207

    這群盤(pán)桓在混亂陰影中耀武揚威的老人們顯出了原型。伴隨著(zhù)薇拉憤怒的呵斥聲，他們再也難以維持那種居高臨下的傲慢態(tài)度。

    他們從半空跌落在地，這片他們賴(lài)以生存的魔法空間站在了他們的對立面。

    這里的空氣凝重起來(lái)，給予了老人們前所未有的壓力。

    他們接連摔倒，枯槁的身體連自己的重量都無(wú)法承受。

    老人們依賴(lài)的力量來(lái)自與龍的契約，如果他們最大的依仗來(lái)源于此，那么這依仗對薇拉來(lái)說(shuō)如若無(wú)物。

    龍的仆約者怎么敢對龍的婚約者叫囂！

    “請原諒我們……請原諒我們的無(wú)禮?！崩先藗兊湓谒媲?，幾乎像是在五體投地地對她行禮，“主人，原諒我們！”

    老人們發(fā)出與之前截然不同的哀鳴聲，痛苦和懊悔讓他們交錯著(zhù)凄厲求饒。但與其說(shuō)在向薇拉求饒，不如說(shuō)他們在對著(zhù)那個(gè)雖然不在此地，但牢牢掌握他們命運的龍主求饒。

    “我們錯了，我們不該妄言?！边@魔法寶石堆砌成的地面，似乎此時(shí)帶給了他們很多痛苦。他們裸漏在外的皮膚更加枯槁，rou體一寸寸皸裂，薇拉看到其中比較軟弱的一位已經(jīng)了無(wú)聲息。

    也許正如他們所說(shuō)，他們在龍的庇佑下活過(guò)了無(wú)數個(gè)世紀，但此時(shí)，也因為一時(shí)不慎，對他們多年來(lái)的做派視若無(wú)睹一向寬容的力量，展現了暴虐的一面。不，也不能說(shuō)暴虐，不過(guò)是短暫地收回了力量，這就輕易擊潰了他們無(wú)所不能的表象。

    其中一位老人快速爬了過(guò)來(lái)，他在與生命賽跑，耗盡全身的力氣，他拽住了薇拉的裙擺：“請原諒我們，女士，我們會(huì )帶您去龍巢?！?/br>
    聽(tīng)到這句話(huà)，薇拉輕輕吐出了一口氣，終于露出了今天第一個(gè)心滿(mǎn)意足的微笑。

    龍的懲罰也因為她的微笑而消融。

    這片空間重新變得平和安靜，仿佛一切都沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣。老人們重新被一陣輕風(fēng)托舉起身，他們晃悠悠地再次站到了離地半米的地方。好像依舊居高臨下，掌握著(zhù)平常凡人無(wú)法掌握的力量。當然，除了已經(jīng)死去的那個(gè)。

    在場(chǎng)的所有人都知道，老人們的威嚴只剩下了表象。

    “明天，我們就動(dòng)身?！鞭崩f(shuō)罷屈膝，行了個(gè)優(yōu)雅的古代禮，然后離開(kāi)了這里。

    在她離開(kāi)后，房間里也縈繞著(zhù)漫長(cháng)的沉默，沒(méi)人知道老人們此時(shí)的沉默意味著(zhù)什么，也許是后悔，后悔引狼入室，但更多的，是不解。

    “她居然，是真貨?！蔽⑽⒌膰@息聲，“而且她居然知道自己是真貨，那樣苛刻的條件，居然真的有人可以滿(mǎn)足?！?/br>
    傳聞中，躁動(dòng)的龍需要一件祭品，這祭品是與塔阿修王息息相關(guān)之人，這個(gè)條件是為了讓這人與人王的權力有關(guān)，這微小的權力蔭蔽使得她可以進(jìn)入龍巢。人王與龍那詭異的共生關(guān)系在傳聞中得以稍作窺探。

    這女人還要受魔法，神明或者元素的眷顧。而傳聞這里，則有一處因為某些勢力的私心所造成的微妙偏差。

    神明之后的并不是或字，而是和字。

    受元素眷顧，意味著(zhù)得以通曉龍的語(yǔ)言，受神明眷顧，意味著(zhù)不會(huì )死于朝夕相處中龍釋放出的魔力（這魔力對普通生物來(lái)說(shuō)有一定毒性），受魔法眷顧，意味著(zhù)可以與龍結合。

    必須滿(mǎn)足以上所有的要求，才可以成為祭品……不，是這個(gè)人一定會(huì )滿(mǎn)足這些要求，婚約的訂立甚至早于要求的產(chǎn)生。

    老人們只是依據這個(gè)要求在找人，尋找那個(gè)真正的祭品，不，再次更正，是新娘……她的確會(huì )安撫躁動(dòng)的龍，但方式并不是讓他沉睡，而是……

