傅迎春先前暗自估量的距離，就是相準關(guān)隘所能容納最多敵兵，以及弩仍帶有威力的最遠距離。

    加重的箭鏃能讓自墻面拋射而下的箭矢達到最大的殺傷程度，絞盤(pán)弩為迎春所造，無(wú)論是射程還是殺傷程度都經(jīng)過(guò)她詳加研究，再加上自古潼關(guān)就是出了名的易守難攻，有了優(yōu)秀的戰略，以及熟悉絞盤(pán)弩的太子親衛跟隨作戰，迎春這一仗贏(yíng)得并不僥倖。

    況且，在眼看神武營(yíng)倉皇而逃時(shí)，兩支善騎射的部隊不斷跟著(zhù)行軍速度緩慢的神武營(yíng)，完全利用敵兵急于撤退，軍心渙散的弱點(diǎn)加以打擊，又射下了不少將士性命。

    是直到把守寨柵的聶平聽(tīng)聞風(fēng)聲，帶兵出寨護衛，這才將中了箭的聿璋順利迎回。

    「王爺、王爺！」聽(tīng)聞他中箭落馬的聶平趕來(lái)聿璋身邊；聿璋胸口中了一箭，臉色發(fā)白，奄奄一息的模樣著(zhù)實(shí)讓人擔心。

    軍醫趕來(lái)將箭拔出，幸未有倒鉤，也無(wú)餵毒，但這已經(jīng)讓攻潼關(guān)蒙受重大打擊。聿璋尚有一口氣在，看見(jiàn)聶平率軍相救又來(lái)探望，憶及之前的衝突，仍是忍著(zhù)疼痛起身。

    「王爺不應該起來(lái)，您的傷很重！」

    「死不了的！」他握住聶平，力道大得驚人，「本王是要告訴你，敵手恐怕用了咱們想不到的兵器……本王距離關(guān)隘甚遠，箭卻依然準確朝本王而來(lái)……」在得知聿璋中箭的位置時(shí)，聶平也甚為驚駭，尋常弩箭絕不可能射這么遠！連十石弩也辦不到！

    「素聞太子身邊有個(gè)擅造兵甲的文圖閣學(xué)士，還給她拱上太傅之位……」

    「您莫非是說(shuō)，此人在這一戰里起了極大效用？」

    聿璋艱難的點(diǎn)點(diǎn)頭。對比出征時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)，現在的他當真狼狽至極。而一心以為輝烈營(yíng)就是太子聿琤全部籌碼，把防范心思都放在梁寅那頭的他，也為此付出慘痛代價(jià)。

    可撇開(kāi)面子與損傷，此敗并非一無(wú)所獲；現在他們得知敵軍更多底細，下回再戰便能力挽頹勢。

    「梁寅與聶武交戰如何？」他順了一口氣，在副將攙扶下坐起。

    梁寅一改穩重行軍的步調，揮軍洛南縣的攻勢又猛又烈。

    聶平皺眉，「互有勝負?！刮帐幙艿慕?jīng)驗，讓聶祥長(cháng)于伏擊作戰；而孔武有力、帶兵經(jīng)驗卻稍嫌不足的聶武，正巧在大哥的帶領(lǐng)下好好見(jiàn)見(jiàn)世面。

    只是梁寅兵多將廣，而他們大軍十萬(wàn)壓在此處，興許不久后連聶琰都要自洛陽(yáng)出兵相助。

    還沒(méi)見(jiàn)著(zhù)聿琤的人影，他們就要把籌碼給掏光？這可不行！

    「傳本王諭令……即刻撥兵五萬(wàn)，南下助聶武擋住梁寅！」深知潼關(guān)、洛南兩戰線(xiàn)重要的聿璋即刻下令，剛包妥的傷又滲出血來(lái)，軍醫只得強硬逼迫他躺下?！覆荒茏尨髮④娺@么早就給逼出來(lái)！」

