐軍根本不會(huì )聽(tīng)他們的。

    同為軍方命脈衙門(mén)，大齊開(kāi)朝立國至前兩年，大都督府跟兵部一直把持在將門(mén)手中，自家事自家做主，這也是軍方保持自身地位的基礎。

    但自從前些年，徐明朗經(jīng)過(guò)良久布局、準備，將兵部尚書(shū)扳倒后，到如今，兵部已經(jīng)成了文官衙門(mén)。軍隊的錢(qián)袋子被握在了文官集團手里，這對軍方的打擊與掣肘是致命的！

    亂世的時(shí)候，誰(shuí)手里有充足錢(qián)糧，就必然會(huì )有一支強軍，到了太平時(shí)節，誰(shuí)握著(zhù)軍隊的錢(qián)糧命脈，誰(shuí)就能制約乃至對軍隊發(fā)號施令！所謂獨木難支，軍方?jīng)]了兵部，大都督府的權威也難以持久。

    這回徐明朗再度謀求建立五軍都督府，說(shuō)服、拉攏一些將門(mén)的方法里，未嘗就沒(méi)有錢(qián)糧這個(gè)重頭砝碼。

    比如甲胄兵器等軍械的更新?lián)Q代，各地駐軍每年的軍費預算，兵部就可以厚此薄彼。

    誰(shuí)想自家勢力所在的軍隊，能有充足亦或是更多軍費撥款，就得答應兵部某些條件，誰(shuí)明目張膽反對五軍都督府，兵部就巧立名目減少他家駐軍的糧餉。

    長(cháng)此以往，有的軍隊兵精糧足，有的軍隊窮得褲子都沒(méi)了，相應將門(mén)的地位勢力，自然也會(huì )立分高下，乃至家族騰飛，亦或是家道中落。

    被被卡住了命脈的將門(mén)，還叫什么將門(mén)？文官養的犬罷了！屆時(shí)天下軍隊，就真是文官做主了。

    “奪回兵部勢在必行！而現在，扳倒劉氏，就是開(kāi)始！”趙玄極給在座的諸多將門(mén)官員，分析完上述情況后，做了總結性決斷。

    趙玄極是大都督，但大都督府卻不是趙氏一家的衙門(mén)，大多數將門(mén)都有人在這里充任各級官吏。眼下，趙玄極在就是主持大都督府內部議事。

    “時(shí)至今日，將門(mén)真的還有機會(huì )奪回兵部？”石氏的一名老年官員不確定的問(wèn)。如果這件事不是非常難，將門(mén)也不會(huì )到現在都沒(méi)有行動(dòng)。

    趙玄極正色道：“只要將門(mén)齊心協(xié)力，本公有七八成把握！”

    “劉氏雖然也有子弟在兵部任職，但官位并不高，就算扳倒了劉氏，對奪回兵部作用也不大吧？”汴梁韓式的一名中年官員試探著(zhù)問(wèn)。

    趙玄極糾正道：“很大！劉氏雖然在兵部沒(méi)有多大勢力，卻是門(mén)第里的中流砥柱，若是劉氏倒臺，門(mén)第必然聲勢受挫，徐明朗失去左膀右臂，我們再謀兵部就要容易很多！”

    眾將聞聽(tīng)此言，都是一陣點(diǎn)頭。