    讓他徹底的蘇醒！

    “她最多只有三十歲?！贝藭r(shí)的老人們思維清晰得不像話(huà)，“年齡沒(méi)有造假的可能，她確實(shí)在這世上只活過(guò)三十年?！?/br>
    “可婚約……是兩百年前訂下的?！弊钅觊L(cháng)的老人說(shuō)，他的聲音晦暗不明，“我們等了她兩百年啊……這幾百年里，塔阿修王國和神殿送來(lái)過(guò)不只一個(gè)人，她們都可以進(jìn)入龍巢，但沒(méi)有一個(gè)人能夠使用這種力量，更沒(méi)有一個(gè)可以喚醒……喚醒主人?！闭f(shuō)到這里，他打了個(gè)冷顫，似乎想到了恐怖的事情。

    “她們都困死在了龍巢?！?/br>
    “……”

    “她會(huì )喚醒他嗎？”

    “……”

    “他醒了，我們該怎么辦？”

    “……”

    “我們迄今所做的一切，他會(huì )視而不見(jiàn)嗎？”

    “……”

    “他絕不能醒來(lái)！”隨著(zhù)一聲驚恐地尖叫，老人們達成了共識。他們的目光轉移到了其中一個(gè)老人身上，這種凝視充滿(mǎn)了死亡，恐懼和審視，“是時(shí)候做出犧牲了，萊娜?！?/br>
    那一人在老人們的凝視中佇立了一會(huì )兒，然后取下了身上的白袍。白袍落地，露出一副干尸一般的軀體，接著(zhù)這副干癟軀體卻以rou眼可見(jiàn)的速度充盈飽滿(mǎn)了起來(lái)，這rou體重煥新生，從一個(gè)難分性別垂垂老矣的木乃伊迅速變成了一個(gè)絕色美女。

    這美女紅發(fā)飄逸，皮膚粉白，除了她絕望的神情和倉惶的態(tài)度，她幾乎是人類(lèi)一切美麗的集合體。

    她點(diǎn)了點(diǎn)頭，在眾位老人的注視下成為了第二個(gè)走出房間的人。

    *

    “雖然他們看起來(lái)挺嚴肅的，但沒(méi)想到能成為我們的助力?！避饺鹉茸谵崩磉吅退奶?，精靈還挺高興的。

    薇拉正靠在床上閉目小憩。

    “你還是休息一會(huì )兒吧，明天可能不會(huì )這么順利?！鞭崩f(shuō)。

    “怎么不會(huì )順利？”芙瑞娜這幾天一直興致勃勃還斗志昂揚，“你和這群人之間……有間接的契約關(guān)系，你是他們的半個(gè)主人?！?/br>
    對于要去找龍這件事，精靈們一直顯得有些抗拒還有些緊張。為了消除他們的不安，薇拉修改了細節，編造了過(guò)程，化繁為簡(jiǎn)地講了自己與龍的契約，保證那條龍絕不會(huì )對他們的安全造成問(wèn)題后，精靈們就興奮了起來(lái)。

    “我還從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)龍呢?！避饺鹉日f(shuō)，“我出生前，就聽(tīng)說(shuō)他們死光了。沒(méi)想到還有這么多人追隨著(zhù)一條活的龍?！?/br>
    薇拉睜開(kāi)眼睛，按了按太陽(yáng)xue，問(wèn)芙瑞娜：“你覺(jué)得這群鄉民是什么人？”

    “什么人？”芙瑞娜有點(diǎn)困惑地轉過(guò)腦袋，“龍的仆人啊?！?/br>
    “那你覺(jué)得龍的仆人有什么特征？”薇拉又耐心問(wèn)。

    “忠誠，身為貪婪的人類(lèi)，身懷至寶還過(guò)著(zhù)如此清貧的生活。一定很非常忠誠，就像龍在外游蕩的爪牙?！避饺鹉日f(shuō)。

    “那你覺(jué)得，他們會(huì )有二心嗎？”薇拉循循善誘。

    “他們，不敢吧？”芙瑞娜露出困惑的表情，“他們的主人可是龍哎?！?/br>
    薇拉笑了：“在英雄王之前的時(shí)代，大地是由龍統治著(zhù)的，所有人類(lèi)都算得上他們的仆從。但如果每個(gè)仆從都那么忠心，英雄王又從何而來(lái)呢？”

    “可那是他們沒(méi)得選，但這群鄉民們，明顯像是……自愿受到驅使的?！避饺鹉认肓讼胗终f(shuō)。

    薇拉滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你覺(jué)得他們?yōu)槭裁醋栽缸鳊埖钠蛷哪?？?/br>
    “因為誓約？”芙瑞娜回答。

    “你已經(jīng)說(shuō)了，人類(lèi)是很貪婪的。他們的忠誠能為他們換來(lái)利益，他們才忠誠?！鞭崩p聲說(shuō)，“你只看到了他們表面上的清貧，你沒(méi)有看到這僅剩的龍為他們的忠誠付出了什么?！?/br>
    龍也是生物，哪怕把所有的需要都降低，為了維持生存也需要進(jìn)食，并不是找一個(gè)山洞一睡了之。