    「末將遵命！」總算等到他開(kāi)竅的聶平立刻前去撥兵。

    「派人再去探查潼關(guān)動(dòng)靜，她們肯定故技重施……」他疼得抽了一口氣，「修整軍備，整妥箭矢……本王……本王要再攻潼關(guān)，非把此處奪下不可！」

    正當聿璋與聿琤戰事方興，銜命趕抵蘭州，表面為爭取谷燁卿出兵，實(shí)則為探谷家底細的薛崇韜，好容易在cao兵練武的殺喊聲中，見(jiàn)到谷燁卿一面。

    「薛大人自京城過(guò)來(lái)，不知所為何事？」

    薛崇韜三年來(lái)多次往返都慶府與京城，途經(jīng)蘭州，也算是與谷燁卿小有交情，然而仍食朝廷俸祿，為聿琤所用的她，自然不可能得知太多細節。

    谷燁卿戍守蘭州多年，在不引人注目的情況下悄悄聚集兵力、積攢財富，表面上是為了朝廷著(zhù)想，實(shí)際是為了將來(lái)逐鹿中原而累積資本。

    然而薛崇韜所不解的是，谷燁卿究竟打算拱誰(shuí)為主？

    由于殺妻之仇，谷燁卿最不愿面對的人當是太子，但就太子派來(lái)的眼線(xiàn)回報，谷燁卿三年來(lái)與魏王接觸的機會(huì )少之又少……頂多就是大喜之日前往祝賀寒暄罷了。

    朝暘公主聿珶則幾乎消失在政治版圖之中，云暘公主則身葬大漠……難道谷燁卿想藉由蘭州這座小城自立為王？

    這個(gè)薛崇韜想不透的點(diǎn)，相信就連聿琤也百思不得其解。

    「實(shí)不相瞞，太子殿下得知谷將軍派兵前往西荻……此事為何沒(méi)有上報朝廷？可得了動(dòng)兵虎符？」

    谷燁卿笑道：「太子殿下莫不是擔心我擅動(dòng)兵馬？請殿下放心，谷某從圣上那兒得了虎符才動(dòng)身，一切皆按大煌律法?！?/br>
    「原來(lái)如此……是殿下多慮了?！寡Τ珥w見(jiàn)此處壯盛軍容，照理估算，谷燁卿發(fā)兵兩萬(wàn)協(xié)助西荻，應對戰局很是在意，可談話(huà)間卻不見(jiàn)任何憂(yōu)心，反而顯得氣定神間。

    不僅如此，兵馬cao練也與尋常無(wú)異，稱(chēng)不上輕松，卻也無(wú)枕戈待旦的凝肅感。

    「西荻那頭戰局如何？」

    「王后與世子決戰在即，但王后無(wú)論兵員或士氣都占上風(fēng)，相信不數日就能有結果！」外頭風(fēng)大，谷燁卿引領(lǐng)她進(jìn)入帥帳，親手倒了一杯清茶?！父覇?wèn)薛大人，您特地前來(lái)蘭州，莫不是殿下有什么吩咐？」

    「谷將軍何出此言？殿下明白你發(fā)兵助西荻平亂，又似乎為了蒙古各旗動(dòng)靜而費盡心思……這才要下官前來(lái)關(guān)心，或許京城那頭還能幫上將軍的忙?！?/br>
    「幫忙倒是不用了！」谷燁卿微微一笑，「不過(guò)爹娘畢竟年事已高……谷某有意要讓長(cháng)輩遷來(lái)此地與咱們團聚，還望殿下恩準?！?/br>
    「下官會(huì )代為轉達的?！?/br>
    薛崇韜畢竟是太子派來(lái)的使者，谷燁卿不敢怠慢，正打算帶她入城歇腳，不料兩匹快馬飛快來(lái)報，皆帶著(zhù)喜色而歸。

    「將軍、將軍！」

    一手握著(zhù)韁繩的薛崇韜卻見(jiàn)谷燁卿睜大了眼，策馬上前的姿態(tài)竟顯得有些慌亂。

    「稟將軍，司徒……」

    「大膽！可知薛娘子在此？」谷燁卿刻意揚高聲調，來(lái)傳令的將士不知其意，神情困惑?！赣惺裁词?，等本將軍回營(yíng)再說(shuō)！」

    「將軍何須避諱？莫不是有什么是不欲讓下官知曉？」薛崇韜眸里精光一閃，但見(jiàn)西北方連綿塵土飛揚，似是有大批兵馬靠近?！高@……谷將軍，可是你的兵馬凱旋而歸？」

    谷燁卿眉頭一皺，而兩個(gè)來(lái)報訊的將士面面相覷，「怎么回事？」

    兩人一改先前的興高采烈，縮頭縮腦的道：「稟將軍！司徒將軍回來(lái)了，還從國舅爺那兒借調了兩萬(wàn)兵馬過(guò)來(lái)……」聲調不響，已足夠讓谷燁卿與薛崇韜兩人聽(tīng)個(gè)分明！

    「國舅爺？」薛崇韜不由倒抽一口涼氣，而谷燁卿萬(wàn)萬(wàn)想不到聿玨此去武威，竟能這么快得國舅爺兵馬挹注?！笇④娕c國舅爺，素有往來(lái)？」

    「谷某只是擔心后防空虛，因而特別向國舅爺借了點(diǎn)人手……」

    「這么說(shuō)來(lái)，將軍能夠助殿下一臂之力了？」薛崇韜腦筋動(dòng)得極快，立馬游說(shuō)起他來(lái)?！改鷳撝獣?，太子懷疑魏王勾結外敵，已向圣上奏請肅清叛亂，兩軍相拒于潼關(guān)、洛南兩處，正需用兵之時(shí)！」

    「谷某明白！」他沉下臉來(lái)，而薛崇韜躍上馬背，拽起韁繩，「薛大人！您這是……」

    「下官想親眼確認此營(yíng)伍真正面貌，不知谷將軍能否帶路？」

    事已至此，谷燁卿想不帶路也不行，他只能期盼聿玨藏在這隨她而歸的兩萬(wàn)名將士之間，千萬(wàn)別給薛崇韜找著(zhù)！

    但他很快就發(fā)現事與愿違。

    司徒勒領(lǐng)著(zhù)護衛聿玨前去的數十騎策馬領(lǐng)在前頭，兩萬(wàn)名將士高舉「任」家大旗緊隨在后，騎兵伍、步卒伍、弓弩手伍伍交錯，整齊有致的軍容讓人望而興嘆。

    然而此軍伍雖壯盛，卻不比簇擁其中的那輛車(chē)駕來(lái)得引人側目。

    薛崇韜先是瞧了高舉天際的帥旗一眼，眸光便鎖在那看似樸素的車(chē)輦上，谷燁卿緊拽韁繩，在震耳欲聾的馬蹄聲間清楚聽(tīng)見(jiàn)希望破滅的碎裂聲。

    「莫非是國舅親臨？」兩萬(wàn)名將士可不是小數目，薛崇韜任官以來(lái)，對于皇親國戚之間的矛盾早有耳聞；任家是皇后親族，原本在朝中可謂呼風(fēng)喚雨，是當今圣上藉梅相之力將外戚勢力趕出內廷，既無(wú)恩封亦無(wú)官爵，強硬的斬斷自先帝以來(lái)，外戚干政的后患。

    此車(chē)駕如此樸素，來(lái)報的將士對國舅隻字未提，薛崇韜也知道這絕非國舅，谷燁卿抿緊唇瓣，右手不著(zhù)痕跡的握緊腰間帥劍。

    數十騎親衛與兩萬(wàn)名將士在司徒勒的指揮下停步，亟欲知曉答案的薛崇韜不知大難臨頭，甚至策馬上前。谷燁卿對左右使了個(gè)眼色，薛崇韜假若意圖不軌，他就算冒著(zhù)給太子質(zhì)疑反叛的風(fēng)險，也要殺此人滅口！