    所以他需要這群鄉民為他找食物，為此他開(kāi)出了無(wú)比優(yōu)厚的條件。

    無(wú)數的財寶，無(wú)需成為魔法師就可以釋放魔法的龍族秘寶，在特定條件下的漫長(cháng)生命，身為人上人的權力。

    “光明的世界有光明的王，黑暗的世界有黑暗的王。凡人有凡人的王，信徒有信徒的王?！鞭崩瓚z憫地說(shuō)，“人類(lèi)，永遠無(wú)法拒絕自身的貪婪?！?/br>
    鄉民們才是混亂戴洼的無(wú)冕之王，薇拉想。她上學(xué)時(shí)讀歷史，也曾疑惑過(guò)塔阿修曾經(jīng)的英主們?yōu)楹螣o(wú)法踏平這片土地?，F在她想通了了，有這條龍在，有這群龍的仆從在，塔阿修王國就不可能統一戴洼。

    所以她明白了，在自己化為灰燼的那個(gè)未來(lái)中，在庫修斯統一大地的未來(lái)中，龍也死去了。

    “那他們不該對給予自己這一切的龍更加忠誠，為他們主人的每一個(gè)命令都鞠躬盡瘁嗎？”芙瑞娜的詢(xún)問(wèn)拉回了薇拉的思緒，“可你似乎在擔憂(yōu)他們對我們不利?！?/br>
    薇拉像一個(gè)最耐心的老師一樣說(shuō)：“芙瑞娜，我給你講一個(gè)故事。有一個(gè)惡魔被封印在了瓶子里，在第一個(gè)百年，他發(fā)誓，誰(shuí)救了我，我就讓他成為世界之王。第二個(gè)百年，他發(fā)誓，誰(shuí)救了我，我就讓他有萬(wàn)貫財富。第三個(gè)百年，他發(fā)誓，誰(shuí)救了我，我就給他三個(gè)愿望?！?/br>
    “但是第四個(gè)百年，惡魔還是沒(méi)能等來(lái)救贖。于是他惱羞成怒，決心恩將仇報，誰(shuí)救了我，我就殺了他。這時(shí)有人打開(kāi)了瓶子……”薇拉突然嚇了芙瑞娜一下。

    芙瑞娜發(fā)出短促的尖叫。

    薇拉樂(lè )不可支。

    “討厭討厭！”芙瑞娜拿手拍打薇拉，但她的腦子終于轉了過(guò)來(lái)，“你是說(shuō)，這群鄉民就是那只魔鬼?！?/br>
    “誰(shuí)知道呢？”薇拉聳肩，“也許第一個(gè)百年，他們對自己擁有的一切感恩戴德，要拿自己的一切回饋龍主，對他的每一個(gè)要求都盡心盡力。但人類(lèi)健忘又傲慢，第二個(gè)百年，他們覺(jué)得龍主離不開(kāi)自己，自己得到的一切都是應得的，開(kāi)始敷衍起任務(wù)。第三個(gè)百年，他們漸漸覺(jué)得保持原樣就很好，龍主只要一直沉睡著(zhù)需要他們，他們就能一直揮霍手中的財寶和力量。等到第四個(gè)百年，也許他們會(huì )仇恨起龍主，不甘于只做一個(gè)管家，反過(guò)來(lái)想霸占這一切呢……”

    “我問(wèn)你，喚醒龍主對他們有什么好處呢？一個(gè)能夠發(fā)號施令有自己想法的主子，會(huì )比一個(gè)無(wú)法動(dòng)彈存在感底下還予取予求的主人更好嗎？”薇拉問(wèn)。

    面對薇拉若有所思的微笑，芙瑞娜抖了一下，她突然在心里為洛德落了一把淚。她想，跟這個(gè)女巫比起來(lái)！洛德殿下您太單純了，怪不得被她騙了呢！

    芙瑞娜刷地一下站起來(lái)，薇拉：“？”

    就看見(jiàn)芙瑞娜突然悲憤地跑走了，薇拉摸不著(zhù)頭腦。

    “她這是明白了還是不明白？”薇拉用帶學(xué)生的滄桑語(yǔ)氣長(cháng)嘆一聲，“算了，我先睡了?！?/br>
    題外話(huà)：在英雄王時(shí)代之前，人類(lèi)也是有王族的。萊米勒，就是金毛弟弟的祖先。但他們不是龍族直屬的仆從，他們是被龍族委托來(lái)管理大部分人類(lèi)的，龍族大多各自為政還很懶，他們的統治和人類(lèi)的君主制有一定差別。

    塔阿修王和龍族的淵源可以返回看第九十四章和第一百一十章。