    司徒勒也看見(jiàn)她，與親衛有志一同的望向谷燁卿；薛崇韜與其說(shuō)是膽大，倒不如已全神貫注在車(chē)駕之間。

    車(chē)簾很快給掀動(dòng)了，先鑽出來(lái)的是娜仁其木格，而聿玨尾隨其后；薛崇韜記性極好，在瞧清后者的臉容時(shí)，緊握韁繩的右手登時(shí)劇烈的顫抖起來(lái)。

    她認出來(lái)了！谷燁卿欲拔劍為信，正想讓親衛下手，然而薛崇韜竟出人意表地翻身下馬——

    她奔了幾步，在車(chē)駕面前重重跪了下來(lái)，當著(zhù)谷燁卿、司徒勒，以及聿玨的面。

    「薛崇韜拜見(jiàn)云暘公主！」

    聿玨方跳下車(chē)駕，但見(jiàn)一身翠綠官服的薛崇韜俯首跪地。她挑起眉頭，穿過(guò)眾人走向她。

    谷燁卿的帥劍已亮出數吋，但眼前景象來(lái)得太過(guò)突兀、太過(guò)匪夷所思，讓他與司徒勒全都楞住了。

    「薛崇韜？」

    薛崇韜抬眼，讓聿玨瞧清那張既熟悉又略顯陌生的麻花臉，「是！下官在三年前殿試及第后，在長(cháng)安與殿下曾有過(guò)一面之緣！」

    「我想起來(lái)了，那場(chǎng)會(huì )面還是透過(guò)無(wú)晏安排的?！拱愲m已不在人世，能在蘭州見(jiàn)到薛崇韜，仍讓聿玨又驚又喜?！改阍趺丛谶@兒？都不知你仕途可順遂？」

    「下官奉太子命令而來(lái)……多少人以為您早葬身在三年前那場(chǎng)突襲之下，我也曾為此深感惋惜……我在朝廷里先做了一年校書(shū)郎，而后受太子賞識，藉此出使西荻?！寡Τ珥w給聿玨牽了起來(lái)，約略講述了自身際遇?！刚嫦氩坏降钕戮尤贿€活著(zhù)！也難怪谷將軍如此積極備戰，大有逐鹿中原之姿?！?/br>
    身為太子那邊的人，在谷燁卿與聿玨面前說(shuō)出這句話(huà)，聿玨真不知該說(shuō)她膽大，還是無(wú)知?！秆δ镒?，你可知這句話(huà)的意思？」

    「我當然明白，也知道為何谷將軍在得知將士來(lái)報時(shí)如此焦急……只因殿下生還仍是個(gè)秘而不宣的消息；我奉太子之命前來(lái)探查谷將軍的底細，實(shí)不相瞞……對于當年未能找著(zhù)殿下的尸身，太子依舊耿耿于懷?！?/br>
    聿玨抿緊朱唇，而薛崇韜神色自若，既無(wú)一絲搖尾乞憐之姿，也無(wú)貪生怕死之意，「你這是當著(zhù)眾人的面對我投誠來(lái)著(zhù)？」

    「不瞞殿下，太子這些年如何對待弟妹，又如何藉由圣上體弱，躲過(guò)魏王鋒頭，趁隙布局，暗中積攢實(shí)力的舉動(dòng)……除了她身邊心腹外，就屬薛某最為明白?！寡Τ珥w也甚為磊落，對于聿琤的作為她早就看不慣；人在屋簷下，不得不低頭，若不是無(wú)明主可效，她又怎會(huì )甘愿淪為聿琤所用，只為五斗米折腰？

    「殿下當年那一席話(huà)，我仍記憶猶新；若殿下不嫌棄薛某駑鈍，薛某當可為殿下盡棉薄之力……您也可繼續安藏在蘭州，坐看太子與魏王相斗！」

    聿玨往不遠處的谷燁卿瞟去，拔出數吋的帥劍終于重回鞘中；她再度勾唇，托起薛崇韜的手心時(shí)，多了幾分親暱?！高@兒風(fēng)大，不如咱們一齊乘車(chē)，回城之后再做商談！」